Ficomicosis

La ficomicosis es una afección poco común del tracto gastrointestinal y de la piel que se presenta con mayor frecuencia en perros y caballos. La afección es causada por una variedad de mohos y hongos, y las formas individuales incluyen pythiosis, zigomicosis y lagenidiosis. La ficomicosis es el tipo más común y es causada por Pythium, un tipo de moho acuático. La zigomicosis también puede ser causada por dos tipos de zigomicetos, los entomofthorales (como Basidiobolus y Conidiobolus) y los mucorales (como Mucor, Mortierella, Absidia, Rhizopus, Rhizomucor y Saksenaea). El último tipo de zigomicosis también se denomina mucormicosis. La lagenidiosis es causada por una especie de Lagenidium, que, al igual que Pythium, es un moho acuático. Dado que tanto la pythiosis como la lagenidiosis son causadas por organismos del reino Oomycetes y no del reino Fungi, a veces se las denomina colectivamente oomicosis.

Pitiosis

La pitiosis es causada por Pythium insidiosum y se presenta con mayor frecuencia en perros y caballos, pero también se encuentra en gatos, ganado y humanos. En los Estados Unidos, se encuentra con mayor frecuencia en los estados del Golfo, especialmente Luisiana, pero se ha encontrado en estados del medio oeste y del este. También se encuentra en el sudeste asiático, el este de Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica. La pitiosis se presenta en áreas con inviernos suaves debido a que el organismo sobrevive en agua estancada que no alcanza temperaturas de congelación. Pythium ocupa pantanos a fines del verano e infecta a los perros que beben agua que lo contiene. La enfermedad se encuentra típicamente en perros jóvenes de razas grandes.

Se sospecha que la pitiosis es causada por la invasión del organismo en heridas, ya sea en la piel o en el tracto gastrointestinal. La enfermedad crece lentamente en el estómago y el intestino delgado, y finalmente forma grandes bultos de tejido de granulación. También puede invadir los ganglios linfáticos circundantes. Los síntomas incluyen vómitos, diarrea, depresión, pérdida de peso y una masa en el abdomen. La pitiosis de la piel en perros es muy rara y aparece como bultos ulcerados. La infección primaria también puede ocurrir en los huesos y los pulmones.

En los caballos, la pitiosis subcutánea es la forma más común y la infección se produce a través de una herida al estar de pie en agua que contiene el patógeno. La enfermedad también se conoce como sanguijuelas, cáncer de pantano y bursatti. Las lesiones se encuentran con mayor frecuencia en las extremidades inferiores, el abdomen, el pecho y los genitales. Son granulomatosas y pican, y pueden estar ulceradas o fistulizadas. Las lesiones a menudo contienen masas amarillas y firmes de tejido muerto conocidas como kunkers. Es posible que, con una infección crónica, la enfermedad se propague al hueso subyacente.

En los humanos puede causar arteritis, queratitis y celulitis periorbitaria.

En los gatos, la pitiólisis casi siempre se limita a la piel en forma de lesiones edematosas y sin pelo. Suele encontrarse en las extremidades, el perineo y la base de la cola. También pueden aparecer lesiones en la nasofaringe.

Pythium insidiosum se diferencia de otros miembros del género en que el pelo, la piel y el tejido animal en descomposición de humanos y caballos son quimioatrayentes para sus zoosporas, además del tejido vegetal en descomposición.

Cigomicosis

La cigomicosis es una enfermedad que afecta generalmente a la piel, pero también puede afectar a los senos nasales o al tracto gastrointestinal. En los seres humanos, es más frecuente en pacientes inmunodeprimidos (VIH/SIDA, ancianos, inmunodeficiencia combinada grave, etc.) y en pacientes con acidosis (diabetes, quemaduras), en particular después de una lesión de la barrera cutánea o de las membranas mucosas. La cigomicosis causada por Mucorales provoca una enfermedad de rápida progresión y aparición repentina en animales enfermos o inmunodeprimidos. Los Entomophthorales provocan infecciones locales crónicas en animales por lo demás sanos. Las especies importantes que causan entomophthoromycosis son Conidiobolus coronatus, C. incongruous y Basidiobolus ranarum. Se han descrito infecciones del sistema respiratorio superior causadas por Conidiobolus en humanos, ovejas, caballos y perros, y se ha descrito con menos frecuencia la infección por Basidiobolus en humanos y perros. Los caballos son uno de los animales domésticos más comunes que se ven afectados por la entomoforomicosis. C. coronatus causa lesiones en la mucosa nasal y oral de los caballos que pueden causar secreción nasal o dificultad para respirar. B. ranarum causa grandes nódulos circulares en la parte superior del cuerpo y el cuello de los caballos. Entomophthorales se encuentra en el suelo y en la materia vegetal en descomposición, y específicamente Basidiobolus se puede contraer a partir de insectos y de las heces de reptiles o anfibios.

La cigomicosis de los senos paranasales puede extenderse desde los senos paranasales hasta la órbita y la bóveda craneal, dando lugar a una mucormicosis rinocerebral.

Lagenidiosis

La especie más conocida de Lagenidium es Lagenidium giganteum, un parásito de las larvas de mosquitos que se utiliza en el control biológico de los mosquitos. Dos especies diferentes causan enfermedades exclusivamente en perros: L. caninum y L. karlingii. Lagenidium se encuentra en el sureste de los Estados Unidos en lagos y estanques. La lagenidiosis causa lesiones cutáneas y subcutáneas progresivas en las patas, la ingle, el tronco y cerca de la cola. Las lesiones son nódulos firmes o regiones ulceradas con tractos de drenaje. Los ganglios linfáticos regionales suelen estar inflamados. Puede producirse la propagación de la enfermedad a ganglios linfáticos distantes, vasos sanguíneos grandes y pulmones. Un aneurisma de un gran vaso puede romperse y causar muerte súbita. L. caninum es la especie más agresiva y es más probable que se propague a otros órganos que L. karlingii.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico se realiza mediante biopsia o cultivo, aunque se ha desarrollado una prueba ELISA para detectar el Pythium insidiosum en animales. El tratamiento es muy difícil e incluye cirugía cuando es posible. La recurrencia postoperatoria es común. Los medicamentos antimicóticos muestran un efecto limitado sobre la enfermedad, pero a menudo se utilizan itraconazol e hidrocloruro de terbinafina durante dos o tres meses después de la cirugía. Los humanos con infecciones por Basidiobolus han sido tratados con anfotericina B y yoduro de potasio. Para la pitiosis y la lagenidiosis, existe un nuevo medicamento dirigido a los hongos acuáticos llamado caspofungina, pero es muy caro. La inmunoterapia se ha utilizado con éxito en humanos y caballos con pitiosis. El pronóstico para cualquier tipo de ficomicosis es malo.