Fénix (constelación)
Phoenix es una constelación menor en el cielo del sur. Nombrado en honor al fénix mítico, fue representado por primera vez en un atlas celeste por Johann Bayer en su Uranometria de 1603. El explorador y astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille cartografió las estrellas más brillantes y les dio las designaciones de Bayer en 1756. La constelación se extiende desde aproximadamente -39° a -57° de declinación, y de 23,5h a 2,5h de ascensión recta. Las constelaciones Phoenix, Grus, Pavo y Tucana, son conocidas como las Aves del Sur.
La estrella más brillante, Alpha Phoenicis, se llama Ankaa, una palabra árabe que significa "el Fénix". Es un gigante naranja de magnitud aparente 2,4. El siguiente es Beta Phoenicis, en realidad un sistema binario compuesto por dos gigantes amarillas con una magnitud aparente combinada de 3,3. Nu Phoenicis tiene un disco de polvo, mientras que la constelación tiene diez sistemas estelares con planetas conocidos y los cúmulos de galaxias recientemente descubiertos El Gordo y Phoenix Cluster, ubicados a 7,2 y 5,7 mil millones de años luz de distancia respectivamente, dos de los objetos más grandes en el universo visible. Phoenix es el radiante de dos lluvias de meteoritos anuales: las fenicidas en diciembre y las fenicidas de julio.
Historia
Phoenix fue la más grande de las 12 constelaciones establecidas por Petrus Plancius a partir de las observaciones de Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman. Apareció por primera vez en un globo celeste de 35 cm de diámetro publicado en 1597 (o 1598) en Amsterdam por Plancius con Jodocus Hondius. La primera representación de esta constelación en un atlas celeste fue en Uranometria de Johann Bayer de 1603. De Houtman la incluyó en su catálogo de estrellas del sur el mismo año bajo el nombre holandés Den voghel Fenicx, "El pájaro fénix", que simboliza el ave fénix de la mitología clásica. Un nombre de la estrella más brillante Alpha Phoenicis, Ankaa, se deriva del árabe العنقاء al-'anqā' "el fénix", y fue acuñado en algún momento después de 1800 en relación con la constelación.
El historiador celeste Richard Allen señaló que, a diferencia de las otras constelaciones presentadas por Plancius y La Caille, Phoenix tiene un precedente real en la astronomía antigua, ya que los árabes vieron esta formación como representación de avestruces jóvenes, Al Ri'āl, o como un grifo o un águila. Además, los árabes imaginaban a veces el mismo grupo de estrellas como un barco, Al Zaurak, en el cercano río Eridanus. Observó que "la introducción de un Fénix en la astronomía moderna fue, en cierta medida, más por adopción que por invención".
Los chinos incorporaron la estrella más brillante de Phoenix, Ankaa (Alpha Phoenicis), y estrellas de la constelación adyacente Sculptor para representar Bakui, una red para atrapar pájaros. Fénix y la constelación vecina de Grus juntos fueron vistos por Julius Schiller como retratando a Aaron el Sumo Sacerdote. Estas dos constelaciones, junto con las cercanas Pavo y Tucana, se llaman Pájaros del Sur.
Características
Phoenix es una pequeña constelación rodeada por Fornax y Sculptor al norte, Grus al oeste, Tucana al sur, tocando en la esquina de Hydrus al sur y Eridanus al este y sureste. La estrella brillante Achernar está cerca. La abreviatura de tres letras de la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "Phe". Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de 10 segmentos. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 23h 26,5m y 02h 25,0m , mientras que las coordenadas de declinación están entre −39,31° y −57,84°. Esto significa que permanece debajo del horizonte para cualquiera que viva al norte del paralelo 40 en el hemisferio norte, y permanece bajo en el cielo para cualquiera que viva al norte del ecuador. Es más visible desde lugares como Australia y Sudáfrica a fines de la primavera del hemisferio sur. La mayor parte de la constelación se encuentra dentro y se puede ubicar formando un triángulo de las brillantes estrellas Achernar, Fomalhaut y Beta Ceti; Ankaa se encuentra aproximadamente en el centro de este.
Características
Estrellas
Los antiguos árabes veían una línea curva de estrellas compuesta por Alpha, Kappa, Mu, Beta, Nu y Gamma Phoenicis como un barco. El explorador y astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille cartografió y designó 27 estrellas con las designaciones de Bayer de Alfa a Omega en 1756. De estas, etiquetó dos estrellas juntas Lambda, y asignó Omicron, Psi y Omega a tres estrellas, que astrónomos posteriores como como Benjamin Gould sintió que eran demasiado débiles para justificar sus cartas. Posteriormente, una estrella diferente se denominó Psi Phoenicis, mientras que las otras dos designaciones quedaron en desuso.
Ankaa es la estrella más brillante de la constelación. Se trata de un gigante naranja de magnitud visual aparente 2,37 y tipo espectral K0,5IIIb, a 77 años luz de distancia de la Tierra y orbitado por un objeto secundario del que se sabe poco. Cerca de Ankaa se encuentra Kappa Phoenicis, una estrella de secuencia principal de tipo espectral A5IVn y magnitud aparente 3,90. Situada en el centro del asterismo, Beta Phoenicis es la segunda estrella más brillante de la constelación y otra estrella binaria. Juntas, las estrellas, ambas gigantes amarillas de tipo espectral G8, brillan con una magnitud aparente de 3,31, aunque las componentes tienen magnitudes aparentes individuales de 4,0 y 4,1 y se orbitan entre sí cada 168 años. Zeta Phoenicis o Wurren es una binaria eclipsante de tipo Algol, con una magnitud aparente que fluctúa entre 3,9 y 4,4 con un período de alrededor de 1,7 días (40 horas); su oscurecimiento es el resultado del componente dos estrellas de tipo B azul-blanco, que orbitan y se bloquean entre sí desde la Tierra. Las dos estrellas están separadas por 0,05 AU, mientras que una tercera estrella está a unas 600 AU de distancia del par y tiene un período orbital superior a 5000 años. El sistema está a unos 300 años luz de distancia. En 1976, los investigadores Clausen, Gyldenkerne y Grønbech calcularon que una estrella cercana de octava magnitud es un cuarto miembro del sistema. AI Phe es una estrella binaria eclipsante identificada en 1972. Sus largos eclipses mutuos y la combinación de datos espectroscópicos y astrométricos permiten una medición precisa de las masas y los radios de las estrellas, lo que se considera una posible verificación cruzada de las propiedades y distancias estelares independientes de Ceiphid. Variables y tales técnicas. Los eventos de eclipse prolongados requieren observaciones desde el espacio para evitar la interferencia solar. Gamma Phoenicis es una gigante roja de tipo espectral M0IIIa y varía entre magnitudes 3,39 y 3,49. Se encuentra a 235 años luz de distancia. Psi Phoenicis es otra gigante roja, esta vez de tipo espectral M4III, y tiene una magnitud aparente que oscila entre 4,3 y 4,5 en un periodo de unos 30 días. Ubicado a 340 años luz de distancia, tiene alrededor de 85 veces el diámetro, pero solo el 85% de la masa del Sol. W Phoenicis es una variable de Mira, con un rango de magnitud de 8,1 a 14,4 durante 333,95 días. Una gigante roja, su espectro oscila entre M5e y M6e. Situada a 6,5 grados al oeste de Ankaa, se encuentra SX Phoenicis, una estrella variable que oscila entre una magnitud de 7,1 y 7,5 durante un período de apenas 79 minutos. Su tipo espectral varía entre A2 y F4. Da su nombre a un grupo de estrellas variables conocidas como SX Phoenicis. Rho y BD Phoenicis son variables Delta Scuti: estrellas pulsantes de período corto (seis horas como máximo) que se han utilizado como velas estándar y como sujetos para estudiar astrosismología. Rho es de tipo espectral F2III y oscila entre magnitudes 5,20 y 5,26 durante un período de 2,85 horas. BD es de tipo espectral A1V y oscila entre las magnitudes 5,90 y 5,94. Nu Phoenicis es una estrella de secuencia principal de color amarillo-blanco de tipo espectral F9V y magnitud 4,96. Situada a unos 49 años luz de distancia, tiene alrededor de 1,2 veces la masa de nuestro sol y es probable que esté rodeada por un disco de polvo. Es la estrella más cercana en la constelación que es visible a simple vista. Gliese 915 es una enana blanca a solo 26 años luz de distancia. Tiene una magnitud de 13,05, demasiado débil para ser visto a simple vista. Las enanas blancas son estrellas extremadamente densas compactadas en un volumen del tamaño de la Tierra. Con alrededor del 85 % de la masa del Sol, Gliese 915 tiene una gravedad superficial de 108,39 ± 0,01 (2,45 · 108) cm·s−2 , o aproximadamente 250.000 de la Tierra.
Hasta la fecha, se ha descubierto que diez estrellas tienen planetas y se han descubierto cuatro sistemas planetarios con el proyecto SuperWASP. HD 142 es un gigante amarillo que tiene una magnitud aparente de 5,7 y tiene un planeta (HD 142 b) 1,36 veces la masa de Júpiter que orbita cada 328 días. HD 2039 es una subgigante amarilla con una magnitud aparente de 9,0 a unos 330 años luz de distancia que tiene un planeta (HD 2039 b) seis veces la masa de Júpiter. WASP-18 es una estrella de magnitud 9,29 que se descubrió que tiene un planeta caliente similar a Júpiter (WASP-18b) que tarda menos de un día en orbitar la estrella. Se sospecha que el planeta está causando que WASP-18 parezca más antiguo de lo que realmente es. WASP-4 y WASP-5 son estrellas amarillas de tipo solar a unos 1000 años luz de distancia y de magnitud 13, cada una con un solo planeta más grande que Júpiter. WASP-29 es una enana naranja de tipo espectral K4V y magnitud visual 11,3, que tiene un compañero planetario de tamaño y masa similar a Saturno. El planeta completa una órbita cada 3,9 días.
WISE J003231.09-494651.4 y WISE J001505.87-461517.6 son dos enanas marrones descubiertas por el Wide-field Infrared Survey Explorer y se encuentran a 63 y 49 años luz de distancia, respectivamente. Inicialmente planteadas como hipótesis antes de que fueran descubiertas tardíamente, las enanas marrones son objetos más masivos que los planetas, pero que tienen una masa insuficiente para que ocurra la fusión de hidrógeno característica de las estrellas. Muchos están siendo encontrados por estudios del cielo.
Phoenix contiene HE0107-5240, posiblemente una de las estrellas más antiguas descubiertas hasta ahora. Tiene alrededor de 1/200.000 de la metalicidad que tiene el Sol y, por lo tanto, debe haberse formado muy temprano en la historia del universo. Con una magnitud visual de 15,17, es unas 10.000 veces más tenue que las estrellas más débiles visibles a simple vista y se encuentra a 36.000 años luz de distancia.
Objetos de cielo profundo
La constelación no se encuentra en el plano galáctico de la Vía Láctea y no hay cúmulos de estrellas prominentes. NGC 625 es una galaxia irregular enana de magnitud aparente 11,0 y se encuentra a unos 12,7 millones de años luz de distancia. Con solo 24000 años luz de diámetro, es un miembro periférico del Sculptor Group. Se cree que NGC 625 estuvo involucrada en una colisión y está experimentando un estallido de formación estelar activa. NGC 37 es una galaxia lenticular de magnitud aparente 14,66. Tiene aproximadamente 42 kiloparsecs (137.000 años luz) de diámetro y unos 12.900 millones de años. El cuarteto de Robert (compuesto por la galaxia irregular NGC 87 y tres galaxias espirales NGC 88, NGC 89 y NGC 92) es un grupo de cuatro galaxias ubicadas a unos 160 millones de años luz de distancia que están en proceso de colisión y fusionando Están dentro de un círculo de radio de 1,6 minutos de arco, lo que corresponde a unos 75.000 años luz. Ubicado en la galaxia ESO 243-49 se encuentra HLX-1, un agujero negro de masa intermedia, el primero de su tipo identificado. Se cree que es un remanente de una galaxia enana que fue absorbida en una colisión con ESO 243-49. Antes de su descubrimiento, esta clase de agujero negro solo era una hipótesis.
Dentro de los límites de la constelación se encuentra el gigantesco cúmulo de Fénix, que tiene alrededor de 7,3 millones de años luz de ancho y 5700 millones de años luz de distancia, lo que lo convierte en uno de los cúmulos de galaxias más masivos. Se descubrió por primera vez en 2010 y la galaxia central produce aproximadamente 740 nuevas estrellas al año. Más grande aún es El Gordo, u oficialmente ACT-CL J0102-4915, cuyo descubrimiento se anunció en 2012. Ubicado a unos 7.200 millones de años luz de distancia, está compuesto por dos subgrupos en proceso de colisión, lo que resulta en la expulsión de gas caliente., visto en rayos X e imágenes infrarrojas.
Lluvias de meteoros
Phoenix es el radiante de dos lluvias anuales de meteoritos. Las Fenícidas, también conocidas como las Fenícidas de diciembre, se observaron por primera vez el 3 de diciembre de 1887. La lluvia fue particularmente intensa en diciembre de 1956 y se cree que está relacionada con la ruptura del cometa de período corto 289P/Blanpain. Alcanza su punto máximo alrededor del 4 al 5 de diciembre, aunque no se ve todos los años. Una lluvia de meteoros muy pequeña alcanza su punto máximo alrededor del 14 de julio con alrededor de un meteoro por hora, aunque los meteoros se pueden ver en cualquier momento del 3 al 18 de julio; esta lluvia se conoce como las Fenicidas de julio.
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