Félicité de La Mennais

Felicité de La Mennais (1827); retrato de L. D. Lancôme

Félicité Robert de La Mennais (o Lamennais; 19 de junio de 1782 - 27 de febrero de 1854) fue un sacerdote católico, filósofo y teórico político francés. Fue uno de los intelectuales más influyentes de la Restauración en Francia. Lamennais es considerado el precursor del catolicismo liberal y del catolicismo social.

Sus opiniones sobre cuestiones de religión y gobierno cambiaron drásticamente a lo largo de su vida. Inicialmente mantuvo puntos de vista racionalistas, pero en parte debido a la influencia de su hermano mayor, Jean-Marie, llegó a ver la religión como un antídoto para la anarquía y la tiranía desatadas por la revolución. Se burló de Napoleón, en parte debido a los Artículos Orgánicos, en los que Francia, actuando unilateralmente, enmendó el Concordato de 1801 entre Francia y el papado. Lamennais atacó la visión galicana de la relación entre la autoridad civil y la Iglesia y fue durante un tiempo un ultramontano acérrimo.

Lamennais fue ordenado sacerdote en 1817, el mismo año que publicó Essai sur l'indifférence en matière de religion. En 1830, fundó L'Ami de l'ordre (precursor de L'Avenir) con Montalembert y Lacordaire. Sus ideas sociales abarcaron un sufragio ampliado, la separación de la iglesia y el estado, la libertad universal de conciencia, instrucción, reunión y prensa. Su radicalismo lo distanció de varios de sus amigos. En 1833 rompió con la Iglesia y al año siguiente publicó Paroles d'un croyant, que el Papa Gregorio XVI condenó por sus teorías filosóficas.

Se desempeñó como diputado por París a la Asamblea Constituyente; su proyecto de Constitución fue rechazado por ser demasiado radical. Murió en París en 1854.

Familia

Félicité Robert de la Mennais nació en Saint-Malo. Pertenecía a la familia Robert de la Mennais [fr], que se dedicaba al comercio marítimo internacional.

Louis-François Robert de La Mennais (1717–1804), su abuelo paterno, fue el fundador de la “Compagnie commerciale et Maritime” en Saint-Malo. Era un comerciante, y arma barcos para las necesidades del comercio, para proporcionar todo el equipo, provisiones, a veces incluso algunos cañones, para elegir un capitán serio que sepa reclutar una tripulación, para mantener contadores en puertos extranjeros. Era un trabajo que requería cierto atrevimiento y temeridad. Luego, cuando sus hijos tuvieron la edad suficiente para asumir la responsabilidad, les entregó la administración de la empresa.

Pierre Lorin (1719-1799), su abuelo materno, es abogado en el Parlamento de París y subdelegado de las jurisdicciones de Saint-Malo, es decir, representante del poder real para el distrito de Saint- Malo, que en ese momento correspondía a una treintena de parroquias. Trabajó bajo las órdenes del Intendente de Bretaña. Hombre de corazón, tiene un gran sentido social y trabaja contra el sufrimiento y la pobreza que eran grandes, especialmente en el campo. Aboga, por ejemplo, en cada parroquia, el establecimiento de una oficina de caridad. Adquirió La Chésnaie en 1781, construyó allí una casa burguesa, fue en este lugar donde Félicité fundaría más tarde una escuela de pensamiento teológico.

Las dos hermanas, Gratienne Lorin y Félicité Lorin (hijas de Pierre Lorin y Bertranne Roce) se casaron el mismo día, 5 de septiembre de 1775, en Saint-Malo, con los dos hijos Robert (hijo de Louis-François Robert): Pierre -Louis Robert de la Mennais y Denis Robert des Saudrais.

Félicité es uno de los cinco hijos de Pierre-Louis Robert, sieur de La Menais y de Gatienne Lorin, quien murió en 1787 cuando tenía cinco años, por lo que 'fue criado por uno de sus tíos

Juventud

Lamennais nació en Saint-Malo, en la antigua provincia de Bretaña, el 19 de junio de 1782, hijo de un rico comerciante que recientemente había recibido un escudo de armas del rey. Perdió a su madre a la edad de cinco años y, como resultado, él y su hermano, Jean-Marie, fueron enviados a recibir educación a un tío, Robert des Saudrais, en La Chênaie, una finca cerca de Saint-Malo. Resistente a cualquier tipo de disciplina, su tío lo encerraba en la biblioteca donde pasaba largas horas leyendo a Rousseau y Pascal, entre otros, y adquiriendo una vasta y variada erudición. La revolución iba a tener un efecto profundo en Lammennais. Su familia acogió a sacerdotes que no juraban. El padre Vielle dijo misa de vez en cuando en la oscuridad en La Chênaie.

Primeras publicaciones

Busto de Félicité Robert de Lamennais por David d'Angers (1839)

De naturaleza enfermiza y sensible, y conmocionado por los acontecimientos de la Revolución Francesa, Lamennais desarrolló un estado de ánimo morboso. Primero sostuvo puntos de vista racionalistas, pero en parte por la influencia de su hermano Jean-Marie y en parte como resultado de sus estudios filosóficos e históricos, llegó a ver el poder de la fe y la religión. Expresó sus convicciones en Réflexions sur l'état de l'église en France pendant le 18ieme siècle et sur sa position actuelle, publicado de forma anónima en París en 1808. La idea de este trabajo y los materiales se deben a Jean-Marie, pero la escritura real fue realizada casi exclusivamente por Félicité. Recomendó el renacimiento religioso y la organización clerical activa y el despertar de un espíritu ultramontano. La policía de Napoleón consideró que el libro era peligrosamente ideológico y trató de suprimirlo.

Lamennais dedicó la mayor parte del año siguiente a traducir al francés Speculum Monachorum de Louis de Blois, que publicó en 1809 con el título Le Guide spirituel.

En 1811, Lamennais recibió la tonsura y se convirtió en profesor de matemáticas en un colegio eclesiástico en Saint-Malo fundado por su hermano, que había sido ordenado sacerdote católico en 1804. Cuando la escuela fue cerrada por la autoridad imperial al año siguiente, Félicité se retiró a La Chênaie, mientras que su hermano se convirtió en vicario general de la diócesis de Saint-Brieuc.

En 1814 publicó, con su hermano, De la tradición de l'Église sur l'institution des évêques (1814), en el que condenó enérgicamente el galicanismo y la interferencia de la autoridad política en los asuntos eclesiásticos. Fue provocado por el nombramiento de Jean Siffrein Maury como arzobispo de París por parte de Napoleón, de conformidad con las disposiciones del Concordato de 1801.

Exilio, regreso y ordenación

Lamennais elogió la restauración borbónica de 1814, de la que fue testigo en París, porque vio a Luis XVIII como una fuerza para la regeneración religiosa. Durante los Cien Días, escapó a Londres, donde trabajó en Kensington en una institución para los hijos de inmigrantes pobres. Después del derrocamiento definitivo de Napoleón en 1815, regresó a París. Lamennais buscó en la religión un remedio a la anarquía y la tiranía desatadas por la revolución. Emprendió los estudios de teología y fue ordenado subdiácono el 21 de diciembre. En ese momento consideró unirse a los jesuitas, sin embargo, la perspectiva de un año de noviciado lo llevó a decidir convertirse en sacerdote secular. Fue en Saint-Brieuc, en febrero de 1816, que Lamennais recibió el diaconado. Fue ordenado por el obispo de Rennes el 9 de marzo de 1817.

Essai sur l'indifférence en matière de religion

El primer volumen de su gran obra, Essai sur l'indifference en matière de religion, o Ensayo sobre la indiferencia en asuntos de religión, apareció en 1817 y estableció su reputación en toda Europa. Se convirtió, según Lacordaire, en 'un sacerdote humilde con toda la autoridad que una vez tuvo Bossuet'. Su experiencia con Napoleón lo convenció de que el estado no tenía derecho a interferir en la religión. Lamennais denunció la indiferencia religiosa por parte del estado y la tolerancia mientras abogaba por la restauración de la autoridad prerrevolucionaria de la Iglesia Católica. Sostenía que el juicio privado, introducido por Martín Lutero en la religión, por Descartes y Leibniz en la filosofía y la ciencia, y por Rousseau y los enciclopedistas en la política, había resultado en el ateísmo práctico y la muerte espiritual. Afirmó que la autoridad eclesiástica, fundada en la revelación absoluta entregada al pueblo judío, pero sostenida por la tradición universal de todas las naciones, era la única esperanza de regeneración de las comunidades europeas.

Siguieron tres volúmenes más (París, 1818–1824) que tuvieron una recepción mixta por parte de los obispos y monárquicos galicanos, pero con el apoyo entusiasta del clero más joven. Tres teólogos romanos examinaron su obra y el Papa León XII le dio su aprobación formal. Lamennais visitó Roma a petición del Papa. Se le ofreció pero rechazó la membresía en el Colegio Cardenalicio.

Lamennais también publicó obras de piedad, por ejemplo, una versión francesa muy leída de La imitación de Cristo con notas y reflexiones (1824), Guide du premier âge, Journée du Chrétien y Recueil de piété (1828). El fracaso de una editorial destinada a difundir esta piadosa literatura resultó en su propia ruina financiera.

Abogacía política

A su regreso a Francia tomó una parte destacada en la labor política. Junto con Chateaubriand y el conde de Villèle, fue colaborador habitual de Le Conservateur littéraire. Sin embargo, cuando Villèle se convirtió en el principal partidario de la monarquía absoluta, Lamennais retiró su apoyo y fundó dos órganos rivales, Le Drapeau blanc y Le Mémorial catholique. Fue autor de un panfleto en el que criticaba la Ley Antisacrilegio de 1825 introducida por la administración de Villèle. Varias otras obras menores, junto con De la religion considérée dans ses rapports avec l'ordre civil et politique (1825–1826) mantuvo su nombre ante el público.

Abogacía por la democracia ultramontana y teocrática

Medallion con de Lamennais, data de 1831

Se retiró a La Chênaie y reunió a un grupo de discípulos, incluidos Montalembert, Lacordaire y Maurice de Guérin. Abrazó el ultramontanismo y pretendía crear un cuerpo de opinión organizado para hacer campaña contra el galicanismo, el control y la influencia del estado en los asuntos eclesiásticos. Les Progrès de la revolution et de la guerre contre l'église, o Sobre el progreso de la revolución y la guerra contra la Iglesia, (1828) marcó su completa renuncia a los principios realistas y desde entonces abogó por una democracia teocrática.

J.P.T Bury sugiere que Lamennais y sus asociados se inspiraron en un movimiento católico liberal belga centrado en Malinas y dirigido por el vicario general del arzobispo de Méan, Engelbert Sterckx. Bélgica, mayoritariamente católica, se separó de los Países Bajos en 1830 y estableció una monarquía constitucional. Sterckx, quien se convirtió en arzobispo en 1832, encontró una manera no solo de tolerar la nueva constitución liberal, sino de expandir la Iglesia bajo las nuevas libertades garantizadas.

Lamennais fundó L'Ami de l'ordre (precursor de L'Avenir) cuyo primer número apareció el 16 de octubre de 1830, con el lema "Dios y Libertad." Sus teorías sociales se volvieron más radicales. El periódico era agresivamente democrático y exigía derechos de administración local, un sufragio ampliado, separación de iglesia y estado, libertad universal de conciencia, instrucción, reunión y prensa. Los estilos de adoración debían ser criticados, mejorados o abolidos en sumisión absoluta a la autoridad espiritual, no a la temporal. Los obispos se opusieron a sus puntos de vista y el clero más joven lo apoyó, pero perdió incluso su apoyo cuando dijo que el estado no debería pagar a los sacerdotes. Con la ayuda de Montalembert, fundó la Agence générale pour la défense de la liberté religieuse, que se convirtió en una organización de gran alcance con agentes en toda Francia que supervisaban las violaciones de la libertad religiosa. Como resultado, la carrera del periódico fue tormentosa y los obispos conservadores se opusieron a su circulación.

Aunque presionado por el gobierno francés y la jerarquía francesa, el Papa Gregorio XVI hubiera preferido no hacer oficial el asunto. Sin embargo, Lamennais, Montalembert y Lacordaire suspendieron su trabajo y en noviembre de 1831 partieron hacia Roma para obtener la aprobación del Papa. El arzobispo Quélen de París había advertido a Lammenais que no estaba siendo realista y que era visto como un demagogo a favor de la revolución. Como Quelen era galicano, Lammenais lo ignoró. Después de mucha oposición, ganaron audiencia, pero solo con la condición de que no se mencionara su proyecto político. Metternich, cuyas tropas austríacas aseguraron la estabilidad de los Estados Pontificios, presionó por una condena. Pocos días después recibieron una carta del cardenal Pacca, avisándoles su partida de Roma y sugiriendo que la Santa Sede, aun admitiendo la justicia de sus intenciones, quisiera que el asunto quedara abierto por el momento.

Lacordaire y Montalembert partieron de inmediato, pero Lamennais se quedó hasta que la carta de Gregorio a los obispos polacos, que denunciaba la revolución polaca contra el zar, hizo añicos sus últimas esperanzas. Gregory pensó que los revolucionarios polacos buscaban socavar los esfuerzos del zar ruso Nicolás I para apoyar la causa realista católica en Francia obligándolo a desviar sus tropas para reprimir el levantamiento en Polonia. Durante su estancia en Munich, Lamennais recibió la encíclica Mirari vos de 1832, que condenaba el pluralismo religioso en general y algunas de las ideas de Lamennais presentadas en L'Avenir sin mencionando su nombre. Después de esto, Lamennais y sus dos lugartenientes declararon que por deferencia al Papa no reanudarían la publicación de L'Avenir y también disolvió la Agence générale.

Separación de la Iglesia, encarcelamiento y otras publicaciones

Lamennais se retiró a La Chênaie, una finca cerca de Saint-Malo, Bretaña. Comunicaba su resentimiento y sus creencias políticas solo por correspondencia. El Vaticano, a su vez, exigió su franca y plena adhesión a la encíclica Mirari vos. Lamennais se negó a someterse sin reservas y en diciembre de 1833 renunció a sus funciones eclesiásticas y abandonó toda profesión externa de cristianismo.

En mayo de 1834, Lamennais escribió Paroles d'un croyant, o Palabras de un creyente (1834), una colección de aforismos que denunciaba el orden social establecido —lo que él llamaba la conspiración de reyes y sacerdotes contra el pueblo— y declaraba su ruptura con la Iglesia. En la encíclica Singulari nos del 25 de junio de 1834, el Papa Gregorio XVI condenó el libro como "pequeño en tamaño, [pero] enorme en maldad" y censuró a Lamennais' sistema filosófico.

Paroles se inspiró en Księgi narodu polskiego i pielgrzymstwa polskiego de Adam Mickiewicz (Libros de la nación polaca y la peregrinación polaca).. Los Paroles marcados por Lamennais' a un socialismo cristiano que inspiró a toda una generación de socialistas. Sus ideas radicales reflejaron una superposición de discursos católicos y socialistas que se remontan a la década de 1820.

Algún tiempo después del 5 de abril de 1836 fue encarcelado en Ste. Pelagie, una prisión para deudores.

Lamennais fue cada vez más abandonado por sus amigos y en 1837 publicó Les Affaires de Rome, des maux de l'Église et de la société, en el que brinda su perspectiva sobre sus relaciones con Gregory XVI.

Después de esto, Lamennais escribió varios artículos en la Revue des Deux Mondes, la Revue du Progrès y Le Monde, y publicó los folletos Le Livre du peuple (1837), De l'esclavage moderne (1839), <span title="Texto en francés" Politique a l'usage du peuple (1839), Discusiones críticas (1841), Du passé et de l'avenir du peuple (1841), Amschaspands et Darvands (1843), en el que defendió la soberanía popular y atacó a la sociedad contemporánea y al público autoridades. Después de la publicación de Le Pays et le gouvernement (1840), fue censurado y encarcelado durante un año en 1841.

De 1841 a 1846, Lamennais publicó los cuatro volúmenes de Esquisse d'une philosophie , un tratado de metafísica, que detalla su salida del cristianismo. El tercer volumen, una exposición del arte como desarrollo de las aspiraciones y necesidades del culto, formó su núcleo. Lamennais también publicó Les Evangiles, una traducción al francés de los Evangelios con notas añadidas y reflexiones

En 1846, Lamennais publicó Une voix de prison, escrito durante su encarcelamiento.

Implicación en la Segunda República

Lamennais simpatizó con la Revolución de 1848 y fue elegido diputado por París a la Asamblea Constituyente. Redactó un proyecto de Constitución, que fue rechazado por demasiado radical. Después de esto, se limitó a participar en silencio en las sesiones. También fundó los periódicos Le Peuple constituant y La Révolution démocratique et sociale, propugnando la revolución radical. Ambos periódicos dejaron de publicarse rápidamente. También fue nombrado presidente de la Société de la solidarité républicaine. Permaneció como diputado en las asambleas legislativas hasta el golpe de Napoleón III de 1851, que lo deprimió y aisló una vez más.

Años posteriores y muerte

Después de 1851, se ocupó de La Divine Comédie, una traducción de la Divina Comedia de Dante, y rechazó varios intentos de reconciliarlo con la Iglesia. Murió en París en 1854 y fue enterrado en el cementerio Père Lachaise en una fosa común, sin ritos funerarios, llorado por admiradores políticos y literarios.

Obras

Hay dos obras completas en diez volúmenes, el primero publicado en 1836–1837 como Œuvres complètes de La Mennais, el segundo publicado en 1844 como Œuvres complètes de Lamennais. Ambos están incompletos.