Fenicia

Fenicia fue una antigua civilización talasocrática (un estado con reinos principalmente marítimos) que se originó en la región de Levante del Mediterráneo oriental, ubicada principalmente en el Líbano moderno.El territorio de las ciudades-estado fenicias se extendió y contrajo a lo largo de su historia y poseían varios enclaves como Arwad y Tell Sukas (actual Siria). La región central en la que se desarrolló y prosperó la cultura fenicia se extendía desde Trípoli y Biblos en el norte del Líbano hasta el Monte Carmelo en el Israel moderno. En su apogeo, las posesiones fenicias en el Mediterráneo oriental se extendían desde la desembocadura del río Orontes hasta Ascalón. Más allá de su tierra natal, la civilización fenicia se extendió por el Mediterráneo desde Chipre hasta la Península Ibérica.

Los fenicios fueron un pueblo de habla semítica de origen algo desconocido que surgió en el Levante alrededor del año 3000 a. El término Fenicia es un antiguo exónimo griego que probablemente describía una de sus exportaciones más famosas, un tinte también conocido como púrpura de Tiro; no correspondía precisamente a una cultura o sociedad cohesionada tal como se habría entendido nativamente. Se debate si los fenicios eran realmente distintos del grupo más amplio de pueblos de habla semítica conocidos como cananeos. El historiador Robert Drews cree que el término "cananeos" corresponde al grupo étnico denominado "fenicios" por los antiguos griegos;Sin embargo, según el arqueólogo Jonathan N. Tubb, "los amonitas, los moabitas, los israelitas y los fenicios indudablemente lograron sus propias identidades culturales y, sin embargo, étnicamente todos eran cananeos", "las mismas personas que se establecieron en las aldeas agrícolas de la región en el siglo VIII". milenio antes de Cristo".

Los fenicios cobraron prominencia a mediados del siglo XII a. C., tras el declive de las culturas más influyentes en el colapso de la Edad del Bronce Final. Fueron reconocidos entre los contemporáneos como hábiles comerciantes y marineros, convirtiéndose en la potencia comercial dominante durante gran parte de la antigüedad clásica. Los fenicios desarrollaron una extensa red de comercio marítimo que duró más de un milenio y ayudó a facilitar el intercambio de culturas, ideas y conocimientos entre las principales cunas de la civilización, como Grecia, Egipto y Mesopotamia. Después de su apogeo en el siglo IX a. C., la civilización fenicia en el Mediterráneo oriental decayó lentamente ante la influencia y la conquista extranjeras; su presencia perduró en el Mediterráneo central y occidental hasta mediados del siglo II a.

Los fenicios se organizaron en ciudades-estado, similares a las de la antigua Grecia, de las cuales las más notables fueron Tiro, Sidón y Biblos. Cada ciudad-estado era políticamente independiente y no hay evidencia de que los fenicios se consideraran a sí mismos como una sola nacionalidad. Los fenicios establecieron colonias y puestos comerciales en todo el Mediterráneo; Cartago, un asentamiento en el noroeste de África, se convirtió en una importante civilización por derecho propio en el siglo VII a. la sociedad y la vida cultural fenicias centradas en el comercio y la navegación; mientras que la mayoría de las ciudades-estado estaban gobernadas por alguna forma de realeza, las familias de comerciantes probablemente ejercían influencia a través de las oligarquías.

Los fenicios fueron considerados durante mucho tiempo una civilización perdida debido a la falta de registros escritos indígenas, y solo desde mediados del siglo XX los historiadores y arqueólogos han podido revelar una civilización compleja e influyente. Su legado más conocido es el alfabeto verificado más antiguo del mundo, cuyo origen estaba conectado con el de la escritura hebrea a través de la escritura protosinaítica, y que se transmitió a través del Mediterráneo y se utilizó para desarrollar la escritura árabe y el alfabeto griego y, a su vez, el alfabeto latino. y alfabetos cirílicos. A los fenicios también se les atribuyen innovaciones en la construcción naval, la navegación, la industria, la agricultura y el gobierno. Se cree que su red de comercio internacional fomentó las bases económicas, políticas y culturales de la civilización occidental clásica.

Etimología

Siendo una sociedad de ciudades-estado independientes, los fenicios aparentemente no tenían un término para designar la tierra de Fenicia como un todo; en cambio, los demonios a menudo se derivaban del nombre de la ciudad de donde procedía un individuo (p. ej., Sidonian para Sidon, Tyrian para Tyre, etc.) "Canaán" y por lo tanto se referían a sí mismos como "cananeos".

El nombre fenicio, al igual que el latín Poenī (adj. poenicus, más tarde pūnicus), proviene del griego Φοινίκη (Phoiníkē). La palabra φοῖνιξ phoînix significaba de forma variable "persona fenicia", "púrpura de Tiro, carmesí" o "palmera datilera". Homero lo usó con cada uno de estos significados. (El mítico ave fénix también lleva el mismo nombre, pero este significado no se atestigua hasta siglos después). Es difícil determinar qué significado vino primero, pero es comprensible cómo los griegos pueden haber asociado el color carmesí o púrpura de las fechas y el tinte. con los mercaderes que comerciaban con ambos productos. Un derivado, po-ni-ki-jo, ya está atestiguado en el griego micénico Lineal B del segundo milenio antes de Cristo. En estos registros, significa "carmesí" o "palmera" y no denota un grupo de personas.

Historia

Dado que ha sobrevivido poco de los registros o la literatura fenicia, la mayor parte de lo que se sabe sobre sus orígenes e historia proviene de los relatos de otras civilizaciones e inferencias de su cultura material excavadas en todo el Mediterráneo. El consenso académico es que el período de mayor prominencia de los fenicios fue del 1200 a. C. hasta el final del período persa (332 a. C.).

La Edad del Bronce Antiguo fenicia es en gran parte desconocida. Los dos sitios más importantes son Byblos y Sidon-Dakerman (cerca de Sidon), aunque, a partir de 2021, quedan más de cien sitios por excavar, mientras que otros aún no se han analizado por completo. La Edad del Bronce Medio fue una época generalmente pacífica de aumento de la población, el comercio y la prosperidad, aunque había competencia por los recursos naturales. A finales de la Edad del Bronce, la rivalidad entre Egipto, Mittani, los hititas y Asiria tuvo un impacto significativo en las ciudades fenicias.

Orígenes

La cultura cananea que dio origen a los fenicios aparentemente se desarrolló in situ a partir de la anterior cultura calcolítica de Ghassulia. El mismo Ghassulian se desarrolló a partir del Complejo Pastoral Nómada Circum-Arabian, que a su vez se desarrolló a partir de una fusión de sus culturas ancestrales Natufian y Harifian con culturas agrícolas Pre-Pottery Neolithic B (PPNB), practicando la domesticación de animales durante la crisis climática del 6200 a. que condujo a la Revolución Neolítica en el Levante. El estado de Ugarit de la Edad del Bronce Final se considera arqueológicamente cananeo por excelencia, aunque el idioma ugarítico no pertenece a los idiomas cananeos propiamente dichos.

El historiador griego Herodoto del siglo IV a. C. afirmó que los fenicios habían emigrado del mar Eritreo alrededor del 2750 a. C. y el geógrafo Estrabón del siglo I d. C. informa que procedían de Tylos y Arad (Bahrein y Muharraq). Algunos arqueólogos que trabajan en el Golfo Pérsico han aceptado estas tradiciones y sugieren una migración relacionada con el colapso de la civilización Dilmun ca. 1750 a.C. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos rechazan la idea de una migración; la evidencia arqueológica e histórica indica milenios de continuidad de la población en la región, y la investigación genética reciente indica que los libaneses actuales derivan la mayor parte de su ascendencia (más del 90%) de una población relacionada con los cananeos.

Surgimiento durante la Edad del Bronce Final (1479-1200 a. C.)

El primer relato conocido de los fenicios se relaciona con las conquistas del faraón Tutmosis III (1479-1425 a. C.). Los egipcios apuntaron a las ciudades costeras que, según escribieron, pertenecían a los Fenekhu, "carpinteros", como Byblos, Arwad y Ullasa por sus cruciales vínculos geográficos y comerciales con el interior (a través de los ríos Nahr al-Kabir y Orontes). Las ciudades proporcionaron a Egipto acceso al comercio mesopotámico y abundantes existencias de madera de cedro nativa de la región. No había equivalente en la patria egipcia.

A mediados del siglo XIV a. C., las ciudades-estado fenicias se consideraban "ciudades favoritas" para los egipcios. Tiro, Sidón, Beirut y Biblos se consideraban las más importantes. Los fenicios tenían una autonomía considerable y sus ciudades estaban razonablemente bien desarrolladas y prósperas. Biblos era la ciudad principal; era un centro para la fabricación de bronce y el destino principal de bienes preciosos como el estaño y el lapislázuli desde el lejano oriente hasta Afganistán. Sidón y Tiro también atrajeron el interés de los funcionarios egipcios, iniciando un patrón de rivalidad que se prolongaría durante el próximo milenio.

Las cartas de Amarna informan que desde 1350 hasta 1300 a. C., los amorreos e hititas vecinos capturaron ciudades fenicias, especialmente en el norte. Posteriormente, Egipto perdió sus posesiones costeras desde Ugarit en el norte de Siria hasta Biblos, cerca del centro del Líbano.

Ascendencia y punto culminante (1200–800 a. C.)

En algún momento entre 1200 y 1150 a. C., el colapso de la Edad del Bronce Final debilitó o destruyó gravemente a la mayoría de las civilizaciones de la región, incluidos los egipcios y los hititas. Los fenicios parecen haber capeado la crisis relativamente bien, emergiendo como una civilización distinta y organizada en 1230 a. El período a veces se describe como un "renacimiento fenicio". Llenaron el vacío de poder causado por el colapso de la Edad del Bronce Final al convertirse en la única potencia mercantil y marítima de la región, un estatus que mantendrían durante los siguientes siglos.

La recuperación de la economía mediterránea se puede atribuir a los marineros y comerciantes fenicios, que restablecieron el comercio a larga distancia entre Egipto y Mesopotamia en el siglo X a.

A principios de la Edad del Hierro, los fenicios establecieron puertos, almacenes, mercados y asentamientos en todo el Mediterráneo y hasta el sur del Mar Negro. Se establecieron colonias en Chipre, Cerdeña, Islas Baleares, Sicilia y Malta, así como en las costas del norte de África y la Península Ibérica. El hacksilver fenicio que data de este período tiene proporciones de isótopos de plomo que coinciden con los minerales en Cerdeña y España, lo que indica el alcance de las redes comerciales fenicias.

En el siglo X a. C., Tiro se convirtió en la ciudad-estado fenicia más rica y poderosa, particularmente durante el reinado de Hiram I (c. 969–936 a. C.). Durante el gobierno del sacerdote Itobaal (887–856 a. C.), Tiro expandió su territorio hasta el norte de Beirut y parte de Chipre; este inusual acto de agresión fue lo más cerca que estuvieron los fenicios de formar un estado territorial unitario. Una vez que su reino alcanzó su mayor extensión territorial, Ithobaal se declaró a sí mismo "Rey de los sidonios", un título que usarían sus sucesores y que se mencionaría tanto en relatos griegos como judíos.

La Edad del Hierro tardía vio el apogeo de la actividad marítima, comercial y cultural fenicia, particularmente entre 750 y 650 a. La influencia fenicia fue visible en la "orientalización" de las convenciones culturales y artísticas griegas. Entre sus productos más populares se encontraban los textiles finos, típicamente teñidos con púrpura de Tiro. La Ilíada de Homero, que se compuso durante este período, hace referencia a la calidad de la ropa y los artículos de metal fenicios.

Fundación de Cartago

Cartago fue fundada por fenicios procedentes de Tiro, probablemente inicialmente como estación en el comercio de metales con el sur de la Península Ibérica. El nombre de la ciudad en púnico, Qart-Ḥadašt (??? ???? ‎), significa "Ciudad Nueva". Existe una tradición en algunas fuentes antiguas, como Filistos de Siracusa, para una fecha de fundación "temprana" de alrededor de 1215 a. C., antes de la caída de Troya en 1180 a. C. Sin embargo, Timeo, un historiador griego de Sicilia c. 300 aC, sitúa la fundación de Cartago en el 814 aC, que es la fecha generalmente aceptada por los historiadores modernos.La leyenda, incluida la Eneida de Virgilio, asigna la fundación de la ciudad a la reina Dido. Cartago se convertiría en un imperio multiétnico que abarcaría el norte de África, Cerdeña, Sicilia, Malta, las Islas Baleares y el sur de Iberia, pero finalmente sería destruido por Roma en las Guerras Púnicas (264-146 a. C.) antes de ser reconstruido como romano ciudad.

Vasallaje bajo los asirios y babilonios (858–538 a. C.)

Como poder mercantil concentrado a lo largo de una estrecha franja costera de tierra, los fenicios carecían del tamaño y la población para sustentar un gran ejército. Así, a medida que los imperios vecinos comenzaron a surgir, los fenicios cayeron cada vez más bajo el dominio de gobernantes extranjeros, quienes en diversos grados circunscribieron su autonomía.

La conquista asiria de Fenicia comenzó con el rey Salmanasar III. Llegó al poder en el 858 a. C. y comenzó una serie de campañas contra los estados vecinos. Las ciudades-estado fenicias cayeron bajo su dominio, obligadas a pagar fuertes tributos en dinero, bienes y recursos naturales. Inicialmente, no fueron anexados por completo: permanecieron en un estado de vasallaje, subordinados a los asirios pero con un cierto grado de libertad. Esto cambió en el 744 a. C. con la ascensión de Tiglat-Pileser III. Hacia el 738 a. C., se anexó la mayor parte del Levante, incluido el norte de Fenicia; solo Tiro y Biblos, las ciudades-estado más poderosas, permanecieron como estados tributarios fuera del control asirio directo.

Tiro, Biblos y Sidón se rebelaron contra el dominio asirio. En el 721 a. C., Sargón II sitió Tiro y aplastó la rebelión. Su sucesor Senaquerib reprimió más rebeliones en toda la región. Durante el siglo VII a. C., Sidón se rebeló y fue destruida por Esarhaddon, quien esclavizó a sus habitantes y construyó una nueva ciudad sobre sus ruinas. A finales de siglo, los asirios se habían visto debilitados por sucesivas revueltas, lo que llevó a su destrucción por parte del Imperio medo.

Los babilonios, anteriormente vasallos de los asirios, aprovecharon el colapso del imperio y se rebelaron, estableciendo rápidamente el Imperio neobabilónico en su lugar. Las ciudades fenicias se rebelaron varias veces durante los reinados del primer rey de Babilonia, Nabopolasar (626–605 a. C.) y su hijo Nabucodonosor II (c. 605–c. 562 a. C.). En 587 a. C., Nabucodonosor sitió Tiro, que resistió durante trece años, pero finalmente capituló bajo "términos favorables".

Período persa (539–332 a. C.)

En 539 a. C., Ciro el Grande, rey y fundador del Imperio persa aqueménida, tomó Babilonia. Cuando Ciro comenzó a consolidar territorios en el Cercano Oriente, los fenicios aparentemente hicieron el cálculo pragmático de "[entregarse] a los persas". Ciro consolidó la mayor parte del Levante en una sola satrapía (provincia) y lo obligó a pagar un tributo anual de 350 talentos, que era aproximadamente la mitad del tributo que se requería de Egipto y Libia.

El área fenicia se dividió más tarde en cuatro reinos vasallos: Sidón, Tiro, Arwad y Biblos, a los que se les permitió una autonomía considerable. A diferencia de otras áreas del imperio, no hay registro de administradores persas que gobiernen las ciudades-estado fenicias. A los reyes fenicios locales se les permitió permanecer en el poder y se les otorgaron los mismos derechos que a los sátrapas (gobernadores) persas, como los cargos hereditarios y la acuñación de sus monedas.

Los fenicios siguieron siendo un activo central para el Imperio aqueménida, particularmente por su destreza en tecnología y navegación marítima; proporcionaron la mayor parte de la flota persa durante las guerras greco-persas de finales del siglo V a. C. Los fenicios bajo Xerxes I construyeron el Canal de Xerxes y los puentes de pontones que permitieron que sus fuerzas cruzaran a Grecia continental. Sin embargo, fueron severamente castigados por el rey persa tras su derrota en la batalla de Salamina, que atribuyó a la cobardía e incompetencia de los fenicios.

A mediados del siglo IV a. C., el rey Tennes de Sidón encabezó una rebelión fallida contra Artajerjes III y contó con la ayuda de los egipcios, que posteriormente se vieron envueltos en una guerra con los persas. La destrucción resultante de Sidón condujo al resurgimiento de Tiro, que siguió siendo la ciudad fenicia dominante durante dos décadas hasta la llegada de Alejandro Magno.

Período helenístico (332-152 a. C.)

Fenicia fue una de las primeras áreas conquistadas por Alejandro Magno durante sus campañas militares en el oeste de Asia. El objetivo principal de Alejandro en el Levante persa era Tiro, ahora la ciudad más grande e importante de la región. Capituló después de un asedio de aproximadamente siete meses, durante el cual muchos de sus ciudadanos huyeron a Cartago. La negativa de Tiro a permitir que Alejandro visitara su templo en Melqart, que culminó con el asesinato de sus enviados, condujo a una brutal represalia: 2.000 de sus principales ciudadanos fueron crucificados y se instaló un gobernante títere. El resto de Fenicia fácilmente quedó bajo su control, y Sidón se rindió pacíficamente.

El imperio de Alejandro tenía una política de helenización, mediante la cual la cultura, la religión y, a veces, el idioma helénico se extendieron o impusieron entre los pueblos conquistados. Sin embargo, la helenización no se aplicó la mayor parte del tiempo y fue solo un idioma de administración hasta su muerte. Esto se implementó típicamente a través de la fundación de nuevas ciudades, el asentamiento de una élite urbana macedonia o griega y la alteración de los nombres de lugares nativos al griego. Sin embargo, no hubo una helenización organizada en Fenicia y, con una o dos excepciones menores, todas las ciudades-estado fenicias conservaron sus nombres nativos, mientras que los asentamientos y la administración griegos parecen haber sido muy limitados.

Los fenicios mantuvieron vínculos culturales y comerciales con sus homólogos occidentales. Polibio relata cómo el rey seléucida Demetrio I escapó de Roma abordando un barco cartaginés que entregaba mercancías a Tiro. La adaptación al dominio macedonio probablemente se vio favorecida por los lazos históricos de los fenicios con los griegos, con quienes compartían algunas historias y figuras mitológicas; los dos pueblos eran incluso a veces considerados "parientes".

Cuando el imperio de Alejandro se derrumbó después de su muerte en el 323 a. C., los fenicios quedaron bajo el control del mayor de sus sucesores, los seléucidas. La patria fenicia fue disputada repetidamente por el Reino Ptolemaico de Egipto durante las guerras sirias de cuarenta años, quedando bajo el dominio ptolemaico en el siglo III a. Los seléucidas recuperaron el área el siglo siguiente, manteniéndola hasta mediados del siglo II a. Bajo su dominio, a los fenicios se les permitió un grado considerable de autonomía y autogobierno.

Durante las guerras dinásticas seléucidas (157–63 a. C.), las ciudades fenicias eran principalmente autónomas. Muchos de ellos fueron luchados por o por las facciones en guerra de la familia real seléucida. Algunas regiones fenicias estaban bajo el control y la influencia de los judíos, quienes se rebelaron y lograron derrotar a los seléucidas en el 164 a.

El reino seléucida, incluida Fenicia, fue conquistado por Tigranes el Grande de Armenia en el 82 a. C., poniendo fin a la influencia helenística en la región.

Con su estado tapón estratégicamente valioso absorbido por una potencia rival, los romanos intervinieron y conquistaron el territorio en el 62 a. Poco después, el territorio se incorporó a la provincia romana de Siria. Fenicia se convirtió en una provincia separada en el siglo III d.C. Con la invasión romana, la autonomía política que tenían los fenicios se disolvió y la región se romanizó. El Imperio Romano gobernó la provincia hasta el año 640 cuando los árabes musulmanes invadieron la región con éxito y comenzó un proceso de islamización y arabización.

Demografía

El pueblo ahora conocido como fenicio, similar a los vecinos israelitas, moabitas y edomitas, era un pueblo cananeo. Los cananeos son un grupo de antiguos pueblos de habla semítica que surgieron en el Levante al menos en el tercer milenio antes de Cristo. Los fenicios no se referían a sí mismos como tales, sino que se cree que se referían a sí mismos como "Kenaʿani", es decir, cananeos.

Un estudio de 2018 de linajes mitocondriales en Cerdeña concluyó que los fenicios eran "inclusivos, multiculturales y presentaban una movilidad femenina significativa", con evidencia de que los sardos indígenas se integraron "pacífica y permanentemente" con los colonos fenicios semíticos. El estudio también encontró evidencia que sugiere que los europeos del sur pueden haberse asentado en el área del Líbano moderno.

Estudios genéticos

Un estudio de 2008 dirigido por Pierre Zalloua encontró que seis subclades del haplogrupo J-M172 (J2), que se cree que se originaron entre las montañas del Cáucaso, Mesopotamia y el Levante, tenían una "firma fenicia" y estaban presentes entre las poblaciones masculinas de la costa del Líbano. así como el Levante más amplio (la "periferia fenicia"), seguido de otras áreas de asentamientos fenicios históricos, que se extienden desde Chipre hasta Marruecos. Este muestreo secuencial deliberado fue un intento de desarrollar una metodología para vincular la expansión histórica documentada de una población con un patrón o patrones genéticos geográficos particulares. Los investigadores sugirieron que la firma genética propuesta provino de "una fuente común de linajes relacionados arraigados en el Líbano".Otro estudio en 2006 encontró evidencia de la persistencia genética de los fenicios en la isla española de Ibiza.

En 2016, se encontró el esqueleto de un hombre cartaginés de 2.500 años excavado en una tumba púnica en Túnez con el raro haplogrupo materno U5b2c1. Se cree que el linaje de este "Joven de Byrsa" representa el flujo de genes temprano desde Iberia hasta el Magreb.

Según un estudio de 2017 publicado por el American Journal of Human Genetics, los libaneses actuales derivan la mayor parte de su ascendencia de una población relacionada con los cananeos, lo que implica una continuidad genética sustancial en el Levante desde al menos la Edad del Bronce. Más específicamente, según el genetista Chris Tyler-Smith y su equipo del Instituto Sanger en Gran Bretaña, quienes compararon "muestras de ADN antiguo de cinco cananeos que vivieron hace 3750 y 3650 años" con personas modernas, revelaron que el 93 por ciento de la ascendencia genética de las personas en el Líbano procedían de los cananeos (el otro 7 por ciento era de una población de la estepa euroasiática).

En un estudio de 2020 publicado en el American Journal of Human Genetics, los investigadores demostraron que existe una continuidad genética sustancial en el Líbano desde la Edad del Bronce, interrumpida por tres eventos de mezcla significativos durante la Edad del Hierro, el período helenístico y el otomano, cada uno de los cuales contribuye de 3 a 11 porcentaje de ascendencia no local a la población mezclada.

Economía

Comercio

Principales redes comerciales fenicias (c. 1200–800 a. C.)

Los fenicios sirvieron como intermediarios entre las civilizaciones dispares que se extendieron por el Mediterráneo y el Cercano Oriente, facilitando el intercambio de bienes y conocimientos, cultura y tradiciones religiosas. A su red comercial expansiva y duradera se le atribuye haber sentado las bases de un Mediterráneo económica y culturalmente cohesivo, que continuarían los griegos y especialmente los romanos.

Los lazos fenicios con los griegos eran profundos. La relación verificada más antigua parece haber comenzado con la civilización minoica en Creta (1950-1450 a. C.), que junto con la civilización micénica (1600-1100 a. C.) se considera la progenitora de la Grecia clásica. La investigación arqueológica sugiere que los minoicos importaron gradualmente productos, estilos artísticos y costumbres del Cercano Oriente de otras culturas a través de los fenicios.

A Egipto, los fenicios vendieron troncos de cedro por sumas significativas y vino a partir del siglo VIII. El comercio de vino con Egipto está vívidamente documentado por naufragios descubiertos en 1997 en mar abierto a 50 kilómetros (30 millas) al oeste de Ascalon, Israel. Los hornos de cerámica de Tiro y Sarepta producían las grandes tinajas de terracota que se usaban para transportar el vino. De Egipto, los fenicios compraron oro nubio.

De otros lugares obtuvieron otros materiales, siendo quizás el más importante la plata, principalmente de Cerdeña y la Península Ibérica. El estaño para hacer bronce "puede haber sido adquirido de Galicia a través de la costa atlántica del sur de España; alternativamente, puede haber venido del norte de Europa (Cornualles o Bretaña) a través del valle del Ródano y la costa de Massalia". Estrabón afirma que hubo un comercio fenicio muy lucrativo con Gran Bretaña por estaño a través de Cassiterides, cuya ubicación se desconoce pero puede haber estado frente a la costa noroeste de la Península Ibérica.

Industria

Fenicia carecía de considerables recursos naturales además de su madera de cedro. La madera fue probablemente la fuente de riqueza más antigua y lucrativa; ni Egipto ni Mesopotamia tenían fuentes de madera adecuadas. Incapaces de depender únicamente de este recurso limitado, los fenicios desarrollaron una base industrial que fabricaba una variedad de productos tanto para el uso diario como para el lujo. Los fenicios desarrollaron o dominaron técnicas como la fabricación de vidrio, la metalistería grabada y cincelada (incluido el bronce, el hierro y el oro), la talla de marfil y la carpintería.

Los fenicios fueron los primeros pioneros en la producción en masa y vendieron una variedad de artículos a granel. Se convirtieron en la principal fuente de cristalería en la antigüedad, enviando miles de frascos, cuentas y otros objetos de vidrio a través del Mediterráneo. Las excavaciones de colonias en España sugieren que también utilizaron el torno de alfarero. Su exposición a una amplia variedad de culturas les permitió fabricar bienes para mercados específicos. La Ilíada sugiere que la ropa y los artículos de metal fenicios eran muy apreciados por los griegos. Los productos especializados se diseñaron específicamente para la clientela más rica, incluidos relieves y placas de marfil, conchas de almejas talladas, ámbar esculpido y huevos de avestruz pintados y finamente detallados.

Púrpura de tiro

Los bienes fenicios más preciados eran las telas teñidas con púrpura de Tiro, que constituían una parte importante de la riqueza fenicia. El tinte violeta-púrpura derivado de la glándula hipobranquial del caracol marino Murex, una vez abundantemente disponible en las aguas costeras del mar Mediterráneo oriental, pero explotado hasta la extinción local. Los fenicios pueden haber descubierto el tinte ya en 1750 a. Los fenicios establecieron un segundo centro de producción del tinte en Mogador, en el actual Marruecos.

El dominio exclusivo de los fenicios sobre la producción y el comercio del tinte, combinado con el proceso de extracción de mano de obra intensiva, lo hizo muy costoso. Posteriormente, la púrpura de Tiro se asoció con las clases altas. Pronto se convirtió en un símbolo de estatus en varias civilizaciones, sobre todo entre los romanos. Los registros de tributos asirios de los fenicios incluyen "prendas de colores brillantes" que probablemente incluían púrpura de Tiro. Si bien los diseños, la ornamentación y el bordado utilizados en los textiles fenicios fueron bien considerados, se desconocen las técnicas y las descripciones específicas.

Minería

Las operaciones mineras en la patria fenicia fueron limitadas; el hierro era el único metal de algún valor. Las primeras operaciones mineras a gran escala probablemente ocurrieron en Chipre, principalmente de cobre. Cerdeña puede haber sido colonizada casi exclusivamente por sus recursos minerales; Los asentamientos fenicios se concentraron en las partes del sur de la isla, cerca de las fuentes de cobre y plomo. Montones de escoria y lingotes de cobre, que parecen ser anteriores a la ocupación romana, sugieren que los fenicios extraían y procesaban metales en la isla. La Península Ibérica fue la fuente más rica de numerosos metales en la antigüedad, incluidos oro, plata, cobre, hierro, estaño y plomo. La importante producción de estos metales durante la ocupación fenicia y cartaginesa implicó fuertemente operaciones mineras a gran escala.Está documentado que los cartagineses dependían del trabajo de los esclavos para la minería, aunque se desconoce si los fenicios en su conjunto lo hicieron.

Viticultura

El producto agrícola más notable fue el vino, que los fenicios ayudaron a propagar por el Mediterráneo. La vid de uva común puede haber sido domesticada por los fenicios o los cananeos, aunque lo más probable es que llegara de Transcaucasia a través de rutas comerciales a través de Mesopotamia o el Mar Negro. Las vides crecían fácilmente en la costa de Levante y el vino se exportaba a Egipto ya en el período del Imperio Antiguo (2686-2134 a. C.). El vino jugó un papel importante en la religión fenicia, sirviendo como bebida principal para las ofrendas y los sacrificios. Una excavación de una pequeña ciudad fenicia al sur de Sidón descubrió una fábrica de vino utilizada al menos desde el siglo VII a. C., que se cree que estaba destinada a un mercado extranjero.Para evitar la oxidación, las vasijas se sellaban con una capa de aceite de oliva, madera de pino y resina.

Los fenicios establecieron viñedos y bodegas en sus colonias en el norte de África, Sicilia, Francia y España, y es posible que hayan enseñado a elaborar vino a algunos de sus socios comerciales. Los antiguos íberos comenzaron a producir vino a partir de variedades de uva locales tras su encuentro con los fenicios. Posteriormente, los cultivares ibéricos formaron la base de la mayoría de los vinos de Europa occidental.

Construcción naval

Ya en el año 1200 a. C., los fenicios construyeron grandes barcos mercantes. Durante la Edad del Bronce desarrollaron la quilla. Las juntas de mortaja y espiga con clavijas demostraron ser lo suficientemente efectivas como para servir como estándar hasta finales del Imperio Romano.

Los fenicios fueron posiblemente los primeros en introducir el birreme, hacia el 700 a.C. Un relato asirio describe a los fenicios evadiendo la captura con estos barcos. A los fenicios también se les atribuye la invención del trirreme, considerado el barco más avanzado y poderoso del mundo mediterráneo antiguo, y finalmente adoptado por los griegos.

Los fenicios desarrollaron varios otros inventos marítimos. El ánfora, un tipo de recipiente utilizado tanto para productos secos como líquidos, fue un antiguo invento fenicio que se convirtió en una medida estandarizada de volumen durante cerca de dos mil años. Se han descubierto restos de puertos artificiales autolimpiantes en Sidón, Tiro, Atlit y Acre. El primer ejemplo de ley de almirantazgo también aparece en el Levante. Los fenicios continuaron contribuyendo a la cartografía en la Edad del Hierro.

En 2014, se encontró un barco mercante fenicio de aproximadamente 50 pies cerca de la isla de Gozo en Malta. Datado en el año 700 a. C., es uno de los pecios más antiguos encontrados en el Mediterráneo. Cincuenta ánforas, utilizadas para contener vino y aceite, estaban esparcidas cerca.

Ciudades y colonias importantes

Mapa de las colonias fenicia (en amarillo) y griega alrededor del siglo VIII al VI a. C. (con leyenda alemana)

Los fenicios no eran una nación en el sentido político. Sin embargo, estaban organizados en ciudades-estado independientes que compartían un idioma y una cultura comunes. Las principales ciudades-estado eran Tiro, Sidón y Biblos. Se esperaban rivalidades, pero los conflictos armados eran raros.

Existían muchas otras ciudades solo en el Levante, muchas probablemente desconocidas, incluidas Beiruta (actual Beirut) Ampi, Amia, Arqa, Baalbek, Botrys, Sarepta y Tripolis. Desde finales del siglo X a. C., los fenicios establecieron puestos comerciales en todo el Mediterráneo, y Tiro fundó colonias en Chipre, Cerdeña, Iberia, las Islas Baleares, Sicilia, Malta y el norte de África. Posteriormente se establecieron colonias más allá del Estrecho de Gibraltar, particularmente en la costa atlántica de Iberia. Los fenicios pudieron haber explorado las Islas Canarias y las Islas Británicas. El asentamiento fenicio se concentró principalmente en Chipre, Sicilia, Cerdeña, Malta, el noroeste de África, las Islas Baleares y el sur de Iberia.

Colonización fenicia

Para facilitar sus aventuras comerciales, los fenicios establecieron numerosas colonias y puestos comerciales a lo largo de las costas del Mediterráneo. Las ciudades estado fenicias generalmente carecían de los números o incluso del deseo de expandir su territorio en el extranjero. Pocas colonias tenían más de 1.000 habitantes; solo Cartago y algunos asentamientos cercanos en el Mediterráneo occidental crecerían. Un factor de motivación importante fue la competencia con los griegos, que comenzaron a expandirse por el Mediterráneo durante el mismo período. Aunque rivales en gran parte pacíficos, sus respectivos asentamientos en Creta y Sicilia se enfrentaron de forma intermitente.

Los primeros asentamientos fenicios fuera del Levante estaban en Chipre y Creta, moviéndose gradualmente hacia el oeste hacia Córcega, las Islas Baleares, Cerdeña y Sicilia, así como en el continente europeo en Génova y Marsella. Las primeras colonias fenicias en el Mediterráneo occidental fueron a lo largo de la costa noroeste de África y en Sicilia, Cerdeña y las Islas Baleares. Tiro abrió el camino en la colonización o el control de las zonas costeras.

Las colonias fenicias eran bastante autónomas. A lo sumo, se esperaba que enviaran un tributo anual a su ciudad madre, generalmente en el contexto de una ofrenda religiosa. Sin embargo, en el siglo VII a. C. las colonias occidentales quedaron bajo el control de Cartago, que se ejercía directamente a través de magistrados designados. Cartago continuó enviando tributos anuales a Tiro durante algún tiempo después de su independencia.

Sociedad y Cultura

Dado que ha sobrevivido muy poco de los escritos de los fenicios, gran parte de lo que se sabe sobre su cultura y sociedad proviene de relatos de civilizaciones contemporáneas o inferencias de descubrimientos arqueológicos. Los fenicios tenían mucho en común con otros cananeos, incluido el idioma, la religión, las costumbres sociales y un sistema político monárquico centrado en las ciudades-estado. Sin embargo, a principios de la Edad del Hierro (aproximadamente 1300 a. C.), se habían convertido en personas distintas. Su cultura, economía y vida cotidiana estaban fuertemente centradas en el comercio y el comercio marítimo. Su propensión a la navegación los puso en contacto con muchas otras civilizaciones.

Política y gobierno

Las ciudades-estado fenicias eran ferozmente independientes tanto en asuntos internos como externos. Las alianzas formales entre ciudades-estado eran raras. El poder relativo y la influencia de las ciudades-estado variaron con el tiempo. Sidón fue dominante entre los siglos XII y XI a. C. e influyó en sus vecinos. Sin embargo, en el siglo X a. C., Tiro se convirtió en la ciudad más poderosa.

Al menos en sus primeras etapas, la sociedad fenicia estaba muy estratificada y era predominantemente monárquica. Los reyes hereditarios generalmente gobernaban con poder absoluto sobre los asuntos cívicos, comerciales y religiosos. A menudo dependían de altos funcionarios de las clases noble y mercantil; el sacerdocio era una clase distinta, por lo general de linaje real o de las principales familias de comerciantes. El Rey era considerado un representante de los dioses y tenía muchas obligaciones y deberes relacionados con las procesiones y rituales religiosos. Los sacerdotes eran, por lo tanto, muy influyentes y, a menudo, se entrelazaban con la familia real.

Los reyes fenicios no conmemoraron su reinado a través de esculturas o monumentos. Su riqueza, poder y logros generalmente se transmitían a través de sarcófagos ornamentados, como el de Ahiram de Byblos. Los fenicios mantuvieron registros de sus gobernantes en las inscripciones de las tumbas, que se encuentran entre las pocas fuentes primarias aún disponibles. Los historiadores han determinado una clara línea de sucesión a lo largo de los siglos para algunas ciudades-estado, en particular Biblos y Tiro.

A partir del siglo XV a. C., los líderes fenicios fueron "asesorados por consejos o asambleas que gradualmente tomaron mayor poder". En el siglo VI a. C., durante el período del dominio babilónico, Tiro adoptó brevemente un sistema de gobierno que consistía en un par de jueces con autoridad aproximadamente equivalente a la del cónsul romano, conocidos como sufetes (shophets), que eran elegidos entre los nobles más poderosos. familias y sirvieron a corto plazo.

En el siglo IV a. C., cuando los ejércitos de Alejandro Magno se acercaron a Tiro, no se encontraron con su rey sino con representantes de la comunidad de la ciudad. De manera similar, los historiadores de la época describen a los "habitantes" o "el pueblo" de Sidón haciendo las paces con Alejandro. Cuando los macedonios buscaron nombrar un nuevo rey sobre Sidón, los ciudadanos nominaron a su candidato.

Derecho y administracion

Después del rey y el consejo, los dos cargos políticos más importantes en prácticamente todas las ciudades-estado fenicias eran gobernador y comandante del ejército. Los detalles sobre los deberes de estas oficinas son escasos. Sin embargo, se sabe que el gobernador era responsable de recaudar impuestos, implementar decretos, supervisar a los jueces y garantizar la administración de la ley y la justicia. Como la guerra era rara entre los fenicios más mercantiles, el comandante del ejército era generalmente responsable de garantizar la defensa y la seguridad de la ciudad-estado y sus alrededores.

Los fenicios tenían un sistema de tribunales y jueces que resolvían disputas y castigaban delitos en base a un cuerpo de leyes y tradiciones semicodificadas. Las leyes eran implementadas por el estado y eran responsabilidad del gobernante y ciertos funcionarios designados. Al igual que otras sociedades levantinas, las leyes eran duras y tendenciosas, lo que reflejaba la estratificación social de la sociedad. El asesinato de un plebeyo se trató como menos severo que el de un noble, y las clases altas tenían la mayoría de los derechos; los ricos a menudo escapaban al castigo pagando una multa. Los hombres libres de cualquier clase podían representarse a sí mismos en los tribunales y tenían más derechos que las mujeres y los niños, mientras que los esclavos no tenían derechos. Los hombres a menudo podían desviar el castigo a sus esposas, hijos o esclavos, incluso haciendo que cumplieran su sentencia en su lugar.

Como en las sociedades vecinas en ese momento, las penas por delitos a menudo eran severas, lo que generalmente reflejaba el principio de reciprocidad; por ejemplo, el asesinato de un esclavo sería castigado con la muerte del esclavo del infractor. El encarcelamiento era raro, siendo las multas, el exilio, el castigo y la ejecución los principales remedios.

Militar

Como ocurre con la mayoría de los aspectos de la civilización fenicia, hay pocos registros de su ejército o enfoque de la guerra. En comparación con la mayoría de sus vecinos, los fenicios generalmente tenían poco interés en la conquista y eran relativamente pacíficos. La riqueza y prosperidad de todas sus ciudades-estado descansaba en el comercio exterior, lo que requería buenas relaciones y cierto grado de confianza mutua. También carecían del territorio y la base agrícola para mantener una población lo suficientemente grande como para levantar un ejército de conquista. En cambio, cada ciudad tenía un comandante del ejército a cargo de una guarnición defensiva. Sin embargo, se desconocen los detalles del rol o la defensa de la ciudad.

Idioma

La lengua fenicia era miembro de la rama cananea de las lenguas semíticas del noroeste. Su idioma descendiente hablado en el Imperio cartaginés se denomina púnico. El púnico todavía se hablaba en el siglo V dC y lo conocía San Agustín de Hipona.

Alfabeto

Alrededor de 1050 aC, los fenicios desarrollaron una escritura para escribir su propio idioma. El alfabeto cananeo-fenicio consta de 22 letras, todas consonantes (y es, por lo tanto, estrictamente un abjad). Se cree que es una continuación de la escritura protosinaítica (o protocananea) atestiguada en el Sinaí y en Canaán a finales de la Edad del Bronce. A través de su comercio marítimo, los fenicios extendieron el uso del alfabeto a Anatolia, África del Norte y Europa. El nombre fenicio se da por convención a las inscripciones que comienzan alrededor del año 1050 a. C., porque el fenicio, el hebreo y otros dialectos cananeos eran prácticamente indistinguibles antes de esa época.Las inscripciones fenicias se encuentran en el Líbano, Siria, Israel, Palestina, Chipre y otros lugares, hasta los primeros siglos de la era cristiana.

El alfabeto fue adoptado y modificado por los griegos probablemente en el siglo VIII a. Esto muy probablemente no ocurrió en un solo caso sino en el proceso de intercambio comercial. Al legendario héroe fenicio Cadmo se le atribuye haber traído el alfabeto a Grecia. Sin embargo, es más plausible que los inmigrantes fenicios lo trajeran a Creta, desde donde se difundió gradualmente hacia el norte.

Arte

El arte fenicio se centró en gran medida en objetos ornamentales, en particular joyería, cerámica, cristalería y relieves. Las esculturas grandes eran raras; las figurillas eran más comunes. Se han encontrado mercancías fenicias desde España y Marruecos hasta Rusia e Irak; gran parte de lo que se sabe sobre el arte fenicio se basa en excavaciones fuera de Fenicia propiamente dicha. El arte fenicio estuvo muy influenciado por muchas culturas, principalmente Egipto, Grecia y Asiria. La inspiración griega fue particularmente pronunciada en la cerámica, mientras que los estilos egipcios se reflejaron más en el trabajo del marfil.

El arte fenicio también se diferenciaba de sus contemporáneos en la continuación de las convenciones de la Edad del Bronce hasta bien entrada la Edad del Hierro, como las máscaras de terracota. Los artesanos fenicios eran conocidos por su habilidad con la madera, el marfil, el bronce y los textiles. En el Antiguo Testamento, se encarga a un artesano de Tiro que construya y decore el legendario Templo de Salomón en Jerusalén, lo que "presupone una industria artesanal bien desarrollada y muy respetada en Fenicia a mediados del siglo X a. C.". La Ilíada menciona las túnicas bordadas de la esposa de Príamo, Hecabe, como "obra de mujeres sidonias" y describe un cuenco para mezclar de plata cincelada como "una obra maestra de la artesanía sidonia".Los asirios parecían haber valorado el trabajo de marfil fenicio en particular, recolectando grandes cantidades en sus palacios.

El arte fenicio parece haber estado indeleblemente ligado a los intereses comerciales fenicios. Han elaborado productos para atraer a socios comerciales particulares, distinguiendo no solo diferentes culturas sino incluso clases de estatus socioeconómico.

• Placa decorativa que representa una lucha de hombre y grifo; 900–800 a. C.; marfiles de Nimrud; Museo de Arte de Cleveland (Ohio, EE. UU.)
• enocoe; 800–700 a. C.; terracota; altura: 24,1 cm; Museo Metropolitano de Arte (Nueva York)
• Cuenta de cara; mediados del siglo IV-III a. C.; vidrio; altura: 2,7 cm; Museo Metropolitano de Arte
• Arete de un par, cada uno con cuatro caras en relieve; finales del siglo IV-III a. C.; oro; total: 3,5 x 0,6 cm; Museo Metropolitano de Arte

Mujeres

Las mujeres en Fenicia participaban en eventos públicos y procesiones religiosas, con representaciones de banquetes que las mostraban sentadas o reclinadas casualmente con hombres, bailando y tocando música. En la mayoría de los contextos, sin embargo, se esperaba que las mujeres vistieran y se comportaran con más modestia que los hombres; las figuras femeninas casi siempre se representan envueltas de la cabeza a los pies, a veces también con los brazos cubiertos.

Aunque rara vez tenían poder político, las mujeres participaban en los asuntos de la comunidad. Tenían algo de voz en las asambleas populares que comenzaban a surgir en algunas ciudades-estado. Se registra que al menos una mujer, Unmiashtart, gobernó Sidón en el siglo V a. Las dos mujeres fenicias más famosas son figuras políticas: Jezabel, retratada en la Biblia como la enérgica princesa de Sidón, y Dido, la semilegendaria fundadora y primera reina de Cartago. En el poema épico de Virgilio, la Eneida, se describe a Dido como co-gobernante de Tiro, utilizando su astucia para escapar de la tiranía de su hermano Pigmalión y asegurar un sitio ideal para Cartago.

Religión

Las prácticas y creencias religiosas de Fenicia eran generalmente comunes a las de sus vecinos de Canaán, que a su vez compartían características comunes en todo el mundo semítico antiguo. Los ritos religiosos eran principalmente para fines de ciudad-estado; el pago de impuestos por parte de los ciudadanos se consideraba en la categoría de sacrificios religiosos. Desafortunadamente, las escrituras sagradas fenicias conocidas por los antiguos se han perdido.

Varias prácticas cananeas están atestiguadas en fuentes antiguas y mencionadas por eruditos, como la prostitución en el templo y el sacrificio de niños. Los fenicios supuestamente usaron sitios especiales conocidos como "Tophets" para "quemar a sus hijos y a sus hijas en el fuego", y Yahvé los condena en la Biblia hebrea, particularmente en Jeremías 7: 30–32, y en 2 Reyes 23:10 y 17:17. A pesar de estas y otras diferencias importantes, las similitudes culturales y religiosas persistieron entre los antiguos hebreos y los fenicios.

La mitología religiosa cananea no parece tan elaborada como la de sus primos semíticos en Mesopotamia. En Canaán el dios supremo se llamaba El (??, "dios"). El hijo de El era Baal (???, "maestro", "señor"), un poderoso dios de la tormenta que muere y resucita. Otros dioses fueron llamados por títulos reales, como Melqart, que significa "rey de la ciudad", o Adonis para "señor". Tales epítetos a menudo pueden haber sido simplemente títulos locales para las mismas deidades.

El panteón semítico estaba bien poblado; qué dios se convirtió en principal evidentemente dependía de las exigencias de una ciudad-estado en particular. Melqart fue prominente en toda Fenicia y en el extranjero, al igual que Astarte, una diosa de la fertilidad con aspectos reales y de matrona.

Las instituciones religiosas en Tiro llamadas marzeh (????, "lugar de reunión"), hicieron mucho para fomentar los lazos sociales y la lealtad a los "parientes". Marzeh celebró banquetes para sus miembros en los días festivos y muchos se convirtieron en fraternidades de élite. Cada marzeh nutrió la simpatía y la comunidad a través de una serie de comidas rituales compartidas entre parientes de confianza en honor a los antepasados ​​deificados. En Cartago, que había desarrollado un complejo sistema republicano de gobierno, el marzehpuede haber desempeñado un papel en la creación de vínculos sociales y políticos entre los ciudadanos; Los cartagineses se dividieron en diferentes instituciones que se solidificaron a través de fiestas y banquetes comunales. Dichos grupos festivos también pueden haber compuesto la cohorte de votantes para seleccionar a los miembros de la Asamblea de la ciudad-estado.

Los fenicios hacían ofrendas votivas a sus dioses, concretamente en forma de figurillas y vasijas de cerámica. Se han recuperado cientos de figurillas y fragmentos del Mediterráneo, a menudo con siglos de diferencia entre ellos, lo que sugiere que fueron arrojados al mar para garantizar un viaje seguro. Dado que los fenicios eran predominantemente gente de mar, se especula que muchos de sus rituales se realizaban en el mar o a bordo de barcos. Sin embargo, se desconoce la naturaleza específica de estas prácticas.