Fiesta ágape

Fresco de un banquete en una tumba en el Catacumba de los Santos Marcelino y Pedro, Via Labicana, Roma.

Un murciélago Moravia sirve pan a los compañeros de su congregación durante la celebración de una fiesta de amor.

Una fiesta ágape o fiesta de amor (también deletreada fiesta de amor o fiesta de amor, a veces en mayúscula) es una comida comunitaria compartida entre cristianos. El nombre proviene de agape, un término griego para 'amor' en su sentido más amplio.

La costumbre de la fiesta del amor se originó en la Iglesia primitiva y era un momento de compañerismo para los creyentes. La Eucaristía a menudo formaba parte de la fiesta del amor, aunque en algún momento (probablemente entre la última parte del siglo I d. C. y el 250 d. C.), las dos se separaron. Por lo tanto, en los tiempos modernos, Lovefeast se refiere a una comida ritual cristiana distinta de la Cena del Señor. La fiesta del amor busca fortalecer los lazos y el espíritu de armonía, buena voluntad y simpatía, así como perdonar las disputas pasadas y, en cambio, amarse unos a otros.

La práctica de la fiesta del amor se menciona en Judas 1:12 de la Biblia cristiana y era una "comida común de la iglesia primitiva". Las referencias a las comidas comunitarias se disciernen en 1 Corintios 11:17–34, en la Carta de San Ignacio de Antioquía a los de Esmirna, donde se usa el término ágape, y en una carta de Plinio el Younger a Trajano, (ca. 111 d.C.) en el que informó que los cristianos, después de haberse reunido "en un día determinado" temprano en la mañana para "dirigir una forma de oración a Cristo, como a una divinidad", más tarde en el día "reunirse, para comer en común una comida inofensiva". Comidas comunitarias similares están atestiguadas también en la tradición apostólica a menudo atribuida a Hipólito de Roma, quien no usa el término ágape, y en las obras de Tertuliano, quien sí lo hace. La conexión entre comidas tan sustanciosas y la Eucaristía prácticamente había cesado en la época de Cipriano (fallecido en 258), cuando la Eucaristía se celebraba con ayuno por la mañana y ágape por la tarde. El sínodo de Gangra en 340 menciona las fiestas de amor en relación con un hereje que había prohibido a sus seguidores asistir a ellas.

Aunque todavía se menciona en el Concilio Quinisexto de 692, el ágape cayó en desuso poco después, excepto entre las iglesias de Etiopía e India. A fines del siglo XVIII, el fraile carmelita Paolino da San Bartolomeo informó que los antiguos cristianos de Santo Tomás de la India todavía celebraban la fiesta del amor, usando su plato típico llamado appam. Además, los grupos pietistas radicales que se originaron en el siglo XVIII, como los Hermanos Schwarzenau y la Iglesia Morava, celebran la fiesta del amor. Las iglesias metodistas también continúan con la práctica.

La práctica se ha revivido más recientemente entre otros grupos, incluidos los anglicanos, así como el movimiento estadounidense de iglesias en casas. La fiesta de amor moderna se ha utilizado a menudo en entornos ecuménicos, como entre metodistas y anglicanos.

Historia

Cristianismo primitivo

La referencia más antigua a una comida del tipo denominado ágape se encuentra en la Primera Epístola del Apóstol Pablo a los Corintios, aunque el término solo puede deducirse vagamente de su prominencia en 1 Cor 13. Muchos eruditos del Nuevo Testamento sostienen que los cristianos de Corinto se reunían por la noche y tenían una comida común que incluía la acción sacramental del pan y el vino. 1 Corintios 11:20–34 indica que el rito estaba asociado con la participación en una comida de carácter más general. Aparentemente se trataba de una comida completa, con los participantes trayendo su propia comida pero comiendo en una sala común. Tal vez como era de esperar, a veces podría deteriorarse hasta convertirse en una mera ocasión para comer y beber, o para exhibiciones ostentosas de los miembros más ricos de la comunidad, como sucedió en Corinto, lo que provocó las críticas de Pablo: "Oigo que cuando reúnanse como iglesia, hay divisiones entre ustedes, y hasta cierto punto lo creo. Sin duda tiene que haber diferencias entre ustedes para mostrar cuál de ustedes tiene la aprobación de Dios. Cuando os reunís, no es la Cena del Señor lo que coméis, porque mientras coméis, cada uno de vosotros va adelante sin esperar a nadie más. Uno se queda con hambre, otro se emborracha. ¿No tenéis casas para comer y beber? ¿O desprecias a la iglesia de Dios y humillas a los que no tienen nada?"

El término agape (ἀγάπη) también se usa en referencia a las comidas en Judas 1:12 y según algunos manuscritos de 2 Pedro 2:13

Poco después del año 100, Ignacio de Antioquía se refiere a la fiesta ágape. En la Carta 97 a Trajano en 112, Plinio el Joven menciona que se sabe que los cristianos se reúnen para una comida común que puede ser la comida ágape: La reprogramación de la comida ágape fue provocada por el egoísmo y la glotonería de los corintios. Tertuliano también parece escribir sobre estas comidas, aunque lo que describe no está del todo claro.

Clement of Alejandría (c. 150–211/216) distinguió las llamadas comidas ágape de carácter lujoso del agape (amor) "que la comida que viene de Cristo muestra que debemos participar de". A veces se formulaban acusaciones de grave indecencia contra la forma que adoptaban los banquetes más indulgentes. Refiriéndose a los Stromata de Clemente de Alejandría (III, 2), Philip Schaff comentó: "La temprana desaparición de los agapæ cristianos probablemente puede atribuirse a el terrible abuso de la palabra aquí referida, por parte de los licenciosos carpocratianos. Los agapæ genuinos eran de origen apostólico (2 Pedro 2:13; Judas 12), pero a menudo los hipócritas abusaban de ellos, incluso bajo la mirada apostólica (1 Corintios 11:21). En la Iglesia galicana, un vestigio o reliquia de estas fiestas de caridad se ve en el pain béni; y, en la Iglesia ortodoxa oriental en el ἀντίδωρον (antidoron) o eulogiæ, también conocida como prosfora distribuida a los no comulgantes al final de la Divina Liturgia (Eucaristía), del pan del que sale el Cordero (Host) y otras porciones han sido cortadas durante la Liturgia de la Preparación."

Agustín de Hipona también se opuso a que se mantuviera en su natal África del Norte la costumbre de tales comidas, en las que algunos se entregaban hasta la embriaguez, y las distinguió de la celebración adecuada de la Eucaristía: "Vamos tomar el cuerpo de Cristo en comunión con aquellos con quienes se nos prohíbe comer incluso el pan que sostiene nuestros cuerpos." Informa que incluso antes del tiempo de su estancia en Milán, la costumbre ya había sido prohibida allí.

Los cánones 27 y 28 del Concilio de Laodicea (364) restringieron los abusos de llevar a casa parte de las provisiones y de celebrar las comidas en las iglesias. El Tercer Concilio de Cartago (393) y el Segundo Concilio de Orleans (541) reiteraron la prohibición de festejar en las iglesias, y el Concilio de Trullan de 692 decretó que no se ofreciera miel ni leche en el altar (Canon 57), y que aquellos que celebraban fiestas de amor en las iglesias debían ser excomulgados (Canon 74).

Los antiguos cristianos de Santo Tomás de la India continuaron celebrando sus fiestas agapa, usando su plato típico llamado appam.

Georgia medieval

En la Iglesia ortodoxa georgiana medieval, el término agapi se refería a una comida conmemorativa o distribución de víveres, ofrecida a clérigos, pobres o transeúntes, que acompañaba el funeral en el aniversario de los difuntos. La celebración permanente de estas comidas estaba asegurada por legados y fundaciones.

Reforma

Después de la Reforma protestante hubo un movimiento entre algunos grupos de cristianos para tratar de volver a las prácticas de la Iglesia del Nuevo Testamento. Uno de esos grupos fue el de los Hermanos Schwarzenau (1708) que contaron con una Fiesta del Amor que consistía en el Lavatorio de Pies, la Comida Ágape y la Eucaristía entre sus actividades "externas pero sagradas" ordenanzas Otro fueron los moravos dirigidos por el conde Zinzendorf que adoptaron una forma consistente en compartir una comida sencilla, y luego se daban testimonios o un discurso devocional y se leían las cartas de los misioneros.

John Wesley, el fundador del metodismo, viajó a Estados Unidos en compañía de moravos y admiró mucho su fe y práctica. Después de su conversión en 1738, introdujo la Fiesta del Amor en lo que se conoció como el movimiento metodista. Debido a la falta de ministros ordenados dentro del metodismo, la Fiesta del Amor tomó vida propia, ya que había muy pocas oportunidades para tomar la Sagrada Comunión. Como tal, los metodistas primitivos celebraron la Fiesta del Amor, antes de que disminuyera en el siglo XIX a medida que se enfriaba el avivamiento.

Práctica por denominación

Ortodoxa oriental

Al menos algunas de las iglesias ortodoxas orientales continúan con la tradición de esta comida, incluidos los cristianos de Santo Tomás de la India. A sus Lovefeasts asisten personas que viajan grandes distancias para ello, y son presididas por un sacerdote. A menudo se llevan a cabo cuando se ordena a un nuevo sacerdote y los asistentes le traen regalos. La Iglesia ortodoxa etíope también ha seguido celebrando la fiesta ágape, que se celebra todos los sábados, y muchas iglesias ortodoxas coptas también la celebran.

Hermanos

Los grupos de los Hermanos de Schwarzenau (el más grande es la Iglesia de los Hermanos) practican regularmente fiestas ágape (llamadas "Fiesta del Amor"), que incluyen el lavado de pies, una cena y la comunión, con himnos y breves meditaciones bíblicas. intercalados a lo largo del servicio de adoración.

Grupos que descienden de los Hermanos Schwarzenau, como la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia de los Hermanos, los Hermanos Bautistas Antiguos Alemanes y los Hermanos Dunkard, practican regularmente un Lovefeast basado en las descripciones del Nuevo Testamento de la Última Cena de Cristo. Los hermanos combinan la comida ágape (que a menudo consiste en cordero o ternera y un plato de sopa) con un servicio de lavado de pies antes de la comida y la comunión después. El término "Lovefeast" en este caso generalmente se refiere a las tres ordenanzas, no solo a la comida. Bajo la influencia de los pietistas radicales alemanes a principios del siglo XVIII, el Lovefeast se instituyó entre los hermanos antes de que los moravos adoptaran la práctica.

Moravo

Los moradores de Moravia sirven pan a los compañeros de su congregación durante la celebración de la fiesta del amor.

La fiesta del amor de la Iglesia Morava se basa en la fiesta Agape y las comidas de las iglesias primitivas descritas en la Biblia en los Hechos de los Apóstoles, que se compartían en unidad y amor. Tradicionalmente, para las fiestas de amor europeas, canadienses y estadounidenses, dieners (del alemán para 'servidores'); antes de participar, se dice una simple bendición de mesa. Los alimentos y bebidas consumidos de la congregación pueden variar, adaptados a lo que las congregaciones tienen disponible. Los servicios en algunas fiestas de amor de la era colonial, por ejemplo, usaban pan simple y agua; se sabía que algunos en Salem servían cerveza.

La fiesta del amor de Moravia también se concentra en el canto de himnos y la escucha de música que puede provenir del órgano o del coro. Las canciones e himnos elegidos suelen describir el amor y la armonía. La congregación puede hablar tranquilamente con sus hermanos y hermanas en Cristo acerca de su caminar espiritual con Dios. Las fiestas de amor de Nochebuena pueden volverse particularmente espectaculares en la elección de música e instrumentación de la congregación. Muchas iglesias tienen coros de trombones o bandas de iglesias que tocan antes de una fiesta de amor como un llamado al servicio.

Una congregación morava puede celebrar una fiesta del amor en cualquier ocasión especial, como la fecha en que se fundó su iglesia, pero hay ciertas fechas establecidas en las que se celebran regularmente las fiestas del amor. Algunas de estas fechas destacadas son la Velada, el Viernes Santo, la Fiesta del 13 de agosto (fecha de 1727 en la que se renovó o renació la Iglesia Morava), y la Nochebuena, donde cada miembro de la congregación recibe una vela encendida al final de la el servicio además del bollo y el café.

Metodista

Los metodistas también practican fiestas de amor, a menudo trimestralmente, así como en las noches de los principales días festivos. También se llevan a cabo durante las reuniones campestres. En la teología metodista, las fiestas de amor son un "medio de gracia" y "ordenanza de conversión" que John Wesley creía que era una institución apostólica. Una cuenta de julio de 1776 expuso sobre los asistentes & # 39; experiencias de nuevo nacimiento y entera santificación en una fiesta de amor:

Tenemos nuestra fiesta de amor general. Comenzó entre las ocho y las nueve de la mañana del miércoles, y continuó hasta el mediodía. Muchos testificaron que tenían 'redención en la sangre de Jesús, incluso el perdón de pecados.' Y muchos fueron habilitados para declarar que les había 'limpiado de todo pecado.' Tan claro, tan lleno, tan fuerte fue su testimonio que mientras algunos hablaban su experiencia cientos estaban en lágrimas, y otros lloraban con vehemencia a Dios por perdón o santidad. Unos ocho comenzamos nuestra velada. El Sr. J. predicó un excelente sermón: el resto de los predicadores exhortaron y oraron con energía divina. Ciertamente, por la obra realizada en estos dos días, muchos alabarán a Dios a toda la eternidad

La liturgia de una fiesta de amor incluye tradicionalmente los siguientes elementos:

• Hymn
• Oración
• Grace (sung)
• Pan distribuido por administradores
• Colección para los pobres
• Circulación de la ocupación amorosa
• Discurso del ministro presidente
• Testimonios y versos de himnos
• Clausura de la exhortación del ministro
• Hymn
• Benedictión

En ciertas conexiones metodistas, como la Iglesia Metodista Misionera y la Iglesia Metodista Nueva Congregacional, también se practica el lavado de pies.

En la Iglesia Metodista Wesleyana, las fiestas de amor consistían en pan y agua que llenaban la copa del amor. Se decía que estas fiestas de amor "promuevan la piedad, el afecto mutuo y el celo". A diferencia de la Eucaristía en la tradición metodista, las fiestas de amor están tradicionalmente cercadas, siendo solo para miembros de iglesias metodistas, aunque los no miembros pueden asistir una vez. Se escribieron varios himnos metodistas para este ritual cristiano, incluido 'The Love-Feast' de Charles Wesley, escrito en 1740:

Ven y vamos a unirnos dulcemente
Cristo alabando en himnos divinos;
Danos a todos, con un acuerdo.
Gloria a nuestro Señor común.
Manos y corazones y voces levantan;
Cantar como en los días antiguos;
Antecedentes de las alegrías anteriores,
Celebra la fiesta del amor.

Los libros litúrgicos cristianos de la Iglesia Episcopal Metodista Africana, la Iglesia Episcopal Metodista Africana de Zion, la Iglesia Episcopal Metodista Cristiana y la Iglesia Metodista Unida tienen servicios para el Lovefeast.

Las congregaciones de la Iglesia Metodista Primitiva celebran Lovefeasts en forma de grandes comidas compartidas entre los miembros de sus congregaciones.

¶108 de la Disciplina de la Iglesia Evangélica Wesleyana establece que "Se llevará a cabo una fiesta del Amor en cada circuito al menos una vez cada tres meses. Ordinariamente consistirá en el partimiento del pan, la alabanza y el testimonio."

¶244 de la Disciplina de Allegheny Wesleyan Methodist Connection estipula que uno de los deberes de los pastores es "celebrar fiestas de amor".

Ortodoxa oriental

Varias parroquias cristianas ortodoxas orientales tendrán una comida ágape (turco: sevgi ziyafeti), comúnmente conocida como hora del café (español: café comunitario), los domingos y días festivos siguientes a la Divina Liturgia, y especialmente al final de la Vigilia Pascual.

Católico Romano

El ágape es una característica común utilizada por el Camino Neocatecumenal católico en el que los miembros del Camino participan en una fiesta ligera después de la celebración de la Eucaristía en ciertas ocasiones.

Adventista

Los Adventistas del Séptimo Día de la Creación participan de una fiesta ágape como parte de sus observancias de la Luna Nueva, tomando la forma de una comida formal y completamente natural que se lleva a cabo después de la cena de comunión.