Fenomenografía

La fenomenografía es una metodología de investigación cualitativa, dentro del paradigma interpretativo, que investiga las formas cualitativamente diferentes en las que las personas experimentan algo o piensan sobre algo. Es un enfoque de la investigación educativa que apareció en publicaciones a principios de la década de 1980. Inicialmente surgió de una base empírica más que teórica o filosófica.

Si bien es un enfoque metodológico establecido en la educación desde hace varias décadas, la fenomenografía ahora se ha aplicado de manera bastante extensa en una variedad de disciplinas diversas, como la gestión ambiental, la programación de computadoras, la competencia en el lugar de trabajo y las prácticas de internacionalización.

Visión de conjunto

Los supuestos ontológicos de la fenomenografía son subjetivistas: el mundo existe y diferentes personas lo construyen de diferentes maneras y desde un punto de vista no dualista (es decir, solo hay un mundo, uno que es el nuestro y que las personas experimentan de muchas maneras diferentes). El objeto de investigación de la fenomenografía tiene el carácter de conocimiento; por tanto, sus supuestos ontológicos son también supuestos epistemológicos.

Su énfasis está en la descripción. Sus métodos de recopilación de datos suelen incluir entrevistas semiestructuradas con una muestra pequeña e intencional de sujetos, con el investigador "trabajando hacia una articulación de las reflexiones del entrevistado sobre la experiencia que sea lo más completa posible". La descripción es importante porque nuestro conocimiento del mundo es una cuestión de significado y de similitudes y diferencias cualitativas en el significado tal como lo experimentan diferentes personas.

Un análisis de datos fenomenográficos clasifica las percepciones cualitativamente distintas que surgen de los datos recopilados en "categorías de descripción" específicas. El conjunto de estas categorías a veces se denomina "espacio de resultados". Estas categorías (y la estructura subyacente) se convierten en la esencia fenomenográfica del fenómeno. Son los resultados primarios y son el resultado más importante de la investigación fenomenográfica. Las categorías fenomenográficas están lógicamente relacionadas entre sí, normalmente mediante relaciones jerárquicamente inclusivas, aunque también pueden darse relaciones lineales y ramificadas. Lo que varía entre diferentes categorías de descripción se conoce como "dimensiones de variación".

El proceso de análisis fenomenográfico es fuertemente iterativo y comparativo. Implica la clasificación y el recurso continuos de los datos y las comparaciones continuas entre los datos y las categorías de descripción en desarrollo, así como entre las categorías mismas.

Un análisis fenomenográfico busca una "descripción, análisis y comprensión de... experiencias". La atención se centra en la variación: variación tanto en las percepciones del fenómeno, tal como lo experimenta el actor, como en las "formas de ver algo" tal como las experimenta y describe el investigador. Esto se describe como la "teoría de la variación" de la fenomenografía. La fenomenografía permite a los investigadores utilizar sus propias experiencias como datos para el análisis fenomenográfico; apunta a un análisis colectivo de experiencias individuales.

Énfasis en la descripción

Los estudios fenomenográficos generalmente involucran grupos contextuales de personas y la recopilación de datos involucra la descripción individual de la comprensión, a menudo a través de entrevistas. El análisis está orientado a todo el grupo, ya que todos los datos se analizan juntos con el objetivo de identificar posibles concepciones de experiencia relacionadas con el fenómeno que se investiga, en lugar de experiencias individuales. Hay énfasis en el análisis detallado de la descripción que se deriva de la suposición de que las concepciones se forman tanto a partir de los resultados de la acción humana como de las condiciones para ella. La clarificación de la comprensión y la experiencia depende del significado de las concepciones mismas. El objeto de estudio fenomenográfico no es el fenómeno per se sino la relación entre los actores y el fenómeno.

Distinguido de la fenomenología

La fenomenografía no es fenomenología. Los fenomenógrafos adoptan una orientación empírica e investigan las experiencias de los demás. El foco de la fenomenología interpretativa está sobre la esencia del fenómeno, mientras que el foco de la fenomenografía está sobre la esencia de las experiencias y las subsiguientes percepciones del fenómeno.