Festival de los faroles gigantes
El Festival de los Faroles Gigantes (Kapampangan: Ligligan Parul) es un festival anual que se celebra a mediados de diciembre en la ciudad de San Fernando en Filipinas. El festival presenta un concurso de faroles gigantes. Debido a la popularidad del festival, la ciudad ha sido apodada la "Capital navideña de Filipinas".
Central Luzon Television es el socio televisivo oficial del festival desde 2008.
Historia
La industria de los faroles de San Fernando evolucionó a partir de la Fiesta de los Faroles Gigantes de San Fernando. El festival, que se celebra cada diciembre, tiene sus raíces en Bacolor, donde se realizaba una actividad mucho más sencilla. Tras el traslado de la capital provincial de Bacolor a San Fernando en agosto de 1904, también siguió este evento de linterna. "Ligligan Parul" se dice que comenzó en San Fernando en 1904. Otros creen que el "Ligligan Parul" comenzó en 1908.
Este predecesor del actual Festival de los Faroles Gigantes fue en realidad una actividad religiosa que hoy conocemos como “lubenas”. Los faroles medían sólo dos pies de diámetro, muy lejos de los cinco metros de los faroles que se ven hoy en el festival. Estos fueron creados en cada barrio a partir de bambú y otros materiales disponibles localmente. Durante la novena de nueve días antes de Navidad, que coincidió con el simbang gabi del 16 al 24 de diciembre, estos paruls fueron llevados por cada barrio en procesión para su visita. Antes de la misa de medianoche de Nochebuena, los faroles fueron llevados a la iglesia del pueblo junto con los patrones del barrio.
Esta tradición evolucionó gradualmente a medida que las linternas se hicieron más grandes y los diseños se volvieron más complejos. Posteriormente se fabricó un farol grande para cada barrio, el cual se creó mediante un esfuerzo cooperativo. Cada residente contribuyó en su construcción, desde el concepto y diseño hasta los materiales y mano de obra. Al final, estos faroles se convirtieron en un símbolo de unidad de los barrios.
Fue en 1931 cuando se introdujo la electricidad en el farol de San Fernando, provocando así el nacimiento del primer Festival de los Faroles Gigantes. La ilusión adicional de luces danzantes resaltó los colores brillantes y los diseños intrincados de estas Linternas Gigantes. En ese momento, las luces estaban controladas por interruptores individuales que se encendían y apagaban siguiendo el ritmo de la música. Los barangays de Del Pilar, Santa. Lucía y San José estuvieron entre los primeros barangays en participar en el festival.
El primer festival de los faroles se celebró en honor al presidente Manuel L. Quezón. En ese momento, Quezón hizo de Arayat su área de descanso y convirtió el Monte Arayat en un centro turístico. Como muestra de agradecimiento a Quezón, los habitantes de San Fernando realizaron un concurso de faroles navideños en honor a la primera familia. El propio Quezón donó el premio de su concurso de faroles, que fue entregado personalmente al ganador por la Primera Dama Aurora Aragón Quezón.
Fue cancelado en 1978 y 1979 cuando se declaró la Ley Marcial. En los años siguientes, se introdujeron más innovaciones en las linternas gigantes. Los plásticos de colores reemplazaron al tradicional papel de hapon. El uso de plásticos de colores continuará hasta 2010, cuando aparecerán por primera vez faroles de fibra de vidrio y papel hechos a mano.
Grandes barriles de acero llamados rotores también sustituyeron a los interruptores controlados manualmente para manipular las luces. Y las linternas han crecido en tamaño, aproximadamente 20 pies en la actualidad, y están iluminadas por entre 3500 y 5000 bombillas.
El festival casi se pospuso en 1991 debido a la cataclísmica erupción del Monte Pinatubo.
De 1990 a 1998, la sede del festival fue Paskuhan Village. Luego, el festival se llevó a cabo en el Centro de Convenciones Bren Z. Guiao en 1999. En 2000, el lugar se trasladó nuevamente a SM City Pampanga hasta 2007. Desde 2008 hasta la actualidad, el lugar se encuentra ahora en Robinsons Starmills. En 2011, Brgy. Calulut y Brgy. Del Carmen hizo su aparición inaugural en la competencia. En 2015, Brgy's. Sindalan y Pandaras también se unieron a la competición por primera vez.
El 17 de diciembre de 2016, Brgy. Dolores logró un campeonato de Grand Slam después de ganarlo en tres años competitivos: 2014, 2015 y 2016. Seguida por Brgy. Calulut y Brgy. Sindalan como 1º y 1º. 2 º finalista.
En 2017, el número de luces se limitó a 10 000 bombillas por cada participante de Giant Lantern.
El 16 de diciembre de 2017, Brgy. Dolores ganó la competencia de ese año por cuarta vez. Seguido por Brgy. San José & Brgy. Del Pilar como 1º y 1º 2º finalistas. Además, Brgy. Del Rosario se incorporó por primera vez a la competición.
En 2018, Brgy. Dolores no participó ese año después de haber ganado el salón de la fama el año anterior. Además, regresaron a la competencia 3 barangays participantes: San Pedro, Sto. Niño &erio; Del Carmen. Y, por primera vez en la historia, una mujer fabricante de faroles de Brgy. San José compitió en el festival.
El 15 de diciembre de 2018, Brgy. Telabastagan ganó el concurso después de 5 años. Seguido por Brgy. San José como primer finalista, Brgy. San Juan como segundo finalista & Brgy. San Nicolás quedó en tercer lugar.
El 14 de diciembre de 2019, Brgy. Santa Lucía resultó ganadora del concurso, seguida de Brgy. Calulut ganó el primer finalista, Brgy. Del Pilar como 2º finalista, y Brgy. Sindalan consiguió la posición final de 3er finalista. 12 barangays participaron en la competencia ese año, lo que la convirtió en su celebración más grande desde 2006.
En 2020, la competencia propiamente dicha fue cancelada y en su lugar presentada como una exhibición debido al virus COVID-19. Este año, 7 barangays se unieron al festival. Sólo Brgy. Santa Lucía y Brgy. San Juan presentó este año su nuevo diseño de farol.
SMART entregó premios a los 3 primeros ganadores del premio de popularidad #SmartxGLF2020 a través de las redes sociales. De 1350 votos, Brgy. San Juan, Brig. Telabastagan y Brgy. Papa Noel. Lucía eran las tres principales favoritas, respectivamente.
En 2022, regresó la competición del Festival de los Faroles Gigantes, así como el regreso de Brgy. Del Pilar, Dolores y Pandarás. El 17 de diciembre de 2022, Brgy. San Juan emergió como el ganador de la competencia, marcando su primer campeonato. Brgy. Telabastagan y Brgy. Papa Noel. Lucía fue aclamada como primera finalista y segunda finalista.
El festival de 2023 se celebró el pasado 16 de diciembre y también marcó el regreso de Barangay San Jose al cartel del festival desde su última participación en 2019. Barangay Telabastagan ganó el primer premio, seguido de Barangays San Nicolas y San Juan ganando el segundo y tercer premio, respectivamente.
Galería
Barangay Telabastagan Entry (2012 Second Place Winner)
Entrada de Santa Lucía Barangay (2010 y Campeón 2011)
Barangay San Jose Entry (Segundo lugar, 2011 y tercer lugar, 2012)
Barangay Del Pilar (2012 Gran Campeón)
En la cultura popular
En el programa de 2019 ¿Dónde está Waldo? Wally y Wenda fueron a San Fernando, Pampanga.
El festival ha aparecido en varios espectáculos como Biyahe ni Drew y Kapuso Mo, Jessica Soho.