Felipe Berrigan
Philip Francis Berrigan, SSJ (5 de octubre de 1923 - 6 de diciembre de 2002) fue un activista por la paz estadounidense y sacerdote católico de los josefinos. Participó en la desobediencia civil no violenta por la causa de la paz y el desarme nuclear y fue arrestado con frecuencia.
Más tarde se casó con una ex monja, Elizabeth McAlister, en 1973; ambos fueron posteriormente excomulgados por la Iglesia Católica antes de ser reintegrados. Durante once años de su matrimonio de 29 años estuvieron separados por uno o ambos cumpliendo condena en prisión.
Biografía
Vida temprana y educación
Berrigan nació en Two Harbors, Minnesota, una ciudad ferroviaria de clase trabajadora del Medio Oeste. Tenía cinco hermanos, incluido el compañero activista y poeta jesuita Daniel Berrigan. Su madre, Frieda (de soltera Fromhart), era de ascendencia alemana y profundamente religiosa. Su padre, Tom Berrigan, era católico irlandés de segunda generación, sindicalista, socialista e ingeniero ferroviario.
Philip Berrigan se graduó de la escuela secundaria en Syracuse, Nueva York, y luego trabajó limpiando trenes para el New York Central Railroad. Jugó con un equipo de béisbol semiprofesional. En 1943, después de un semestre de escolarización en St. Michael's College, Toronto, Berrigan fue reclutado para el servicio de combate en la Segunda Guerra Mundial. Sirvió en la artillería durante la Batalla de las Ardenas (1945) y luego se convirtió en segundo teniente de infantería. Se vio profundamente afectado por la segregación racial y el racismo durante el campo de entrenamiento en el sur de Estados Unidos. Berrigan se graduó con un título en inglés del College of the Holy Cross, un colegio jesuita en Worcester, Massachusetts.
Josefitas y sacerdocio primitivo
En 1950, se unió a la Sociedad de San José del Sagrado Corazón, mejor conocida como los Josephites, una sociedad religiosa de sacerdotes y hermanos laicos dedicados a servir a los afroamericanos (que todavía estaban lidiando con las repercusiones de la esclavitud y segregación diaria en los Estados Unidos). Después de estudiar en la escuela teológica de la Sociedad, St. Joseph's Seminary en Washington, D.C., fue ordenado sacerdote en 1955.
Luego obtuvo una licenciatura en Educación Secundaria en Loyola University of the South (1957) y luego una Maestría en Artes en Xavier University of Louisiana en 1960, tiempo durante el cual comenzó a enseñar en St. Augustine High.
Además de sus responsabilidades académicas, Berrigan participó activamente en el Movimiento por los Derechos Civiles. Marchó por la desegregación y participó en sentadas y boicots de autobuses. Su hermano Daniel escribió de él:
Desde el principio, estaba con los pobres urbanos. Rechazó la postura tradicional y aislada de la Iglesia en las comunidades negras. Él también era incurablemente secular; vio a la Iglesia como un recurso, llevando a cabo los hechos escuálidos del racismo la luz del Evangelio, la presencia de valentía y esperanza inventiva.
Berrigan fue encarcelado por primera vez en 1962/1963. Durante sus muchas sentencias en prisión, a menudo impartía clases de estudio bíblico y ofrecía apoyo educativo legal a otros reclusos. Como sacerdote, su activismo y arrestos encontraron una profunda desaprobación por parte de los líderes de la Iglesia Católica y Berrigan fue trasladado al Epiphany Apostolic College, el seminario menor josefino en Newburgh, Nueva York, pero continuó con sus protestas. Trabajando con Jim Forest, en 1964 fundó Catholic Peace Fellowship en la ciudad de Nueva York. Fue trasladado nuevamente a la parroquia de St. Peter Claver en West Baltimore, Maryland, desde donde inició la Misión de paz interreligiosa de Baltimore, liderando grupos de presión y manifestaciones.
Protestas
Cuatro de Baltimore
Berrigan y otros tomaron medidas cada vez más radicales para llamar la atención sobre el movimiento contra la guerra. El grupo, más tarde conocido como los Cuatro de Baltimore, ocupó la Junta de Servicio Selectivo en la Aduana de Baltimore el 27 de octubre de 1967. 'Los Cuatro' fueron: Berrigan, el artista Tom Lewis, el escritor David Eberhardt y el reverendo James L. Mengel III. Mengel era un veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y pastor de la Iglesia Unida de Cristo. Realizando una protesta de sacrificio y derramamiento de sangre, usaron su propia sangre y la de las aves de corral y la vertieron sobre los registros del servicio selectivo (borrador). Durante su juicio, Mengel declaró que las fuerzas militares estadounidenses habían matado y mutilado no solo a humanos, sino también a animales y vegetación. Mengel estuvo de acuerdo con la acción y donó sangre, pero decidió no derramar sangre. En cambio, distribuyó la versión en rústica del Nuevo Testamento a los trabajadores de la junta de reclutamiento, los periodistas y la policía. Berrigan, en una declaración escrita, señaló que su acto constructivo y de sacrificio estaba destinado a protestar contra "el lamentable desperdicio de sangre estadounidense y vietnamita en Indochina".
El juicio de los cuatro acusados se pospuso debido al asesinato de Martin Luther King, Jr. y los disturbios posteriores en Baltimore y otras ciudades de EE. UU. Eberhardt y Lewis cumplieron condena en la cárcel y Berrigan fue sentenciado a seis años en prisiones federales.
Catonsville Nueve
En 1968, seis meses después de la protesta de los registros del draft de Baltimore, mientras estaba en libertad bajo fianza, Berrigan decidió repetir la protesta en una forma modificada. Un profesor de física de secundaria, Dean Pappas, ayudó a inventar napalm casero. Nueve activistas, incluido el hermano jesuita de Berrigan, Daniel, más tarde se hicieron conocidos como los Nueve de Catonsville cuando entraron en las oficinas de la junta de reclutamiento local en Catonsville, Maryland, retiraron 600 registros de reclutamiento, los rociaron con napalm y los quemaron en un lote exterior del edificio. Los Nueve de Catonsville, que eran todos católicos, emitieron una declaración:
Nos enfrentamos a la Iglesia Católica Romana, a otros cuerpos cristianos y a las sinagogas de América con su silencio y cobardía ante los crímenes de nuestro país. Estamos convencidos de que la burocracia religiosa en este país es racista, es cómplice de esta guerra y es hostil a los pobres.
Berrigan fue declarado culpable de conspiración y destrucción de propiedad del gobierno el 8 de noviembre de 1968, pero recibió una fianza de 16 meses mientras el caso llegaba a la Corte Suprema de los Estados Unidos. El tribunal rechazó la apelación y Berrigan y otros tres se escondieron. Durante un tiempo, Liz McAlister, la monja que más tarde se convertiría en su esposa, ayudó a esconder a Berrigan en Nueva Jersey. Doce días después, Berrigan fue arrestado por el FBI y encarcelado en Lewisburg. Los nueve fueron condenados a tres años de prisión.
Las siete de Harrisburg
(feminine)Berrigan volvió a atraer la atención de las autoridades federales cuando él y otros seis activistas contra la guerra fueron atrapados intercambiando cartas aludiendo al secuestro de Henry Kissinger y al bombardeo de túneles de vapor. Fueron acusados de 23 cargos de conspiración, incluidos planes de secuestro y voladura de túneles de calefacción en Washington. El gobierno gastó $ 2 millones en el juicio de Harrisburg Seven de 1972, pero no ganó una condena. Este fue uno de los retrocesos sufridos por el gobierno de los EE. UU. en tales casos, otro de los cuales fue The Camden 28 en 1973.
Otras acciones
Berrigan organizó o inspiró muchas operaciones adicionales. Los Nueve de DC, en marzo de 1969, estaban compuestos en su mayoría por sacerdotes y monjas que interrumpieron las oficinas de Washington Dow Chemical al dispersar sus archivos. El grupo protestó por la producción de napalm de Dow para su uso en la Guerra de Vietnam. Los DC Nine fueron juzgados más tarde en Washington, DC, pero se ganó una apelación a su favor. Se cumplió un tiempo en la cárcel. Más tarde, en mayo de 1969, los 15 católicos de Chicago protestaron contra el napalm y quemaron 40.000 tarjetas de reclutamiento.
Ayudó a los 14 de Milwaukee en una protesta contra las Juntas de Draft de Milwaukee el 24 de septiembre de 1968. Los Catorce hombres quemaron 10.000 archivos de draft 1-A. Después de ser arrestados, pasaron un mes en prisión, sin poder pagar la fianza fijada en $415,000. El padre James Groppi acudió en su ayuda, copresidiendo el Comité de Defensa de Milwaukee 14. Posteriormente, los miembros fueron llevados a juicio y muchos pasaron un tiempo considerable en la cárcel.
Apoyó a Citizens' Comisión para Investigar al FBI, el robo de una oficina de campo del FBI en Media, Pensilvania, para exponer los métodos de J. Edgar Hoover contra los manifestantes contra la guerra.
También estuvo involucrado con Camden 28, que tomó medidas contra la junta de reclutamiento del área de Camden. El grupo fue arrestado y el juicio resultó en la absolución de todos los cargos. Se ha escrito un libro sobre esta acción de Ed Mcgowan y un documental realizado por Giacchino, que apareció en PBS TV.
Berrigan también apoyó a los Siete de Harrisburg, cuyo plan era poner a personas en el gobierno como Henry Kissinger bajo arresto ciudadano por librar una guerra ilegal. Philip Berrigan y otros fueron arrestados por conspiración. Solo se habían reunido para discutir la idea.
En 1968, Berrigan firmó el compromiso Writers and Editors War Tax Protest, comprometiéndose a rechazar el pago de impuestos en protesta contra la Guerra de Vietnam.
Matrimonio
Berrigan, cuando aún era sacerdote, se casó con la ex monja Elizabeth McAlister en 1969 de mutuo acuerdo. En 1973, legalizaron su matrimonio y posteriormente fueron excomulgados por la Iglesia Católica, aunque luego se levantó su excomunión. Juntos fundaron Jonah House en Baltimore, una comunidad para apoyar la resistencia a la guerra.
Movimiento de rejas de arado
El 9 de septiembre de 1980, Berrigan, su hermano Daniel, la hermana Anne Montgomery, Elmer H. Maas, el reverendo Carl Kabat, O.M.I., John Schuchardt, Dean Hammer y Molly Rush, conocidos como los Ploughshares Eight ingresó a la División de Reingreso de General Electric en King of Prussia, Pensilvania, donde se fabricaron los vehículos de reingreso Mark 12A para los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Minuteman III. Golpearon dos vehículos de reingreso, derramaron sangre sobre documentos y ofrecieron oraciones por la paz. Esto se considera el comienzo del Movimiento Ploughshares. Fueron arrestados y acusados de diez delitos graves y delitos menores diferentes. El 10 de abril de 1990, después de casi diez años de juicios y apelaciones, los Ocho de Ploughshares fueron sentenciados nuevamente y puestos en libertad condicional por hasta 23 meses en consideración del tiempo que ya habían cumplido en prisión. Berrigan ayudó a establecer Jonah House como la sede comunitaria de la organización, una casa adosada en Reservoir Hill, Baltimore. Posteriormente, la sede se trasladó al cementerio St. Peter the Apostle en West Baltimore.
La última acción de Ploughshares de Berrigan ocurrió en diciembre de 1999, cuando un grupo de manifestantes arremetió contra los aviones de combate A-10 Warthog retenidos en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Warfield. Fue acusado de destrucción dolosa de bienes y condenado a 30 meses de prisión. Fue puesto en libertad el 14 de diciembre de 2001. En su vida había pasado cerca de 11 años en cárceles y prisiones por desobediencia civil.
En una de sus últimas declaraciones públicas, Berrigan dijo:
El pueblo estadounidense está haciendo oír sus voces contra Bush y sus clones guerreros. Bush y sus mineros se escapan de control, decididos a ir a la guerra, decididos a ir solos, decididos a poner en peligro aún más a los palestinos, decididos a controlar el petróleo iraquí, decididos a arrasar aún más a un pueblo sufriente y su sociedad destrozada. El pueblo estadounidense puede detener a Bush, puede acercarse más al fuego, puede desterrar a los fabricantes de guerra de Washington D.C., puede dar la vuelta a esta sociedad y restaurarla a la fe y la cordura.
Muerte
El 6 de diciembre de 2002, Philip Berrigan murió de cáncer de hígado y riñón a la edad de 79 años en Jonah House en Baltimore. En una última declaración, dijo
Muero con la convicción, sostenida desde 1968 y Catonsville, de que las armas nucleares son el flagelo de la tierra; para mí, fabricarlas, desplegarlas, utilizarlas, es una maldición contra Dios, la familia humana y la tierra misma.
Howard Zinn, profesor emérito de la Universidad de Boston, rindió este homenaje a Berrigan diciendo: "Sr. Berrigan fue uno de los grandes estadounidenses de nuestro tiempo. Creía que la guerra no solucionaba nada. Fue a prisión una y otra vez por sus creencias. Lo admiraba por los sacrificios que hacía. Fue una inspiración para un gran número de personas."
El funeral se llevó a cabo en la iglesia St. Peter Claver en West Baltimore y fue enterrado en el cementerio de West Baltimore. La viuda de Berrigan, Elizabeth McAlister, y otros aún mantienen Jonah House en Baltimore y un sitio web que detalla todas las actividades de Ploughshares. Sus cuatro hermanos, Daniel, John, Jim y Jerome; su esposa, Elizabeth McAlister; y sus tres hijos, Frida, Jerry y Kate, son o fueron también activistas del movimiento por la paz.
Vida privada
Con su esposa Liz tuvo tres hijos: Frida (n. 1974), Jerry (n. 1975) y Kate (n. 1981).
Obras
- No más extraños, castigo por la paz ISBN 0-345-22430-2
- Revistas de Prisiones de un Sacerdote Revolucionario ISBN 0-03-084513-0
- Castigo por la Paz ISBN 0-345-02430-3
- Discipulos y disidentes, 2000 Haley's, editado por Fred Wilcox, autores Steven Baggarly, Philip Berrigan, Mark Coville, Susan Crane, Steve Kelly, S.J. Tom Lewis-Borbely
- Ampliar las puertas de la prisión ISBN 0-671-21638-4
- Luchando contra la Guerra del Cordero, 1996 (autobiografía) ISBN 1-56751-101-5
- Disciplina del Times, escrito con su esposa sobre Jonah House