Ferry Farm

Ferry Farm o la Granja Ferry (también conocido como el sitio de la infancia de George Washington) es el nombre de la granja y el hogar en el que George Washington pasó gran parte de su infancia. El sitio está ubicado en el condado de Stafford, Virginia, a lo largo de la orilla norte del río Rappahannock, frente a la ciudad de Fredericksburg. En julio de 2008, los arqueólogos anunciaron que habían encontrado restos de la casa de la infancia, que había sufrido un incendio durante 1740, incluidos artefactos como piezas de un juego de té de color crema que probablemente pertenecía a la madre de George, Mary Ball Washington.En 2015, la Fundación George Washington comenzó a construir una réplica de la casa de la infancia de Washington en el sitio del edificio original. La réplica de la casa se completó en 2018 y está abierta al público.

Historia

La granja recibió su nombre después de que la familia Washington dejara la propiedad. Su homónimo era un ferry gratuito que cruzaba el río Rappahannock en tierra de Washington; la familia no era propietaria ni lo operaba. No está claro cómo se llamaba la granja durante la ocupación de Washington. En algún momento a fines del siglo XIX, la granja se conoció como Pine Grove, así como The Ferry Farm. La granja saltó a la fama nacional durante el Bicentenario del Nacimiento de Washington de 1932; durante los años que rodearon esta celebración, algunos autores citaron los nombres Ferry Farm y Pine Grove.

Antes de Washington

Durante miles de años, los indios americanos habitaron periódicamente las tierras que hoy conforman Ferry Farm. Los hallazgos arqueológicos incluyen una punta de lanza hecha hace más de 10,000 años por un cazador de caza mayor, numerosas herramientas asociadas con bandas de cazadores/recolectores y cerámica creada por agricultores nativos.

El primer reclamo europeo sobre la propiedad fue una patente de tierras otorgada a John Catlett en 1666. Para 1710, el terreno se había subdividido en varias granjas pequeñas, con Maurice Clark en propiedad de lo que se convertiría en Ferry Farm. En 1727, la propiedad se vendió a William Strother, un abogado y un burgués del recién formado condado de King George.

En 1738, el padre de George Washington, Augustine, adquirió la plantación de la finca Strother. Augustine Washington ocupó un cargo político, era propietario de varias plantaciones prósperas y era socio gerente de Accokeek Iron Furnace, ubicada a seis millas al norte de Ferry Farm en un afluente del río Potomac. Se mudó a Ferry Farm en el otoño de 1738 con su segunda esposa, Mary Ball Washington, y sus cinco hijos pequeños.

Era de Washington

Los biógrafos de George Washington podrían reclamar tres lugares significativos como sus hogares a lo largo de su vida. Pope's Creek, Virginia desde 1732 hasta 1735 fue su lugar de nacimiento. Little Hunting Creek, más tarde rebautizado como Mount Vernon por el hermano mayor Lawrence después de su herencia de la propiedad en 1743, fue brevemente el hogar familiar de Augustine y Mary Washington y su prole de cinco, incluido su tercer hijo George, de 1735 a 1738. El Washington- era farm, entonces conocida por otros como Washington Farm y por los Washington como Home Farm, tenía una casa de un piso y medio con un corredor central, dos habitaciones de profundidad, en lo alto de un acantilado en el río Rappahannock. Fue construido por Agustín Washington. Según las excavaciones en el sitio en 2008, la estructura tenía aproximadamente 54 pies (16 m) de ancho por 28 pies (8,5 m) de profundidad. Era la segunda de cinco casas en el sitio. George tenía seis años cuando la familia se mudó a la granja en 1738. Heredó la granja y vivió en la casa hasta los 20 años. Sin embargo, George Washington no era sentimental con la tierra. Washington vio la tierra como un "lugar abarrotado, ocupado y lleno de problemas con opciones limitadas". El padre de Washington, Augustine, había dejado un pequeño juego de instrumentos topográficos después de su muerte. A la edad de 16 años, Washington usó las herramientas topográficas de su padre para encuestar a los grandes prominentes de Virginia e instantáneamente se enganchó; George Washington había encontrado su primera verdadera vocación. La topografía vinculó a George con su hermano Lawrence y los Fairfax.A los 18 años, Lord Fairfax le concedió a Washington un terreno de 453 acres en el oeste del condado de Frederick. Washington inspeccionó los 453 acres de tierra y también compró un terreno contiguo. Washington pronto había adquirido cerca de dos mil acres en tierras occidentales. Washington había adquirido más tierra a través de su propio trabajo duro de lo que valdría Ferry Farm en los tres años que Washington tuvo que esperar para reclamar legalmente Ferry Farm. A menudo se quedaba con su medio hermano Lawrence en Mount Vernon. La madre de Washington vivió en la casa hasta 1772, cuando se mudó a Fredericksburg y la granja se vendió a un amigo Hugh Mercer. La casa de la era de Washington estaba en condiciones ruinosas en 1833.

Después de Washington

Se construyó una nueva granja en el sitio en 1850 para uso de un supervisor. Fue el sitio de escaramuzas durante la Guerra Civil Estadounidense en 1862. Durante la Guerra Civil, el área que rodea a Ferry Farm fue propensa a encuentros entre los ejércitos confederados y de la Unión debido a la concentración de tráfico de transbordadores y trenes. Debido a estos encuentros, ocurrieron muchas batallas importantes en la ciudad que rodea a Ferry Farm, aunque no ocurrieron batallas en el sitio real. Ferry Farm fue ocupada periódicamente por Union Soldiers como campamento de guerra, que el personal militar usaba para prepararse para la batalla. En 1862, en medio de la Guerra Civil, el presidente Abraham Lincoln, familiarizado con los mitos de Washington de Weems, recorrió Ferry Farm. Mientras ocupaban la Granja, muchos soldados familiarizados con el Mito del Cerezo, tallaron baratijas, como anillos, de un árbol que creían que era el mito. Gran parte de la granja fue destruida durante este tiempo. Se construyó otra casa de campo nueva durante la década de 1870, junto con muchas dependencias. Un "cobertizo de agrimensor" sobreviviente es un remanente de este período.

Desde la década de 1920, la propiedad ha sido objeto de muchos esquemas de conservación y lucrativos. James Beverly Colbert buscó sacar provecho de las asociaciones de la tierra con Washington. El escritor George Allan England acordó escribir anuncios de bienes raíces que promovieran el valor histórico de la tierra por una tarifa de $ 5,000 en el momento de la venta de la tierra. Hizo pleno uso de los muchos cuentos de Weem. Colbert también ayudó a promover la idea de que una estructura sin importancia llamada "The Surveyor Shed" era una reliquia genuina, aunque no lo era. Dado que se acercaba la celebración del bicentenario del cumpleaños de George Washington, Colbert e England pensaron que la tierra se vendería rápidamente, pero había otros sitios históricos que competían por su conservación y la Gran Depresión finalmente acabó con su sueño.

En cada década subsiguiente, diferentes grupos de conservacionistas han tratado de hacer un "santuario nacional" del hogar de la infancia de Washington. La década de 1960 vio la creación de un hogar para niños con problemas en el sitio. Este proyecto dejó en el paisaje la característica más visible del sitio: un gran edificio pseudo-georgiano que ahora alberga un museo, oficinas y un laboratorio arqueológico que, desde 2006, está a la vista de los visitantes.

En la década de 1990, la Junta de Supervisores del Condado de Stafford se propuso preservar el sitio y traer negocios al condado. Sus intentos finalmente llevaron a la rezonificación y una oferta de Wal-Mart para comprar la propiedad y construir una gran tienda adyacente al sitio de la infancia. Muchos se opusieron a esto en Fredericksburg, que habrían podido ver la parte trasera de la tienda desde la ciudad. Hubo un sentimiento generalizado de que tal cambio en la cuenca visual de esta ciudad histórica habría tenido efectos adversos en el comercio turístico crucial de la ciudad, además de dañar el encanto y la calidad de vida de la ciudad. El resultado fue un acuerdo mediante el cual Historic Kenmore (la casa de Fredericksburg de alrededor de 1770 de la hermana de Washington Betty Washington Lewis y su esposo Fielding Lewis), junto con el Servicio de Parques Nacionales y los fondos de la mancomunidad, compraron el sitio. Historic Kenmore se convirtió en la Fundación Fredericksburg de George Washington y en 2008 en la Fundación George Washington. Esta fundación supervisa ambos sitios, así como la herrería de Augustine Washington en Accokeek (Potomac) Furnace (1726~56) en el condado de Stafford, parte de Principio Company.

Fue declarado Monumento Histórico Nacional en el año 2000.

Las extensas investigaciones arqueológicas comenzaron en 2002 bajo la dirección de David Muraca (anteriormente de Colonial Williamsburg) y Philip Levy de la Universidad del Sur de Florida. El objetivo de las excavaciones es localizar y comprender el complejo agrícola original de Washington. En 2008, Levy y Muraca anunciaron que uno de los tres sitios excavados produjo el sitio de la casa original, incluidos los cimientos de una casa de 53 por 37 pies (11 m). La casa había sufrido un pequeño incendio durante la vida de George Washington. En 2018 se completó una réplica de la casa original sobre estos cimientos y se ofrecen visitas guiadas a diario. Ferry Farm también organiza programas para niños y otros eventos públicos.

Está ubicado en 237 King's Highway (Virginia Route 3), cerca de Fredericksburg. Un edificio asociado con el trabajo topográfico de George Washington figura en 712 King's Highway.

Preservación

Controversia de Wal-Mart

Samuel Warren e Irma Warren compraron el terreno en 1969. Los Warren estaban interesados ​​en la preservación histórica y mantuvieron la propiedad en manos de la familia durante casi 30 años, pero finalmente buscaron rezonificar el terreno como un lote comercial B-1. Luego llegaron a un acuerdo con el condado de Stafford, en el que el condado acordó rezonificar una parcela de tierra y los Warren acordaron donar 24 acres que rodean la casa de Colbert. La venta, sin embargo, marcó el inicio de una larga controversia entre los intereses comerciales y los defensores del patrimonio nacional. Robert Siegrist entró en la controversia y expresó su interés en mantener la tierra que se donó recientemente al condado de Stafford. Siegrist mantuvo la propiedad durante 4 años hasta la madrugada del 26 de septiembre de 1994 cuando estalló un incendio en la casa de Colbert. El condado de Stafford terminó rápidamente su relación con Siegrist y buscó aplicaciones alternativas para la propiedad. En 1995, la corporación Walmart buscó el terreno que rodea el sitio de Washington y trabajó para comprarlo. En la compra se incluía la promesa de que el patrimonio del sitio se preservaría a través de una plaza con columnas con "tributos especiales a George y el cerezo". Sin embargo, hubo una gran oposición, incluidos los propietarios de pequeñas empresas de Fredericksburg, los conservacionistas históricos locales y muchas organizaciones nacionales como las Hijas de la Revolución Americana. El conflicto llegó a su punto crítico el 1 de abril de 1995, después de que la junta de revisión asignada a la tarea rechazara la oferta de Walmart.

Arqueología

La Fundación George Washington compró el terreno en 1996 y desde 2003 ha apoyado una escuela de campo arqueológica en el sitio. Las excavaciones de verano están dirigidas por Philip Levy (profesor asociado de historia en la Universidad del Sur de Florida) y David Muraca (quien trabajó anteriormente en Colonial Williamsburg). Las excavaciones se organizan a través de grupos universitarios y consisten en voluntarios de pregrado y posgrado. Los arqueólogos y los voluntarios han encontrado artefactos que datan desde el período prehistórico hasta la Guerra Civil y más allá.

La casa

En 2006-2008, el equipo de arqueología encabezado por Muraca y Levy, financiado por la Fundación George Washington, encontró el sótano y, por lo tanto, la ubicación de la casa de la infancia de George Washington. Utilizando los restos del edificio y los artefactos del interior, han fechado la característica en la década de 1740, la época en que los Washington vivían en la tierra. En 2015, se inició la construcción de una réplica de la casa construida sobre los cimientos originales utilizando información recopilada de los restos arqueológicos, descripciones contemporáneas de la casa original y conocimiento de casas similares en Colonial Virginia.La casa fue construida utilizando técnicas de construcción del siglo XVIII por expertos en artesanía colonial, y se completó y abrió al público en 2018. Está equipada con reproducciones de los muebles y objetos enumerados en el inventario testamentario de Augustine Washington que estaban en la casa cuando él murió en 1743. Dado que son reproducciones, los guías turísticos animan a los visitantes a interactuar con todos los objetos de la casa, permitiéndoles sentarse en los muebles, abrir armarios y manipular objetos.

Fundación y museo

La Fundación George Washington ahora es propietaria de la tierra, así como de Kenmore, la casa en Fredericksburg de la hermana de Washington, Betty, y su esposo, Fielding Lewis. El GWF está financiado por donantes y subvenciones y ha estado administrando la tierra desde la compra de Walmart. Además de financiar, dotar de personal, catalogar y supervisar las excavaciones del sitio, ahora hay planes para recrear el paisaje histórico y construir un nuevo centro de visitantes en el sitio.

Prehistórico

Los artefactos encontrados en el sitio de Ferry Farm se remontan al 10,000 a. C. Este período de artefactos prehistóricos continúa hasta el 1,500 a. C. Los artefactos de este período incluyen herramientas de caza y recolección, que los pueblos prehistóricos usaban para cazar vida silvestre alrededor y en el río Rappahannock. La tierra alrededor de Ferry Farm era rica en nutrientes y estaba poblada de múltiples animales. "Tal diversidad en las fuentes de alimentos requería que estos grupos ampliaran los tipos de herramientas que usaban". Los ejemplos de artefactos que se encontraron incluyen puntas de lanza, hachas de piedra y raspadores de cuarzo, que se utilizaron como herramientas para la caza.

Vida precolonial

Si bien la evidencia es escasa, los artefactos datan del 1500 a. C. hasta el 1500 d. C., cuando los indios del bosque habitaban la tierra alrededor de la actual Ferry Farm.

Vida colonial

Los artefactos populares encontrados en el Período Colonial incluyen los extremos de los rulos de peluca del siglo XVIII. "[...] Estos estaban asociados con el mantenimiento de las pelucas de los hermanos menores de George Washington. Los caballeros de moda de finales del siglo XVIII usaban una peluca, la parte más cara del guardarropa de los hombres de la clase alta".

Guerra civil

En 1862, la Guerra Civil llegó a Ferry Farm dejando atrás una variedad de artefactos a lo largo de la guerra. Tales como objetos de batallas que incluyen balas, botellas de tinta, botones y medallones de uniformes, por nombrar algunos.

Ferry Farm en historias y mitos

Cerezo

Ferry Farm es el escenario de algunas de las historias más conocidas sobre George Washington, en particular las que Mason Locke Weems, más conocido como Parson Weems, trajo al público estadounidense a principios del siglo XIX. Estos incluyen la anécdota, que apareció por primera vez en la edición de 1806 de Life of Washington de Weems, en la que George, de 6 años, ladró uno de los cerezos ingleses favoritos de su padre Agustín con un hacha nueva. Al ser confrontado por su padre, el niño confesó diciendo: "No puedo decir una mentira, lo hice con mi hacha".

El nieto de George Washington, George Washington Parke Custis, publicó una nueva versión de la historia en la que George Washington trató de domar el nuevo potro (caballo) de su madre. En esta historia, Washington montó el caballo "tan fuerte" que uno de los vasos sanguíneos del caballo estalló y lo mató. Al igual que la historia del cerezo, cuando se enfrentó a George Washington admitió haber matado al caballo. Ambas historias celebran la honestidad de George Washington y comparten un tema de pérdida, con el que Washington estaba dolorosamente familiarizado después de la muerte de su padre y la pérdida de su oportunidad de estudiar en el extranjero.

Lanzamiento de dólar de plata

También se ha afirmado que es el sitio donde George Washington "arrojó un dólar de plata al otro lado del río Rappahannock". Es posible "saltar" una moneda o una roca plana por esa zona. Independientemente, el río era considerablemente más ancho durante este período de lo que es hoy, lo que hace que la hazaña sea mucho más difícil. Cada año, durante la celebración del cumpleaños de Washington, se invita a la gente del pueblo a intentar recrear este evento. En el verano de 2006, el pasante de arqueología Jim Trueman duplicó el supuesto lanzamiento de Washington y lo volvió a hacer el verano siguiente para demostrar que el primer lanzamiento no fue una casualidad.