Filosofía de la arqueología

La filosofía de la arqueología busca investigar los fundamentos, métodos e implicaciones de la disciplina de la arqueología para comprender mejor el pasado y el presente humanos.

Las preguntas centrales incluyen ¿qué es la arqueología? ¿Cuál es la base teórica de la arqueología? ¿Cómo debe la arqueología concebir el tiempo? Por qué y para quién se practica la arqueología. ¿Cuál es la naturaleza y realidad de los objetos y procesos de estudio arqueológico? La filosofía analítica de la arqueología investiga la lógica detrás de conceptos como artefacto, sitio, registro arqueológico y culturas arqueológicas. Estos son solo algunos ejemplos de las preocupaciones metafísicas, estéticas, epistemológicas, éticas y teóricas en el corazón de la práctica de la arqueología.

Además de estas cuestiones generales, la filosofía de la arqueología también se ocupa de la metodología del trabajo de campo, la integración de la teoría y la colaboración con otras disciplinas, las teorías de la medición y la representación de datos.

La filosofía de la arqueología también puede denotar un cierto enfoque o actitud aplicada a la disciplina, como feminista, marxista, humanista o procesual, por ejemplo. Los arqueólogos generalmente se refieren a estos enfoques como "teoría" y, a veces, se combinan con la filosofía analítica de la arqueología, pero no son lo mismo. Consulte Teoría arqueológica para obtener una descripción completa de estos enfoques.

Actualmente hay poco consenso entre los arqueólogos sobre la naturaleza de los problemas de la filosofía de la arqueología o, de hecho, en algunos casos, si una filosofía de la arqueología debería, o incluso podría existir. Como tal, la disciplina no está muy desarrollada, e incluso algunos arqueólogos cuestionan su existencia o relevancia. Sin embargo, generalmente se reconoce que el conocimiento de las cuestiones filosóficas y el marco del tema a través de la investigación de la filosofía de la arqueología es importante para el progreso de la disciplina, así como para el diseño de la investigación, el control de la inferencia y la interpretación, y en la clasificación.

Historia

Las raíces de la investigación arqueológica se remontan en última instancia a la urgencia de la humanidad por explicar el origen del mundo que la rodea. Estas primeras explicaciones cosmológicas de los orígenes del universo tomaron la forma de mitología. Con el surgimiento de civilizaciones complejas como Sumeria, Babilonia, Egipto y Persia, y con su sacerdocio cada vez más sofisticado, estas explicaciones mitológicas se volvieron también más sofisticadas.

Estas filosofías afirmaban que había un comienzo, un origen de todas las cosas, y lo concebían como un vacío sin forma o Caos a partir del cual se creó toda la materia. Estas explicaciones establecieron la idea de un primer principio u origen que subyace y une todas las cosas, idea que pasó al griego como la palabra arché.

Filosofía griega

Inicialmente, de acuerdo con sus orígenes, el arché en el pensamiento griego se creía divino, como por ejemplo en la cosmogonía de Hesíodo del siglo VIII aC. Pero, en el siglo VII a. C., Tales de Mileto, tomando el concepto de arché de la mitología, fue el primero en decir que no era de origen divino, sino natural. Continuó afirmando que el arché era agua. Los filósofos griegos que le sucedieron continuaron la búsqueda del arché en la naturaleza y por ello se les conoció como fisiologoi (es decir, filósofos físicos o naturales) para diferenciarlos de los teologoi, que basaban su filosofía en una base sobrenatural. Por lo tanto, la arqueología heredó la carga de explicar el origen de las cosas y cómo cambian, ambas cosas que alguna vez fueron dominio exclusivo de la religión, sin recurrir a la intervención divina.

Por lo tanto, el enfoque científico de la arqueología se puede rastrear en Occidente hasta los antiguos griegos y su búsqueda del origen o primer principio de causalidad en la naturaleza más que en lo divino. Una vez que la búsqueda de una explicación se separó de las fuentes divinas y se combinó con principios como el dicho de Parménides de Elea de que nada proviene de la nada, la búsqueda de los principios de la causalidad llevó a la creencia de que el mundo y sus procesos podrían volverse inteligibles a través del pensamiento racional. Esto llevó a una mayor comprensión de que la historia natural y el desarrollo de la humanidad también podrían investigarse racionalmente.

De esta manera, el principio de razón suficiente, el principio de sinonimia causal, junto con el axioma de que nada puede surgir de la nada, llevaron a la fundación de la investigación arqueológica como un proceso de ciencia natural. La arqueología es, por lo tanto, un desarrollo de la historia temprana de la filosofía de la ciencia.

La búsqueda del arché se aplicó entonces a la humanidad, dando lugar a las primeras teorías sobre la evolución de los organismos. Sin embargo, a pesar de la comprensión de los filósofos de que la humanidad debe haber sido una vez más primitiva, y algunos intentos de explicar el desarrollo del habla humana a lo largo de líneas evolutivas, la arqueología en el mundo clásico siguió siendo una actividad predominantemente filosófica.

Inmersión y Recuperación

Su desarrollo fue interrumpido por el surgimiento de la escolástica cristiana y el restablecimiento de las explicaciones del origen divino en la cultura occidental en los siglos IV y V d.C. La recuperación de conceptos fue impulsada por el redescubrimiento del poema epicúreo de Lucrecio "Sobre la naturaleza", que establecía una explicación arqueológica de la evolución de los humanos. El renacimiento de los estudios clásicos durante el Renacimiento fue un ejercicio arqueológico aunque no científico en su proceso.

Desarrollo moderno

Los desarrollos en el siglo XIX con la teoría del uniformismo de Hutton y Lyell y la teoría de la selección natural de Darwin sentaron las bases para la investigación científica moderna sobre el origen de la humanidad.

Epistemología

La epistemología arqueológica se ocupa de qué es el conocimiento arqueológico, sus particularidades, cómo se puede adquirir y hasta qué punto se puede conocer el conocimiento arqueológico de un sujeto o entidad. También se reconoce la naturaleza subjetiva de la investigación arqueológica. Por ejemplo, ¿hay un pasado objetivo verdadero o múltiples subjetivos? También trata de determinar los estándares que deben aplicarse a los reclamos de conocimiento arqueológico. ¿Qué es la creencia o la verdad en relación con el pasado?

Como explicó Alison Wylie, "[l]o que encuentras, arqueológicamente, tiene mucho que ver con lo que buscas, con las preguntas que haces y los recursos conceptuales que utilizas para intentar responderlas". Vivian James lleva esto más lejos al decir que el contexto es el resultado epistemológico de la praxis arqueológica. Entonces, lo que buscas, las preguntas que haces y tus recursos conceptuales son el contexto que es el resultado epistemológico.

Ontología

La ontología de la arqueología se ocupa de qué entidades arqueológicas existen, se puede decir que existen y cuáles podrían ser sus relaciones entre sí. Por ejemplo, ¿qué es un artefacto, un sitio o una cultura? ¿Existen como entidades separadas? Si se acuerda que existen entidades, ¿cómo deben categorizarse o registrarse? Una rama de la investigación en ontología arqueológica se conoce como tipología, que intenta clasificar los objetos en clases según sus características físicas.

La existencia y naturaleza del tiempo también es motivo de preocupación en la ontología arqueológica. Por ejemplo, qué efecto tiene la periodización, por ejemplo, el modelo de tres edades, sobre la teoría y la práctica arqueológicas. Las preguntas sobre la naturaleza ontológica tanto del tiempo como de los objetos son de gran importancia en el diseño de bases de datos arqueológicas y son cada vez más importantes a medida que aumenta la informatización de los procesos y datos arqueológicos.

Teoría

La filosofía de la arqueología también se ocupa de la construcción de teorías dentro de la disciplina. La arqueología es un campo teóricamente fragmentado sin una teoría interpretativa de aplicación general que sustente la disciplina. Una multitud de diferentes enfoques teóricos se han desarrollado en los últimos 50 años y existen en paralelo en toda la disciplina. Estos van desde una arqueología empírica vista como una ciencia hasta un concepto posmoderno relativista de la arqueología como una ideología que no puede verificar sus propios conceptos.

Por lo tanto, la búsqueda de una teoría explicativa unificadora es una gran preocupación entre los filósofos de la arqueología. Sin embargo, incluso la posibilidad de tal teoría es negada por algunos arqueólogos, enfatizando la dislocación en los enfoques arqueológicos.

Ética

La ética arqueológica investiga cuestiones relacionadas con el uso de sitios y materiales arqueológicos. A menudo se discute quién sanciona, controla y paga por dicho uso. Por ejemplo, con respecto a los derechos de los pueblos indígenas, especialmente en situaciones coloniales donde la arqueología puede usarse para apoyar narrativas de opresión o despojo. O aquellos cuyas creencias son incompatibles con ciertas prácticas arqueológicas, como la extracción de cadáveres de antiguos cementerios.

Otros ejemplos incluyen el uso de la arqueología con fines políticos, como reclamos de tierras, o para apuntalar regímenes o ciertas ideologías, por ejemplo, el notorio Ahnenerbe bajo el Tercer Reich.

El estudio del sesgo en las narrativas arqueológicas, por ejemplo, la asociación de la arqueología con la historia colonial y los problemas posteriores sobre la propiedad de los artefactos. Por ejemplo, la continua controversia sobre los mármoles de Elgin.