Festival acuático de Austin
El Austin Aqua Festival (normalmente llamado Aqua Fest) fue un festival de diez días que se celebró la primera semana de agosto a orillas del Town Lake (ahora Lady Bird Lake). ) en Austin, Texas desde 1962 hasta 1998.
1962–1969
El Austin Aqua Festival se creó en 1962 para promover Austin y los lagos Highland de Texas como una de las principales zonas vacacionales y para impulsar la economía local en lo que normalmente era un período lento. El primer Aqua Fest tuvo lugar del 3 al 12 de agosto de 1962. Art Linkletter fue el cabeza de cartel del evento.
El festival ofreció muchos eventos relacionados con el agua, como una carrera de canoas de 150 millas, concursos de pesca, una regata de vela y un desfile nocturno iluminado en el lago. Hubo muchos eventos terrestres que también incluyeron el concurso Miss Austin Aqua Beauty, un desfile terrestre al atardecer, un desfile militar diurno, un rodeo, un torneo de golf, conciertos, bailes y fuegos artificiales.
Los patrocinadores del festival podrían comprar un libro de entradas con descuento para acceder a los distintos lugares. Las entradas se llamaban Skipper Script. Al año siguiente, el guión dio paso al Skipper Pin, que se compró y se colocó con alfileres en la ropa de los asistentes, para que los trabajadores supieran que el usuario tenía derecho a descuentos en las entradas.
La ubicación central de muchos de los eventos fue "Festival Beach" un pequeño parque en Town Lake entre la central eléctrica de propiedad de la ciudad y un barrio residencial. Originalmente, la ciudad había creado Town Lake como estanque de enfriamiento para la central eléctrica.
En 1964, el festival añadió uno de sus eventos más populares y controvertidos, las carreras de botes en Town Lake. También añadió un campeonato de esquí acuático, un campeonato de vuelo de cometas y un Gran Premio de Austin: carreras de autos deportivos en las calles de la ciudad.
El Aqua Fest de 1966 comenzó con el estreno mundial de Batman, al que asistieron Adam West y otros actores de la película. En 1966 también comenzó la "Batalla de Bandas", en la que bandas de rock and roll desconocidas fueron juzgadas para obtener premios y reconocimientos. La Batalla de Bandas se convertiría en el principal atractivo del festival. El escuadrón de demostración aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, los Thunderbirds, actuaron por primera vez en el Fest el mismo año.
En 1968, una multitud estimada de 150.000 personas presenciaron el desfile nocturno de agua iluminada, que había sido rebautizado como desfile Rio Noche en 1964. Las multitudes comenzaban a abrumar a Festival Beach, provocando congestión de tráfico y problemas de estacionamiento. y preocupaciones de seguridad para los residentes más el ruido de los eventos, especialmente los barcos de arrastre. Sin embargo, la comunidad mayoritariamente hispana tenía muy poca influencia política para lograr cambios.
Noches temáticas
Las noches temáticas comenzaron en 1969. Varias noches del festival resaltarían diferentes culturas de Texas. Este primer año hubo noches occidentales, alemanas, checas, de jazz y de ritmo y blues. A lo largo de los años, las noches temáticas variaron a medida que se probaron otras nuevas y las impopulares no se repitieron. Estas incluyeron noches mexicanas, de herencia negra, italianas, estadounidenses e internacionales. Hacia el final de la vida del festival, las noches temáticas se habían reducido a múltiples noches con temas occidentales y mexicanos.
Aero-Fest
También en 1969, la Base de la Fuerza Aérea de Bergstrom, en el extremo sureste de Austin, inició una jornada de puertas abiertas junto con Aqua Fest y la tituló Aero-Fest. Además de la actuación de los Thunderbirds, la reunión mostró muchos aviones militares y otros equipos. Uno de los favoritos del público era un C-5 Galaxy, por el que los visitantes caminaban para llegar al área de exhibición principal. Aero-Fest fue un éxito instantáneo y en sólo dos años atrajo a 80.000 personas a la base. Aero-Fest cesó cuando la base cerró en 1993.
1970–1979
La nueva década vio el crecimiento continuo del Aqua Fest con la incorporación de más eventos nuevos, como un concurso de fotografía y motocross en 1971 y el Pet Parade en 1972. Pero el crecimiento del evento trajo confrontación con los vecindarios circundantes. Playa de Fiestas. Las quejas no fueron atendidas y la gente finalmente salió a las calles en protesta. La coalición anti-Fest estaba encabezada por Paul Hernández y un grupo autodenominado "Boinas Marrones". Los manifestantes fueron arrestados y ellos a su vez demandaron a la ciudad de Austin y al Aqua Fest. A finales de la década, las carreras de botes de arrastre habían desaparecido de Town Lake y había presión para encontrar una nueva ubicación para celebrar otros eventos del Aqua Fest.
1980–1989
Debido a las continuas protestas y las crecientes multitudes, Aqua Fest se trasladó de Festival Beach a Auditorium Shores, un parque más grande a lo largo de Town Lake, aproximadamente a una milla al oeste de Festival Beach. Esta área más grande significó que el festival ahora podría tener múltiples escenarios para el entretenimiento. Los organizadores del festival contrataron patrocinadores corporativos y estaciones de radio locales para copatrocinar el entretenimiento y comenzaron a contratar actos nacionales.
La ciudad de Austin, que había subsidiado el Aqua Fest en sus primeros años, ahora creía que el Fest era autosuficiente y retiró su apoyo financiero. La ciudad comenzó a cobrar al festival por el uso del Auditorium Shores.
En 1985, la asistencia al Aqua Fest alcanzó un máximo de 252.000 personas. En el festival llegaron más críticas por falta de estacionamiento, ruido excesivo y problemas de abuso de alcohol. Esta vez la reprimenda vino de los residentes del vecindario de Bouldin Creek, justo al sur de Auditorium Shores. Los opositores al festival lograron forzar un referéndum no vinculante para trasladar el Aqua Fest al lago Walter E. Long en el extremo este de Austin. La medida fue aprobada, pero el apoyo corporativo prometido para construir una nueva instalación desapareció cuando Texas entró en una crisis petrolera a mediados de la década. Aqua Fest se hospedó en Auditorium Shores.
1990–1998
Con sus múltiples escenarios para el entretenimiento, Aqua Fest pasó de ser un evento cívico a un evento de música en vivo. Los organizadores comenzaron a reservar actuaciones cada vez más grandes, incluso pagando primas para conseguir actuaciones populares como Dolly Parton en 1992. Esto hizo que los precios de las entradas subieran y la asistencia disminuyera. En 1993, el festival sólo atrajo a 44.000 personas y, como resultado, perdió 722.000 dólares. La organización del festival agotó sus reservas de efectivo y pidió permiso a su mayor acreedor, la ciudad de Austin, para pagar su deuda en cuotas anuales.
En 1994, Aqua Fest volvió a sus raíces con más actos locales y un personal totalmente voluntario y en 1995 recuperó las noches temáticas populares. También intentaron nuevamente carreras de botes de arrastre, esta vez en el lago Walter E. Long, pero las carreras atrajeron poco interés. Todo fue demasiado poco, demasiado tarde y el Austin Aqua Festival cerró en 1998.