Fernando Lugo

Fernando Armindo Lugo Méndez (nacido el 30 de mayo de 1951) es un político paraguayo y obispo católico laicizado que fue presidente de Paraguay de 2008 a 2012. Anteriormente, fue sacerdote y obispo católico romano, sirviendo como obispo de la Diócesis de San Pedro de 1994 a 2005. Fue elegido presidente en 2008, una elección que puso fin a 61 años de gobierno del Partido Colorado.

En 2012, fue destituido de su cargo mediante un proceso de destitución que los países vecinos consideraron un golpe de Estado. Fue elegido senador de Paraguay en las elecciones generales de 2013 y 2018, pero no logró la reelección en las elecciones generales paraguayas de 2023.

Recibió su educación básica en un colegio religioso de Encarnación y vendía bocadillos en las calles.

Su familia no era particularmente religiosa; según sus propias palabras, nunca vio a su padre poner un pie en una iglesia. Sin embargo, eran activos en la política del Partido Colorado. Su tío materno, Epifanio Méndez Fleitas, fue co-conspirador en el golpe de estado paraguayo de 1954 que ayudó a llevar a Alfredo Stroessner al poder. Sin embargo, más tarde cayó en desgracia ante Stroessner y finalmente se convirtió en disidente después de abandonar el país. El padre de Fernando fue encarcelado veinte veces, y algunos de sus hermanos mayores fueron enviados al llamado exilio.

Su padre quería que Lugo fuera abogado, pero a los 18 años entró en una escuela normal y empezó a enseñar en una comunidad rural. Fue bien aceptado por la comunidad, que era muy religiosa, pero no tenía sacerdote. Más tarde dijo que esa experiencia lo conmovió y así descubrió su vocación al sacerdocio católico romano. A los 19 años entró en un seminario dirigido por la Sociedad del Verbo Divino. Fue ordenado sacerdote de la sociedad el 15 de agosto de 1977. Fue enviado a Ecuador, donde sirvió como misionero durante cinco años. En Ecuador aprendió sobre la teología de la liberación y dio clases en el Centro Biblio Verbo Divino en Quito.

Lugo regresó a Paraguay en 1982 y, después de un año, fue enviado a Roma para continuar sus estudios académicos. Regresó a Paraguay en 1987, dos años antes de la caída de la dictadura de Stroessner. Lugo fue ordenado obispo el 17 de abril de 1994 y recibió el encargo de la diócesis más pobre del país, la diócesis de San Pedro.

Lugo dimitió como ordinario de la diócesis de San Pedro el 11 de enero de 2005. Había solicitado la laicización para poder presentarse como candidato a un cargo público. Sin embargo, la Santa Sede le denegó la petición con el argumento de que los obispos no podían someterse a la laicización, y también le denegó el permiso canónico solicitado para presentarse como candidato a un cargo civil electo. Sin embargo, después de que Lugo ganara las elecciones presidenciales, la Iglesia le concedió la laicización el 30 de junio de 2008.

Sin duda es posible resucitar un país como Paraguay. Somos gente de esperanza, de fe, y no seré el que mate esa esperanza del pueblo. Creo que resucitaremos a este país, un país profundamente ahogado en la miseria, la pobreza y la discriminación. Porque creo que Paraguay podría ser diferente. No me falta fe en este rebaño. Donde hay un grito que viene de los pobres, donde hay sudor, donde la gente no tiene zapatos, estaremos allí. Porque en tales personas hay una resurrección; si eso existe, entonces hay resurrección para Paraguay.

—Fernando Lugo

Lugo saltó a la palestra nacional al respaldar las reivindicaciones campesinas para una mejor distribución de la tierra. Durante 2006, las encuestas de opinión publicadas por el Diario ABC Color lo mostraban como una posible opción para la candidatura presidencial de la oposición. Conocido como "el obispo de los pobres", Lugo fue visto en los meses siguientes como la amenaza más seria para el dominio del Partido Colorado en la política paraguaya. Aunque dijo que le parecía interesante la presidencia de Hugo Chávez en Venezuela, se esforzó por distanciarse de los líderes de izquierda en América Latina, centrándose más en la desigualdad social en Paraguay. El 23 de febrero de 2007, un artículo de Prensa Latina señaló que el Ministerio del Interior paraguayo ofreció protección a Lugo debido a las amenazas de muerte que recibió durante el curso de sus actividades políticas.

Según una encuesta realizada en febrero de 2007, era el principal candidato en las elecciones presidenciales de abril de 2008, con más del 37% de la intención de voto. El 29 de octubre de 2007, se registró como miembro del pequeño Partido Demócrata Cristiano del Paraguay (CDP), lo que le permitió presentarse como candidato.

El CDP se convirtió en el núcleo de la Alianza Patriótica para el Cambio, una coalición de más de una docena de partidos de oposición y movimientos sociales que respaldaron a Lugo para la presidencia. Federico Franco, del Partido Liberal Radical Auténtico, el mayor partido de oposición de Paraguay, fue el candidato a vicepresidente.

La legalidad de la candidatura de Lugo fue cuestionada, porque el artículo 235 de la Constitución prohíbe a los clérigos de cualquier denominación religiosa ejercer cargos electivos, y el Papa Benedicto XVI había rechazado la renuncia de Lugo al sacerdocio. Sin embargo, el 16 de noviembre de 2007, el presidente Nicanor Duarte Frutos (también presidente del Partido Colorado) anunció que el partido no objetaría la candidatura de Lugo. En julio de 2008, el Papa convirtió a Lugo en un sacerdote laico, lo que hizo que la cuestión fuera discutible.

El 20 de abril de 2008, Lugo ganó las elecciones por un margen del 10%, consiguiendo un 42,3% de los votos. La candidata del Partido Colorado, Blanca Ovelar, reconoció que Lugo tenía una ventaja inexpugnable y concedió la victoria esa misma noche, alrededor de las 21:00 hora local. Dos horas más tarde, el presidente Duarte reconoció que los Colorados habían perdido una elección por primera vez en 61 años. La juramentación de Lugo marcó la primera vez en la historia de Paraguay (el país obtuvo la independencia en 1811) que un partido gobernante entregó pacíficamente el poder a un miembro electo de la oposición. Se convirtió en el segundo presidente de izquierda de Paraguay (el primero fue Rafael Franco, que ocupó el cargo entre 1936 y 1937), y el primero en ser elegido libremente.

Lugo juró como presidente el 15 de agosto de 2008, diciendo que no aceptaría el salario presidencial porque "pertenece a la gente más humilde" y animó a otros políticos a rechazar también sus salarios.

Inicialmente nombró a Alejandro Hamed como su ministro de Asuntos Exteriores. Durante la campaña, Lugo había sugerido que cambiaría las relaciones diplomáticas de la República de China (Taiwán) a la República Popular China, privando así a la República de China de su último aliado diplomático en América del Sur. Sin embargo, después de la inauguración, a la que asistió el presidente Ma Ying-jeou de Taiwán, Lugo declaró que no tenía planes de cambiar el reconocimiento.

El 18 de agosto de 2008, Lugo nombró a Margarita Mbywangi, miembro de la etnia indígena Aché, como Secretaria de Asuntos Indígenas, la primera persona indígena en ocupar ese cargo en el Paraguay.

Dos de las principales promesas de la campaña presidencial de Lugo fueron la lucha contra la corrupción y el fomento de la reforma agraria. Se introdujeron varias iniciativas para mejorar las vidas de los pobres del Paraguay, como inversiones en viviendas para personas de bajos ingresos, la introducción de tratamientos gratuitos en hospitales públicos y la introducción de transferencias de efectivo para los ciudadanos más empobrecidos del país.

• Ministro de Relaciones Exteriores: Alejandro Hamed Franco, Héctor Lacognata y Jorge Lara Castro
• Ministro de Finanzas: Dionisio Cornelio Borda
• Ministro del Interior: Rafael Filizzola (PDP)
• Ministro de Defensa Nacional: Luis Bareiro Spaini, Cecilio Pérez Bordón y Catalino Luis Roy
• Ministro de Agricultura y Ganadería: Cándido Vera Bejarano (PLRA) y Enzo Cardozo
• Ministro de Industria y Comercio: Martín Heisecke (PLRA)
• Ministro de Justicia y Trabajo: Blas Llano (PLRA) y Humberto Blasco
• Ministro de Obras Públicas y Comunicaciones: Efraín Alegre (PLRA) y Cecilio Pérez Bordón
• Ministro de Salud Pública y Bienestar Social: Esperanza Martínez (Frente Guasú)
• Ministro de Educación y Cultura: Horacio Galeano Perrone (ANR), Luis Riart (PLRA) y Víctor Ríos
• Ministra de la Mujer: Gloria Godoy de Rubin
• Secretario General de la Presidencia: Miguel Ángel López Perito
• Secretario de Función Pública: Lilian Soto (Kuña Pyrenda) y José Tomás Sánchez
• Secretary of Technical Planification: Carlos Sánchez Y Bernardo Esquivel Vasken
• Secretario del Medio Ambiente: José Luis Casaccia (ANR)
• Secretario de Acción Social: Paulino Cáceres (Tekojoja)
• Secretario de Cultura: Ticio Escobar
• Secretario de Emergencia Nacional: Camilo Soares (P-MAS) y Gladys Mercedes Cardozo Zacarías
• Secretaria de la Infancia y la Adolescencia: Liz Torres
• Secretario Nacional Antidrogas: César Damián Aquino
• Director del Instituto Nacional Indígena: Margarita Mbywangi (Tekojoja)

El 15 de junio de 2012, diecisiete personas murieron en un enfrentamiento entre campesinos sin tierra y la policía que intentaba desalojarlos; algunas fuentes consideran que todo esto se tomó como pretexto para expulsar a Lugo. La Cámara de Diputados citó este suceso, así como la inseguridad, el nepotismo y una polémica compra de tierras, para votar por 76 a 1 el impeachment de Lugo el 21 de junio de 2012. El Senado abordó el caso al día siguiente. Al impeachment asistió una delegación de ministros de Asuntos Exteriores de los demás países de la Unión de Naciones Suramericanas. La votación terminó con 39 votos a favor de la destitución de Lugo y cuatro a favor de su continuidad, lo que puso fin a su mandato y convirtió a Federico Franco en el nuevo presidente de Paraguay. Lugo anunció que denunciaría el caso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, afirmando que el tiempo para preparar una defensa legal, apenas dos horas, puede ser inconstitucional. La destitución de Lugo fue seguida por manifestaciones de sus partidarios.

Los presidentes de los países vecinos de Paraguay rechazaron la destitución de Lugo y la compararon con un golpe de Estado. La presidenta brasileña Dilma Rousseff propuso suspender la membresía de Paraguay en el Mercosur y la Unión de Naciones Suramericanas. Cristina Fernández de Kirchner de Argentina, Rafael Correa de Ecuador y Leonel Fernández de República Dominicana anunciaron que no reconocerían a Franco como presidente. También hubo condenas de gobiernos más conservadores de la región, como Colombia y Chile. La destitución de Lugo ha sido comparada con la destitución de Manuel Zelaya en Honduras en 2009; al igual que la de Lugo, fue defendida como legal y constitucional por sus partidarios, mientras que fue denunciada como un golpe de Estado en todo el espectro político latinoamericano.

El propio Lugo aceptó su destitución, diciendo que cualquier posibilidad legal y realista de reinstaurarlo terminó cuando la Corte Suprema de Paraguay declaró su impeachment y confirmó su destitución, y el tribunal electoral reconoció a Franco como el nuevo presidente. Sin embargo, denunció lo sucedido como "un golpe de Estado en el Congreso".

Es considerado en las encuestas como el mejor presidente de la historia contemporánea del Paraguay.

En las elecciones de 2013 para reemplazar a su sustituto presidencial interino, Lugo se presentó como candidato al Senado. Fue elegido miembro del Senado paraguayo en representación de la coalición de izquierda Frente Guasú.

Lugo recibió la Orden del Jade Brillante de manos de Ma Ying-jeou, presidente de la República de China, en marzo de 2011.

Como Lugo no estaba casado durante su presidencia, designó a su hermana mayor, Mercedes Lugo, como Primera Dama del Paraguay.

En agosto de 2010, Lugo fue diagnosticado con linfoma no Hodgkin. Continuó con sus funciones como presidente de Paraguay mientras recibía tratamiento.

Estudió también en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.

Lugo tuvo varios hijos fuera del matrimonio, incluido uno que supuestamente fue resultado de una agresión sexual. Estas acusaciones de cuatro madres, que afirmaron que Lugo había engendrado a sus hijos mientras estaba bajo un voto de celibato, surgieron poco después de su toma de posesión en 2008. Uno de los niños fue concebido con una mujer de 24 años que dice que comenzaron una relación sexual cuando ella tenía dieciséis años (la edad de consentimiento en Paraguay es de 14) y mientras él era obispo.

• Perfil de Fernando Lugo en el sitio web CatholicHierarchy
• 27 de febrero de 2007 New York Times artículo sobre la posible candidatura de Lugo
• 22 febrero 2007 artículo sobre Lugo de Worldpress.org
• 30 de diciembre de 2006 Daily (Maybe) blog sobre el fondo de la puja presidencial de Lugo
• Lugo gana elecciones en AP
• 18 de abril de 2008 artículo sobre las elecciones de Lugo y Paraguay de The Christian Science Monitor
• "Levántate del Obispo Rojo", The Guardian Weekly14 de agosto de 2008
• Biografía por CIDOB