Filosofía Aplicada Zenith

Zenith Applied Philosophy (ZAP) es una organización con sede en Christchurch, Nueva Zelanda, fundada por John Dalhoff (también conocido como John Ultimate) en 1974. ZAP tiene una visión del mundo que es una combinación de la Cienciología, el misticismo oriental y las ideas de la Sociedad John Birch estadounidense. Hubo una amplia superposición entre la organización y el Movimiento de Integridad para la Reducción de Impuestos. Los miembros (a veces llamados estudiantes) se abstienen de las drogas y practican la "disciplina mental y la filosofía aplicada".

Mientras estudiaba en la Universidad Massey en los años 60, John Dalhoff se sintió atraído por la Iglesia de la Cienciología y en 1965 viajó al Reino Unido para estudiar en el Centro de la Cienciología de Saint Hill Manor, regresando a Nueva Zelanda como trabajador de la Cienciología a tiempo completo. Sin embargo, en 1972 fue expulsado de la iglesia por "no cumplir con los códigos éticos de la Iglesia de la Cienciología". En agosto de 1974 declaró que había alcanzado "el estado supremo" y el 7 de septiembre anunció públicamente que era "John Ultimate" y que su hogar en Christchurch era el centro del universo. Los miembros de la ZAP llamaron a los líderes mundiales para informarles de la revelación de Dalhoff. Él y otro miembro de la ZAP fueron acusados más tarde de obstruir una carretera al intentar informar a un transeúnte. La Iglesia de la Cienciología puso a la ZAP fuera del alcance de sus miembros.

Los miembros de ZAP abordaban a la gente en la calle y a los clientes de los negocios dirigidos por ZAP y les hacían preguntas como "¿Está usted interesado en los asuntos mundiales?" o "¿Está usted preocupado por el avance del comunismo?". Las respuestas positivas eran seguidas por una invitación a comprar material, generalmente publicaciones de la John Birch Society como None Dare Call It Conspiracy (por Gary Allen y Larry Abraham, 1972). Las personas consideradas como "triunfadoras" o "de tono elevado" eran invitadas a realizar pruebas de personalidad; luego se les animaba a tomar cursos que costaban entre $160 y $680 (1979).

Los cursos hacían hincapié en el autocontrol y la superación personal; uno de ellos tenía como objetivo llevar al estudiante al "estado máximo" que había alcanzado Dalhoff. La Iglesia de la Cienciología ha reconocido que los métodos de venta y el propósito de los cursos ZAP son similares a los suyos. En 1980, The Press estimó que había entre 4.000 y 5.000 estudiantes de ZAP, aunque el mismo periódico afirmó en 2008 que "en su apogeo, la secta probablemente no tenía más que unos pocos cientos de reclutas"; en 1990, el número de miembros se había reducido a unas 20 o 30 personas. Según The Press, en 2008 los cursos ZAP todavía se impartían en una suite del hotel The Heritage, a cargo de Joy, la esposa de John Dalhoff.

A finales de los años 70 y principios de los 80, los miembros de ZAP dirigían varios restaurantes de comida rápida en Christchurch. En 1981, el sindicato de hoteles, restaurantes y afines de Canterbury (ahora parte del sindicato de trabajadores de servicios y alimentación) presentó demandas por 21.152 dólares contra una de las empresas más exitosas, Sandwich Factories, en nombre de 6 empleados. El tribunal dictaminó que la empresa había cometido 15 infracciones del laudo. El tribunal comentó que las creencias de los propietarios sobre los "sindicatos coercitivos" "eran aparentemente parte de la filosofía de una organización conocida como Zenith Applied Philosophy (Z.A.P), pero que no nos interesan esos conceptos metafísicos". Alrededor de 1980 se hicieron acusaciones similares contra Luigi's Pizzas, The Dog House, Farmer John's Chicken House, American Burger Bar y Roasters Restaurant. A raíz de estas disputas, varios negocios de comida rápida dirigidos por miembros de ZAP fueron pintados con aerosol con las palabras "ZAP Poison". El sociólogo Paul Spoonley ha señalado que estas disputas surgieron de "la creencia de ZAP de que el sindicalismo se basa en la coerción y que constituye una violación básica de la libertad individual". El grupo también dirigía la granja orgánica Natrodale Plus Organics. Las violaciones de las reglas y principios de ZAP hacían que los miembros trabajaran allí. Hoy en día, la operación es una empresa dirigida por Susan Dawe, miembro comprometida de ZAP.

La política de la ZAP puede ser vista como libertaria-minarquista. Los cursos de la ZAP combinaban material de la John Birch Society con otros materiales de libre empresa. Además, uno de los principales textos era La ley de Frédéric Bastiat, que abogaba por restringir el gobierno al funcionamiento de la ley y el orden en la sociedad, y que no se debía contemplar la redistribución de la riqueza. La ZAP también sostenía que la economía mixta de Nueva Zelanda era contraria a los intereses del pueblo. Un objetivo de la organización era reducir el poder de los sindicatos y apoyar el derecho a decidir las condiciones de trabajo dentro de las empresas individuales. En 1980, los miembros de la ZAP hicieron circular una petición antisindical en Christchurch. También se sabía que los miembros se acercaban a la gente en la calle "gritando sobre los sindicatos o la democracia, o golpeando los techos de los coches Lada reprendiendo a sus dueños por conducir un coche comunista".

• John Dalhoff aka "John Ultimate", fundador de ZAP
• David Henderson, desarrollador de propiedades y autor de "Be Very Afraid".
• Trevor Loudon, ex ACT Vicepresidente del partido y blogger.
• El mago de Nueva Zelanda

• New Zealand Cult List – report on Zenith Applied Philosophy