Filipéndula ulmaria
Filipendula ulmaria, comúnmente conocida como ulmaria o hierba de aguamiel, es una planta herbácea perenne de la familia Rosaceae que crece en prados húmedos. Es nativo en la mayor parte de Europa y Asia Occidental (Cercano Oriente y Oriente Medio). Se ha introducido y naturalizado en América del Norte.
A la reina de los prados también se la conoce como reina del prado, orgullo del prado, hierba del prado, reina del prado , dama del prado, dollof, dulce de aguamiel y bridewort.
Descripción
Los tallos, que crecen hasta 120 cm, miden de 1 a 2 m (3,3 a 6,6 pies) de altura, son erectos y surcados, de color rojizo a, a veces, púrpura. Las hojas son de color verde oscuro por el haz y blanquecinas y vellosas por el envés, muy divididas, interrumpidamente pinnadas, con unos folíolos aserrados grandes y pequeños intermedios. Los folíolos terminales son grandes, de 4 a 8 cm de largo y de tres a cinco lóbulos.
La reina de los prados tiene flores delicadas, gráciles, de color blanco cremoso, agrupadas juntas en cimas irregularmente ramificadas, que tienen un olor muy fuerte y dulce que recuerda a un antiséptico. Florecen desde principios de verano hasta principios de otoño y son visitadas por varios tipos de insectos, en particular moscas musca.
Las flores son pequeñas y numerosas, presentan 5 sépalos y 5 pétalos con 7 a 20 estambres.
Enfermedades
Muchos insectos y hongos causan enfermedades en la reina de los prados.
Las hojas de la reina de los prados son comúnmente irritadas por el hongo de la roya anaranjada brillante Triphragmium ulmariae, que crea hinchazones y distorsiones en el tallo y/o la nervadura central.
El hongo Ramularia ulmariae provoca manchas moradas en las hojas.
El hongo Podosphaera filipendulae provoca mildiú en las hojas y capítulos florales, cubriéndolos con un polvo blanco.
El mosquito Dasineura ulmariae causa agallas de color blanco rosado en las hojas que pueden distorsionar la superficie de la hoja.
Etimología
El nombre común en inglés de reina de los prados data del siglo XVI. Originalmente no significaba 'planta dulce del prado', sino una planta utilizada para endulzar o aromatizar hidromiel. Un nombre común anterior que data del siglo XV era 'aguamiel'
La reina de los prados es conocida por muchos otros nombres. En The Knight's Tale de Chaucer se la conoce como hidromiel y era uno de los ingredientes de una bebida llamada "save". También se la conocía como bridewort, porque se esparcía en las iglesias para festivales y bodas, y con frecuencia se convertía en guirnaldas nupciales. En Europa, tomó su nombre "reina del prado" por la forma en que puede dominar un prado bajo y húmedo.
El epíteto específico ulmaria significa "parecido a un olmo", posiblemente en referencia a sus hojas individuales que se asemejan a las del olmo (Ulmus). El nombre genérico, Filipendula, proviene de filum, que significa "hilo" y pendulus, que significa "colgando". Se dice que esto describe la unión delgada de los tubérculos de raíz, que cuelgan característicamente en el género, sobre raíces fibrosas.
Sinónimos
Filipendula denudata (J.Presl & C.Presl) Fritsch
Distribución
La reina de los prados es común en las Islas Británicas en áreas húmedas y es dominante en pantanos y bosques húmedos.
Las asociaciones de plantas de hábitat BAP de Europa occidental incluyen constantemente esta planta.
Usos
Toda la hierba posee un gusto y sabor agradables, teniendo las partes verdes un carácter aromático similar al de las flores, de ahí el uso de la planta como hierba esparcidora, esparcida por los suelos para dar un agradable aroma a las habitaciones, y su uso para dar sabor al vino, la cerveza y muchos tipos de vinagre. Las flores se pueden añadir a compotas de frutas y mermeladas, aportándoles un sutil sabor a almendras. Algunos recolectores también usan las flores para dar sabor a postres como la panna cotta. Tiene muchas propiedades medicinales. La planta entera es un remedio tradicional para el estómago ácido, y la raíz fresca se usa a menudo en preparaciones homeopáticas. Las flores secas se utilizan en popurrí. También es una especia de uso frecuente en las variedades escandinavas de hidromiel.
Los componentes químicos incluyen salicina, glucósidos de flavona, aceites esenciales y taninos. En 1838, Raffaele Piria obtuvo ácido salicílico de los cogollos de la reina de los prados. A partir de entonces, en 1899, los científicos de la empresa Bayer utilizaron ácido salicílico derivado de la reina de los prados para sintetizar ácido acetilsalicílico (aspirina), que recibió su nombre del antiguo nombre botánico de la reina de los prados, Spiraea ulmaria. El nombre luego se convirtió en aspirina.
Se puede obtener un tinte negro natural de las raíces usando un mordiente de cobre.
Un té hecho de flores u hojas de Filipendula ulmaria se ha utilizado en la medicina herbaria tradicional austriaca para el tratamiento del reumatismo, la gota, las infecciones y la fiebre.
Cultura
Se ha encontrado reina de los prados de flores blancas con los restos cremados de tres personas y al menos un animal en un túmulo de la Edad del Bronce en Fan Foel, Carmarthenshire. También se han encontrado hallazgos similares dentro de un vaso de precipitados de Ashgrove, Fife, y una embarcación de North Mains, Strathallan. Estos podrían indicar hidromiel a base de miel o cerveza con sabor, o podrían sugerir que la planta se colocó en la tumba como una flor perfumada.
En la mitología galesa, Gwydion y Math crearon una mujer a partir de una flor de roble, una retama y una reina de los prados y la llamaron Blodeuwedd ("cara de flor").
En el siglo XVI, cuando era costumbre esparcir juncos y hierbas en los suelos (tanto para calentar los pies como para combatir los olores y las infecciones), era una de las favoritas de Isabel I de Inglaterra. Lo deseaba por encima de todas las demás hierbas en sus aposentos.
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