FitzRoy Somerset, primer barón raglán
Mariscal de campo FitzRoy James Henry Somerset, primer barón Raglan, GCB, PC (30 de septiembre de 1788 - 28 de junio de 1855), conocido antes de 1852 como Lord FitzRoy Somerset, fue un miembro del ejército británico oficial. Cuando era un oficial subalterno, sirvió en la Guerra Peninsular y la campaña de Waterloo, más tarde como secretario militar del duque de Wellington. También participó en la política como miembro conservador del parlamento de Truro, antes de convertirse en maestro general de artillería.
Se convirtió en comandante de las tropas británicas enviadas a Crimea en 1854: su objetivo principal era defender Constantinopla y también se le ordenó sitiar el puerto ruso de Sebastopol. Después de un éxito temprano en la Batalla de Alma, la falta de entrega de órdenes con suficiente claridad provocó la fatídica Carga de la Brigada Ligera en la Batalla de Balaclava. A pesar de un mayor éxito en la Batalla de Inkerman, un asalto aliado mal coordinado en Sebastopol en junio de 1855 fue un completo fracaso. Raglan murió más tarde ese mes, después de tener disentería y depresión.
Primeros años
Nacido en Badminton House en Gloucestershire como el noveno y más joven hijo de Henry Somerset, quinto duque de Beaufort y su esposa Elizabeth (hija del almirante Edward Boscawen), Somerset se educó en la Escuela de Westminster y fue comisionado como corneta en el cuarto Dragones ligeros el 16 de junio de 1804.
Carrera militar
Ascendido a teniente el 1 de junio de 1805, Somerset acompañó a Sir Arthur Paget en su visita al Sultán Selim III del Imperio Otomano, que se había aliado demasiado con Francia, en 1807. Se convirtió en capitán del 43.º Regimiento de Pie el 5 de mayo de 1808, poco antes de su nombramiento como ayudante de campo de Sir Arthur Wellesley en julio de 1808. Somerset acompañó al Ejército de Wellesley cuando fue enviado a Portugal ese mismo mes. Somerset luchó en la Segunda Batalla de Oporto en mayo de 1809, la Batalla de Talavera en julio de 1809 y la Batalla de Bussaco (donde resultó herido) en septiembre de 1810. Fue nombrado secretario militar interino de Wellington en noviembre de 1810 y luchó con él en la Batalla de Pombal en marzo de 1811, la Batalla de Sabugal en abril de 1811 y la Batalla de Fuentes de Oñoro en mayo de 1811. Promovido a brevet mayor el 9 de junio de 1811, también participó en la Batalla de El Bodón en septiembre de 1811. se distinguió especialmente en la toma de Badajoz en marzo de 1812 por ser el primero en montar la brecha y ayudar a asegurar la rendición del gobernador francés y fue debidamente ascendido a teniente coronel el 27 de abril de 1812.
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Somerset pasó a luchar con Wellington en la Batalla de Salamanca en julio de 1812, el Sitio de Burgos en septiembre de 1812 y la Batalla de Vitoria en junio de 1813, así como el Sitio de San Sebastián en julio de 1813, la Batalla de los Pirineos en julio de 1813 y la Batalla de Nivelle en noviembre de 1813. También lucharon juntos en la Batalla de Nive en diciembre de 1813, la Batalla de Orthez en febrero de 1814 y la Batalla de Toulouse en abril de 1814. Tras el nombramiento de Wellington como embajador británico durante el breve período de la restauración borbónica, Somerset asumió el papel de su secretario en la embajada el 5 de julio de 1814. Somerset se transfirió a la 1.ª Guardia el 25 de julio de 1814 y fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño el 2 enero de 1815.
Somerset también vio acción durante los Cien Días: sirvió en el estado mayor de Wellington en la Batalla de Quatre Bras el 16 de junio de 1815 y en la Batalla de Waterloo dos días después (donde le tuvieron que amputar el brazo derecho y luego le exigió que le devolviera el brazo para poder recuperar el anillo que su esposa le había dado). Ascendido a coronel y nombrado ayudante de campo del Príncipe Regente el 28 de agosto de 1815, fue nombrado Caballero de la Orden Militar Bávara de Max Joseph el 3 de octubre de 1815. Permaneció en el Ejército de Ocupación en Francia hasta mayo de 1816. cuando volvió al puesto de secretario de la Embajada británica en París.
Somerset fue elegido miembro conservador del Parlamento de Truro en 1818 y se convirtió en secretario de Wellington en la nueva capacidad de este último como maestro general de artillería en 1819. Somerset perdió su escaño en las elecciones generales de 1820 pero, habiendo sido ascendido a mayor general el 27 de mayo de 1825, recuperó su escaño en el Parlamento en 1826. Tras el nombramiento de Wellington como Comandante en Jefe de las Fuerzas en enero de 1827, Somerset se convirtió en Secretario Militar en agosto de 1827. Se retiró del Parlamento en 1829 y fue ascendido a teniente general el 28 de junio de 1838. Avanzó a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño el 24 de septiembre de 1852, se convirtió en Maestro General de Artillería el 30 de septiembre de 1852 y fue ascendido a la nobleza como Baron Raglan de Raglan en el condado de Monmouthshire el 11 de octubre de 1852.
Guerra de Crimea
Raglan se convirtió en comandante de las tropas británicas enviadas a Crimea con el rango temporal de general en pleno el 21 de febrero de 1854 y fue ascendido al rango sustantivo de general en pleno el 20 de junio de 1854. Si bien el objetivo principal de Raglan era defender Constantinopla, el duque de Newcastle, que en ese momento era secretario de Estado para la Guerra, le ordenó sitiar el puerto ruso de Sebastopol "a menos que no pudiera emprenderse con una perspectiva razonable de éxito". Una fuerza anglo-francesa bajo el mando conjunto de Somerset y el general Jacques St. Arnaud derrotó al ejército ruso del general Alexander Menshikov en la Batalla de Alma en septiembre de 1854.
Durante la campaña, Raglan tenía la abstraída costumbre de referirse a los enemigos rusos como "los franceses". Si bien esta excentricidad a menudo se cita como evidencia de su ineptitud para el alto mando, de hecho hablaba francés con fluidez y las relaciones entre los dos aliados en el campo eran buenas.
En la batalla de Balaclava en octubre de 1854, Raglan emitió una orden al conde de Lucan, su comandante de caballería, quien a su vez ordenó al conde de Cardigan, un comandante subordinado que resultó ser el hermano de Lucan. -ley y que lo detestaba, para liderar la fatídica Carga de la Brigada Ligera que provocó unas 278 bajas británicas. A pesar de un resultado indeciso en Balaclava, el ejército aliado británico y francés obtuvo una victoria en la batalla de Inkerman en noviembre de 1854 y Raglan fue ascendido al rango de mariscal de campo el 5 de noviembre de 1854. También recibió la Orden del Imperio Otomano de Medjidie, Primera clase el 15 de mayo de 1855.
Raglan fue culpado por la prensa y el gobierno por los sufrimientos de los soldados británicos en el terrible invierno de Crimea durante el asedio de Sebastopol debido a la escasez de alimentos y ropa, aunque esto, en parte, fue culpa de las autoridades locales que no proporcionó el apoyo logístico adecuado. Un asalto aliado poco sistemático en Sebastopol el 18 de junio de 1855 fue un completo fracaso. Las ansiedades del asedio comenzaron a socavar seriamente la salud de Raglan y murió inesperadamente el 28 de junio de 1855, mientras sufría de disentería y depresión. Su cuerpo fue llevado a casa y enterrado en St Michael and All Angels Church, Badminton.
Raglan también se desempeñó como coronel honorario del 53.º Regimiento de Infantería y luego como coronel honorario del Regimiento Real de Guardias a Caballo (The Blues). Cefntilla Court, Llandenny se construyó como un monumento permanente a Somerset en 1858: una inscripción sobre el porche dice:
Esta casa con 238 acres de tierra fue comprada por 1623 de los amigos, admiradores y camaradas en armas del difunto Mariscal de Campo Lord Raglan GCB y presentada por ellos a su hijo y sus herederos para siempre en un recuerdo duradero de afecto y respeto.
Se erigió una placa azul fuera de la casa de Raglan en Stanhope Gate en Londres en 1911.
Familia
El 6 de agosto de 1814, Somerset se casó con Lady Emily Harriet Wellesley-Pole (hija de William Wellesley-Pole, tercer conde de Mornington y sobrina del duque de Wellington). Tuvieron tres hijos y dos hijas:
- Charlotte Caroline Elizabeth Somerset (16 de mayo de 1815 a 1906)
- Arthur William FitzRoy Somerset (6 de mayo de 1816 – 21 de diciembre de 1845)
- Richard Henry Fitzroy Somerset, 2o Barón Raglan (24 de mayo de 1817 – 3 de mayo de 1884)
- Frederick John Fitzroy Somerset (8 Mar 1821 - 26 Nov 1824)
- Katherine Anne Emily Cecilia Somerset (31 ago 1824 - 1915)
Ascendencia
| Ancestros de FitzRoy Somerset, 1er Barón Raglan | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Representaciones culturales
Raglan fue interpretado por John Gielgud en la película La carga de la brigada ligera (1968). Lord Raglan es un personaje de la novela Flashman at the Charge de George MacDonald Fraser, en la que se lo describe como un hombre amable, pero ineficaz, y completamente inadecuado para su mando.
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