Felicific calculus

El cálculo de la felicidad o Felicific calculus es un algoritmo formulado por el filósofo utilitarista Jeremy Bentham (1747-1832) para calcular el grado o la cantidad de placer que es probable que induzca una acción específica. Bentham, un hedonista ético, creía que la corrección o incorrección moral de una acción estaba en función de la cantidad de placer o dolor que producía. El cálculo feliz podría, al menos en principio, determinar el estatus moral de cualquier acto considerado. El algoritmo también se conoce como cálculo de utilidad, cálculo hedonista y cálculo hedónico.

Para ser incluidos en este cálculo hay varias variables (o vectores), que Bentham llamó "circunstancias". Estos son:

1. Intensidad: ¿Qué tan fuerte es el placer?
2. Duración: ¿Cuánto durará el placer?
3. Certeza o incertidumbre: ¿Qué tan probable o improbable es que ocurra el placer?
4. Proximidad o lejanía: ¿Qué tan pronto ocurrirá el placer?
5. Fecundidad: La probabilidad de que la acción sea seguida por sensaciones del mismo tipo.
6. Pureza: La probabilidad de que no le sigan sensaciones del tipo opuesto.
7. Alcance: ¿Cuántas personas se verán afectadas?

Las instrucciones de Bentham

Para tomar cuenta exacta de la tendencia general de cualquier acto que afecte los intereses de una comunidad, proceda como sigue. Comience con cualquier persona de aquellas cuyos intereses parezcan verse afectados más inmediatamente por ella: y tome una cuenta,

• Del valor de cada placer distinguible que parece ser producido por ella en primera instancia.
• Del valor de cada pena que parece ser producida por ella en primera instancia.
• Del valor de cada placer que parece producir después del primero. Esto constituye la fecundidad del primer placer y la impureza del primer dolor.
• Del valor de cada pena que parece producirla después de la primera. Esto constituye la fecundidad del primer dolor y la impureza del primer placer.
• Suma todos los valores de todos los placeres por un lado, y los de todos los dolores por el otro. La balanza, si está del lado del placer, dará la buena tendencia del acto en general, con respecto a los intereses de esa persona individual; si del lado del dolor, la mala tendencia de éste en general.
• Tener en cuenta el número de personas cuyos intereses parecen estar afectados; y repita el proceso anterior con respecto a cada uno. Sumar los números expresivos de los grados de buena tendencia que tiene el acto, con respecto a cada individuo, con respecto a los cuales la tendencia del mismo es buena en general. Haz esto de nuevo con respecto a cada individuo, con respecto a quien la tendencia es mala en general. Tómese la balanza que, si está del lado del placer, dará la buena tendencia general del acto, con respecto al número total o comunidad de individuos involucrados; si del lado del dolor, la tendencia general al mal, con respecto a la misma comunidad.

Para hacer su propuesta más fácil de recordar, Bentham ideó lo que llamó un "ripios mnemotécnica" (también conocida como "versos memoriter"), que sintetiza "toda la estructura de la moral y la legislación":

Intenso, largo, seguro, rápido, fructífero, puro—

Tales marcas en los placeres y en los dolores perduran.Busca tales placeres si tu fin es privado:si es público, que se extiendan ampliamente.Evita esos dolores, cualquiera que sea tu opinión:

Si los dolores deben venir, que se extiendan a unos pocos.

Hedones y dolores

Las unidades de medida utilizadas en el cálculo feliz pueden denominarse hedons y dolors.