Firma de la Constitución de los Estados Unidos

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La firma de la Constitución de los Estados Unidos ocurrió el 17 de septiembre de 1787, en el Salón de la Independencia en Filadelfia, Pensilvania, cuando 39 delegados a la Convención Constitucional, que representaban a 12 estados (todos excepto Rhode Island, que se negó a enviar delegados), respaldaron la Constitución creada durante los cuatro meses de duración. convención. Además de las firmas, este endoso, el protocolo de cierre de la Constitución, incluía una breve declaración de que el trabajo de los delegados ha concluido con éxito y que aquellos cuyas firmas aparecen en él se suscriben al documento final. Se incluyen una declaración que pronuncie la adopción del documento por parte de los estados presentes, una fecha formulaica de su adopción, junto con las firmas de quienes lo respaldan. Además, el secretario de la convención, William Jackson, agregó una nota para verificar cuatro enmiendas hechas a mano al documento final,

El lenguaje del respaldo final, concebido por Gouverneur Morris y presentado a la convención por Benjamin Franklin, se hizo intencionalmente ambiguo con la esperanza de ganarse los votos de los delegados disidentes. Los defensores del nuevo marco de gobierno, al darse cuenta de la dificultad inminente de obtener el consentimiento de los estados necesarios para que sea operativo, estaban ansiosos por obtener el apoyo unánime de las delegaciones de cada estado. Se temía que muchos de los delegados se negaran a dar su consentimiento individual a la Constitución. Por lo tanto, para que la acción de la Convención pareciera ser unánime, se ideó la fórmula, Hecho en convención por el consentimiento unánime de los estados presentes....

La Constitución de los EE. UU. establece el marco del gobierno federal de la nación y delinea cómo deben funcionar sus 3 ramas (legislativa, ejecutiva y judicial). De los que lo firmaron, prácticamente todos habían participado en la Revolución Americana; siete habían firmado la Declaración de Independencia y treinta habían prestado servicio militar activo. En general, representaban una muestra representativa del liderazgo estadounidense del siglo XVIII, con personas que tenían experiencia en el gobierno local, colonial y estatal. Jonathan Dayton, de 26 años, fue el más joven en firmar la Constitución, mientras que Benjamin Franklin, de 81 años, fue el mayor.

Texto

hecho en Convención por el Consentimiento Unánime de los Estados presentes el Diecisiete de Septiembre del año de Nuestro Señor mil setecientos Ochenta y siete y el Duodécimo de la Independencia de los Estados Unidos de América. En fe de lo cual hemos suscrito nuestros nombres,

George Washington: presidente y diputado de Virginia

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Fondo

El 24 de julio de 1787, los delegados de la convención seleccionaron un Comité de detalle para redactar un borrador de constitución que refleje las resoluciones aprobadas por la convención hasta ese momento. El informe final de este comité, un documento de veintitrés artículos (más un preámbulo), se convirtió en el primer borrador de la constitución. En general, el borrador producido por el comité se ajustó a las resoluciones adoptadas por la Convención, aunque algunas partes fueron reformuladas durante el proceso.

Incluso después de emitir este informe, el comité continuó reuniéndose de vez en cuando hasta principios de septiembre. Se discutió el proyecto de constitución, sección por sección y cláusula por cláusula. Se atendieron los detalles y se efectuaron más compromisos.

El 8 de septiembre de 1787, se reunió un Comité de Estilo, con diferentes miembros, para destilar un proyecto de constitución final de los veintitrés artículos aprobados. El borrador final, presentado a la convención el 12 de septiembre, contenía siete artículos, un preámbulo y una declaración final, hábilmente escritos por el gobernador Morris para que la constitución pareciera unánime. El comité también presentó una propuesta de carta para acompañar la constitución cuando se entregue al Congreso de la Confederación.

El documento final, absorto por Jacob Shallus, fue retomado el lunes 17 de septiembre en la sesión final de la Convención. Varios delegados se sintieron decepcionados por los numerosos compromisos contenidos en el documento final, creyendo que habían afectado su calidad.

Alexander Hamilton llamó a la Constitución un "tejido débil y sin valor", que seguramente será reemplazado. Luther Martin lo consideró como una puñalada en la espalda de la diosa de la libertad. Lo máximo que esperaban Madison y la mayoría de los delegados era que esta constitución práctica y viable, planeada para satisfacer las necesidades inmediatas de trece estados con aproximadamente cuatro millones de habitantes, duraría una generación.

En total, doce de los trece estados enviaron delegados a la Convención Constitucional; un total de 74 fueron nombrados, 55 asistieron y 39 firmaron. Varios asistentes se marcharon antes de la ceremonia de firma, y tres que no se negaron a firmar. Benjamin Franklin resumió los sentimientos de los que firmaron, afirmando: "Hay varias partes de esta Constitución que no apruebo en este momento, pero no estoy seguro de que nunca las apruebe". Aceptaría la Constitución, "porque no espero nada mejor y porque no estoy seguro de que no sea la mejor".

Sobre el respaldo

El endoso de cierre de la Constitución de los EE. UU. solo cumple una función de autenticación. No asigna poderes al gobierno federal ni establece limitaciones específicas sobre la acción del gobierno. Sin embargo, proporciona documentación esencial de la validez de la Constitución, una declaración de "Esto es lo que se acordó". Registra quién firmó la Constitución, además de cuándo y dónde la firmaron. También describe el papel jugado por los firmantes en el desarrollo del documento. Debido a esta función limitada, con frecuencia se pasa por alto y ningún tribunal la ha citado nunca al tomar una decisión judicial.

El último día de la Convención Constitucional, Benjamin Franklin pronunció un discurso (leído por James Wilson) respaldando firmemente la Constitución a pesar de las imperfecciones percibidas. Con la esperanza de obtener el apoyo de los críticos y crear un sentido de acuerdo común, Franklin propuso entonces, y la convención estuvo de acuerdo, que los delegados aprobaran la Constitución como testigos individuales del consentimiento unánime de los estados presentes. Por lo tanto, los firmantes suscribieron sus nombres como testigos de lo que se hizo en la convención (en lugar de por parte y en nombre de estados particulares, como lo habían hecho en los Artículos de Confederación). Los nombres de los firmantes están, con la excepción del presidente de la Convención George Washington, agrupados por estado, con la lista de estados procesados geográficamente, de norte a sur.

Sobre los firmantes

Setenta y cuatro personas fueron seleccionadas para asistir a la Convención Constituyente, pero varias de ellas no pudieron asistir o optaron por no asistir. En total, cincuenta y cinco delegados participaron en la convención, aunque trece de ellos abandonaron, ya sea por motivos personales o en protesta por las decisiones tomadas durante las deliberaciones. Tres personas permanecieron involucradas en el trabajo de la convención hasta su finalización, pero luego se negaron a firmar el borrador final.

Los nombres de treinta y nueve delegados están inscritos en la constitución propuesta. Entre ellos se encuentra John Dickinson, quien, indispuesto por una enfermedad, autorizó a George Read a firmar su nombre por poder. Además, el secretario de la convención, William Jackson, aunque no era delegado, firmó el documento para autenticar algunas correcciones. George Washington, como presidente de la Convención, firmó primero, seguido por los demás delegados, agrupados por estados en progresión de norte a sur. Washington, sin embargo, firmó cerca del margen derecho de la página, y cuando los delegados se quedaron sin espacio comenzaron una segunda columna de firmas a la izquierda.

Jonathan Dayton, de 26 años, fue el más joven en firmar la Constitución, mientras que Benjamin Franklin, de 81 años, fue el mayor. Franklin también fue el primer firmante en morir, en abril de 1790, mientras que James Madison fue el último, muriendo en junio de 1836. Prácticamente todos los firmantes habían participado en la Revolución; al menos 29 habían servido en las fuerzas continentales, la mayoría de ellos en puestos de mando. Todos menos siete eran nativos de las trece colonias: Pierce Butler, Thomas Fitzsimons, James McHenry y William Paterson nacieron en Irlanda, Robert Morris en Inglaterra, James Wilson en Escocia y Alexander Hamilton en las Indias Occidentales.

Sala de Asambleas del Salón de la Independencia, donde se debatieron y firmaron tanto la Constitución como la Declaración de Independencia.

El tintero Syng, utilizado en la firma de la Constitución y, once años antes, la Declaración de Independencia.

Documentos que acompañan

Cuando se levantó la sesión de la Convención Constitucional el 17 de septiembre de 1787, se ordenó a William Jackson que llevara la Constitución al Congreso en la ciudad de Nueva York. También llevaba consigo dos cartas. Uno era una resolución, adoptada por los delegados, que la recomendación de la Convención Constitucional fuera recibida por el Congreso y distribuida a los estados, para su aprobación o desaprobación. El otro fue escrito por George Washington, en nombre de los delegados, al Presidente del Congreso Continental, Arthur St. Clair, en relación con la Constitución propuesta.

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