Florencia Knoll

Florence Marguerite Knoll Bassett (de soltera Schust; 24 de mayo de 1917 – 25 de enero de 2019) fue Arquitecto, diseñador de interiores, diseñador de muebles y empresario estadounidense a quien se le atribuye haber revolucionado el diseño de oficinas y haber llevado el diseño modernista a los interiores de oficinas. Knoll y su esposo, Hans Knoll, convirtieron a Knoll Associates en un líder en los campos del mobiliario y el diseño de interiores. Trabajó para profesionalizar el campo del diseño de interiores, luchando contra los estereotipos de género del decorador. Es conocida por sus diseños de oficinas abiertas, pobladas con muebles modernistas y organizadas racionalmente para las necesidades de los trabajadores de oficina. Su estética modernista era conocida por sus líneas limpias y geometrías claras que se humanizaban con texturas, formas orgánicas y colores.

Life y educación temprana

Florence Marguerite Schust nació en Saginaw, Michigan, de Frederick Emanuel (1881–1923) y Mina Matilda (Haist) Schust (1884–1931), y fue conocido en círculos familiares como " Shu ". Frederick Schust nació alrededor de 1882 en Suiza o Alemania y fue un hablante nativo de alemán. El censo federal de los Estados Unidos de 1920 lo describe como el superintendente de una panadería comercial. Mina nació alrededor de 1887 en Michigan, y sus padres habían nacido en Canadá. Knoll estaba huérfana a una edad temprana, su padre murió cuando tenía 5 años, su madre murió cuando tenía 12 años. Fue puesto bajo el cuidado de Emile Tessin, quien había sido designado por Mina Schust como tutor legal de Knoll. el evento de su muerte. Tessin hizo arreglos para que Knoll asistiera a un internado. Después de visitar, Knoll recordó haber sentido que la comunidad educativa de Cranbrook era el lugar adecuado para ella.

Entre 1932 y 1934, Knoll asistió a Kingswood School Cranbrook, A Girls ' Escuela en la comunidad educativa Cranbrook en Bloomfield Hills, Michigan. Allí fue asesorada por Rachel de Wolfe Raseman, directora de arte de Kingswood. Juntos diseñaron un hogar que integró el interior y el exterior, generando su interés en la arquitectura y llamándola a la atención de Eliel Saarinen, la Presidente de la Academia de Arte Cranbrook. Eliel y Loja Saarinen prácticamente adoptaron Knoll; Pasó los veranos con la familia en Finlandia y se hizo amiga de su hijo, Eero Saarinen, quien incluso le dio improvisadas lecciones de historia arquitectónica. Asistió al departamento de arquitectura de la Academia de Arte Cranbrook durante un año en 1934–35, en 1935, estudió la planificación urbana en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Columbia. Regresó a Michigan en 1936 para someterse a una cirugía y se inscribió en el departamento de arquitectura de Cranbrook nuevamente. En 1936-37, exploró la fabricación de muebles con Eero Saarinen y Charles Eames. En el verano de 1938 conoció a Alvar Aalto, quien elogió la Asociación Arquitectónica en Londres como una escuela excelente, " Knoll asistió en 1938-1939. Allí disfrutó el enfoque en el trabajo de estudio y fue influenciada por el estilo internacional de Le Corbusier. Ella se fue mientras la Segunda Guerra Mundial se estaba extendiendo.

En 1940-1941, Knoll promovió sus educaciones arquitectónicas bajo las principales figuras del movimiento Bauhaus. En 1940, se mudó a Cambridge, Massachusetts, y trabajó brevemente como aprendiz no remunerada para Walter Gropius y Marcel Breuer. Aunque sus estudios habían sido interrumpidos repetidamente por la mala salud y los eventos internacionales, Knoll estaba decidido a terminar su título. Se inscribió en el Chicago Armor Institute (ahora el Instituto de Tecnología de Illinois) en el otoño de 1940. Fue a estudiar específicamente bajo Mies van der Rohe y recibió una licenciatura en arquitectura en 1941. Enfoque de diseño de Knoll ' fue profundamente influenciado por MIES, lo que resultó en diseños aclarados con geometrías rigurosas.

Carrera

Después de graduarse, Knoll se mudó a Nueva York en 1941 y trabajó con varios arquitectos neoyorquinos, incluidos Harrison & Abramovitz. "Siendo mujer, me dieron interiores" Knoll declaró sobre su tiempo en Harrison & Abramovitz. Mientras estuvo allí, trabajó con Hans Knoll para diseñar una oficina para Harry Stimson. Posteriormente continuó la asociación, trabajando como diseñadora para Hans G. Knoll Furniture Company, lo que incluía el diseño de su sala de exposición. En 1943 se unió a la empresa Hans Knoll y fundó su servicio de diseño de interiores, la Knoll Planning Unit. Ella y Hans Knoll se casaron en 1946, cuando ella se convirtió en socia comercial de pleno derecho y la empresa pasó a ser conocida como Knoll Associates, Inc.

Asociados de Knoll

La unión llevó al éxito cuando Florence Knoll ayudó a Hans Knoll a convertir lo que era una pequeña empresa de muebles en una potencia internacional. Florence Knoll fue la fuerza del diseño y Hans Knoll fue emprendedor y carismático. Se estableció una nueva fábrica de muebles en East Greenville, Pensilvania, y durante los siguientes años se incorporaron cuidadosamente distribuidores de muebles de Knoll. Knoll Showrooms y los minoristas se expandieron internacionalmente; en 1960, la compañía generaba negocios por valor de 15 millones de dólares al año. Las salas de exposición de Knoll plasmaron sus diseños modernos humanizados y mostraron a los clientes cómo utilizar sus nuevos muebles. Su primera sala de exposición se abrió en 1948 en la ciudad de Nueva York, seguida de las de Dallas, Chicago, San Francisco, París, Los Ángeles, Southfield, Michigan y otras ciudades. La empresa se expandió internacionalmente formando Knoll International en 1951, y también pasó al sector textil, formando Knoll Textiles.

Knoll sentía que los arquitectos deberían aportar su capacidad de diseño a los muebles también, y trajo sus conexiones internacionales, amigos de diseño, e incluso sus antiguos maestros a Knoll. Ella logró conseguir arquitectos como Eero Saarinen, Marcel Breuer, Pierre Jeanneret y Hans Bellman para diseñar muebles para Knoll. Famosamente, Knoll le pidió a Saarinen que diseñara una silla que era "como una gran canasta de almohadas que puedo curar", dando lugar a su clásica silla Womb. Knoll y Saarinen tuvieron que trabajar con un constructor de botes de fibra de vidrio para fabricar la silla. Knoll convenció a su ex-profesor, Mies van der Rohe, de dar a Knoll los derechos a la cátedra de Barcelona que había diseñado con Lilly Reich en 1929. Knoll también tapped artistas para crear muebles, como Isamu Noguchi, cuya mesa de ciclón (1950) se convirtió en una réplica de Knoll. Knoll tenía el escultor, Harry Bertoia pasó dos años en su estudio para ver si podía traducir su trabajo de metal en muebles que resultaban en sus sillas de alambre bien conocidas. Consiguió atraer el considerable establo de talento de diseñador de Knoll pagando comisiones y regalías y garantizando crédito para diseños.

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  La silla Womb de Eero Saarinen fue diseñada en 1947-1948 a petición de Florence Knoll.
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  Knoll hizo que Bertoia tradujera su trabajo escultórico en muebles, dando lugar a sus sillas de alambre.
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  Mies van der Rohe oficialmente concedido Reduzca los derechos de producción a la cátedra y taburete de Barcelona en 1953.
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  En 1956, Knoll presentó las sillas tulipanes de Eero Saarinen y la mesa pedestal.

Cuando Hans Knoll murió en un accidente automovilístico en 1955, Florence Knoll asumió la presidencia de las tres empresas de Knoll (Knoll Associates, Knoll Textiles y Knoll International). Vendió las empresas a Art Metal Construction Company en 1959, aunque continuó como presidenta de las tres empresas hasta 1960. En 1960, se mudó a Florida con su segundo marido, Harry Hood Bassett. Sin embargo, permaneció a cargo del diseño de todo Knoll hasta 1965. En los diez años transcurridos desde que asumió la responsabilidad principal de Knoll, había duplicado el tamaño de la empresa hasta convertirse en una de las empresas de diseño más influyentes del mundo.

Unidad de Planificación de Knoll

Florence Knoll creó el servicio de diseño de interiores de Knoll Associates (The Knoll Planning Unit) en 1943 y dirigió sus actividades hasta 1965; la unidad cerró en 1971. Al principio, la Unidad de Planificación diseñó Knoll Showrooms, organizando muebles y accesorios para mostrar los diseños de la empresa y demostrar cómo usar los muebles. Knoll Showrooms se convirtió en una parte esencial para convencer a los clientes de adoptar Knoll'. ;s estética modernista. Durante el período de posguerra, Estados Unidos experimentó un auge en la construcción de oficinas y la Unidad de Planificación de Knoll estaba bien posicionada para aprovechar la ventaja cuando comenzó a ofrecer soluciones innovadoras de diseño de servicio completo para interiores de oficinas, que incluían todo, desde la planificación del espacio hasta la selección de muebles. Knoll también avanzó en la ciencia del diseño de oficinas, no solo decorando el espacio, sino analizando los requisitos de trabajo del cliente y diseñando espacios funcionales que satisficieran esas necesidades. Knoll realizó entrevistas para identificar las características de los clientes. necesidades laborales a través de entrevistas. La Unidad completó más de 70 interiores de oficinas, incluidas las oficinas de importantes empresas estadounidenses como IBM, GM, la revista Look, Seagram, Heinz, Connecticut General Life Insurance Company y CBS. El gran avance de la unidad se produjo gracias al diseño para el presidente de CBS, Frank Stanton, quien había quedado impresionado con los Knoll Showrooms. Stanton promovió el diseño de Knoll entre sus contactos, y Knoll promocionó astutamente su trabajo para CBS a través de revistas de arquitectura y diseño. La Unidad de Planificación normalmente funcionaba con un equipo muy pequeño, normalmente solo 8 diseñadores y 2 redactores en plantilla, e incluso cuando el volumen de proyectos aumentó dramáticamente, el personal solo creció a alrededor de 20 empleados. Knoll brindó una amplia educación y tutoría a los diseñadores que trabajaron con ella, y muchos de los diseñadores de la Unidad de Planificación de Knoll fundaron divisiones de interiores en firmas de arquitectura como SOM. La preparación y formación de los diseñadores de interiores le valió a la Unidad de Planificación el apodo de "Shu U" después del apodo de Knoll.

La mirada de Knoll

A Knoll y su Unidad de Planificación Knoll se les atribuye el mérito de revolucionar el diseño y los entornos de oficinas, reemplazando estilos antiguos y arreglos desordenados con la firma "Knoll Look", marcado por planos de espacio racionalizados, muebles modernos, geometrías elegantes y una integración de estructura, color y textura. En la década de 1940, en la decoración de las oficinas predominaban los estilos antiguos y de época. Las oficinas normalmente tenían escritorios de caoba tallados, pesados y tradicionales colocados en diagonal en la esquina de una habitación, otra mesa en diagonal detrás, sillas esparcidas y una estantería acristalada. Knoll reemplazó el antiguo escritorio ejecutivo con diseños modernos, ligeros y elegantes, además de enderezar su posición diagonal. Los espacios de trabajo se hicieron más abiertos con áreas de descanso para debates informales. Rediseñó las mesas de conferencias en forma de barco para que las personas pudieran verse entre sí y dar cabida a las discusiones grupales. A menudo empleaba escaleras flotantes de contrahuella abierta e interiores de varios niveles, basándose en su experiencia arquitectónica.

Knoll transformó radicalmente la planificación del espacio interior creando un "diseño total" o "enfoque Bauhaus" donde se integraron arquitectura de interiores, mobiliario, iluminación, textiles y arte. La unidad creó algunos de los diseños más innovadores para interiores de oficinas durante el período de posguerra, en gran parte debido a la estética del diseño del modernismo humanizado de Knoll, en el que Knoll aportó color y textura a los interiores inspirados en el modernismo, haciéndolos más cómodos. para uso diario. Este "modernismo más suave" con color y formas orgánicas, que también practicaban Charles y Ray Eames, así como Eero Saarinen, resultó más atractivo para el público en general. Knoll aportó arquitectura, ergonomía, eficiencia y planificación del espacio a sus integrales diseños de interiores. El crítico del New York Times, Paul Goldberger, dijo que ella “probablemente hizo más que cualquier otra figura para crear la oficina estadounidense moderna y elegante de la posguerra, introduciendo muebles contemporáneos y una sensación de planificación abierta en el entorno de trabajo”. En 1957, Architectural Forum dijo que "el interior de Knoll es tanto un símbolo de la arquitectura moderna como el vidrio Tiffany era un símbolo de la arquitectura Art Nouveau".

Vender modernismo

Uno de los principales desafíos de Knoll fue convencer a los ejecutivos y al público de que adoptaran una estética modernista. Knoll Showrooms jugó un papel clave a la hora de vender al público el diseño modernista, pero Knoll también tenía el don de convencer a los ejecutivos de que contrataran a Knoll para transformar sus oficinas. Knoll era reconocida por cómo comunicaba y presentaba los diseños de la Unidad de Planificación de Knoll a través de lo que ella denominaba "pegajos". Un "pegar" era un término general de artes gráficas para cualquier borrador o arte plano mecánico terminado, tradicionalmente usando un adhesivo comúnmente usado en moda y escenografía. Knoll fue el primero en utilizar este método para la presentación del diseño de interiores. Sus pegados eran pequeños planos representativos del espacio con muestras de tela, astillas de madera y acabados adjuntos para representar muebles y otros detalles. Knoll utilizó los empastados para transmitir la sensación y la experiencia del espacio; en el ejemplo de la imagen, el color y la textura de los materiales utilizados representaban mejor el modernismo humanizado que era esencial para los diseños de Knoll. Los parches fueron esenciales para superar la resistencia al cambio, dieron a los ejecutivos algo con lo que podían identificarse, haciéndolos sentir cómodos al adoptar la nueva estética de Knoll.

Diseño de muebles

Knoll diseñó muebles cuando las piezas existentes de la colección Knoll no satisfacían sus necesidades. Ella describió sus piezas como "carne y patatas", el relleno entre las piezas más llamativas de la colección Knoll. Knoll afirmó que no era diseñadora de muebles, tal vez porque no quería que sus muebles se vieran por sí solos, sino más bien como un elemento de su diseño interior holístico. No obstante, casi la mitad de los muebles de la colección Knoll fueron diseños suyos, incluidas mesas, escritorios, sillas, sofás, bancos y taburetes.

Diseñó muebles no sólo para que fueran funcionales sino también para designar las funciones del espacio interior y relacionarse con la arquitectura del espacio y su composición general. Las características distintivas de los diseños de muebles de Knoll fueron sus siluetas elegantes y geometrías claras, que reflejan su formación e intereses arquitectónicos. Sus muebles fueron diseñados con la noción de transformar la arquitectura en muebles, lo que logró traduciendo la estructura y el lenguaje del edificio moderno en un objeto a escala humana.

Profesionalización del diseño de interiores

Antes de la influencia de Knoll, la decoración de interiores era principalmente una actividad no profesional, generalmente practicada por aficionados. Anteriormente sólo se había aplicado en el hogar; Los espacios como las oficinas no suelen estar planificados o diseñados profesionalmente. Knoll vio una oportunidad para cambiar eso:

En esos días el jefe solía tener un decorador. Hicieron su oficina y tal vez algunos de los otros altos ejecutivos, pero la gente más abajo de la línea tenía oficinas diseñadas por el agente de compras, que ordenó muebles fuera de un catálogo. Así que cuando llegué con mi cuestionario, quería saber lo que necesitaban. Era como un ideal radical, pero también era lógico y obvio.

Con su Unidad de Planificación de Knoll, Knoll cambió radicalmente el diseño de interiores para convertirlo en un esfuerzo profesional. Knoll fusionó la decoración con la arquitectura y el diseño industrial y lo aplicó al espacio de oficinas comerciales; esta fusión ha seguido siendo el núcleo del diseño de interiores profesional moderno. Knoll era consciente del cambio que estaba creando; En una entrevista con el New York Times en 1964, Knoll afirmó: "No soy un decorador... el único lugar que decoro es mi propia casa". Estaba frustrada por el título de "decoradora de interiores", especialmente por su connotación de género y la consiguiente falta de estatus y respeto, y fue una de las primeras en diferenciar los títulos de "decoradora de interiores" y "diseñador de interiores". Consideró que la experiencia en diseño de muebles y arquitectura supera la habilidad común de un decorador de interiores.

Premios

Florence Knoll recibió muchos premios y honores a lo largo de su vida, incluido el Good Design Award del Museo de Arte Moderno (1950, 1953), el primer premio del Instituto Americano de Decoradores (1954), y se convirtió en la primera mujer que recibió la Medalla de Oro en Diseño Industrial del Instituto Americano de Arquitectos (1961). Luego ganó el Premio Internacional de Diseño del Instituto Americano de Diseñadores de Interiores (1962), el Premio de Diseño Total de la Sociedad Estadounidense de Diseñadores de Interiores (1977) y el Premio RISD Athena a la Creatividad y la Excelencia (1983). En 1985 fue incluida en el Salón de la Fama del Diseño de Interiores y en 2002 el presidente George W. Bush le entregó el premio más alto del país a la excelencia artística, la Medalla Nacional de las Artes. También recibió títulos de doctorado honoris causa de la Universidad de Vermont (2004), la Universidad de Miami (1995) y la Universidad de Minnesota (2008).

Vida personal

Se casó con Hans Knoll en 1946; murió en un accidente automovilístico en 1955. En 1958 se casó con Harry Hood Bassett, el hijo de Harry H. Bassett. El 25 de enero de 2019, Florence Marguerite Knoll Bassett murió a los 101 años en Coral Gables, Florida.