Fidel Castro

Fidel Alejandro Castro Ruz (13 de agosto de 1926 - 25 de noviembre de 2016) fue un revolucionario y político cubano que fue el líder de Cuba de 1959 a 2008. sirvió como primer ministro de Cuba de 1959 a 1976 y presidente de 1976 a 2008. De ideología marxista-leninista y nacionalista cubano, también se desempeñó como primer secretario del Partido Comunista de Cuba desde 1961 hasta 2011. Bajo su administración, Cuba se convirtió en un estado comunista de partido único; se nacionalizaron la industria y el comercio, y se implantaron reformas estatales socialistas en toda la sociedad.

Nacido en Birán, Oriente, hijo de un rico agricultor español, Castro adoptó ideas izquierdistas y antiimperialistas mientras estudiaba derecho en la Universidad de La Habana. Después de participar en rebeliones contra los gobiernos de derecha en República Dominicana y Colombia, planeó el derrocamiento del presidente cubano Fulgencio Batista, lanzando un ataque fallido contra el Cuartel Moncada en 1953. Después de un año de prisión, Castro viajó a México donde formó un grupo revolucionario, el Movimiento 26 de Julio, con su hermano Raúl Castro y Ernesto "Che" Guevara. Al regresar a Cuba, Castro asumió un papel clave en la Revolución Cubana al liderar el Movimiento en una guerra de guerrillas contra las fuerzas de Batista desde la Sierra Maestra. Después del derrocamiento de Batista en 1959, Castro asumió el poder militar y político como primer ministro de Cuba.

Adoptando un modelo de desarrollo marxista-leninista, Castro convirtió a Cuba en un estado socialista de partido único bajo el gobierno del Partido Comunista, el primero en el hemisferio occidental. Las políticas que introdujeron la planificación económica central y la expansión de la atención médica y la educación fueron acompañadas por el control estatal de la prensa y la represión de la disidencia interna. En el extranjero, Castro apoyó a grupos revolucionarios antiimperialistas, respaldando el establecimiento de gobiernos marxistas en Chile, Nicaragua y Granada, así como enviando tropas para ayudar a los aliados en Yom Kippur, Ogaden y la Guerra Civil de Angola. Estas acciones, junto con el liderazgo de Castro del Movimiento de Países No Alineados de 1979 a 1983 y el internacionalismo médico de Cuba, aumentaron el perfil de Cuba en el escenario mundial. Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, Castro condujo a Cuba a través de la recesión económica del "Período Especial", abrazando ideas ambientalistas y antiglobalización. En la década de 2000, Castro forjó alianzas en la "marea rosa" latinoamericana, es decir, con la Venezuela de Hugo Chávez, y formó la Alianza Bolivariana para las Américas. En 2006, Castro transfirió sus responsabilidades al vicepresidente Raúl Castro, quien fue elegido presidente por la Asamblea Nacional en 2008.

Castro, el jefe de estado no perteneciente a la realeza con más años de servicio en los siglos XX y XXI, polarizó la opinión en todo el mundo. Sus partidarios lo ven como un campeón del socialismo y el antiimperialismo cuyo gobierno revolucionario promovió la justicia económica y social al tiempo que aseguró la independencia de Cuba de la hegemonía estadounidense. Los críticos lo llaman un dictador cuya administración supervisó los abusos a los derechos humanos, el éxodo de muchos cubanos y el empobrecimiento de la economía del país.

Vida temprana y carrera

Juventud: 1926-1947

Castro nació fuera del matrimonio en la granja de su padre el 13 de agosto de 1926. Su padre, Ángel Castro y Argiz, un veterano de la Guerra Hispanoamericana, emigró a Cuba desde Galicia, en el noroeste de España. Se había vuelto económicamente exitoso cultivando caña de azúcar en la finca Las Manacas en Birán, provincia de Oriente. Tras el desmoronamiento de su primer matrimonio tomó a su criada de la casa, Lina Ruz González -de ascendencia canaria- como su amante y luego segunda esposa; juntos tuvieron siete hijos, entre ellos Fidel. A los seis años, Castro fue enviado a vivir con su maestro en Santiago de Cuba, antes de ser bautizado en la Iglesia Católica Romana a los ocho años.Ser bautizado le permitió a Castro asistir al internado La Salle en Santiago, donde regularmente se portaba mal; luego lo enviaron a la escuela Dolores, administrada por jesuitas y financiada con fondos privados, en Santiago.

En 1945, Castro se trasladó a El Colegio de Belén, dirigido por los jesuitas, en La Habana. Aunque Castro se interesó por la historia, la geografía y el debate en Belén, no sobresalió académicamente, sino que dedicó gran parte de su tiempo a practicar deportes. En 1945, Castro comenzó a estudiar derecho en la Universidad de La Habana. Al admitir que era un "analfabeto político", Castro se vio envuelto en el activismo estudiantil y la cultura del gangsterismo violento dentro de la universidad. Después de apasionarse por el antiimperialismo y oponerse a la intervención estadounidense en el Caribe, hizo campaña sin éxito para la presidencia de la Federación de Estudiantes Universitarios sobre una plataforma de "honestidad, decencia y justicia".Castro se volvió crítico con la corrupción y la violencia del gobierno del presidente Ramón Grau y pronunció un discurso público sobre el tema en noviembre de 1946 que recibió cobertura en la portada de varios periódicos.

En 1947, Castro se unió al Partido del Pueblo Cubano (o Partido Ortodoxo; Partido Ortodoxo), fundado por el veterano político Eduardo Chibás. Una figura carismática, Chibás abogó por la justicia social, el gobierno honesto y la libertad política, mientras que su partido expuso la corrupción y exigió reformas. Aunque Chibás quedó tercero en las elecciones generales de 1948, Castro siguió comprometido a trabajar en su nombre. La violencia estudiantil se intensificó después de que Grau empleara a líderes de pandillas como agentes de policía, y Castro pronto recibió una amenaza de muerte instándolo a abandonar la universidad. Sin embargo, se negó a hacerlo y comenzó a portar un arma ya rodearse de amigos armados. En años posteriores, los disidentes anticastristas lo acusaron de cometer asesinatos relacionados con pandillas en ese momento, pero estas acusaciones siguen sin probarse.El historiador estadounidense John Lewis Gaddis escribió que Castro "...comenzó su carrera como un revolucionario sin ideología alguna: era un estudiante político convertido en luchador callejero convertido en guerrillero, un lector voraz, un orador interminable y un jugador de béisbol bastante bueno". Las únicas ideas que parecen haberlo impulsado eran el ansia de poder, la voluntad de utilizar medios violentos para conseguirlo y la falta de voluntad para compartirlo una vez que lo tenía. Si había seguido algún ejemplo, era el de Napoleón, no Marx".

Rebelión y marxismo: 1947-1950

Me uní a la gente; Agarré un rifle en una estación de policía que se derrumbó cuando una multitud lo apresuró. Presencié el espectáculo de una revolución totalmente espontánea... [E]sa experiencia me llevó a identificarme aún más con la causa del pueblo. Mis ideas marxistas aún incipientes nada tuvieron que ver con nuestra conducta, fue una reacción espontánea de nuestra parte, como jóvenes de ideas martianistas, antiimperialistas, anticolonialistas y prodemocráticas.

– Fidel Castro sobre el Bogotazo, 2009

En junio de 1947, Castro se enteró de una expedición planeada para derrocar al gobierno derechista de Rafael Trujillo, un aliado de Estados Unidos, en la República Dominicana. Siendo presidente del Comité Universitario por la Democracia en República Dominicana, Castro se unió a la expedición. La fuerza militar constaba de alrededor de 1.200 soldados, en su mayoría cubanos y dominicanos exiliados, y tenían la intención de zarpar de Cuba en julio de 1947. El gobierno de Grau detuvo la invasión bajo la presión de Estados Unidos, aunque Castro y muchos de sus camaradas eludieron el arresto. Al regresar a La Habana, Castro asumió un papel destacado en las protestas estudiantiles contra el asesinato de un alumno de secundaria por parte de guardaespaldas del gobierno.Las protestas, acompañadas de la represión de los considerados comunistas, desembocaron en violentos enfrentamientos entre activistas y policías en febrero de 1948, en los que Castro fue duramente golpeado. En este punto, sus discursos públicos tomaron un sesgo claramente izquierdista al condenar la desigualdad social y económica en Cuba. Por el contrario, sus anteriores críticas públicas se habían centrado en condenar la corrupción y el imperialismo estadounidense.

En abril de 1948, Castro viajó a Bogotá, Colombia, al frente de un grupo de estudiantes cubanos patrocinado por el gobierno argentino del presidente Juan Perón. Allí, el asesinato del popular líder izquierdista Jorge Eliécer Gaitán Ayala provocó disturbios generalizados y enfrentamientos entre los gobernantes conservadores, respaldados por el ejército, y los liberales de izquierda. Castro se unió a la causa liberal robando armas de una comisaría, pero investigaciones policiales posteriores concluyeron que no había estado involucrado en ningún asesinato. En abril de 1948, se fundó la Organización de los Estados Americanos en una cumbre en Bogotá, lo que provocó protestas, a las que se unió Castro.

Al regresar a Cuba, Castro se convirtió en una figura destacada en las protestas contra los intentos del gobierno de aumentar las tarifas de los autobuses. Ese año contrajo matrimonio con Mirta Díaz Balart, estudiante de familia adinerada, a través de quien conoció el estilo de vida de la élite cubana. La relación fue un matrimonio por amor, desaprobado por ambas familias, pero el padre de Díaz Balart les dio decenas de miles de dólares, junto con Batista, para gastar en una luna de miel de tres meses en la ciudad de Nueva York.

El marxismo me enseñó lo que era la sociedad. Era como un hombre con los ojos vendados en un bosque, que ni siquiera sabe dónde está el norte o el sur. Si finalmente no llegas a comprender verdaderamente la historia de la lucha de clases, o al menos no tienes una idea clara de que la sociedad está dividida entre ricos y pobres, y que algunas personas subyugan y explotan a otras personas, estás perdido en un bosque, sin saber nada.

– Fidel Castro sobre el descubrimiento del marxismo, 2009

Ese mismo año, Grau decidió no presentarse a la reelección, que ganó el nuevo candidato de su Partido Auténtico, Carlos Prío Socarrás. Prío enfrentó protestas generalizadas cuando miembros del MSR, ahora aliados de la policía, asesinaron a Justo Fuentes, un socialista amigo de Castro. En respuesta, Prío accedió a sofocar a las pandillas, pero las encontró demasiado poderosas para controlarlas.Castro se había movido más hacia la izquierda, influenciado por los escritos marxistas de Karl Marx, Friedrich Engels y Vladimir Lenin. Llegó a interpretar los problemas de Cuba como una parte integral de la sociedad capitalista, o la "dictadura de la burguesía", en lugar de las fallas de los políticos corruptos, y adoptó la visión marxista de que un cambio político significativo solo podía lograrse mediante la revolución del proletariado. Al visitar los barrios más pobres de La Habana, participó activamente en la campaña estudiantil antirracista.

En septiembre de 1949, Mirta dio a luz a un hijo, Fidelito, por lo que la pareja se mudó a un departamento más grande en La Habana. Castro continuó arriesgándose, manteniéndose activo en la política de la ciudad y uniéndose al Movimiento 30 de Septiembre, que contenía tanto a comunistas como a miembros del Partido Ortodoxo. El propósito del grupo era oponerse a la influencia de las pandillas violentas dentro de la universidad; a pesar de sus promesas, Prío no había logrado controlar la situación y, en cambio, ofreció a muchos de sus altos cargos puestos en los ministerios del gobierno.Castro se ofreció como voluntario para pronunciar un discurso para el Movimiento el 13 de noviembre, exponiendo los tratos secretos del gobierno con las pandillas e identificando a los miembros clave. Atrayendo la atención de la prensa nacional, el discurso enfureció a las pandillas y Castro huyó a la clandestinidad, primero en el campo y luego en los EE. Ley en septiembre de 1950.

Carrera en derecho y política: 1950-1952

Castro cofundó una sociedad legal que atendía principalmente a los cubanos pobres, aunque resultó ser un fracaso financiero. Poco preocupado por el dinero o los bienes materiales, Castro no pagó sus cuentas; sus muebles fueron embargados y se cortó la electricidad, angustiando a su esposa. Participó en una protesta de la escuela secundaria en Cienfuegos en noviembre de 1950, luchando con la policía para protestar por la prohibición del Ministerio de Educación a las asociaciones de estudiantes; fue detenido y acusado de conducta violenta, pero el magistrado desestimó los cargos. Sus esperanzas para Cuba aún se centraban en Chibás y el Partido Ortodoxo, y estuvo presente en el suicidio por motivos políticos de Chibás en 1951. Al verse a sí mismo como el heredero de Chibás, Castro quería postularse para el Congreso en las elecciones de junio de 1952, aunqueLos miembros del ortodoxo temían su reputación radical y se negaron a nominarlo. En cambio, fue nominado como candidato a la Cámara de Representantes por miembros del partido en los distritos más pobres de La Habana y comenzó a hacer campaña. El Ortodoxo tenía un apoyo considerable y se predijo que le iría bien en las elecciones.

Durante su campaña, Castro se reunió con el general Fulgencio Batista, el expresidente que había regresado a la política con el Partido Acción Unitaria. Batista le ofreció un lugar en su administración si tenía éxito; aunque ambos se opusieron a la administración de Prío, su reunión nunca pasó de las generalidades corteses. El 10 de marzo de 1952, Batista tomó el poder en un golpe militar y Prío huyó a México. Declarándose presidente, Batista canceló las elecciones presidenciales previstas, describiendo su nuevo sistema como "democracia disciplinada"; Castro se vio privado de ser elegido en su carrera por la jugada de Batista y, como muchos otros, la consideró una dictadura de un solo hombre.Batista se movió hacia la derecha, solidificando los lazos tanto con la élite adinerada como con los Estados Unidos, cortando las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, reprimiendo los sindicatos y persiguiendo a los grupos socialistas cubanos. Con la intención de oponerse a Batista, Castro presentó varios casos legales contra el gobierno, pero estos no llegaron a nada, y Castro comenzó a pensar en formas alternativas de derrocar al régimen.

Revolución cubana

El Movimiento y el ataque al Cuartel Moncada: 1952-1953

En pocas horas saldréis victoriosos o derrotados, pero sea cual fuere el resultado, escuchad bien amigos, este Movimiento triunfará. Si gana mañana, antes se cumplirán las aspiraciones de Martí. Si fracasamos, nuestra acción será, no obstante, un ejemplo para el pueblo cubano, y del pueblo surgirán nuevos hombres nuevos dispuestos a morir por Cuba. Recogerán nuestra bandera y avanzarán... El pueblo nos respaldará en Oriente y en toda la isla. Como en el 68 y el 92, aquí en Oriente daremos el primer grito de ¡Libertad o Muerte!

– Discurso de Fidel Castro al Movimiento poco antes del Ataque al Moncada, 1953

Castro formó un grupo llamado "El Movimiento" que operaba a lo largo de un sistema de células clandestinas, publicando el periódico clandestino El Acusador (El Acusador), mientras armaba y entrenaba a los reclutas anti-Batista. A partir de julio de 1952 iniciaron una campaña de reclutamiento, ganando alrededor de 1.200 miembros en un año, la mayoría de los barrios más pobres de La Habana. Aunque socialista revolucionario, Castro evitó una alianza con el Partido Socialista Popular (PSP) comunista, por temor a que ahuyentara a los políticos moderados, pero se mantuvo en contacto con miembros del PSP como su hermano Raúl.Castro almacenó armas para un ataque planeado al Cuartel Moncada, una guarnición militar en las afueras de Santiago de Cuba, Oriente. Los militantes de Castro tenían la intención de vestirse con uniformes del ejército y llegar a la base el 25 de julio, tomar el control y asaltar la armería antes de que llegaran los refuerzos. Provisto de nuevas armas, Castro tenía la intención de provocar una revolución entre los cortadores de caña empobrecidos de Oriente y promover nuevos levantamientos. El plan de Castro emuló los de los luchadores por la independencia cubana del siglo XIX que habían asaltado los cuarteles españoles; Castro se vio a sí mismo como el heredero del líder independentista José Martí.

Castro reunió a 165 revolucionarios para la misión y ordenó a sus tropas que no causaran derramamiento de sangre a menos que encontraran resistencia armada. El ataque tuvo lugar el 26 de julio de 1953, pero tuvo problemas; 3 de los 16 carros que habían salido de Santiago no llegaron. Al llegar a los cuarteles, se dio la alarma, con la mayoría de los rebeldes inmovilizados por fuego de ametralladoras. Cuatro fueron asesinados antes de que Castro ordenara la retirada. Los rebeldes sufrieron 6 muertos y otras 15 bajas, mientras que el ejército sufrió 19 muertos y 27 heridos. Mientras tanto, algunos rebeldes tomaron un hospital civil; posteriormente asaltados por soldados del gobierno, los rebeldes fueron detenidos, torturados y 22 fueron ejecutados sin juicio.Acompañado por 19 camaradas, Castro partió hacia Gran Piedra en las escarpadas montañas de la Sierra Maestra varios kilómetros al norte, donde podrían establecer una base guerrillera. En respuesta al ataque, el gobierno de Batista proclamó la ley marcial, ordenó una violenta represión de la disidencia e impuso una estricta censura a los medios. El gobierno difundió información errónea sobre el evento, alegando que los rebeldes eran comunistas que habían matado a pacientes del hospital, aunque pronto se difundieron noticias y fotografías del uso de torturas y ejecuciones sumarias por parte del ejército en Oriente, lo que provocó la desaprobación pública y gubernamental.

Durante los días siguientes, los rebeldes fueron detenidos; algunos fueron ejecutados y otros, incluido Castro, transportados a una prisión al norte de Santiago. Creyendo que Castro era incapaz de planear el ataque solo, el gobierno acusó a los políticos del Ortodoxo y del PSP de estar involucrados, y llevó a juicio a 122 acusados ​​el 21 de septiembre en el Palacio de Justicia de Santiago.Actuando como su propio abogado defensor, Castro citó a Martí como el autor intelectual del ataque y convenció a los tres jueces de invalidar la decisión del ejército de mantener esposados ​​a todos los acusados ​​en la corte, y procedió a argumentar que el cargo que se les imputaba -de "organizar un levantamiento de personas armadas contra los Poderes Constitucionales del Estado"- era incorrecta, pues se habían levantado contra Batista, quien había tomado el poder de manera inconstitucional. El juicio avergonzó al ejército al revelar que habían torturado a los sospechosos, después de lo cual intentaron sin éxito evitar que Castro testificara más, alegando que estaba demasiado enfermo.El juicio terminó el 5 de octubre con la absolución de la mayoría de los acusados; 55 fueron condenados a penas de prisión de entre 7 meses y 13 años. Castro fue sentenciado el 16 de octubre, durante el cual pronunció un discurso que sería impreso bajo el título de La historia me absolverá. Castro fue sentenciado a 15 años de prisión en el ala hospitalaria de la Cárcel Modelo (Presidio Modelo), una institución relativamente cómoda y moderna en la Isla de Pinos.

Encarcelamiento y Movimiento del 26 de julio: 1953-1955

¡Sinceramente, me encantaría revolucionar este país de un extremo al otro! Estoy seguro que esto traería felicidad al pueblo cubano. No me detendría el odio y la mala voluntad de unos pocos miles de personas, incluidos algunos de mis familiares, la mitad de las personas que conozco, dos tercios de mis compañeros de profesión y las cuatro quintas partes de mis excompañeros de escuela.

– Fidel Castro, 1954.

Encarcelado con 25 compañeros, Castro rebautizó a su grupo como "Movimiento 26 de Julio" (MR-26-7) en memoria de la fecha del ataque al Moncada, y formó una escuela para presos. Leyó mucho, disfrutó de las obras de Marx, Lenin y Martí, pero también leyó libros de Freud, Kant, Shakespeare, Munthe, Maugham y Dostoyevsky, analizándolos dentro de un marco marxista. En correspondencia con sus seguidores, mantuvo el control del Movimiento y organizó la publicación de La historia me absolverá. Inicialmente se le permitió cierta libertad dentro de la prisión, pero fue encerrado en régimen de aislamiento después de que los reclusos cantaran canciones contra Batista en una visita del presidente en febrero de 1954.Mientras tanto, la esposa de Castro, Mirta, consiguió empleo en el Ministerio del Interior, algo que descubrió a través de un anuncio radial. Consternado, se enfureció porque preferiría morir "mil veces" que "sufrir impotente ante tal insulto". Tanto Fidel como Mirta iniciaron trámites de divorcio, tomando Mirta la custodia de su hijo Fidelito; esto enfureció a Castro, quien no quería que su hijo creciera en un ambiente burgués.

En 1954, el gobierno de Batista realizó elecciones presidenciales, pero ningún político se le opuso; la elección fue ampliamente considerada fraudulenta. Había permitido que se expresara cierta oposición política, y los partidarios de Castro habían hecho campaña por una amnistía para los perpetradores del incidente del Moncada. Algunos políticos sugirieron que una amnistía sería buena publicidad y el Congreso y Batista estuvieron de acuerdo. Respaldado por los EE. UU. y las principales corporaciones, Batista creía que Castro no representaba una amenaza y el 15 de mayo de 1955 los prisioneros fueron liberados. De regreso a La Habana, Castro dio entrevistas radiales y conferencias de prensa; el gobierno lo vigiló de cerca, restringiendo sus actividades. Ahora divorciado, Castro tuvo relaciones sexuales con dos simpatizantes, Naty Revuelta y María Laborde, cada una de las cuales concibió un hijo.Empezó a fortalecer el MR-26-7, estableció una Dirección Nacional de 11 personas pero mantuvo el control autocrático, y algunos disidentes lo etiquetaron como caudillo (dictador); argumentó que una revolución exitosa no podía ser dirigida por un comité y requería un líder fuerte.

En 1955, los bombardeos y las manifestaciones violentas llevaron a la represión de la disidencia, con Castro y Raúl huyendo del país para evadir el arresto. Castro envió una carta a la prensa declarando que "se iba de Cuba porque se me han cerrado todas las puertas de la lucha pacífica... Como martiano, creo que ha llegado la hora de tomar nuestros derechos y no mendigar por ellos"., luchar en lugar de suplicar por ellos". Los Castro y varios compañeros viajaron a México, donde Raúl se hizo amigo de un médico y marxista-leninista argentino llamado Ernesto "Che" Guevara, quien trabajaba como periodista y fotógrafo para la " Agencia Latina de Noticias ". A Fidel le gustaba, y luego lo describió como "un revolucionario más avanzado que yo".Castro también se asoció con el español Alberto Bayo, quien accedió a enseñar a los rebeldes de Castro las habilidades necesarias en la guerra de guerrillas. Al requerir financiamiento, Castro recorrió los EE. UU. en busca de simpatizantes adinerados, siendo monitoreado por los agentes de Batista, quienes supuestamente orquestaron un intento fallido de asesinato en su contra. Castro se mantuvo en contacto con el MR-26-7 en Cuba, donde habían ganado una gran base de apoyo en Oriente. Habían surgido otros grupos militantes antibatistianos, principalmente del movimiento estudiantil; el más notable fue el Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE), fundado por José Antonio Echeverría. Antonio se reunió con Castro en la Ciudad de México, pero Castro se opuso al apoyo del estudiante para el asesinato indiscriminado.

Luego de comprar el decrépito yate Granma, el 25 de noviembre de 1956, Castro zarpó de Tuxpan, Veracruz, con 81 revolucionarios armados. El cruce de 1.900 kilómetros (1.200 millas) a Cuba fue duro, con escasez de alimentos y muchos mareos. En algunos puntos tuvieron que achicar agua provocada por una fuga y en otro, un hombre cayó por la borda, lo que retrasó la travesía. El plan había sido que la travesía tomara cinco días, y el día previsto de llegada del Granma , el 30 de noviembre, miembros del MR-26-7 al mando de Frank País encabezaron un levantamiento armado en Santiago y Manzanillo. Sin embargo, el Granma 'El viaje finalmente duró siete días, y con Castro y sus hombres incapaces de proporcionar refuerzos, País y sus militantes se dispersaron después de dos días de ataques intermitentes.

Guerra de guerrillas: 1956-1959

El Granma encalló en un manglar en Playa Las Coloradas, cerca de Los Cayuelos, el 2 de diciembre de 1956. Huyendo tierra adentro, su tripulación se dirigió a la cordillera boscosa de la Sierra Maestra de Oriente, siendo atacada repetidamente por las tropas de Batista. Al llegar, Castro descubrió que solo 19 rebeldes habían llegado a su destino, el resto había sido asesinado o capturado. Estableciendo un campamento, los sobrevivientes incluyeron a los Castro, Che Guevara y Camilo Cienfuegos. Comenzaron a lanzar incursiones en pequeños puestos del ejército para obtener armamento, y en enero de 1957 invadieron el puesto de avanzada en La Plata, tratando a los soldados que hirieron pero ejecutando a Chicho Osorio, el alcalde local.(capataz de la compañía de tierras), despreciado por los campesinos locales y que se jactaba de haber matado a uno de los rebeldes de Castro. La ejecución de Osorio ayudó a los rebeldes a ganarse la confianza de los lugareños, aunque en gran medida permanecieron poco entusiastas y desconfiados de los revolucionarios. A medida que crecía la confianza, algunos lugareños se unieron a los rebeldes, aunque la mayoría de los nuevos reclutas provenían de áreas urbanas. Con voluntarios que aumentaron las fuerzas rebeldes a más de 200, en julio de 1957 Castro dividió su ejército en tres columnas, comandadas por él, su hermano y Guevara. Los miembros del MR-26-7 que operaban en áreas urbanas continuaron con la agitación, enviando suministros a Castro, y el 16 de febrero de 1957 se reunió con otros miembros de alto rango para discutir tácticas; aquí conoció a Celia Sánchez, quien se convertiría en una íntima amiga.

En toda Cuba, grupos anti-Batista llevaron a cabo bombardeos y sabotajes; la policía respondió con arrestos masivos, torturas y ejecuciones extrajudiciales. En marzo de 1957, la DRE lanzó un ataque fallido contra el palacio presidencial, durante el cual Antonio fue asesinado a tiros.El gobierno de Batista a menudo recurrió a métodos brutales para mantener bajo control las ciudades de Cuba. En las montañas de la Sierra Maestra, Frank Sturgis se unió a Castro y se ofreció a entrenar a las tropas de Castro en la guerra de guerrillas. Castro aceptó la oferta, pero también tenía una necesidad inmediata de armas y municiones, por lo que Sturgis se convirtió en traficante de armas. Sturgis compró barcos cargados de armas y municiones del experto en armas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Samuel Cummings' International Armament Corporation en Alexandria, Virginia. Sturgis abrió un campo de entrenamiento en las montañas de la Sierra Maestra, donde enseñó al Che Guevara y a otros soldados rebeldes del Movimiento 26 de Julio la guerra de guerrillas. Frank País también fue asesinado, dejando a Castro como líder indiscutible del MR-26-7.Aunque Guevara y Raúl eran bien conocidos por sus puntos de vista marxista-leninistas, Castro ocultó los suyos con la esperanza de obtener el apoyo de revolucionarios menos radicales. En 1957 se reunió con los principales miembros del Partido Ortodoxo, Raúl Chibás y Felipe Pazos, redactó el Manifiesto Sierra Maestra, en el que exigieron la creación de un gobierno civil provisional para implementar una reforma agraria moderada, la industrialización y una campaña de alfabetización antes de celebrar elecciones multipartidistas. Como la prensa cubana fue censurada, Castro contactó a medios extranjeros para difundir su mensaje; se convirtió en una celebridad luego de ser entrevistado por Herbert Matthews, un periodista de The New York Times. Pronto siguieron los reporteros de CBS y Paris Match.

Los guerrilleros de Castro aumentaron sus ataques a los puestos militares, lo que obligó al gobierno a retirarse de la región de la Sierra Maestra y, en la primavera de 1958, los rebeldes controlaban un hospital, escuelas, una imprenta, un matadero, una fábrica de minas terrestres y una fábrica de cigarros. Para 1958, Batista estaba bajo una presión cada vez mayor, como resultado de sus fracasos militares junto con las crecientes críticas nacionales y extranjeras en torno a la censura de prensa, la tortura y las ejecuciones extrajudiciales de su administración. Influenciado por el sentimiento anti-Batista entre sus ciudadanos, el gobierno de Estados Unidos dejó de suministrarle armamento. La oposición convocó a un paro general, acompañado de ataques armados del MR-26-7. A partir del 9 de abril, recibió un fuerte apoyo en el centro y este de Cuba, pero poco en otros lugares.

Batista respondió con un ataque total, la Operación Verano, en la que el ejército bombardeó aéreamente áreas boscosas y pueblos sospechosos de ayudar a los militantes, mientras que 10.000 soldados comandados por el general Eulogio Cantillo rodearon la Sierra Maestra y se dirigieron al norte hacia los campamentos rebeldes. A pesar de su superioridad numérica y tecnológica, el ejército no tenía experiencia en la guerra de guerrillas y Castro detuvo su ofensiva utilizando minas terrestres y emboscadas. Muchos de los soldados de Batista se pasaron a los rebeldes de Castro, quienes también se beneficiaron del apoyo popular local.En el verano, el MR-26-7 pasó a la ofensiva, empujando al ejército fuera de las montañas, con Castro usando sus columnas en un movimiento de pinza para rodear la principal concentración del ejército en Santiago. En noviembre, las fuerzas de Castro controlaban la mayor parte de Oriente y Las Villas y dividieron a Cuba en dos al cerrar las principales carreteras y vías férreas, lo que puso en grave desventaja a Batista.

Temiendo que Castro fuera socialista, Estados Unidos ordenó a Cantillo que expulsara a Batista. Para entonces, la gran mayoría del pueblo cubano se había vuelto contra el régimen de Batista. El embajador en Cuba, ET Smith, quien sintió que toda la misión de la CIA se había acercado demasiado al movimiento MR-26-7, fue personalmente a ver a Batista y le informó que Estados Unidos ya no lo apoyaría y sintió que ya no podía controlar la situación. En Cuba. El general Cantillo acordó en secreto un alto el fuego con Castro, prometiendo que Batista sería juzgado como criminal de guerra; sin embargo, Batista fue advertido y huyó al exilio con más de US $ 300.000.000 el 31 de diciembre de 1958. Cantillo ingresó al Palacio Presidencial de La Habana, proclamó presidente al juez de la Corte Suprema Carlos Piedra y comenzó a nombrar al nuevo gobierno.Furioso, Castro puso fin al alto el fuego y ordenó el arresto de Cantillo por parte de figuras simpatizantes del ejército. Acompañando las celebraciones por la noticia de la caída de Batista el 1 de enero de 1959, Castro ordenó el MR-26-7 para evitar saqueos y vandalismo generalizados. Cienfuegos y Guevara encabezaron sus columnas en La Habana el 2 de enero, mientras Castro entraba en Santiago y pronunciaba un discurso invocando las guerras de independencia. Dirigiéndose hacia La Habana, saludó a multitudes que lo vitoreaban en cada ciudad, dando conferencias de prensa y entrevistas. Castro llegó a La Habana el 9 de enero de 1959.

Gobierno provisional: 1959

A las órdenes de Castro, el abogado políticamente moderado Manuel Urrutia Lleó fue proclamado presidente provisional pero Castro anunció (falsamente) que Urrutia había sido seleccionado por "elección popular". La mayoría del gabinete de Urrutia eran miembros del MR-26-7. Al ingresar a La Habana, Castro se proclamó Representante de las Fuerzas Armadas Rebeldes de la Presidencia, instalando casa y oficina en el ático del Hotel Habana Hilton.Castro ejerció una gran influencia sobre el régimen de Urrutia, que ahora gobernaba por decreto. Aseguró que el gobierno implementó políticas para reducir la corrupción y combatir el analfabetismo y que intentó destituir a Batistanos de los puestos de poder destituyendo al Congreso e impidiendo que todos los elegidos en las elecciones amañadas de 1954 y 1958 ocuparan cargos futuros. Luego presionó a Urrutia para que prohibiera temporalmente los partidos políticos; en repetidas ocasiones dijo que eventualmente celebrarían elecciones multipartidistas. Aunque negó repetidamente a la prensa que fuera comunista, comenzó a reunirse clandestinamente con miembros del PSP para discutir la creación de un estado socialista.

No estamos ejecutando a personas inocentes ni a opositores políticos. Estamos ejecutando asesinos y se lo merecen.

– Respuesta de Castro a sus críticos sobre las ejecuciones masivas, 1959

Al reprimir la revolución, el gobierno de Batista había matado a miles de cubanos; Castro y sectores influyentes de la prensa cifraron el número de muertos en 20.000, pero una lista de víctimas publicada poco después de la revolución contenía solo 898 nombres, más de la mitad de ellos combatientes. Estimaciones más recientes sitúan el número de muertos entre 1.000 y 4.000. En respuesta al alboroto popular, que exigía que los responsables comparecieran ante la justicia, Castro ayudó a establecer muchos juicios, lo que resultó en cientos de ejecuciones. Aunque popular a nivel nacional, los críticos, en particular la prensa estadounidense, argumentaron que muchos no fueron juicios justos. Castro respondió que "la justicia revolucionaria no se basa en preceptos legales, sino en convicción moral". Aclamado por muchos en América Latina, viajó a Venezuela donde se reunió con el presidente electo Rómulo Betancourt, solicitando sin éxito un préstamo y un nuevo acuerdo para el petróleo venezolano. Al regresar a casa, estalló una discusión entre Castro y altos funcionarios del gobierno. Estaba furioso porque el gobierno había dejado a miles de desempleados al cerrar casinos y burdeles. Como resultado, el presidente del Gobierno, José Miró Cardona, renunció, se exilió en Estados Unidos y se unió al movimiento anticastrista.

Cargo de primer ministro

Consolidación del liderazgo: 1959-1960

El 16 de febrero de 1959, Castro juró como Primer Ministro de Cuba. En abril, visitó los EE. UU. en una ofensiva de encanto en la que el presidente Dwight D. Eisenhower no se reunió con él, sino que envió al vicepresidente Richard Nixon, a quien Castro desagradó al instante.Después de conocer a Castro, Nixon lo describió a Eisenhower como: "El único hecho del que podemos estar seguros es que Castro tiene esas cualidades indefinibles que lo convirtieron en un líder de hombres. Independientemente de lo que pensemos de él, será un gran factor en el desarrollo de Cuba y muy posiblemente en los asuntos latinoamericanos en general. Parece ser sincero. Es increíblemente ingenuo sobre el comunismo o bajo la disciplina comunista, supongo que es lo primero... Sus ideas sobre cómo dirigir un gobierno o un economía están menos desarrolladas que las de casi cualquier figura mundial que he conocido en cincuenta países. Pero debido a que él tiene el poder de liderar... no tenemos más remedio que al menos tratar de orientarlo en la dirección correcta".

Procediendo a Canadá, Trinidad, Brasil, Uruguay y Argentina, Castro asistió a una conferencia económica en Buenos Aires, proponiendo sin éxito un "Plan Marshall" de $ 30 mil millones financiado por Estados Unidos para América Latina. En mayo de 1959, Castro promulgó la Primera Reforma Agraria, estableciendo un tope para la tenencia de tierras de 993 acres (402 ha) por propietario y prohibiendo a los extranjeros obtener la propiedad de tierras cubanas. Alrededor de 200.000 campesinos recibieron títulos de propiedad debido a la fragmentación de grandes latifundios; popular entre la clase trabajadora, enajenó a los terratenientes más ricos, incluida la propia madre de Castro, cuyas tierras de cultivo fueron expropiadas.En un año, Castro y su gobierno habían redistribuido efectivamente el 15 por ciento de la riqueza de la nación, declarando que "la revolución es la dictadura de los explotados contra los explotadores".

Castro se nombró a sí mismo presidente de la Industria Turística Nacional, introduciendo medidas infructuosas para alentar a los turistas afroamericanos a visitar, anunciando a Cuba como un paraíso tropical libre de discriminación racial. A los jueces y políticos se les redujo el salario, mientras que los funcionarios públicos de bajo nivel vieron aumentar el suyo, y en marzo de 1959, Castro declaró que los alquileres para aquellos que pagaban menos de $ 100 por mes se redujeron a la mitad. El gobierno cubano también comenzó a expropiar los casinos y las propiedades de los líderes de la mafia y tomando millones en efectivo. Antes de morir, Meyer Lansky dijo que Cuba lo "arruinó".

En el verano de 1959, Fidel comenzó a nacionalizar tierras de plantaciones propiedad de inversionistas estadounidenses, así como a confiscar las propiedades de terratenientes extranjeros. También se apoderó de propiedades que antes estaban en manos de cubanos adinerados que habían huido. Nacionalizó la producción de azúcar y la refinación de petróleo, a pesar de la objeción de los inversionistas extranjeros que poseían participaciones en estos productos básicos.

Aunque luego se negó a categorizar a su régimen como socialista y negó repetidamente ser comunista, Castro nombró a marxistas para altos cargos gubernamentales y militares. Más significativamente, el Che Guevara se convirtió en Gobernador del Banco Central y luego en Ministro de Industrias. El presidente Urrutia expresó cada vez más su preocupación por la creciente influencia del marxismo. Enojado, Castro, a su vez, anunció su renuncia como primer ministro el 18 de julio, culpando a Urrutia de complicar el gobierno con su "anticomunismo febril". Más de 500.000 castristas rodearon el Palacio Presidencial exigiendo la renuncia de Urrutia, a la que se sometió. El 23 de julio, Castro reasumió su cargo de primer ministro y nombró presidente al marxista Osvaldo Dorticós.

El gobierno de Castro enfatizó proyectos sociales para mejorar el nivel de vida de Cuba, a menudo en detrimento del desarrollo económico. Se puso mayor énfasis en la educación y durante los primeros 30 meses del gobierno de Castro se abrieron más aulas que en los 30 años anteriores. El sistema de educación primaria cubano ofrecía un programa de estudio y trabajo, con la mitad del tiempo en el aula y la otra mitad en una actividad productiva. La atención médica se nacionalizó y amplió, y se abrieron centros de salud rurales y policlínicos urbanos en toda la isla para ofrecer asistencia médica gratuita. Se implementó la vacunación universal contra las enfermedades infantiles y se redujeron drásticamente las tasas de mortalidad infantil.Una tercera parte de este programa social fue la mejora de la infraestructura. En los primeros seis meses del gobierno de Castro, se construyeron 1000 km (600 millas) de carreteras en toda la isla, mientras que se gastaron $ 300 millones en proyectos de agua y saneamiento. Se construyeron más de 800 casas cada mes en los primeros años de la administración en un esfuerzo por reducir la falta de vivienda, mientras que se abrieron guarderías y guarderías para niños y otros centros para discapacitados y ancianos.

Castro utilizó la radio y la televisión para desarrollar un "diálogo con el pueblo", planteando preguntas y haciendo declaraciones provocativas. Su régimen siguió siendo popular entre los trabajadores, campesinos y estudiantes, que constituían la mayoría de la población del país, mientras que la oposición provenía principalmente de la clase media; miles de médicos, ingenieros y otros profesionales emigraron a Florida en los Estados Unidos, provocando una fuga económica de cerebros. La productividad disminuyó y las reservas financieras del país se agotaron en dos años.Después de que la prensa conservadora expresara su hostilidad hacia el gobierno, el sindicato de impresores procastristas interrumpió al personal editorial y, en enero de 1960, el gobierno les ordenó publicar una "aclaración" escrita por el sindicato de impresores al final de los artículos críticos con el gobierno.. El gobierno de Castro arrestó a cientos de contrarrevolucionarios, muchos de los cuales fueron sometidos a confinamiento solitario, trato rudo y comportamiento amenazante. Grupos militantes anticastristas, financiados por los exiliados, la CIA y el gobierno dominicano, emprendieron ataques armados y establecieron bases guerrilleras en las montañas de Cuba, lo que condujo a la Rebelión del Escambray que duró seis años.

En ese momento, 1960, la Guerra Fría se desataba entre dos superpotencias: Estados Unidos, una democracia liberal capitalista, y la Unión Soviética (URSS), un estado socialista marxista-leninista gobernado por el Partido Comunista. Expresando desprecio por los EE. UU., Castro compartió los puntos de vista ideológicos de la URSS y estableció relaciones con varios estados marxista-leninistas. Al reunirse con el primer viceprimer ministro soviético Anastas Mikoyan, Castro acordó proporcionar a la URSS azúcar, frutas, fibras y pieles a cambio de petróleo crudo, fertilizantes, productos industriales y un préstamo de 100 millones de dólares.El gobierno de Cuba ordenó a las refinerías del país, entonces controladas por las corporaciones estadounidenses Shell y Esso, que procesaran el petróleo soviético, pero bajo la presión de Estados Unidos se negaron. Castro respondió expropiando y nacionalizando las refinerías. En represalia, Estados Unidos canceló su importación de azúcar cubano, lo que provocó que Castro nacionalizara la mayoría de los activos de propiedad estadounidense en la isla, incluidos los bancos y los ingenios azucareros.

Las relaciones entre Cuba y EE. UU. se tensaron aún más tras la explosión de un barco francés, La Coubre, en el puerto de La Habana en marzo de 1960. El barco llevaba armas compradas a Bélgica y nunca se determinó la causa de la explosión, pero Castro insinuó públicamente que el gobierno de los Estados Unidos fue culpable de sabotaje. Terminó este discurso con " ¡Patria o Muerte! " ("Patria o Muerte"), proclama que hizo mucho uso en los años siguientes.Inspirado por su anterior éxito con el golpe de Estado guatemalteco de 1954, en marzo de 1960, el presidente estadounidense Eisenhower autorizó a la CIA a derrocar al gobierno de Castro. Les proporcionó un presupuesto de 13 millones de dólares y les permitió aliarse con la mafia, que se sintió agraviada porque el gobierno de Castro cerró sus negocios de burdeles y casinos en Cuba. El 13 de octubre de 1960, Estados Unidos prohibió la mayoría de las exportaciones a Cuba, iniciando un embargo económico. En represalia, el Instituto Nacional para la Reforma Agraria INRA tomó el control de 383 empresas privadas el 14 de octubre y el 25 de octubre otras 166 empresas estadounidenses que operaban en Cuba fueron incautadas y nacionalizadas. El 16 de diciembre, EE. UU. puso fin a su cuota de importación de azúcar cubano, la principal exportación del país.

Naciones Unidas

En septiembre de 1960, Castro voló a la ciudad de Nueva York para asistir a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Al hospedarse en el Hotel Theresa en Harlem, se reunió con periodistas y figuras antisistema como Malcolm X. Castro había decidido quedarse en Harlem como una forma de expresar su solidaridad con la población afroamericana pobre que vive allí, lo que generó una variedad de líderes mundiales como Nasser de Egipto y Nehru de India tuvieron que conducir hasta Harlem para verlo. También se reunió con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev, y los dos condenaron públicamente la pobreza y el racismo que enfrentan los estadounidenses en áreas como Harlem. Las relaciones entre Castro y Jruschov fueron cálidas; llevaron los aplausos a los discursos de los demás en la Asamblea General.La sesión inaugural de la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 1960 fue muy rencorosa, ya que Kruschev se golpeó el zapato contra el escritorio para interrumpir un discurso del delegado filipino Lorenzo Sumulong, que marcó el tono general de los debates y discursos. Castro pronunció el discurso más largo jamás pronunciado ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, hablando durante cuatro horas y media en un discurso dedicado principalmente a denunciar las políticas estadounidenses hacia América Latina. Posteriormente, con la visita del primer secretario polaco Władysław Gomułka, el primer secretario búlgaro Todor Zhivkov, el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser y el primer ministro indio Jawaharlal Nehru, Castro también recibió una recepción vespertina del Comité Fair Play for Cuba.

De vuelta en Cuba, Castro temía un golpe respaldado por Estados Unidos; en 1959 su régimen gastó 120 millones de dólares en armamento soviético, francés y belga ya principios de 1960 había duplicado el tamaño de las fuerzas armadas de Cuba. Por temor a elementos contrarrevolucionarios en el ejército, el gobierno creó una Milicia Popular para armar a los ciudadanos favorables a la revolución, entrenando al menos a 50.000 civiles en técnicas de combate. En septiembre de 1960, crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), una organización civil de alcance nacional que implementó espionaje barrial para detectar actividades contrarrevolucionarias, además de organizar campañas de salud y educación, convirtiéndose en un canal de denuncias públicas. Para 1970, un tercio de la población estaría involucrada en los CDR, y eventualmente llegaría al 80%.

A pesar del temor a un golpe, Castro obtuvo apoyo en la ciudad de Nueva York. El 18 de febrero de 1961, 400 personas, principalmente cubanos, puertorriqueños y estudiantes universitarios, protestaron bajo la lluvia frente a las Naciones Unidas para defender los valores anticoloniales de Castro y su esfuerzo por reducir el poder de Estados Unidos sobre Cuba. Los manifestantes portaban carteles que decían: "Sr. Kennedy, Cuba no está a la venta", "¡Viva Fidel Castro!". y "¡Abajo el imperialismo yanqui!". Alrededor de 200 policías se encontraban en el lugar, pero los manifestantes continuaron coreando consignas y arrojando centavos en apoyo al movimiento socialista de Fidel Castro. Algunos estadounidenses no estuvieron de acuerdo con la decisión del presidente John F. Kennedy de prohibir el comercio con Cuba y apoyaron abiertamente sus tácticas revolucionarias nacionalistas.

Castro proclamó la nueva administración una democracia directa, en la que los cubanos podrían reunirse en manifestaciones para expresar su voluntad democrática. Como resultado, rechazó la necesidad de elecciones, alegando que los sistemas democráticos representativos servían a los intereses de las élites socioeconómicas. El secretario de Estado de los Estados Unidos, Christian Herter, anunció que Cuba estaba adoptando el modelo de gobierno soviético, con un estado de partido único, control gubernamental de los sindicatos, supresión de las libertades civiles y ausencia de libertad de expresión y de prensa.

Invasión de Bahía de Cochinos y "Cuba socialista": 1961-1962

No había... ninguna duda sobre quiénes eran los vencedores. La estatura de Cuba en el mundo se elevó a nuevas alturas, y el papel de Fidel como líder adorado y reverenciado entre el pueblo cubano común recibió un impulso renovado. Su popularidad era mayor que nunca. En su propia mente había hecho lo que generaciones de cubanos solo habían fantaseado: se había enfrentado a Estados Unidos y ganado.

– Peter Bourne, biógrafo de Castro, 1986

En enero de 1961, Castro ordenó a la Embajada de Estados Unidos en La Habana que redujera su personal de 300 miembros, sospechando que muchos de ellos eran espías. Estados Unidos respondió poniendo fin a las relaciones diplomáticas y aumentó los fondos de la CIA para los disidentes exiliados; estos militantes comenzaron a atacar barcos que comerciaban con Cuba y bombardearon fábricas, tiendas e ingenios azucareros. Tanto el presidente Eisenhower como su sucesor, el presidente Kennedy, apoyaron un plan de la CIA para ayudar a una milicia disidente, el Frente Revolucionario Democrático, a invadir Cuba y derrocar a Castro; el plan resultó en la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. El 15 de abril, los B-26 suministrados por la CIA bombardearon tres aeródromos militares cubanos; Estados Unidos anunció que los perpetradores estaban desertando a los pilotos de la fuerza aérea cubana, pero Castro expuso estas afirmaciones como información errónea de bandera falsa.Por temor a una invasión, ordenó la detención de entre 20.000 y 100.000 presuntos contrarrevolucionarios, proclamando públicamente: "Lo que los imperialistas no nos pueden perdonar, es que hemos hecho una revolución socialista en sus narices", su primer anuncio de que el gobierno era socialista.

La CIA y el Frente Revolucionario Democrático habían basado un ejército de 1.400 efectivos, la Brigada 2506, en Nicaragua. En la noche del 16 al 17 de abril, la Brigada 2506 desembarcó en la Bahía de Cochinos de Cuba y se enfrentó a un tiroteo con una milicia revolucionaria local. Castro ordenó al capitán José Ramón Fernández que lanzara la contraofensiva, antes de tomar el control personal de la misma. Después de bombardear los barcos de los invasores y traer refuerzos, Castro obligó a la Brigada a rendirse el 20 de abril. Ordenó que los 1189 rebeldes capturados fueran interrogados por un panel de periodistas en televisión en vivo, asumiendo personalmente el interrogatorio el 25 de abril. Catorce fueron juzgados por delitos presuntamente cometidos antes de la revolución, mientras que los demás fueron devueltos a Estados Unidos a cambio de medicinas y alimentos valorados en 25 millones de dólares.La victoria de Castro reverberó en todo el mundo, especialmente en América Latina, pero también aumentó la oposición interna principalmente entre los cubanos de clase media que habían sido detenidos en el período previo a la invasión. Aunque la mayoría fueron liberados a los pocos días, muchos huyeron a Estados Unidos y se establecieron en Florida.

Consolidando la "Cuba Socialista", Castro unió al MR-26-7, el PSP y el Directorio Revolucionario en un partido de gobierno basado en el principio leninista del centralismo democrático: las Organizaciones Revolucionarias Integradas (ORI), rebautizadas como Partido Unido de la Revolución Socialista Cubana (PURSC) en 1962. Aunque la URSS dudaba sobre la adopción del socialismo por parte de Castro, las relaciones con los soviéticos se profundizaron. Castro envió a Fidelito a una escuela en Moscú, técnicos soviéticos llegaron a la isla y Castro recibió el Premio Lenin de la Paz.En diciembre de 1961, Castro admitió que había sido marxista-leninista durante años, y en su Segunda Declaración de La Habana llamó a América Latina a levantarse en revolución. En respuesta, Estados Unidos presionó con éxito a la Organización de los Estados Americanos para que expulsara a Cuba; los soviéticos reprendieron en privado a Castro por su imprudencia, aunque recibió elogios de China. A pesar de su afinidad ideológica con China, en la escisión chino-soviética, Cuba se alió con los soviéticos más ricos, quienes le ofrecieron ayuda económica y militar.

La ORI comenzó a dar forma a Cuba utilizando el modelo soviético, persiguiendo a los opositores políticos y percibiendo a los desviados sociales como las prostitutas y los homosexuales; Castro consideraba la actividad sexual entre personas del mismo sexo como un rasgo burgués. Hombres homosexuales fueron forzados a ingresar a las Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP); después de que muchos intelectuales revolucionarios denunciaran esta medida, los campos de las UMAP se cerraron en 1967, aunque los hombres homosexuales continuaron encarcelados. En 1962, la economía de Cuba estaba en fuerte declive, como resultado de la mala gestión económica y la baja productividad, junto con el embargo comercial de Estados Unidos. La escasez de alimentos llevó al racionamiento, lo que provocó protestas en Cárdenas.Los informes de seguridad indicaron que muchos cubanos asociaban la austeridad con los "viejos comunistas" del PSP, mientras que Castro consideraba a varios de ellos, a saber, Aníbal Escalante y Blas Roca, indebidamente leales a Moscú. En marzo de 1962, Castro destituyó a los "viejos comunistas" más destacados de sus cargos, calificándolos de "sectarios". A nivel personal, Castro se sentía cada vez más solo y sus relaciones con Guevara se volvieron tensas a medida que este último se volvía cada vez más antisoviético y prochino.

Crisis de los misiles en Cuba y promoción del socialismo: 1962-1968

Militarmente más débil que la OTAN, Jruschov quería instalar misiles nucleares soviéticos R-12 MRBM en Cuba para igualar el equilibrio de poder. Aunque en conflicto, Castro estuvo de acuerdo, creyendo que garantizaría la seguridad de Cuba y mejoraría la causa del socialismo. Realizado en la clandestinidad, solo los hermanos Castro, Guevara, Dorticós y el jefe de seguridad Ramiro Valdés conocían el plan completo. Al descubrirlo a través del reconocimiento aéreo, en octubre, EE. UU. implementó una cuarentena en toda la isla para buscar embarcaciones que se dirigían a Cuba, lo que provocó la Crisis de los Misiles en Cuba. Estados Unidos vio los misiles como ofensivos; Castro insistió en que eran solo para defensa. Castro instó a Jruschov a lanzar un ataque nuclear contra Estados Unidos si Cuba era invadida, pero Jruschov estaba desesperado por evitar una guerra nuclear.Castro quedó fuera de las negociaciones, en las que Jruschov acordó retirar los misiles a cambio del compromiso de EE.UU. de no invadir Cuba y el entendimiento de que EE.UU. retiraría sus MRBM de Turquía e Italia. Sintiéndose traicionado por Jruschov, Castro estaba furioso y pronto enfermó. Al proponer un plan de cinco puntos, Castro exigió que Estados Unidos ponga fin a su embargo, se retire de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo, deje de apoyar a los disidentes y deje de violar el espacio aéreo y las aguas territoriales cubanas. Presentó estas demandas a U Thant, el Secretario General visitante de las Naciones Unidas, pero Estados Unidos las ignoró. A su vez, Castro se negó a permitir que el equipo de inspección de la ONU ingresara a Cuba.

En mayo de 1963, Castro visitó la URSS por invitación personal de Jruschov, recorrió 14 ciudades, se dirigió a un mitin en la Plaza Roja y recibió la Orden de Lenin y un doctorado honorario de la Universidad Estatal de Moscú. Castro regresó a Cuba con nuevas ideas; inspirado por el periódico soviético Pravda, fusionó Hoy y Revolución en un nuevo diario, Granma, y ​​supervisó una gran inversión en el deporte cubano que resultó en una mayor reputación deportiva internacional.Buscando consolidar aún más el control, en 1963 el gobierno tomó medidas enérgicas contra las sectas protestantes en Cuba, y Castro las calificó de "instrumentos del imperialismo" contrarrevolucionarios; muchos predicadores fueron declarados culpables de vínculos ilegales con Estados Unidos y encarcelados. Se implementaron medidas para obligar a los jóvenes percibidos como ociosos y delincuentes a trabajar, principalmente a través de la introducción del servicio militar obligatorio. En septiembre, el gobierno permitió temporalmente la emigración de todos los que no fueran hombres de entre 15 y 26 años, librando así al gobierno de miles de críticos, la mayoría de los cuales eran de clase alta y media. En 1963, murió la madre de Castro. Esta fue la última vez que su vida privada fue reportada en la prensa cubana.En enero de 1964, Castro regresó a Moscú, oficialmente para firmar un nuevo acuerdo comercial de azúcar de cinco años, pero también para discutir las ramificaciones del asesinato de John F. Kennedy. Castro estaba profundamente preocupado por el asesinato, creyendo que había una conspiración de extrema derecha detrás, pero que se culparía a los cubanos. En octubre de 1965, las Organizaciones Revolucionarias Integradas pasaron a denominarse oficialmente "Partido Comunista de Cuba" y se publicó la composición de su Comité Central.

La mayor amenaza que presenta la Cuba de Castro es como ejemplo para otros estados latinoamericanos que están acosados ​​por la pobreza, la corrupción, el feudalismo y la explotación plutocrática... su influencia en América Latina podría ser abrumadora e irresistible si, con la ayuda soviética, pudiera establecer en Cuba una utopía comunista.

– Walter Lippmann, Newsweek, 27 de abril de 1964

A pesar de las dudas soviéticas, Castro siguió llamando a la revolución global, financiando a los militantes de izquierda ya los que participaban en las luchas de liberación nacional. La política exterior de Cuba fue fuertemente antiimperialista, creyendo que cada nación debe controlar sus propios recursos naturales. Apoyó el "proyecto andino" del Che Guevara, un plan fallido para establecer un movimiento guerrillero en las tierras altas de Bolivia, Perú y Argentina. Permitió que grupos revolucionarios de todo el mundo, desde el Viet Cong hasta las Panteras Negras, se entrenaran en Cuba. Consideró que el África dominada por Occidente estaba lista para la revolución y envió tropas y médicos para ayudar al régimen socialista de Ahmed Ben Bella en Argelia durante la Guerra de las Arenas. También se alió con el gobierno socialista de Alphonse Massamba-Débat en Congo-Brazzaville. En 1965, Castro autorizó al Che Guevara a viajar a Congo-Kinshasa para entrenar revolucionarios contra el gobierno respaldado por Occidente. Castro quedó personalmente devastado cuando Guevara fue asesinado por tropas respaldadas por la CIA en Bolivia en octubre de 1967 y lo atribuyó públicamente al desprecio de Guevara por su propia seguridad.

En 1966, Castro organizó una Conferencia Tricontinental de África, Asia y América Latina en La Habana, estableciéndose aún más como un actor importante en el escenario mundial. A partir de esta conferencia, Castro creó la Organización Latinoamericana de Solidaridad (OLAS), que adoptó el lema de "El deber de una revolución es hacer la revolución", significando la dirección de La Habana del movimiento revolucionario de América Latina.

El papel cada vez mayor de Castro en el escenario mundial tensó su relación con la URSS, ahora bajo el liderazgo de Leonid Brezhnev. Afirmando la independencia de Cuba, Castro se negó a firmar el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares, declarándolo un intento soviético-estadounidense de dominar el Tercer Mundo. Desviándose de la doctrina marxista soviética, sugirió que la sociedad cubana podría evolucionar directamente hacia el comunismo puro en lugar de progresar gradualmente a través de varias etapas del socialismo. A su vez, el leal soviético Aníbal Escalante comenzó a organizar una red gubernamental de oposición a Castro, aunque en enero de 1968, él y sus seguidores fueron arrestados por presuntamente pasar secretos de estado a Moscú.Reconociendo la dependencia económica de Cuba de los soviéticos, Castro cedió a la presión de Brezhnev para que fuera obediente, y en agosto de 1968 denunció a los líderes de la Primavera de Praga y elogió la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia.

Influenciado por el Gran Salto Adelante de China, en 1968 Castro proclamó una Gran Ofensiva Revolucionaria, cerrando todas las tiendas y negocios privados restantes y denunciando a sus dueños como contrarrevolucionarios capitalistas. La grave falta de bienes de consumo para la compra hizo que la productividad declinara, ya que grandes sectores de la población sentían pocos incentivos para trabajar duro. Esto se vio exacerbado por la percepción de que había surgido una élite revolucionaria, compuesta por aquellos conectados a la administración; tenían acceso a mejores viviendas, transporte privado, sirvientes y la capacidad de comprar artículos de lujo en el extranjero.

Estancamiento económico y política del Tercer Mundo: 1969-1974

Castro celebró públicamente el décimo aniversario de su administración en enero de 1969; en su discurso de celebración advirtió sobre las raciones de azúcar, lo que refleja los problemas económicos de la nación. La cosecha de 1969 resultó gravemente dañada por un huracán y, para cumplir con su cuota de exportación, el gobierno reclutó al ejército, implementó una semana laboral de siete días y pospuso los días festivos para alargar la cosecha. Cuando no se alcanzó la cuota de producción de ese año, Castro ofreció renunciar durante un discurso público, pero las multitudes reunidas insistieron en que se quedara. A pesar de los problemas económicos, muchas de las reformas sociales de Castro fueron populares, y la población apoyó en gran medida los "Logros de la Revolución" en educación, atención médica, vivienda y construcción de carreteras, así como las políticas de "Buscando ayuda soviética, de 1970 a 1972 los economistas soviéticos reorganizaron la economía de Cuba, fundando la Comisión Cubano-Soviética de Colaboración Económica, Científica y Técnica, mientras que el primer ministro soviético Alexei Kosygin visitó en octubre de 1971. En julio de 1972, Cuba se unió al Consejo para la Cooperación Mutua. Asistencia Económica (Comecon), una organización económica de estados socialistas, aunque esto limitó aún más la economía de Cuba a la producción agrícola.

En mayo de 1970, las tripulaciones de dos barcos pesqueros cubanos fueron secuestradas por el grupo disidente Alpha 66, con sede en Florida, que exigió que Cuba liberara a los militantes encarcelados. Bajo la presión de Estados Unidos, los rehenes fueron liberados y Castro los recibió como héroes. En abril de 1971, Castro fue condenado internacionalmente por ordenar la detención del poeta disidente Heberto Padilla, detenido el 20 de marzo; Padilla fue liberado, pero el gobierno estableció el Consejo Nacional de Cultura para asegurar que los intelectuales y artistas apoyaran a la administración.

En noviembre de 1971, Castro visitó Chile, donde el presidente marxista Salvador Allende había sido elegido líder de una coalición de izquierda. Castro apoyó las reformas socialistas de Allende, pero le advirtió de los elementos de derecha en el ejército de Chile. En 1973, los militares dieron un golpe de estado y establecieron una junta militar encabezada por Augusto Pinochet. Castro se dirigió a Guinea para reunirse con el presidente socialista Sékou Touré, elogiándolo como el líder más grande de África, y allí recibió la Orden de Fidelidad al Pueblo.Luego realizó una gira de siete semanas visitando aliados de izquierda: Argelia, Bulgaria, Hungría, Polonia, Alemania Oriental, Checoslovaquia y la Unión Soviética, donde recibió más premios. En cada viaje, estaba ansioso por visitar a los trabajadores de las fábricas y las granjas, elogiando públicamente a sus gobiernos; en privado, instó a los regímenes a ayudar a los movimientos revolucionarios en otros lugares, en particular a los que luchaban en la guerra de Vietnam.

En septiembre de 1973, regresó a Argel para asistir a la Cuarta Cumbre del Movimiento de Países No Alineados (MNOAL). Varios miembros de NAM criticaron la asistencia de Castro, afirmando que Cuba estaba alineada con el Pacto de Varsovia y, por lo tanto, no debería estar en la conferencia. En la conferencia, rompió públicamente las relaciones con Israel, citando la estrecha relación de su gobierno con los EE. UU. y su trato a los palestinos durante el conflicto entre Israel y Palestina. Esto le ganó a Castro el respeto en todo el mundo árabe, en particular del líder libio Muammar Gaddafi, quien se convirtió en amigo y aliado. Cuando estalló la Guerra de Yom Kippur en octubre de 1973 entre Israel y una coalición árabe encabezada por Egipto y Siria, Cuba envió 4.000 soldados para ayudar a Siria. Dejando Argel, Castro visitó Irak y Vietnam del Norte.

La economía de Cuba creció en 1974 como resultado de los altos precios internacionales del azúcar y nuevos créditos con Argentina, Canadá y partes de Europa Occidental. Varios estados latinoamericanos pidieron la readmisión de Cuba en la Organización de los Estados Americanos (OEA), y EE. UU. finalmente accedió en 1975 por consejo de Henry Kissinger.El gobierno de Cuba se sometió a una reestructuración siguiendo las líneas soviéticas, alegando que esto promovería la democratización y descentralizaría el poder lejos de Castro. Al anunciar oficialmente la identidad de Cuba como estado socialista, se celebró el primer Congreso Nacional del Partido Comunista de Cuba y se redactó una nueva constitución que abolió los cargos de presidente y primer ministro. Castro siguió siendo la figura dominante en el gobierno, asumiendo la presidencia del recién creado Consejo de Estado y Consejo de Ministros, lo que lo convirtió en jefe de estado y jefe de gobierno.

Presidencia

Guerras extranjeras y presidencia de NAM: 1975-1979

Castro consideró que África era "el eslabón más débil de la cadena imperialista" y, a pedido de Agostinho Neto, ordenó a 230 asesores militares en Angola en noviembre de 1975 para ayudar al MPLA marxista de Neto en la Guerra Civil de Angola. Cuando EE. UU. y Sudáfrica intensificaron su apoyo a la oposición FLNA y UNITA, Castro envió 18.000 soldados más a Angola, lo que desempeñó un papel importante en forzar la retirada de Sudáfrica y UNITA. La decisión de intervenir en Angola ha sido controvertida, tanto más cuanto que los críticos de Castro han afirmado que no fue su decisión en absoluto, alegando que los soviéticos se lo ordenaron.Castro siempre sostuvo que él mismo tomó la decisión de lanzar la Operación Carlota en respuesta a un llamado de Neto y que, de hecho, los soviéticos se oponían a la intervención cubana en Angola, que se llevó a cabo a pesar de su oposición.

Al viajar a Angola, Castro celebró con Neto, Sékou Touré y el presidente de Guinea-Bissaun, Luís Cabral, donde acordaron apoyar al gobierno marxista-leninista de Mozambique contra RENAMO en la Guerra Civil de Mozambique. En febrero, Castro visitó Argelia y luego Libia, donde pasó diez días con Gaddafi y supervisó el establecimiento del sistema de gobierno Jamahariya, antes de asistir a conversaciones con el gobierno marxista de Yemen del Sur. Desde allí se dirigió a Somalia, Tanzania, Mozambique y Angola, donde fue recibido por multitudes como un héroe por el papel de Cuba en la oposición al apartheid en Sudáfrica. En gran parte de África fue aclamado como un amigo de la liberación nacional del dominio extranjero. A esto le siguieron visitas a Berlín Oriental y Moscú.

Muchas veces se habla de derechos humanos, pero también es necesario hablar de derechos de la humanidad. ¿Por qué algunas personas deben caminar descalzas para que otras puedan viajar en autos lujosos? ¿Por qué algunos han de vivir treinta y cinco años, para que otros puedan vivir setenta años? ¿Por qué algunos deberían ser miserablemente pobres, para que otros puedan ser inmensamente ricos? Hablo en nombre de los niños del mundo que no tienen un pedazo de pan. Hablo en nombre de los enfermos que no tienen medicina, de aquellos a quienes se les ha negado el derecho a la vida ya la dignidad humana.

– Mensaje de Fidel Castro a la Asamblea General de la ONU, 1979

En 1977, estalló la guerra de Ogaden en la disputada región de Ogaden cuando Somalia invadió Etiopía; aunque Castro era un antiguo aliado del presidente somalí Siad Barre, le había advertido contra tal acción, y Cuba se puso del lado del gobierno marxista de Etiopía de Mengistu Haile Mariam. En un intento desesperado por detener la guerra, Castro tuvo una cumbre con Barre donde propuso una federación de Etiopía, Somalia y Yemen del Sur como alternativa a la guerra. Barre, que vio apoderarse de Ogaden como el primer paso hacia la creación de una mayor Somalia que uniría a todos los somalíes en un solo estado, rechazó la oferta de la federación y decidió la guerra.Castro envió tropas bajo el mando del general Arnaldo Ochoa para ayudar al abrumado ejército etíope. El régimen de Mengistu apenas aguantaba en 1977, habiendo perdido un tercio de su ejército en Eritrea en el momento de la invasión somalí. La intervención de 17 000 soldados cubanos en el Ogadén fue, a todas luces, decisiva para convertir en victoria una guerra que Etiopía estaba a punto de perder.

Después de hacer retroceder a los somalíes, Mengistu ordenó a los etíopes que suprimieran el Frente de Liberación del Pueblo de Eritrea, una medida que Castro se negó a apoyar. Castro apoyó a los movimientos revolucionarios latinoamericanos, a saber, el Frente Sandinista de Liberación Nacional en su derrocamiento del gobierno derechista nicaragüense de Anastasio Somoza Debayle en julio de 1979. Los críticos de Castro acusaron al gobierno de desperdiciar vidas cubanas en estos esfuerzos militares; el Centro anticastrista para una Cuba Libre ha afirmado que aproximadamente 14.000 cubanos murieron en acciones militares cubanas en el extranjero. Cuando los críticos estadounidenses afirmaron que Castro no tenía derecho a interferir en estas naciones, respondió que Cuba había sido invitada a participar en ellas, señalando la participación de Estados Unidos en varias naciones extranjeras.Entre 1979 y 1991 cerca de 370 000 soldados cubanos junto con 50 000 civiles cubanos (en su mayoría maestros y médicos) sirvieron en Angola, lo que representa alrededor del 5% de la población de Cuba. La intervención cubana en Angola se concibió como un compromiso a corto plazo, pero el gobierno angoleño utilizó las ganancias de la industria petrolera para subsidiar la economía de Cuba, haciendo que Cuba dependiera económicamente de Angola tanto como Angola dependía militarmente de Cuba.

A fines de la década de 1970, las relaciones de Cuba con los estados de América del Norte mejoraron durante el período en que estuvieron en el poder el presidente mexicano Luis Echeverría, el primer ministro canadiense Pierre Trudeau y el presidente estadounidense Jimmy Carter. Carter continuó criticando los abusos de los derechos humanos en Cuba, pero adoptó un enfoque respetuoso que llamó la atención de Castro. Considerando a Carter bien intencionado y sincero, Castro liberó a ciertos presos políticos y permitió que algunos exiliados cubanos visitaran a familiares en la isla, con la esperanza de que a su vez Carter aboliera el embargo económico y detuviera el apoyo de la CIA a los militantes disidentes. Por el contrario, su relación con China declinó, ya que acusó al gobierno chino de Deng Xiaoping de traicionar sus principios revolucionarios al iniciar vínculos comerciales con EE. UU. y atacar a Vietnam.En 1979 se llevó a cabo en La Habana la Conferencia del Movimiento de Países No Alineados (MNOAL), donde Castro fue seleccionado como presidente del MNOAL, cargo que ocupó hasta 1982. En su calidad de presidente del MNOAL y de Cuba, compareció en la Asamblea General de las Naciones Unidas en octubre de 1979 y pronunció un discurso sobre la disparidad entre los ricos y los pobres del mundo. Su discurso fue recibido con muchos aplausos de otros líderes mundiales, aunque su posición en el MNOAL se vio dañada por la negativa de Cuba a condenar la intervención soviética en Afganistán.

Reagan y Gorbachov: 1980–1991

En la década de 1980, la economía de Cuba estaba nuevamente en problemas, luego de una caída en el precio de mercado del azúcar y la cosecha diezmada de 1979. Por primera vez, el desempleo se convirtió en un problema serio en la Cuba de Castro, y el gobierno envió a jóvenes desempleados a otros países, principalmente a Alemania Oriental, para trabajar allí. Desesperado por dinero, el gobierno de Cuba vendió en secreto pinturas de colecciones nacionales y las intercambió ilícitamente por productos electrónicos estadounidenses a través de Panamá. Un número cada vez mayor de cubanos huyó a Florida, pero Castro y sus partidarios de los CDR los etiquetaron como "escoria" y "lumpen".En un incidente, 10.000 cubanos irrumpieron en la embajada peruana solicitando asilo, por lo que Estados Unidos acordó que aceptaría a 3.500 refugiados. Castro admitió que los que quisieran salir podían hacerlo desde el puerto de Mariel. En lo que se conoció como el elevador de botes del Mariel, cientos de botes llegaron desde los EE. UU., lo que provocó un éxodo masivo de 120,000; El gobierno de Castro se aprovechó de la situación cargando criminales, enfermos mentales y homosexuales en los barcos con destino a Florida. El evento desestabilizó la administración de Carter y más tarde, en 1980, Ronald Reagan fue elegido presidente de los Estados Unidos.

La administración de Reagan adoptó un enfoque de línea dura contra Castro, dejando claro su deseo de derrocar su régimen. A fines de 1981, Castro acusó públicamente a Estados Unidos de una guerra biológica contra Cuba al orquestar una epidemia de dengue. La economía de Cuba se volvió aún más dependiente de la ayuda soviética, con subsidios soviéticos (principalmente en forma de suministros de petróleo de bajo costo y compra voluntaria de azúcar cubano a precios inflados) con un promedio de $ 4-5 mil millones al año a fines de la década de 1980. Esto representó entre el 30% y el 38% del PIB total del país.La asistencia económica soviética no había ayudado a las perspectivas de crecimiento a largo plazo de Cuba al promover la diversificación o la sostenibilidad. Aunque en 1959 y principios de la década de 1960 se la describió como una "economía latinoamericana de exportación relativamente muy desarrollada", la estructura económica básica de Cuba cambió muy poco entre entonces y la década de 1980. Los productos del tabaco, como los puros y los cigarrillos, eran los únicos productos manufacturados entre las principales exportaciones de Cuba, e incluso estos se producen mediante un proceso preindustrial. La economía cubana siguió siendo muy ineficiente y demasiado especializada en unos pocos productos básicos altamente subsidiados proporcionados por los países del bloque soviético.

Aunque despreciaba a la junta militar de derecha de Argentina, Castro los apoyó en la Guerra de las Malvinas de 1982 contra Gran Bretaña y ofreció ayuda militar a los argentinos. Castro apoyó al izquierdista Movimiento Nueva Joya que tomó el poder en Granada en 1979, se hizo amigo del presidente granadino Maurice Bishop y envió médicos, maestros y técnicos para ayudar al desarrollo del país. Cuando Bishop fue ejecutado en un golpe de estado respaldado por los soviéticos por el marxista de línea dura Bernard Coard en octubre de 1983, Castro condenó el asesinato pero retuvo cautelosamente su apoyo al gobierno de Granada. Sin embargo, Estados Unidos utilizó el golpe como base para invadir la isla. Soldados cubanos murieron en el conflicto, Castro denunció la invasión y comparó a Estados Unidos con la Alemania nazi.En un discurso de julio de 1983 que marcó el 30 aniversario de la Revolución Cubana, Castro condenó a la administración Reagan como una "camarilla reaccionaria y extremista" que estaba librando una "política exterior abiertamente belicista y fascista". Castro temía una invasión estadounidense de Nicaragua y envió a Ochoa a entrenar a los sandinistas gobernantes en la guerra de guerrillas, pero recibió poco apoyo de la URSS.

En 1985, Mikhail Gorbachev se convirtió en secretario general del Partido Comunista Soviético; reformador, implementó medidas para aumentar la libertad de prensa (glasnost) y la descentralización económica (perestroika) en un intento de fortalecer el socialismo. Como muchos críticos marxistas ortodoxos, Castro temía que las reformas debilitarían el estado socialista y permitirían que los elementos capitalistas recuperaran el control. Gorbachov accedió a las demandas de Estados Unidos de reducir el apoyo a Cuba, y las relaciones cubano-soviéticas se deterioraron. Por consejo médico que le dieron en octubre de 1985, Castro dejó de fumar cigarros cubanos con regularidad, lo que ayudó a dar ejemplo al resto de la población.Castro se volvió apasionado en su denuncia del problema de la deuda del Tercer Mundo, argumentando que el Tercer Mundo nunca escaparía de la deuda que los bancos y gobiernos del Primer Mundo le imponían. En 1985, La Habana fue sede de cinco conferencias internacionales sobre el problema de la deuda mundial.

En noviembre de 1987, Castro comenzó a dedicar más tiempo a la Guerra Civil de Angola, en la que el gobierno marxista del MPLA se había retirado. El presidente de Angola, José Eduardo dos Santos, pidió con éxito más tropas cubanas, y Castro admitió más tarde que dedicó más tiempo a Angola que a la situación interna, creyendo que una victoria conduciría al colapso del apartheid. En respuesta al sitio de Cuito Cuanavale en 1987-1988 por las fuerzas sudafricanas de UNITA, Castro envió 12.000 soldados cubanos adicionales a Angola a finales de 1987.Desde lejos en La Habana, Castro estuvo muy involucrado en la toma de decisiones sobre la defensa de Cuito Cuanavle y entró en conflicto con Ochoa, a quien criticó por casi perder Cuito Cuanavle en un asalto de la UNITA sudafricana el 13 de enero de 1988 a pesar de la advertencia de casi dos meses antes de que se produjera tal ataque. El 30 de enero de 1988, Ochoa fue convocado a una reunión con Castro en La Habana donde le dijeron que Cuito Cuanavale no debía caer y ejecutar los planes de Castro para un retroceso a posiciones más defendibles por encima de las objeciones de los angoleños. Las tropas cubanas jugaron un papel decisivo en el relevo de Cuito Cuanavale, rompiendo el cerco en marzo de 1988, lo que provocó la retirada de la mayor parte de las tropas sudafricanas de Angola.La propaganda cubana convirtió el sitio de Cuito Cuanavle en una victoria decisiva que cambió el curso de la historia africana y Castro otorgó a 82 soldados medallas de la recién creada Medalla al Mérito por la Defensa de Cuito Cuanavle el 1 de abril de 1988. Las tensiones aumentaron con el avance de los cubanos. cerca de la frontera de Namibia, lo que provocó que el gobierno sudafricano advirtiera que consideraba que se trataba de un acto extremadamente hostil, lo que provocó que Sudáfrica se movilizara y llamara a sus reservas. En la primavera de 1988, la intensidad de la lucha sudafricana-cubana aumentó drásticamente y ambos bandos sufrieron grandes pérdidas.

La perspectiva de una guerra total entre Cuba y Sudáfrica sirvió para concentrar las mentes tanto en Moscú como en Washington y condujo a un mayor impulso para una solución diplomática a la guerra de Angola. El costo de las guerras de Cuba en África se pagó con subsidios soviéticos en un momento en que la economía soviética se vio gravemente afectada por los bajos precios del petróleo, mientras que el gobierno del apartheid de Sudáfrica se había convertido en la década de 1980 en un aliado estadounidense muy incómodo como gran parte de la población estadounidense., especialmente los estadounidenses negros, se opusieron al apartheid. Desde el punto de vista tanto de Moscú como de Washington, que tanto Cuba como Sudáfrica se retiraran de Angola era el mejor resultado posible.Los bajos precios del petróleo de la década de 1980 también habían cambiado la actitud angoleña acerca de subsidiar la economía cubana, ya que dos Santos descubrió que las promesas hechas en la década de 1970, cuando los precios del petróleo eran altos, suponían una grave carga para la economía de Angola en la década de 1980. Los blancos sudafricanos fueron superados en número por los negros sudafricanos y, en consecuencia, el ejército sudafricano no podía sufrir grandes pérdidas con sus tropas blancas, ya que eso debilitaría fatalmente la capacidad del estado sudafricano para defender el apartheid. Los cubanos también sufrieron grandes pérdidas, mientras que las relaciones cada vez más difíciles con dos Santos, que se vuelven menos generosos al subsidiar la economía cubana, sugirieron que tales pérdidas no valían la pena.Gorbachov pidió un fin negociado del conflicto y en 1988 organizó un diálogo cuatripartito entre la URSS, EE.UU., Cuba y Sudáfrica; acordaron que todas las tropas extranjeras se retirarían de Angola, mientras que Sudáfrica acordó otorgar la independencia a Namibia. Castro estaba enojado por el enfoque de Gorbachov, creyendo que estaba abandonando la difícil situación de los pobres del mundo a favor de la distensión.

Cuando Gorbachov visitó Cuba en abril de 1989, le informó a Castro que la perestroika significaba el fin de los subsidios para Cuba. Ignorando los llamados a la liberalización de acuerdo con el ejemplo soviético, Castro continuó reprimiendo a los disidentes internos y, en particular, vigilando a los militares, la principal amenaza para el gobierno. Varios oficiales militares de alto rango, incluidos Ochoa y Tony de la Guardia, fueron investigados por corrupción y complicidad en el contrabando de cocaína, juzgados y ejecutados en 1989, a pesar de los pedidos de clemencia. En Europa del Este, los gobiernos socialistas cayeron ante los reformadores capitalistas entre 1989 y 1991 y muchos observadores occidentales esperaban lo mismo en Cuba.Cada vez más aislada, Cuba mejoró las relaciones con el gobierno de derecha de Manuel Noriega en Panamá, a pesar del odio personal de Castro hacia Noriega, pero fue derrocado por una invasión estadounidense en diciembre de 1989. En febrero de 1990, los aliados de Castro en Nicaragua, el presidente Daniel Ortega y los sandinistas, fueron derrotados por la Unión Nacional de Oposición financiada por Estados Unidos en unas elecciones. Con el colapso del bloque soviético, EE. UU. obtuvo un voto mayoritario para una resolución que condenaba las violaciones de los derechos humanos de Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza. Cuba afirmó que esto era una manifestación de la hegemonía estadounidense y se negó a permitir el ingreso al país de una delegación investigadora.

Período Especial: 1992–2000

Con el fin del comercio favorable del bloque soviético, Castro declaró públicamente que Cuba estaba entrando en un "Período Especial en Tiempo de Paz". Las raciones de gasolina se redujeron drásticamente, se importaron bicicletas chinas para reemplazar los automóviles y se cerraron las fábricas que realizaban tareas no esenciales. Los bueyes comenzaron a reemplazar los tractores, la leña comenzó a usarse para cocinar y se introdujeron cortes de energía eléctrica que duraban 16 horas al día. Castro admitió que Cuba enfrentaba la peor situación antes de una guerra abierta y que el país podría tener que recurrir a la agricultura de subsistencia. Para 1992, la economía de Cuba había disminuido en más del 40% en menos de dos años, con una gran escasez de alimentos, desnutrición generalizada y falta de productos básicos.Castro esperaba una restauración del marxismo-leninismo en la URSS, pero se abstuvo de respaldar el golpe de 1991 en ese país. Cuando Gorbachov recuperó el control, las relaciones entre Cuba y la Unión Soviética se deterioraron aún más y las tropas soviéticas se retiraron en septiembre de 1991. En diciembre, la Unión Soviética se disolvió oficialmente cuando Boris Yeltsin abolió el Partido Comunista Soviético e introdujo una democracia multipartidista capitalista. Yeltsin despreciaba a Castro y desarrolló vínculos con la Fundación Nacional Cubano Americana con sede en Miami.Castro intentó mejorar las relaciones con las naciones capitalistas. Dio la bienvenida a políticos e inversionistas occidentales a Cuba, se hizo amigo de Manuel Fraga y se interesó particularmente en las políticas de Margaret Thatcher en el Reino Unido, creyendo que el socialismo cubano podría aprender de su énfasis en los impuestos bajos y la iniciativa personal. Dejó de apoyar a los militantes extranjeros, se abstuvo de elogiar a las FARC en una visita a Colombia en 1994 y pidió un arreglo negociado entre los zapatistas y el gobierno mexicano en 1995. Públicamente, se presentó como un moderado en el escenario mundial.

En 1991, La Habana fue sede de los Juegos Panamericanos, que implicó la construcción de un estadio y alojamiento para los atletas; Castro admitió que fue un error costoso, pero fue un acierto para el gobierno de Cuba. Las multitudes gritaban regularmente "¡Fidel! ¡Fidel!" frente a periodistas extranjeros, mientras que Cuba se convirtió en la primera nación latinoamericana en vencer a los EE. UU. en la cima de la tabla de medallas de oro. El apoyo a Castro siguió siendo fuerte y, aunque hubo pequeñas manifestaciones antigubernamentales, la oposición cubana rechazó los llamados de la comunidad en el exilio a un levantamiento armado.En agosto de 1994, La Habana fue testigo de la manifestación anticastrista más grande en la historia de Cuba, cuando 200 a 300 jóvenes arrojaron piedras a la policía, exigiendo que se les permitiera emigrar a Miami. Una multitud pro-castrista más numerosa se enfrentó a ellos, a la que se unió Castro; informó a los medios que los hombres eran antisociales engañados por Estados Unidos. Las protestas se dispersaron sin que se registraran heridos. Ante el temor de que los grupos disidentes invadieran, el gobierno organizó la estrategia de defensa "Guerra de todo el pueblo", planificando una campaña de guerra de guerrillas generalizada, y los desempleados recibieron trabajo en la construcción de una red de búnkeres y túneles en todo el país.

No tenemos una pizca de capitalismo o neoliberalismo. Estamos ante un mundo completamente dominado por el neoliberalismo y el capitalismo. Esto no significa que nos vamos a rendir. Significa que tenemos que adaptarnos a la realidad de ese mundo. Eso es lo que estamos haciendo, con mucha ecuanimidad, sin renunciar a nuestros ideales, a nuestras metas. Les pido que tengan confianza en lo que está haciendo el gobierno y el partido. Están defendiendo, hasta el último átomo, las ideas, principios y objetivos socialistas.

– Fidel Castro explicando las reformas del Período Especial

Castro creía en la necesidad de reformas para que el socialismo cubano sobreviviera en un mundo ahora dominado por los mercados libres capitalistas. En octubre de 1991 se realizó en Santiago el IV Congreso del Partido Comunista de Cuba, en el que se anunciaron una serie de cambios importantes en el gobierno. Castro dimitiría como jefe de gobierno, para ser reemplazado por Carlos Lage, mucho más joven, aunque Castro seguiría siendo el jefe del Partido Comunista y comandante en jefe de las fuerzas armadas. Muchos miembros mayores del gobierno iban a ser retirados y reemplazados por sus contrapartes más jóvenes. Se propusieron una serie de cambios económicos y posteriormente se sometieron a referéndum nacional. Los mercados de agricultores libres y las empresas privadas a pequeña escala se legalizarían en un intento de estimular el crecimiento económico, mientras que los dólares estadounidenses también se convertirían en moneda de curso legal. Se relajaron ciertas restricciones a la emigración, lo que permitió que más ciudadanos cubanos descontentos se mudaran a los Estados Unidos. Se lograría una mayor democratización haciendo que los miembros de la Asamblea Nacional fueran elegidos directamente por el pueblo, en lugar de las asambleas municipales y provinciales. Castro dio la bienvenida al debate entre los defensores y los opositores de las reformas económicas, aunque con el tiempo comenzó a simpatizar cada vez más con las posiciones de los opositores, argumentando que tales reformas deben retrasarse.

El gobierno de Castro diversificó su economía hacia la biotecnología y el turismo, este último superando a la industria azucarera de Cuba como su principal fuente de ingresos en 1995. La llegada de miles de turistas mexicanos y españoles hizo que un número cada vez mayor de cubanos recurriera a la prostitución; oficialmente ilegal, Castro se abstuvo de tomar medidas enérgicas contra la prostitución en Cuba, por temor a una reacción política. Las dificultades económicas llevaron a muchos cubanos hacia la religión, tanto en forma de catolicismo romano como de santería. Aunque durante mucho tiempo pensó que las creencias religiosas eran atrasadas, Castro suavizó su enfoque hacia las instituciones religiosas y, por primera vez, se permitió que las personas religiosas se unieran al Partido Comunista.Aunque veía a la Iglesia Católica Romana como una institución reaccionaria pro-capitalista, Castro organizó una visita a Cuba del Papa Juan Pablo II para enero de 1998; fortaleció la posición tanto de la Iglesia cubana como del gobierno de Castro.

A principios de la década de 1990, Castro abrazó el ecologismo, hizo campaña contra el calentamiento global y el desperdicio de los recursos naturales y acusó a Estados Unidos de ser el principal contaminador del mundo. En 1994 se estableció un ministerio dedicado al medio ambiente, y en 1997 se establecieron nuevas leyes que promovieron la conciencia sobre los problemas ambientales en toda Cuba y enfatizaron el uso sostenible de los recursos naturales. Para 2006, Cuba era la única nación del mundo que cumplía con la definición de desarrollo sostenible del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, con una huella ecológica de menos de 1,8 hectáreas per cápita y un Índice de Desarrollo Humano de más de 0,8. Castro también se convirtió en un defensor del movimiento antiglobalización, criticando la hegemonía global de Estados Unidos y el control ejercido por las multinacionales.Castro mantuvo su firme postura contra el apartheid, y en las celebraciones del 26 de julio de 1991, se le unió en el escenario Nelson Mandela, recientemente liberado de prisión. Mandela elogió la participación de Cuba en la lucha contra Sudáfrica durante la Guerra Civil de Angola y agradeció personalmente a Castro. Castro asistió más tarde a la toma de posesión de Mandela como presidente de Sudáfrica en 1994. En 2001, Castro asistió a la Conferencia contra el Racismo en Sudáfrica en la que disertó sobre la difusión global de los estereotipos raciales a través del cine estadounidense.

Marea rosa: 2000-2006

Sumida en problemas económicos, Cuba se vio favorecida por la elección del socialista y antiimperialista Hugo Chávez a la presidencia de Venezuela en 1999. Castro y Chávez desarrollaron una estrecha amistad, con el primero actuando como mentor y figura paterna del segundo, y juntos construyeron una alianza que tuvo repercusiones en toda América Latina. En el 2000 firmaron un acuerdo por el cual Cuba enviaría 20 000 médicos a Venezuela, recibiendo a cambio 53 000 barriles de petróleo por día a tarifas preferenciales; en 2004, este comercio se intensificó, con Cuba enviando 40.000 médicos y Venezuela proporcionando 90.000 barriles por día. Ese mismo año, Castro inició la Misión Milagro, un proyecto médico conjunto que tenía como objetivo proporcionar operaciones oculares gratuitas a 300.000 personas de cada nación. La alianza impulsó la economía cubana y, en mayo de 2005, Castro duplicó el salario mínimo de 1,6 millones de trabajadores, aumentó las pensiones y entregó nuevos electrodomésticos de cocina a los residentes más pobres de Cuba. Quedaban algunos problemas económicos; En 2004, Castro cerró 118 fábricas, incluidas plantas siderúrgicas, ingenios azucareros y procesadores de papel para compensar la escasez crítica de combustible. En septiembre de 2005, Castro estableció un grupo de profesionales médicos, conocido como la Brigada Henry Reeve, con la misión de la solidaridad médica internacional. El grupo fue enviado por todo el mundo para realizar misiones humanitarias en nombre del gobierno cubano.

Cuba y Venezuela fueron los miembros fundadores de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA). ALBA buscó redistribuir la riqueza de manera uniforme entre los países miembros, proteger la agricultura de la región y oponerse a la liberalización económica y la privatización. Los orígenes del ALBA se encuentran en un acuerdo de diciembre de 2004 firmado entre los dos países, y se formalizó a través de un Tratado de Comercio de los Pueblos también firmado por la Bolivia de Evo Morales en abril de 2006. Castro también había estado pidiendo una mayor integración del Caribe desde fines de la década de 1990, diciendo que solo una cooperación fortalecida entre los países del Caribe evitaría su dominio por parte de las naciones ricas en una economía global.Cuba ha abierto cuatro embajadas adicionales en la Comunidad del Caribe, que incluyen: Antigua y Barbuda, Dominica, Surinam, San Vicente y las Granadinas. Este desarrollo convierte a Cuba en el único país que tiene embajadas en todos los países independientes de la Comunidad del Caribe.

En contraste con la mejora de las relaciones entre Cuba y varios estados latinoamericanos de izquierda, en 2004 rompió los lazos diplomáticos con Panamá después de que la presidenta centrista Mireya Moscoso indultó a cuatro exiliados cubanos acusados ​​de intentar asesinar a Castro en 2000. Los lazos diplomáticos se reestablecieron en 2005 tras la elección del presidente izquierdista Martín Torrijos. La mejora de las relaciones de Castro en América Latina estuvo acompañada de una animosidad continua hacia los EE. UU. Sin embargo, después de los daños masivos causados ​​por el huracán Michelle en 2001, Castro propuso con éxito una compra única en efectivo de alimentos de los EE. UU. y rechazó la oferta de ayuda humanitaria de su gobierno.Castro expresó su solidaridad con EE.UU. tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, condenó a Al-Qaeda y ofreció aeropuertos cubanos para el desvío de emergencia de cualquier avión estadounidense. Reconoció que los ataques harían que la política exterior de Estados Unidos fuera más agresiva, lo que creía que era contraproducente. Castro criticó la invasión de Irak en 2003 y dijo que la guerra liderada por Estados Unidos había impuesto una "ley de la selva" internacional.

Mientras tanto, en 1998, el primer ministro canadiense, Jean Chrétien, llegó a Cuba para reunirse con Castro y resaltar sus estrechos vínculos. Fue el primer líder del gobierno canadiense en visitar la isla desde que Pierre Trudeau estuvo en La Habana en 1976. En 2002, el expresidente estadounidense Jimmy Carter visitó Cuba, donde destacó la falta de libertades civiles en el país e instó al gobierno a prestar atención a el Proyecto Varela de Oswaldo Payá.

Ultimos años

Renuncia: 2006-2008

Castro se sometió a una cirugía por hemorragia intestinal y el 31 de julio de 2006 delegó sus funciones presidenciales en Raúl Castro. En febrero de 2007, Raúl anunció que la salud de Fidel estaba mejorando y que participaba en importantes asuntos de gobierno. Más tarde ese mes, Fidel llamó al programa de radio Aló Presidente de Hugo Chávez. El 21 de abril, Castro se reunió con Wu Guanzheng, miembro permanente del Politburó del Partido Comunista Chino, con Chávez de visita en agosto y Morales en septiembre. Ese mes, el Movimiento de Países No Alineados celebró en La Habana su XIV Cumbre, acordando allí nombrar a Castro como presidente de la organización por el término de un año.

Al comentar sobre la recuperación de Castro, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, dijo: "Un día, el buen Dios se llevará a Fidel Castro". Al enterarse de esto, el ateo Castro respondió: "Ahora entiendo por qué sobreviví a los planes de Bush ya los planes de otros presidentes que ordenaron mi asesinato: el buen Dios me protegió". La cita fue recogida por los medios de todo el mundo.

En una carta de febrero de 2008, Castro anunció que no aceptaría los cargos de Presidente del Consejo de Estado y Comandante en Jefe en las reuniones de la Asamblea Nacional de ese mes, y señaló: "Sería una traición a mi conciencia asumir una responsabilidad que requiere movilidad y devoción total, que no estoy en condiciones físicas de ofrecer". El 24 de febrero de 2008, la Asamblea Nacional del Poder Popular votó por unanimidad a Raúl como presidente. Calificando a su hermano de "no sustituible", Raúl propuso que se siga consultando a Fidel sobre asuntos de gran trascendencia, moción aprobada por unanimidad de los 597 diputados a la Asamblea Nacional.

Jubilación y últimos años: 2008–2016

Tras su jubilación, la salud de Castro se deterioró; la prensa internacional especuló que padecía diverticulitis, pero el gobierno de Cuba se negó a corroborarlo. Continuó interactuando con el pueblo cubano, publicó una columna de opinión titulada "Reflexiones" en Granma, usó una cuenta de Twitter y dio conferencias públicas ocasionales. En enero de 2009, Castro pidió a los cubanos que no se preocuparan por su falta de columnas de noticias recientes y su mala salud, y que no se preocuparan por su futura muerte. Continuó reuniéndose con líderes y dignatarios extranjeros, y ese mes se publicaron fotografías del encuentro de Castro con la presidenta argentina Cristina Fernández.

En julio de 2010, hizo su primera aparición pública desde que se enfermó, saludando a los trabajadores del centro científico y dando una entrevista televisiva a Mesa Redonda en la que discutió las tensiones de Estados Unidos con Irán y Corea del Norte. El 7 de agosto de 2010, Castro pronunció su primer discurso ante la Asamblea Nacional en cuatro años, instando a Estados Unidos a no emprender acciones militares contra esas naciones y advirtiendo de un holocausto nuclear. Cuando se le preguntó si Castro podría volver al gobierno, el ministro de Cultura, Abel Prieto, dijo a la BBC: "Creo que él siempre ha estado en la vida política de Cuba, pero no está en el gobierno... Ha sido muy cuidadoso con eso. Su gran batalla son los asuntos internacionales".

El 19 de abril de 2011, Castro renunció al comité central del Partido Comunista, dejando así el cargo de Primer Secretario. Raúl fue seleccionado como su sucesor. Ahora sin ningún papel oficial en el gobierno del país, asumió el papel de un anciano estadista. En marzo de 2011, Castro condenó la intervención militar liderada por la OTAN en Libia. En marzo de 2012, el Papa Benedicto XVI visitó Cuba durante tres días, durante los cuales se reunió brevemente con Castro a pesar de la abierta oposición del Papa al gobierno de Cuba. Más tarde ese año se reveló que, junto con Hugo Chávez, Castro había jugado un papel importante detrás de escena en la orquestación de conversaciones de paz entre el gobierno colombiano y el movimiento guerrillero de extrema izquierda FARC para poner fin al conflicto que se había desatado desde 1964.Durante la crisis de Corea del Norte de 2013, instó a los gobiernos de Corea del Norte y Estados Unidos a mostrar moderación. Calificando la situación de "increíble y absurda", sostuvo que la guerra no beneficiaría a ninguna de las partes y que representaba "uno de los riesgos más graves de guerra nuclear" desde la crisis de los misiles cubanos.

En diciembre de 2014, Castro recibió el Premio Confucio de la Paz de China por buscar soluciones pacíficas al conflicto de su nación con Estados Unidos y por sus esfuerzos posteriores a la jubilación para prevenir una guerra nuclear. En enero de 2015, comentó públicamente sobre el "deshielo cubano", una mayor normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, al afirmar que, si bien era un paso positivo para establecer la paz en la región, desconfiaba del gobierno de Estados Unidos. No se reunió con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en la visita de este último a Cuba en marzo de 2016, aunque le envió una carta en la que afirmaba que Cuba "no tiene necesidad de regalos del imperio".Ese abril, hizo su aparición pública más extensa en muchos años al dirigirse al Partido Comunista. Al destacar que pronto cumpliría 90 años, señaló que moriría en un futuro cercano, pero instó a los reunidos a mantener sus ideales comunistas. En septiembre de 2016, Castro recibió la visita en su casa de La Habana del presidente iraní Hassan Rouhani, y ese mismo mes recibió la visita del primer ministro japonés Shinzō Abe. A fines de octubre de 2016, Castro se reunió con el presidente portugués Marcelo Rebelo de Sousa, quien se convirtió en uno de los últimos líderes extranjeros en reunirse con él.

Muerte

Castro murió en La Habana la noche del 25 de noviembre de 2016. No se reveló la causa de la muerte. Su hermano, el presidente Raúl Castro, confirmó la noticia en un escueto discurso: “El comandante en jefe de la revolución cubana falleció a las 22:29 [EST] de esta noche”. Su muerte se produjo 9 meses después de que su hermano mayor, Ramón, muriera a la edad de 91 años en febrero. Fidel Castro fue incinerado el 26 de noviembre de 2016. Un cortejo fúnebre recorrió 900 kilómetros (560 millas) por la carretera central de la isla de La Habana a Santiago de Cuba, siguiendo en reversa la ruta de la "Caravana de la Libertad" de enero de 1959, y después de nueve días de duelo público, sus cenizas fueron sepultadas en el Cementerio Santa Ifigenia de Santiago de Cuba.

Ideología

Castro se autoproclamó "socialista, marxista y leninista", y se identificó públicamente como marxista-leninista desde diciembre de 1961 en adelante. Como marxista, Castro buscó transformar a Cuba de un estado capitalista dominado por el imperialismo extranjero a una sociedad socialista y, en última instancia, a una sociedad comunista. Influenciado por Guevara, sugirió que Cuba podría evadir la mayoría de las etapas del socialismo y progresar directamente al comunismo. Sin embargo, la Revolución Cubana no cumplió con el supuesto marxista de que el socialismo se lograría a través de la revolución proletaria, ya que la mayoría de las fuerzas involucradas en el derrocamiento de Batista estaban dirigidas por miembros de la clase media cubana.Según Castro, un país podría considerarse socialista si sus medios de producción estuvieran controlados por el Estado. De esta manera, su comprensión del socialismo se centró menos en quién controlaba el poder en un país y más en el método de distribución.

El gobierno de Castro también fue nacionalista, y Castro declaró: "No solo somos marxista-leninistas, sino también nacionalistas y patriotas". En esto se basó en una larga tradición del nacionalismo cubano. El biógrafo de Castro, Sebastian Balfour, señaló que "la vena de regeneración moral y voluntarismo que atraviesa" el pensamiento de Castro se debe mucho más al "nacionalismo hispano" que al socialismo europeo o al marxismo-leninismo. El historiador Richard Gott comentó que una de las claves del éxito de Castro fue su capacidad para utilizar los "temas gemelos del socialismo y el nacionalismo" y mantenerlos "incesantemente en juego". Castro describió a Karl Marx y al nacionalista cubano José Martí como sus principales influencias políticas,aunque Gott creía que, en última instancia, Martí seguía siendo más importante que Marx en la política de Castro. Castro describió las ideas políticas de Martí como "una filosofía de la independencia y una filosofía humanista excepcional", y sus partidarios y apologistas afirmaron repetidamente que había grandes similitudes entre las dos figuras.

El biógrafo Volka Skierka describió el gobierno de Castro como un "sistema ' fidelista ' socialista-nacionalista altamente individual ", y Theodore Draper denominó su enfoque "castroísmo", viéndolo como una mezcla del socialismo europeo con la tradición revolucionaria latinoamericana. El politólogo Paul C. Sondrol ha descrito el enfoque político de Castro como "utopismo totalitario", con un estilo de liderazgo que se basó en el fenómeno latinoamericano más amplio del caudillo. Se inspiró en los movimientos antiimperialistas latinoamericanos más amplios de las décadas de 1930 y 1940, incluidos Perón en Argentina y Jacobo Árbenz en Guatemala.Castro adoptó una postura relativamente conservadora socialmente en muchos temas, oponiéndose al consumo de drogas, el juego y la prostitución, que consideraba males morales. En cambio, abogó por el trabajo duro, los valores familiares, la integridad y la autodisciplina. Aunque su gobierno reprimió durante décadas la actividad homosexual, más tarde en su vida asumió la responsabilidad de esta persecución, lamentándola como una "gran injusticia", como él mismo lo expresó.

Vida privada y pública

Personalidad

Castro ante todo es y siempre ha sido un igualitario comprometido. Desprecia cualquier sistema en el que una clase o grupo de personas viva mucho mejor que otra. Quería un sistema que proporcionara las necesidades básicas para todos: suficiente para comer, atención médica, vivienda adecuada y educación. La naturaleza autoritaria de la Revolución Cubana se deriva en gran medida de su compromiso con ese objetivo. Castro estaba convencido de que tenía razón y que su sistema era para el bien del pueblo. Así, cualquiera que se opusiera a la revolución se opusiera también al pueblo cubano y eso, a los ojos de Castro, era simplemente inaceptable. Hay, entonces, muy poco en el camino de las libertades individuales, especialmente la libertad de expresión y reunión. Y hay presos políticos -los que han expresado posiciones en contra de la revolución- aunque hoy sólo unos 300,

– Wayne S. Smith, Jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana de 1979 a 1982, en 2007

Juan Reynaldo Sánchez, exguardaespaldas de Castro, detalló gran parte de su vida personal y privada en su libro La doble vida de Fidel Castro. Describió a Castro como "Nada ordinario en él, es único, especial y diferente".Lo perfiló como un egocéntrico al que le encantaba ser el centro de atención, y con su carisma casi eléctrico, acaparar la atención de las personas que lo rodeaban. También era extremadamente manipulador; con su formidable inteligencia, era capaz de manipular a una persona oa un grupo de personas sin mucha dificultad. Además, era repetitivo y obsesivo. En discusiones con sus colegas o extranjeros, repetía las mismas cosas una y otra vez hasta que se convencían de que tenía razón. Era absolutamente imposible contradecirlo en cualquier tema. Cualquiera que intentara convencerlo de que estaba equivocado o incluso sugerirle que podría mejorarse ligeramente estaba cometiendo un "error fatal". Fidel haría entonces una marca mental del individuo como un "idiota",Nadie, ni siquiera Raúl estuvo exento de ello; a pesar de ser el ministro de las fuerzas armadas, traería decisiones militares aparentemente menores a Castro para su aprobación final a fin de evitar contradecirlo sin darse cuenta. Sánchez creía que la caída del general Arnaldo Ochoa estaba significativamente relacionada con su disposición a contradecir las órdenes de Fidel en Angola.

El biógrafo Leycester Coltman describió a Castro como "ferozmente trabajador, dedicado, leal... generoso y magnánimo", pero señaló que podía ser "vengativo e implacable". Afirmó que Castro "siempre tuvo un agudo sentido del humor y podía reírse de sí mismo", pero igualmente podría ser "un mal perdedor" que actuaría con "rabia feroz si pensara que estaba siendo humillado". Públicamente, era conocido por hacer rabietas y podía hacer "juicios rápidos" de los que se negaba a retroceder. Sin embargo, en privado, Castro era realmente hábil para controlar su ira y no permitir que afectara su juicio, simplemente volviéndose frío y retraído; Sánchez afirmó que en 17 años solo había visto explotar de ira a Castro dos veces,

Castro era conocido por trabajar muchas horas; principalmente se despertaba tarde, rara vez antes de las 10 u 11 am, y comenzaba su jornada laboral alrededor del mediodía, y trabajaba hasta altas horas de la noche, a menudo solo se acostaba a las 3 o 4 am. Prefería encontrarse con diplomáticos extranjeros en estas primeras horas, creyendo que estarían cansados ​​y que él podría tomar la delantera en las negociaciones. A Castro le gustaba reunirse con ciudadanos comunes, tanto en Cuba como en el extranjero, pero adoptó una actitud particularmente paternal hacia los cubanos, tratándolos como si "fueran parte de su propia familia gigante".El historiador británico Alex von Tunzelmann comentó que "aunque despiadado, [Castro] era un patriota, un hombre con un profundo sentido de que su misión era salvar al pueblo cubano". El politólogo Paul C. Sondrol caracterizó a Castro como "totalitario por excelencia en su atractivo carismático, papel funcional utópico y utilización pública y transformadora del poder".

Balfour describió a Castro con una "voracidad por el conocimiento" y una "memoria de elefante" que le permitió hablar durante horas sobre una variedad de temas diferentes. Su héroe fue Alejandro Magno, cuyo equivalente español Alejandro adoptó como nombre de guerra. Castro era un lector voraz; entre sus autores favoritos estaban Ernest Hemingway, Franz Kafka, William Shakespeare y Maxim Gorky, y nombró Por quién doblan las campanas como su libro favorito, memorizando varias partes de la novela e incluso utilizando algunas de sus lecciones como guerrillero.. Disfrutaba del arte y la fotografía y era conocido como mecenas de ambos dentro de Cuba, pero no le interesaba la música ni le gustaba bailar.También era un ávido fanático del cine, particularmente de las películas soviéticas. Su película favorita fue la adaptación de 1967 de cinco horas de duración de Guerra y paz de León Tolstoi. Castro tuvo una pasión de toda la vida, casi una obsesión, por las vacas y, a partir de 1966, por la genética y la crianza bovina. Los medios estatales publicaban con frecuencia detalles de sus intentos de criar vacas con mayor producción de leche. Este interés alcanzó su punto máximo en 1982 cuando una vaca que había criado Fidel, "Ubre Blanca", rompió el récord mundial Guinness por producir 29 galones de leche en vivo en la televisión nacional. Fue promovida a una celebridad nacional y una herramienta de propaganda, y cuando la vaca murió en 1985, Granma publicó un obituario oficial para ella en la portada y el servicio postal también emitió sellos en su honor.

Las creencias religiosas de Fidel Castro han sido tema de debate; fue bautizado y criado como católico romano. Criticó el uso de la Biblia para justificar la opresión de las mujeres y los africanos, pero comentó que el cristianismo exhibía "un conjunto de preceptos muy humanos" que daban al mundo "valores éticos" y un "sentido de justicia social", relatando que "si la gente llámenme cristiano, no desde el punto de vista de la religión sino desde el punto de vista de la visión social, declaro que soy cristiano". Durante una visita de Jesse Jackson, Castro lo acompañó a un servicio de la Iglesia Metodista donde incluso habló desde el púlpito con una Biblia delante, un evento que marcó el comienzo de una mayor apertura hacia el cristianismo en Cuba.Promovió la idea de que Jesucristo era comunista, citando como evidencia la alimentación de los 5.000 y la historia de Jesús y el joven rico.

Imagen pública

Dentro de Cuba, se hacía referencia principalmente a Castro por su título militar oficial Comandante El Jefe; por lo general, se le llamaba Comandante (El Comandante) en el discurso general y en persona, pero también se le podía llamar El Jefe (el Jefe) en tercera persona, particularmente dentro del partido y el comando militar. Castro fue a menudo apodado " El Caballo " ("El Caballo"), una etiqueta atribuida al animador cubano Benny Moré que alude a las conocidas infidelidades de Castro durante la década de 1950 y principios de la de 1960.

Con sus habilidades oratorias logorreicas y su profundo carisma, Castro era extremadamente hábil en el arte de la manipulación y el engaño, azuzando fácilmente a su audiencia e incluso a segmentos enteros de la población para que lo apoyaran. Grandes multitudes de simpatizantes se reunieron para vitorear los fogosos discursos de Castro, que generalmente duraban horas (incluso al aire libre con mal tiempo) y sin el uso de notas escritas. Durante los discursos, Castro citó regularmente informes y libros que había leído sobre una amplia variedad de temas, incluidos asuntos militares, cultivo de plantas, cine y estrategias de ajedrez. Oficialmente, el gobierno cubano mantuvo un culto a la personalidad, pero a diferencia de otros líderes de la era soviética y sus aliados, estaba menos extendido y adoptaba una forma más sutil y discreta.No había estatuas ni grandes retratos suyos sino letreros con "pensamientos" del Comandante. Aunque su popularidad entre segmentos de la población cubana llevó a que se desarrollara sin la participación del gobierno y se utilizaría para juzgar la devoción de cada individuo a su "causa revolucionaria" (juzgada por su contribución a la revolución). De hecho, para 2006, la imagen de Castro se podía encontrar con frecuencia en tiendas, aulas, taxis y en la televisión nacional cubana. Sin embargo, en privado, Castro odiaba tales campañas de idolatría y creía que tenía ascendencia intelectual sobre los líderes que se involucraban en tal comportamiento, como su amigo Kim Il-sung de Corea del Norte, cuyo culto a la personalidad consideraba excesivo, extravagante e irrazonable.

No le dio importancia a su apariencia o vestimenta; Durante 37 años, solo usó su característico uniforme militar verde oliva o el uniforme de gala estándar del MINFAR para eventos formales y ocasiones especiales, enfatizando su papel como el revolucionario perpetuo, pero a mediados de la década de 1990 comenzó a usar trajes oscuros de civil y guayabera en público..Con más de 6 pies y 3 pulgadas (1,91 m) de altura con algunas pulgadas añadidas de sus botas de combate, Castro generalmente destacaba sobre la mayoría de los líderes extranjeros con los que se reunía, dándole una presencia dominante en cualquier habitación o foto que se tomaba, que solía su ventaja (a modo de comparación, Abraham Lincoln y Charles De Gaulle, ambos bien conocidos por su gran estatura, tenían 6'4 y 6'5 respectivamente). Hasta su levantamiento contra Batista, Castro solía mantener un bigote fino como un lápiz junto con el cabello peinado hacia atrás, típico de los hombres cubanos de clase alta en la década de 1950, pero creció durante sus años como guerrillero y los retuvo después. A Castro tampoco le gustaba preocuparse por su apariencia y odiaba afeitarse, lo que hacía que la barba y el uniforme fueran más convenientes para él.Su uniforme también se mantuvo simple, nunca usó medallas o condecoraciones y su único marcador de rango era la insignia de Comandante El Jefe cosida en las correas de los hombros. Hasta la década de 1990, usó botas de combate, pero debido a problemas ortopédicos, las abandonó por zapatillas y tenis. Alrededor de su cintura, a menudo llevaba una pistola Browning de 9 mm en una funda de cuero marrón con tres clips adicionales. Su arma personal preferida era un Kalashnikov AKM 7.62 que Castro ocasionalmente llevaba con él durante la década de 1960, pero luego se guardó en una maleta que llevaba uno de los miembros de su escolta o se mantuvo entre sus pies mientras conducía junto con cinco cartuchos; lo usaba con frecuencia durante los ejercicios y prácticas de tiro.Castro amó las armas durante toda su vida y fue considerado un experto tirador, que impresionaba a los visitantes extranjeros e incluso resistía a los miembros de su propia élite de guardaespaldas que competían con frecuencia con él.

La característica pública más icónica de Castro finalmente se convirtió en el cigarro cubano que fumaba a diario. Introducido por su padre a la edad de 15 años, Castro continuó con el hábito durante casi 44 años, con la excepción de un breve período durante la década de 1950, cuando un guerrillero y el boicot contra Batista vincularon a las empresas tabacaleras. Castro afirmó que dejó de fumar alrededor de 1985 durante una campaña contra el tabaquismo promovida por el Partido Comunista. Sánchez lo niega, diciendo que su médico le pidió a Castro que redujera el uso de cigarros a partir de 1980 y lo dejó por completo en 1983 después de que le encontraron una úlcera cancerosa en el intestino.Antes de la Revolución, Castro fumaba varias marcas, incluidas Romeo y Julieta Churchill, H. Upmann, Bauza y Partagás. A principios de la década de 1960, Castro vio a uno de sus guardaespaldas fumando un cigarro perceptiblemente aromático pero sin marca. Castro y el guardaespaldas localizaron al fabricante de cigarros, Eduardo Ribera, quien accedió a establecer la Fábrica El Laguito y marcó los cigarros como Cohiba, que se convirtió en la marca distintiva de Castro y elevó su perfil a nivel internacional. Inicialmente restringida para su uso privado y para otros miembros del Politburó, luego fue presentada como obsequio diplomático para países aliados y amigos de Castro, más notablemente visto fumado por Che Guevara, Josip Broz Tito, Houari Boumédiène, Sukarno y Saddam Hussein.

Estilo de vida

La residencia principal de Castro estaba en Punto Cero, un extenso y vegetativo predio a aproximadamente 6 km del Palacio de la Revolución en el barrio Siboney. La casa principal es una mansión familiar de dos pisos en forma de L con una superficie de 600 yardas cuadradas, una piscina de 50 pies de largo, seis invernaderos que proporcionan frutas y verduras para las familias de Fidel y Raúl, así como sus unidades de escolta, y una gran césped con gallinas y vacas camperas. Muy cerca se encuentra un segundo edificio de dos plantas utilizado para albergar a los guardaespaldas y al personal doméstico.La casa en sí estaba decorada en un estilo caribeño clásico, con muebles locales de mimbre y madera, platos de porcelana, acuarelas y libros de arte. Sánchez describió la propiedad como naturalmente hermosa y decorada con buen gusto, y aunque se considera lujosa para el cubano promedio, no era lujosa ni exagerada en comparación con las residencias del clan Somoza o la dinastía Kim de Corea del Norte. Cerca de la calle 222 se encuentra la casa de Raúl y Vilma La Rinconada. Raúl solía organizar grandes barbacoas familiares los domingos a las que a veces asistía Fidel, lo que brindaba a su familia extendida, hermanas y su hermano mayor, Ramón, la rara oportunidad de verlo. Junto a Punto Cero se encuentra la Unidad 160que fue la base de las unidades de escoltas de Fidel. La base tenía más de cinco acres de extensión y estaba rodeada por altos muros, esencialmente una "ciudad dentro de una ciudad" que constaba de personal de apoyo para transporte, comunicaciones, electrónica, alimentos y un extenso arsenal de Kalashnikovs, Makarovs y Browning. Los miembros de esa unidad también ayudaron en la pasión de Fidel por la cría de bovinos y se mantuvo un establo para algunas de las vacas más preciadas de Fidel.

Además de "Punto Cero", Castro tenía otras 5 residencias en La Habana: Casa Cojimar, su hogar inicial después de 1959 pero en desuso por la década de 1970; una casa en la calle 160 cerca del barrio Playa; Casa Carbonell, mantenida por la Inteligencia cubana para sus reuniones encubiertas con representantes de grupos extranjeros o activos de inteligencia; Una casa de playa en Santa Maria del Mar (junto al Hotel Tropico); y dos casas adaptadas con refugios antiaéreos y conectadas a los búnkeres de mando del MINFAR para su uso en la guerra: Casa Punta Brava (antigua casa de Dalia antes de reunirse con Fidel) y Casa Gallego, cerca de la base de escoltas de la Unidad 160. En el occidente de Cuba, tenía tres residencias: Casa Americana(confiscado a un empresario estadounidense relacionado con Batista); Rancho la Tranquilidad en la localidad de Mil Cumbres; y La Deseada, un pabellón de caza utilizado en invierno para la caza y pesca de patos. También tenía dos casas en Matanzas, una en Ciego de Ávila, un rancho de caballos Hacienda San Cayetano en Camagüey junto con otra casa en un complejo de vacaciones para el Politburó cercano, Casa Guardalavaca en Holguín, y dos residencias en Santiago de Cuba (Una de que comparte con Ramiro Valdés).

El principal destino de vacaciones de Castro era Cayo de Piedra, una pequeña isla clave que anteriormente había sido el sitio de un faro, de aproximadamente una milla de largo y dividida en dos por un ciclón en la década de 1960. Llegó a la isla por accidente mientras revisaba la región después de la fallida invasión de Bahía de Cochinos. Enamorándose instantáneamente de la isla, ordenó cerrarla e hizo demoler el faro. Osmany Cienfuegos diseñó el bungalow privado, la casa de huéspedes, el puente, la marina y un edificio para el uso de los guardaespaldas y el personal de apoyo. Llegó aquí desde su inaccesible puerto deportivo privado ubicado cerca de Bahía de Cochinos, La Caleta del Rosario, que también albergaba otra residencia y casa de huéspedes. Castro utilizó dos yates, Aquarama I, confiscado a un funcionario del Gobierno de Batista y más tarde en la década de 1970, el Aquarama II de casco blanco de 90 pies. Aquarama II, que fue decorado con madera donada desde Angola, tenía dos camarotes dobles, uno para uso personal de Fidel, un salón principal, dos baños, un bar, una suite de comunicaciones seguras y estaba equipado con cuatro motores de lanchas lanzamisiles clase Osa. dotado de Brezhnev que permite velocidades máximas de más de 42 nudos. Aquarama II tenía dos lanchas rápidas de compañía utilizadas por su escolta, Pioniera I y Pioniera II; uno estaba equipado con un gran alijo de armas y otro estaba equipado con equipo médico.

Castro también tenía un gran interés en la gastronomía y era conocido por entrar a su cocina para hablar de cocina con sus chefs. Su dieta era esencialmente cubana, basada en la cocina tradicional pescatariana pero también en la influencia adicional de su Galicia natal. Toda su comida procedía de Punto Cero o se pescaba en su isla privada de Cayo Piedra, con la excepción de cajas de vino tinto argelino regaladas inicialmente por Houari Boumediene y continuadas por sucesivos gobiernos argelinos e higos iraquíes y mermeladas de frutas de Saddam Hussein. Castro, que normalmente se despertaba a última hora de la mañana, solía desayunar té o caldo de pescado acompañado de leche proporcionada por una de las vacas que pastaban en Punto Cero.; todos fueron criados para proporcionar leche que satisficiera el gusto exigente de Castro. Sus almuerzos también eran frugales y consistían en caldos de pescado o marisco con productos frescos. La cena era su comida principal, que consistía en pescado a la parrilla, pollo, cordero o incluso jamón pata negra en ocasiones especiales junto con una gran porción de vegetales verdes, pero su dietista le impedía comer carne o café.

Hasta 1979, el vehículo principal de Castro era una limusina ZiL negra, primero un convertible blindado ZIL-111 de Khrushchev, un ZIL-114 y brevemente un ZIL-4104 que le regaló Leonid Brezhnev, mientras que su escolta lo acompañaría en varios Alfa Romeo 1750. y 2000s. En 1979, durante la cumbre del movimiento de Países No Alineados en La Habana, Saddam Hussein le dio a Castro su Mercedes-Benz 560 SEL blindado que había traído de Bagdad y se convirtió en su único medio de transporte por el resto de su vida. Posteriormente, Fidel envió a dos mecánicos de su unidad de guardaespaldas a Alemania Occidental para comprar varios Mercedes-Benz 500 de segunda mano para reemplazar los obsoletos Alfa Romeo.Castro viajaba siempre con al menos catorce guardias y cuatro de sus ayudantes, repartidos en cuatro vehículos; tres Mercedes-Benz y un Lada soviético que seguían al convoy principal (para mantener la presencia militar al mínimo). Cada vez que salía de La Habana, un quinto Mercedes se unía a la procesión llevando a su médico, enfermera y fotógrafo.

Relaciones

En su vida personal, Castro se caracterizó por ser distante, retraído y confiado en muy pocas personas. Su amigo más cercano y de mayor confianza era Raúl Castro, su hermano menor por cinco años y ministro de las fuerzas armadas durante mucho tiempo. Aunque Raúl tiene una personalidad muy contrastante, casi polar opuesta a la de Castro, Sánchez describe a Raúl como un complemento de la personalidad de Castro en todas las formas en que no lo es. Mientras que Fidel era "carismático, enérgico, visionario pero extremadamente impulsivo y totalmente desorganizado", Raúl fue descrito como un "organizador natural, metódico e intransigente". Castro hablaba casi todos los días con Raúl, se reunía varias veces a la semana y era un visitante frecuente en la casa de Raúl y Vilma; Vilma también se consideraba cercana a Castro y a menudo aparecía en público con él en eventos nacionales.Además de Raúl, Castro no era cercano a ninguno de sus otros hermanos, aunque tenía relaciones amistosas con su hermano mayor Ramón y su hermana Angelita. Su hermana Juanita Castro vive en los Estados Unidos desde principios de la década de 1960 y es una opositora pública del régimen cubano.

Fuera de su familia inmediata, el amigo más cercano de Castro era su compañera revolucionaria Celia Sánchez, quien lo acompañó a casi todas partes durante la década de 1960 y controló casi todo el acceso al líder. Reynaldo Sánchez confirmó que Celia era efectivamente la amante de Castro y la consideraba el "verdadero amor de su vida". Castro proporcionó un amplio apartamento para Celia en la calle 11 cerca del Vedado, El Once, a quien Fidel visitaba todos los días antes de regresar a casa. A lo largo de los años, Castro agregó un ascensor, un gimnasio y una bolera para su uso personal y el de Celia. Incluso proporcionó guardaespaldas de su propia escolta a Celia para su propia protección.

Los amigos varones más cercanos de Castro eran los miembros de su unidad de guardaespaldas inmediata, Escolta o la "Escolta". Su seguridad estuvo a cargo del Departamento 1 de la Dirección de Seguridad Personal del MININT (Ministerio de Gobernación). El Departamento 1 era para la seguridad de Fidel, el Departamento 2 era para Raúl y Vilma, el Departamento 3 era para los miembros del Politburó y así sucesivamente. A diferencia de los otros departamentos del MININT, tanto su unidad como la de Raúl se saltearon la cadena de mando normal y les reportaban directamente. La seguridad de Castro consistía en tres anillos concéntricoso anillos. El tercer anillo estaba formado por miles de soldados tanto del MININT como del MINFAR que brindaban apoyo en Logística, Defensa Aérea, Inteligencia, etc.; El segundo anillo estaba formado por ochenta a cien soldados que proporcionaban la seguridad del perímetro exterior; Y el primer anillo, la Escolta de Élite o "La Escolta", que brindaba su seguridad inmediata y estaba formado por dos equipos de 15 soldados de élite que trabajaban en turnos de 24 horas, junto con alrededor de 10 personal de apoyo.

Soldado de corazón, Castro tenía más afinidad con su escolta que con su familia civil. Pasaba la mayor parte de su tiempo bajo su protección y solían ser sus compañeros en sus intereses personales. Aficionado a los deportes, también pasaba gran parte de su tiempo tratando de mantenerse en forma, haciendo ejercicio con regularidad, como la caza, la pesca con mosca, la pesca submarina, el buceo y el baloncesto. También eran sus compañeros en eventos especiales, como su cumpleaños o durante las fiestas patrias, en los que intercambiaban obsequios con regularidad y entablaban discusiones unilaterales con Castro en las que recordaba las historias de su vida. Los miembros de la Escolta más cercanos a Castro eran el ex alcalde de La Habana José "Pepín" Naranjo, quien se convirtió en su ayudante oficial hasta su muerte en 1995 y su propio médico personal, Eugenio Selman.Fuera de su escolta, Castro también estuvo cerca de Manuel "Barbarroja" Piñeiro, el jefe del Departamento de América de la DGI, Antonio Núñez Jiménez, y el novelista colombiano Gabriel García Márquez.

Historia marital

El gobierno cubano nunca ha publicado una historia matrimonial oficial de Castro, con la mayor parte de la información proveniente de desertores y escasos detalles publicados en los medios estatales y reconstruidos a lo largo de los años. En sus primeros años en el poder, mostró parte de su vida familiar, en particular su hijo mayor Fidelito para presentarse como un "hombre de familia" normal ante la aprensiva audiencia estadounidense, pero finalmente lo abandonó cuando se preocupó más por su seguridad personal. A lo largo de su gobierno, Castro nunca nombró a una "Primera Dama" oficial y cuando la necesidad de una acompañante tan pública era necesaria, Celia Sánchez o la esposa de Raúl, Vilma Espín, jugaban tal papel de la primera dama.

En general, Sánchez describió a Castro como un amante compulsivo o "mujeriego"; se ha casado oficialmente dos veces, pero ha tenido numerosas aventuras, incluidas muchas aventuras de una noche. Popular entre las mujeres y a menudo reconocido como un símbolo sexual en Cuba, Castro nunca tuvo dificultades para encontrar el amor y la seducción, y Sánchez niega que Castro alguna vez haya tenido un comportamiento inusual o no consentido. Castro también fue descrito como un padre pobre; a menudo ausente de sus vidas, tenía poco interés en las actividades de sus hijos y estaba más interesado en su trabajo. Raúl, que tenía sentimientos paternos mucho más fuertes hacia su familia, fue a menudo quien desempeñó el papel de padre sustituto de los hijos de Castro, en particular Fidelito y Alina.

• La primera esposa de Castro fue Mirta Díaz-Balart, con quien se casó en octubre de 1948. Es la única esposa de Castro reconocida por el gobierno cubano. Díaz-Balart, hija de un poderoso político cubano y hermano del Ministro del Interior de Batista, era estudiante en la Universidad de La Habana donde conoció y se casó con Castro. Ella se divorció de él más tarde en 1955 mientras él estaba en prisión debido a los ataques al Cuartel Moncada. Tuvieron un hijo:
  • Fidel Ángel "Fidelito" Castro Díaz-Balart, nacido en septiembre de 1949. Fidelito creció en varios momentos entre La Habana y Miami; más tarde fue a la Unión Soviética para estudiar Física Nuclear. Durante un tiempo, dirigió la comisión de energía atómica de Cuba antes de que su padre lo destituyera del cargo. Se quitó la vida en febrero de 2018, más de un año después de la muerte de su padre.
• Durante su primer matrimonio, Castro tuvo un breve encuentro con María Laborde, una admiradora camagüeyana de quien se sabe muy poco y hace tiempo que falleció. Tuvieron un hijo:
  • Jorge Ángel Castro, nacido el 23 de marzo de 1949. Durante mucho tiempo se creyó que su nacimiento fue en 1956, pero Sánchez y otro desertor descubrieron que en realidad nació antes que Fidelito.
• Mientras Castro estuvo casado con Mirta, tuvo un romance con Natalia "Naty" Revuelta Clews. Ampliamente reconocida en La Habana por su belleza, la propia Natalia estaba casada con el Dr. Orlando Fernández, pero simpatizaba con los objetivos del movimiento revolucionario. Inicialmente se unió al movimiento como amiga de Castro, pero luego se convirtió en su amante y lo visitó mientras estaba preso en Isla de Pinos. Ella daría a luz a su hija:
  • Alina Fernández Revuelta, nacida en 1956, es la única hija de Castro. No supo su verdadera ascendencia hasta los 10 años. Castro mostró poco interés en ella, pero la envió a un internado en Saint-Germain-en-Laye, Francia. Una de las pocas personas dispuestas a enfrentarse a Castro, varios desertores han descrito su personalidad como la más parecida a la de su padre. Alina se convirtió en directora de relaciones públicas de una empresa de moda estatal y modelo para Havana Club. Su padre sin darse cuenta se enteró de este último trabajo mientras leía la revista Cuba y se topó con un anuncio que mostraba a Alina posando en bikini en un bote con otras dos modelos; casi explotó de rabia. Alina salió de Cuba en 1993, disfrazada de turista española,y buscó asilo en Estados Unidos, desde donde ha criticado las políticas de su padre.
• La segunda y más larga esposa de Castro estuvo con Dalia Soto Del Valle, otra admiradora que conoció a Castro durante un discurso en Villa Clara en 1961. Ella era una maestra que era parte de la campaña de alfabetización del gobierno que se mudó a La Habana por iniciativa de Castro y luego se mudó con él en Punto Cero como su familia permanente. Su relación con Castro se mantuvo en secreto hasta 2006, cuando fue fotografiada con un Castro cada vez más frágil durante el Congreso del Partido, aunque el Gobierno cubano no ha revelado ninguna otra información. Castro y Dalia tuvieron cinco hijos, cada uno de ellos comenzando con la letra A y tres de ellos una variación de "Alejandro" (en homenaje a Alejandro Magno, su seudónimo mientras era guerrillero):
  • Alexis Castro Del Valle, nacido en 1962. Descrito como un hombre solitario con pocos amigos, finalmente obtuvo una licenciatura en informática, pero desde entonces se convirtió en mecánico.
  • Alex Castro Del Valle, nacido en 1963. Mucho más afable y extrovertido, inicialmente también se formó como ingeniero pero luego se convirtió en fotógrafo y camarógrafo de Granma y Cubavisión respectivamente. Más tarde se convirtió en el fotógrafo oficial de su padre y publicó varios libros y fue anfitrión de las exposiciones Fidel Castro:Photografia Intimidade.
  • Alejandro Castro Del Valle, nacido en 1969. Considerado un "friki de la informática", al igual que sus hermanos, también estudió informática e ingeniería pero le apasionaba la materia. Alrededor de 1990, escribió un software que permitía ejecutar programas rusos en programas japoneses; el producto fue comprado por NEC de Japón, lo que elevó su perfil nacional en la comunidad de ingenieros de Cuba e incluso elogios públicos de su padre.
  • Antonio Castro Del Valle, nacido en 1971. Campeón nacional de béisbol juvenil, estudió medicina deportiva en la Universidad de La Habana y se convirtió en cirujano ortopédico. Actualmente es jefe de la unidad de Cirugía del Hospital Ortopédico Élite Frank País, Médico de la Selección Nacional de Béisbol y Presidente de la Federación Cubana de Béisbol.
  • Angelito Castro Del Valle, nacido en 1974. Considerado consentido por sus padres desde muy joven, durante mucho tiempo fue considerado el "niño problemático" de la familia. Era un apasionado de los automóviles y con frecuencia se ganaba la ira de la unidad de escolta de su padre por interrumpir el trabajo de los mecánicos. Angelito nunca obtuvo educación superior, pero luego se convirtió en el alto ejecutivo de la concesión Mercedes-Benz de Cuba.
• Después de la década de 1970, Castro comenzó una larga relación con Juanita Vera, una coronel del servicio de inteligencia exterior que se unió a su unidad de escolta como su intérprete de inglés. A menudo apareció en público con Castro, en particular en Comandante de Oliver Stone como su traductora e intérprete. Ella y Castro tuvieron un hijo, Abel Castro Vera, nacido en 1983.

Castro tuvo otra hija, Francisca Pupo (nacida en 1953), fruto de una aventura de una noche. Pupo y su esposo ahora viven en Miami. Otro hijo conocido como Ciro también nació a principios de la década de 1960, fruto de otra breve aventura, cuya existencia fue confirmada por Celia Sánchez.

árbol genealógico de castro

Recepción y legado

Dentro de Cuba, el dominio de Fidel sobre todos los aspectos del gobierno y la sociedad sigue siendo total. Sus necesidades personales de control absoluto parecen haber cambiado poco a lo largo de los años. Sigue comprometido con una sociedad disciplinada en la que todavía está decidido a rehacer el carácter nacional cubano, creando individuos orientados al trabajo y socialmente preocupados... Quiere aumentar el nivel de vida de las personas, la disponibilidad de bienes materiales e importar el última tecnología. Pero las realidades económicas, a pesar del rápido y dramático crecimiento del producto nacional bruto, limitan severamente lo que Cuba puede comprar en el mercado mundial.

– Peter Bourne, biógrafo de Castro, 1986

Castro, uno de los líderes políticos más controvertidos de su época, inspiró y consternó a personas de todo el mundo durante su vida. The London Observer afirmó que demostró ser "tan divisivo en la muerte como lo fue en vida", y que lo único en lo que coincidieron sus "enemigos y admiradores" fue en que era "una figura imponente" que "transformó un pequeño Caribe". isla en una fuerza importante en los asuntos mundiales". El Daily Telegraph señaló que en todo el mundo fue "elogiado como un valiente campeón del pueblo o ridiculizado como un dictador loco por el poder".

Según los politólogos, Castro gobernó un régimen autoritario de partido único en Cuba. No se permitía la oposición política. Según los politólogos Steven Levitsky y Lucan Way, el régimen cubano implicó "autoritarismo total... (como China y Arabia Saudita)", ya que no había "canales viables... para que la oposición compitiera legalmente por el poder ejecutivo". La censura de la información fue extensa y se reprimió el periodismo independiente;

A pesar de su pequeño tamaño y limitado peso económico, la Cuba de Castro ganó un papel importante en los asuntos mundiales. El gobierno de Castro se basó en gran medida en sus apelaciones al sentimiento nacionalista, en particular la hostilidad generalizada hacia el gobierno de Estados Unidos. Según Balfour, la popularidad interna de Castro se debió al hecho de que simbolizaba "una esperanza largamente acariciada de liberación nacional y justicia social" para gran parte de la población. Balfour también señaló que en toda América Latina, Castro sirvió como "un símbolo de desafío contra el continuo imperialismo económico y cultural de los Estados Unidos".De manera similar, Wayne S. Smith, exjefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, señaló que la oposición de Castro al dominio de Estados Unidos y la transformación de Cuba en un actor mundial importante hizo que Castro recibiera un "cálido aplauso" en todo el hemisferio occidental.

No obstante, varios gobiernos occidentales y organizaciones de derechos humanos criticaron duramente a Castro y fue ampliamente vilipendiado en EE. UU. Tras la muerte de Castro, el presidente electo de EE., dictador asesino" que convirtió a Cuba en "una isla prisión empobrecida". Castro rechazó públicamente la etiqueta de "dictador", afirmando que constitucionalmente tenía menos poder que la mayoría de los jefes de estado e insistiendo en que su régimen permitía una mayor participación democrática en la formulación de políticas que las democracias liberales occidentales. Sin embargo, los críticos afirman que Castro ejerció una influencia extraoficial significativa además de sus deberes oficiales.Quirk afirmó que Castro ejercía "poder absoluto" en Cuba, aunque no de manera legal o constitucional, mientras que Bourne afirmó que el poder en Cuba estaba "completamente invertido" en Castro, y agregó que era muy raro para "un país y un pueblo". haber estado tan completamente dominado por "la personalidad de un hombre". Balfour afirmó que la "hegemonía moral y política" de Castro dentro de Cuba disminuyó las oportunidades para el debate democrático y la toma de decisiones. Al describir a Castro como un "dictador totalitario", Sondrol sugirió que al liderar "un sistema político en gran parte [de] su propia creación y que lleva su sello indeleble", el estilo de liderazgo de Castro justificaba comparaciones con líderes totalitarios como Mao Zedong,

Al señalar que había "pocas figuras políticas más polarizadoras" que Castro, Amnistía Internacional lo describió como "un líder progresista pero profundamente defectuoso". En su opinión, debería ser "aplaudido" por las "mejoras sustanciales" de su régimen en la atención médica y la educación, pero criticado por su "supresión despiadada de la libertad de expresión". Human Rights Watch afirmó que su gobierno construyó una "maquinaria represiva" que privó a los cubanos de sus "derechos básicos". Castro defendió el historial de su gobierno en materia de derechos humanos, afirmando que el estado se vio obligado a limitar las libertades de las personas y encarcelar a los involucrados en actividades contrarrevolucionarias para proteger los derechos de la población colectiva.

El historiador y periodista Richard Gott consideró a Castro como "una de las figuras políticas más extraordinarias del siglo XX", y comentó que se había convertido en un "héroe mundial en el molde" de Giuseppe Garibaldi para la gente de todo el mundo en desarrollo por su política antiimperialista. esfuerzos Balfour afirmó que la historia de Castro tenía "pocos paralelos en la historia contemporánea", ya que no existía otro "líder del Tercer Mundo" en la segunda mitad del siglo XX que tuviera "una parte tan prominente e inquieta en el escenario internacional" o siguiera siendo jefe de estado durante un período tan largo. Bourne describió a Castro como "un líder mundial influyente" que inspiraba "un gran respeto" por parte de individuos de todas las ideologías políticas en todo el mundo en desarrollo.El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, describió a Castro como un "líder notable" y un "líder más grande que la vida que sirvió a su pueblo". El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, dijo que Castro "fue un héroe para muchos". El presidente ruso, Vladimir Putin, describió a Castro como "un amigo sincero y confiable de Rusia" y un "símbolo de una época", mientras que el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, se refirió de manera similar a él como "un camarada cercano y un amigo sincero" para China.. El primer ministro indio, Narendra Modi, lo calificó como "una de las personalidades más icónicas del siglo XX" y un "gran amigo", mientras que el presidente sudafricano, Jacob Zuma, elogió a Castro por ayudar a los sudafricanos negros en "Recibió una amplia variedad de premios y honores de gobiernos extranjeros y fue citado como una inspiración para líderes extranjeros como Ahmed Ben Bella y Nelson Mandela, quienes posteriormente le otorgaron el premio civil más alto de Sudáfrica para extranjeros, la Orden de Buena Esperanza. El biógrafo Volka Skierka afirmó que "pasará a la historia como uno de los pocos revolucionarios que se mantuvo fiel a sus principios".

En Cuba

Tras la muerte de Castro, el gobierno de Cuba anunció que aprobaría una ley que prohibiría nombrar "instituciones, calles, parques u otros lugares públicos, o erigir bustos, estatuas u otras formas de homenaje" en honor al difunto líder cubano en consonancia con sus deseos de impedir que se desarrollara a su alrededor un extenso culto a la personalidad.