Fénix (mitología)

Una representación de un fénix de Friedrich Justin Bertuch, (1806)

El fénix es un ave inmortal asociada con la mitología griega (con análogos en muchas culturas) que se regenera cíclicamente o vuelve a nacer. Asociado con el sol, un fénix obtiene nueva vida al resurgir de las cenizas de su predecesor. Algunas leyendas dicen que muere en un espectáculo de llamas y combustión, otras que simplemente muere y se descompone antes de volver a nacer. En el Motif-Index of Folk-Literature, una herramienta utilizada por los folcloristas, el fénix se clasifica como motivo B32.

El origen del ave fénix ha sido atribuido al Antiguo Egipto por Heródoto y eruditos posteriores del siglo XIX, pero otros eruditos creen que los textos egipcios pueden haber sido influenciados por el folclore clásico. Con el tiempo, el motivo del fénix se extendió y ganó una variedad de nuevas asociaciones; Herodoto, Lucano, Plinio el Viejo, el Papa Clemente I, Lactancio, Ovidio e Isidoro de Sevilla se encuentran entre los que han contribuido a volver a contar y transmitir el motivo del fénix. Con el tiempo, más allá de sus orígenes, el ave fénix podría "simbolizar de diversas maneras la renovación en general, así como el sol, el tiempo, el Imperio, la metempsicosis, la consagración, la resurrección, la vida en el Paraíso celestial, Cristo, María, la virginidad, la hombre excepcional, y ciertos aspectos de la vida cristiana". Algunos estudiosos han afirmado que el poema De ave phoenice puede presentar el motivo mitológico del fénix como símbolo de la resurrección de Cristo.

Etimología

La palabra inglesa moderna phoenix ingresó al idioma inglés desde el latín, luego reforzada por el francés. La palabra entró por primera vez en el idioma inglés a través de un préstamo del latín phoenīx al inglés antiguo (fenix). Este préstamo se vio reforzado más tarde por la influencia francesa, que también había tomado prestado el sustantivo latino. Con el tiempo, la palabra desarrolló un uso especializado en el idioma inglés: por ejemplo, el término podría referirse a una "persona excelente" (siglo XII), una variedad de emblema heráldico (siglo XV) y el nombre de una constelación (siglo XVII).

La palabra latina proviene del griego φοῖνιξ phoinīx. La palabra griega se atestigua por primera vez en el griego micénico po-ni-ke, que probablemente significaba "grifo", aunque podría haber significado "palmera". Esa palabra es probablemente un préstamo de una palabra semítica occidental para más loco, un tinte rojo hecho de Rubia tinctorum. La palabra fenicio parece ser de la misma raíz, que significa 'aquellos que trabajan con tintes rojos'. Así que phoenix puede significar 'el pájaro fenicio' o 'el pájaro rojo púrpura'.

Primeros textos

Aparte de la mención del Lineal B anterior de la Grecia micénica, la primera mención clara del fénix en la literatura griega antigua ocurre en un fragmento de los Preceptos de Quirón, atribuidos al poeta griego Hesíodo del siglo VI a.C.. En el fragmento, el sabio centauro Quirón le dice a un joven héroe Aquiles lo siguiente, describiendo la vida del fénix como 972 veces la duración de la vida de un humano longevo:

Un cuervo charlando vive ahora nueve generaciones de hombres ancianos,
pero la vida de un estadunidense es cuatro veces un cuervo,
y la vida de un cuervo hace tres años,
mientras el fénix sobrevive nueve cuervos,
pero nosotros, los ninfas de pelo rico
las hijas de Zeus el aegis-holder,
Sobrevivir diez fénixes.

Orígenes en disputa

El discurso clásico sobre el tema del fénix atribuye un origen potencial del fénix al Antiguo Egipto. Heródoto, escribiendo en el siglo V a. C., proporciona el siguiente relato del fénix:

[Los egipcios] también tienen otro pájaro sagrado llamado el fénix que yo mismo nunca he visto, excepto en imágenes. De hecho, es una gran rareza, incluso en Egipto, sólo viniendo allí (según las cuentas del pueblo de Heliopolis) una vez en quinientos años, cuando muere el viejo fénix. Su tamaño y apariencia, si es como las imágenes, son como sigue: El plumaje es parcialmente rojo, parcialmente dorado, mientras que el maquillaje general y el tamaño son casi exactamente el del águila. Cuentan una historia de lo que hace este pájaro, que no me parece ser creíble: que él viene todo el camino de Arabia, y trae al pájaro padre, todo arrasado con mirra, al templo del Sol, y allí entierra el cuerpo. Para traerlo, dicen, primero forma una bola de mirra tan grande como él encuentra que puede llevar; luego huye la pelota y pone a su padre dentro, después de lo cual cubre la abertura con mirra fresca, y la pelota es entonces de exactamente el mismo peso que al principio; así que la trae a Egipto, encogido como he dicho, y la deposita en el templo del Sol. Tal es la historia que cuentan de las obras de este pájaro.

En el siglo XIX, las sospechas de los escolásticos parecieron confirmarse con el descubrimiento de que los egipcios en Heliópolis habían venerado al Bennu, un ave solar similar en algunos aspectos al fénix griego. Sin embargo, las fuentes egipcias sobre el bennu son a menudo problemáticas y abiertas a una variedad de interpretaciones. Algunas de estas fuentes pueden haber sido influenciadas por las nociones griegas del fénix, y no al revés.

Representaciones

Según el Catálogo de las Monedas Griegas en el Museo Británico, la " grúa naumidia" representa el fénix en el acuñamiento de Antoninus Pius (r.138–161)

Según Harris Rackham, Pliny la descripción del Viejo de un fénix en la Historia Natural "habla bastante de cerca con el faisán dorado del Lejano Oriente"

El fénix a veces se representa en la literatura antigua y medieval y en el arte medieval como dotado de un halo, lo que enfatiza la conexión del ave con el Sol. En las imágenes más antiguas de fénix registradas, estos nimbos a menudo tienen siete rayos, como Helios (la personificación griega del Sol). Plinio el Viejo también describe al pájaro con una cresta de plumas en la cabeza, y Ezequiel el Dramaturgo lo comparó con un gallo.

El fénix llegó a asociarse con colores específicos con el tiempo. Aunque generalmente se creía que el fénix era colorido y vibrante, las fuentes no brindan un consenso claro sobre su coloración. Tácito dice que su color lo hizo destacar entre todas las demás aves. Algunos dijeron que el ave tenía un color parecido al del pavo real, y la afirmación de Heródoto de que el Fénix era rojo y amarillo es popular en muchas versiones de la historia registrada. Ezequiel el trágico declaró que el fénix tenía patas rojas y llamativos ojos amarillos, pero Lactancio dijo que sus ojos eran azules como zafiros y que sus patas estaban cubiertas de escamas de oro amarillo con garras de color rosa.

Herodotus, Plinio, Solinus y Philostratus describen el ave fénix como similar en tamaño a un águila, pero Lactancio y Ezequiel el dramaturgo afirman que el ave fénix era más grande, y Lactancio declara que era incluso más grande que un avestruz.

Según la Historia Natural de Plinio,

Según el poema de Claudian "The Phoenix",

mosaico del siglo 5 de un foenix nimbato de Daphne, Antioquía, en Siria romana (Louvre)

Apariciones

Según Plinio el Viejo, un senador Manilius (¿Marcus Manilius ?) había escrito que el fénix aparecía al final de cada Gran Año, que él consideraba que había ocurrido "en el consulado de Gnaeus Cornelius y Publius Licinius& #34;, es decir, en el 96 a. Otra de las fuentes de Plinio, Cornelius Valerianus, se cita para una aparición del fénix en el año 36 d. C. "en el consulado de Quintus Plautius y Sextus Papinius". Plinio afirma que un supuesto fénix visto en Egipto en el 47 d. C. fue llevado a la capital y exhibido en el Comitium a tiempo para el 800 aniversario de la fundación de Roma por Rómulo, aunque agregó que "nadie dudaría de que este fénix fue una fabricación".

Difusión en la cultura posterior

Con el tiempo, el motivo y el concepto del fénix se extendieron desde sus orígenes en el folclore griego antiguo. Por ejemplo, el motivo clásico del fénix continúa en el manuscrito gnóstico Sobre el origen del mundo de la colección de la Biblioteca de Nag Hammadi en Egipto, generalmente fechado en el siglo IV:

Así cuando Sophia Zoe vio que los gobernantes de la oscuridad habían puesto una maldición sobre sus contrapartes, ella estaba indignada. Y saliendo del primer cielo con pleno poder, persiguió a los gobernantes de sus cielos y los echó al mundo pecador, para que allí habitasen, en forma de espíritus malignos sobre la tierra.
[...], para que en su mundo pase los mil años en el paraíso, una criatura viva adorada por el alma llamada "phoenix". Se mata y se vuelve a la vida como testigo del juicio contra ellos, porque hicieron mal a Adán y a su raza, hasta la consumación de la edad. Hay [...] tres hombres, y también sus posteridades, a la consumación del mundo: el enriquecido espiritual de la eternidad, y el enriquecimiento del alma, y el terrenal. Del mismo modo, hay tres fénixes en el paraíso: el primero es inmortal, el segundo vive 1.000 años; como para el tercero, está escrito en el libro sagrado que se consume. Por lo tanto, también hay tres bautismos: el primero es espiritual, el segundo es por fuego, el tercero es por agua. Así como el fénix aparece como testigo acerca de los ángeles, así el caso de los hidratos de agua en Egipto, que ha sido testigo de aquellos que bajan al bautismo de un hombre verdadero. Los dos toros en Egipto plantean un misterio, el Sol y la Luna, siendo testigo de Sabaot: que sobre ellos Sophia recibió el universo; desde el día que hizo el Sol y la Luna, puso un sello sobre su cielo, hasta la eternidad. Y el gusano que ha nacido del fénix es también un ser humano. Está escrito en torno a ella, "el hombre justo florecerá como un fénix". Y el fénix aparece primero en un estado viviente, y muere, y se levanta de nuevo, siendo un signo de lo que se ha hecho evidente en la consumación de la edad.

Detalle del siglo XII Aberdeen Bestiary, con un foenix

El fénix que surgió de las llamas fue el símbolo del Gobierno de la Montaña Griega y el Régimen de los Coroneles a mediados del siglo XX

El anónimo Libro de Exeter en inglés antiguo del siglo X contiene un poema anónimo aliterado del siglo IX de 677 líneas que consiste en una paráfrasis y abreviatura de Lactantius, seguida de una explicación del Fénix como una alegoría del resurrección de Cristo.

En el siglo XIV, el poeta italiano Dante Alighieri se refiere al ave fénix en Inferno Canto XXIV:

En la obra del siglo XVII Henry VIII de los dramaturgos ingleses William Shakespeare y John Fletcher, el arzobispo Cranmer dice en el Acto V, Escena V en referencia a Isabel (que se convertiría en la Reina Isabel I):

... Ni esta paz dormirá con ella; mas como cuando
El pájaro de las maravillas muere, el phoenix doncella,
Sus cenizas nuevas crean otro heredero
Tan grande en admiración como ella misma;
Así dejará su bendición a uno,
Cuando el cielo la llame de esta nube de oscuridad,
Que de las cenizas sagradas de su honor
¿Se levantará como una estrella tan grande en la fama como ella,
Y así está arreglado...

En la novela del siglo XIX Sartor Resartus de Thomas Carlyle, Diogenes Teufelsdröckh comenta sobre la "quema de un mundo-Phoenix" y la "Palingenesia, o Recién Nacida de la Sociedad" de sus cenizas:

"Tiempo y Muerte", ilustración de 1898 por E. J. Sullivan para Sartor Resartus

Cuando el Fénix esté fanando su piro fúnebre, ¡no habrá chispas volando! Alas, algunos millones de hombres, y entre ellos como un Napoleón, ya han sido lamidos en esa llama de alta dirección, y como polillas consumidas allí. Aún tenemos que temer que las barbas incautantes se canten.
Para el resto, en qué año de gracia se completará tal crema Fénix, no es necesario preguntar. La ley de la perseverancia está entre los más profundos del hombre: por naturaleza odia el cambio; rara vez dejará su antigua casa hasta que haya caído sobre sus oídos. Así he visto Solemnities más linger como ceremonias, símbolos sagrados como idle Pageants, en la medida de trescientos años y más después de que toda vida y sacralidad se hubieran evaporado de ellos. Y entonces, finalmente, ¿qué hora necesitará el Phoenix Death-Birth, depende de contingencias invisibles. — Mientras tanto, ¿Ofrecería Destiny a la humanidad, que después, digamos dos siglos de convulsión y conflagración, más o menos vívida, la creación de fuego debe ser cumplida, y nos encontremos de nuevo en una Sociedad Viviente, y ya no luchamos sino trabajando, ¿no era tal vez prudente en la humanidad para atacar el trato?

Los fénix están presentes y son relativamente comunes en la heráldica europea, que se desarrolló durante la Alta Edad Media. Aparecen con mayor frecuencia como crestas y, más raramente, como cargas. El fénix heráldico se representa como la cabeza, el pecho y las alas de un águila que se eleva de un fuego; la criatura entera nunca se representa.

Analógicos

Los eruditos han observado análogos al ave fénix en una variedad de culturas. Estos análogos incluyen el garuda hindú (गरुड) y bherunda (भेरुण्ड), el pájaro de fuego ruso (жар-птица), el simorgh persa (سیمرغ), el georgiano paskunji, el árabe anqa (عنقاء), el turco Konrul, también llamado Zümrüdü Anka ("emerald anqa&# 34;), el tibetano Me byi karmo, el chino Fenghuang (鳳凰) y Zhuque (朱雀), y el japonés Hō-ō (鳳凰). Estos análogos percibidos a veces se incluyen como parte del Motif-Index of Folk-Literature phoenix motivo (B32).