Filosofía del Antiguo Egipto

La filosofía del Antiguo Egipto se refiere a las obras y creencias filosóficas del Antiguo Egipto. Existe cierto debate sobre su verdadero alcance y naturaleza.

Obras notables

Una figura egipcia a menudo considerada uno de los primeros filósofos es Ptahhotep. Se desempeñó como visir del faraón a finales del siglo 25, principios del 24 antes de Cristo. Ptahhotep es conocido por su trabajo integral sobre el comportamiento ético y la filosofía moral, llamado Las máximas de Ptahhotep. El trabajo, que se cree que fue compilado por su nieto Ptahhotep Tjefi, es una serie de 37 cartas o máximas dirigidas a su hijo, Akhethotep, hablando sobre temas como el comportamiento diario y las prácticas éticas.

Dag Herbjørnsrud, escribiendo para la Asociación Filosófica Estadounidense, describe el manuscrito de 3200 años de antigüedad "La inmortalidad de los escritores", o "Sé un escritor" (c. 1200 a. C.), como un "ejemplo notable de la filosofía egipcia clásica". El manuscrito, atribuido al escritor Irsesh, dice:

El hombre perece; su cadáver se convierte en polvo; todos sus parientes vuelven a la tierra. Pero los escritos lo hacen recordar en boca del lector. ¡Un libro es más efectivo que una casa bien construida o una tumba-capilla, mejor que una villa establecida o una estela en el templo! [...] Se dieron un libro como su lector-sacerdote, un tablero de escritura como su hijo obediente. Las enseñanzas son su mausoleo, la pluma de caña su hijo, la piedra de pulir su esposa. Grandes y pequeños les son dados por hijos, porque el escritor es el principal.

Herbjørnsrud escribe:"En 2018, hay proyectos en marcha para traducir varios textos del antiguo Egipto por primera vez. Sin embargo, ya tenemos una amplia variedad de géneros para elegir para estudiar los manuscritos desde una perspectiva filosófica: Las muchas máximas en "La Enseñanza de Ptahhotep”, el manuscrito más antiguo que se conserva de este visir de la quinta dinastía es del siglo XIX a. C., en el que también argumenta que debes “seguir tu corazón”; “La Enseñanza de Ani”, escrito por un humilde escriba de clase media en el siglo XIII a. C., que da consejos al hombre corriente; “La sátira de los oficios” de Khety, que trata de convencer a su hijo Pepy de que “ame los libros más que a su madre” ya que no hay nada “en la tierra” como ser un escriba; la obra maestra "La disputa entre un hombre y su Ba" del siglo XIX a. C., en la que un hombre lamenta "la miseria de la vida,” mientras suba (personalidad/alma) responde que la vida es buena, que más bien debería “reflexionar sobre la vida”, ya que es un entierro miserable, discutido recientemente por Peter Adamson y Chike Jeffers en su serie de podcasts “Africana Philosophy”. O podemos leer a Amennakht (activo entre 1170 y 1140 a. C.), el principal intelectual de la ciudad de escribas Deir El-Medina, cuya enseñanza afirma que "es bueno terminar la escuela, mejor que el olor de las flores de loto en verano".

Influencia en la filosofía griega antigua

Varios de los antiguos filósofos griegos consideraban a Egipto como un lugar de sabiduría y filosofía. Isócrates (n. 436 a. C.) afirma en Busiris que "todos los hombres están de acuerdo en que los egipcios son los más sanos y los más longevos entre los hombres; y luego, para el alma, introdujeron el entrenamiento de la filosofía...". Declara que los escritores griegos viajaron a Egipto en busca de conocimiento.. Uno de ellos fue Pitágoras de Samos, quien "fue el primero en llevar a los griegos toda la filosofía", según Isócrates.

Platón afirma en Fedro que el egipcio Thoth "inventó los números y la aritmética... y, lo más importante de todo, las letras". En el Timeo de Platón, Sócrates cita a los sabios del antiguo Egipto cuando el legislador Solon viaja a Egipto para aprender: "Oh Solon, Solon, vosotros los griegos sois siempre niños". afirma en Política que "los egipcios tienen fama de ser las naciones más antiguas, pero siempre han tenido leyes y un sistema político".