Felice Casorati

Felice Casorati (4 de diciembre de 1883 - 1 de marzo de 1963) fue un pintor, escultor y grabador italiano. Las pinturas por las que es más conocido incluyen composiciones de figuras, retratos y naturalezas muertas, que a menudo se distinguen por efectos de perspectiva inusuales.

Casorati nació en Novara. Demostró tempranamente una pasión por la música, pero abandonó sus estudios de piano tras una grave enfermedad y se interesó por el arte. Para complacer a su madre estudió Derecho en la Universidad de Padua hasta 1906, pero su ambición de ser pintor se confirmó en 1907 cuando un cuadro suyo se expuso en la Bienal de Venecia. Las obras que produjo en los primeros años de su carrera eran de estilo naturalista, pero a partir de 1910 la influencia de los simbolistas y en particular de Gustav Klimt lo orientaron hacia un enfoque más visionario. En 1915 realizó una exposición individual en la Secesión III de Roma, donde mostró varias pinturas y la primera de sus esculturas en terracota barnizada. Su servicio militar en la Primera Guerra Mundial comenzó ese año y duró hasta su baja del ejército tras la muerte de su padre en 1917.

En 1918, "intrigado por la atmósfera decadente de Turín con sus siniestras vistas", se instaló allí con su madre y dos hermanas. Sus obras de la década siguiente ejemplifican, en su énfasis en la geometría y la claridad formal, el "retorno al orden" que prevalecía entonces en las artes como reacción a la guerra. Aunque muchos críticos encontraron su obra fría, cerebral y académica, Casorati alcanzó el reconocimiento internacional como figura destacada de este movimiento. Trabajando a menudo al temple, Casorati se inspiró en su estudio de los maestros del Renacimiento, especialmente Piero della Francesca, como en su retrato de 1922 titulado Silvana Cenni. Esta composición simétrica de una mujer sentada con un vestido blanco es quizás la obra más conocida del artista. En ella, la cuidadosa reproducción de los volúmenes da como resultado, paradójicamente, una sensación de irrealidad que es característica del arte de Casorati.

En 1925, Raffaello Giolli resumió los aspectos desconcertantes del arte de Casorati: "Los volúmenes no tienen peso y los colores no tienen cuerpo. Todo es ficticio: incluso los seres vivos carecen de vitalidad nerviosa. El sol parece ser la luna... nada es fijo o definido", y sostuvo que estas mismas cualidades dan a su obra su originalidad y lo conectan con los pintores metafísicos. El propio Casorati escribió en 1931: «Al retomar contra mí la vieja polémica del clasicismo y el romanticismo, se despotrica contra el orden intelectualizado y escolástico, se acusa a mi arte de ser insincero y voluntariamente académico; en una palabra, de ser neoclásico... Puesto que mi arte nace, por así decirlo, de dentro y nunca tiene su fuente en ´impresiones´ cambiantes, es muy natural que... en mis obras se reflejen formas estáticas, y no las imágenes fluidas de la pasión».

En 1923 fue arrestado brevemente por su participación en un grupo antifascista, pero posteriormente Casorati evitó enfrentarse al régimen. A partir de 1923 abrió su estudio a los jóvenes estudiantes de arte de Turín y a artistas italianos emergentes como Quinto Martini y pintores del Gruppo dei Sei (Grupo de los Seis). En 1925, una de sus alumnas fue Daphne Mabel Maugham, que más tarde se convertiría en su esposa.

Después de 1930, la severidad del estilo anterior de Casorati se suavizó un poco y su paleta se avivó. Continuó exponiendo ampliamente y ganó muchos premios, incluido el Primer Premio en la Bienal de Venecia de 1938. Su obra Carità di San Martino (1939) se encuentra en el Museo Cantonale d'Arte de Lugano. También se dedicó al diseño de escenarios. Uno de sus últimos alumnos fue el pintor italiano Enrico Accatino. Casorati murió en Turín en 1963.

La mayoría de las obras importantes de Casorati se encuentran en colecciones italianas, públicas y privadas, entre ellas el Museo de Arte Moderno Revoltella de Trieste y la Galleria Nazionale d'Arte Moderna. Otros museos que conservan su obra son el Museo de Bellas Artes de Boston, el Instituto de Arte de Detroit, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte de Birmingham, el Museo Británico, el MSK de Gante, Bélgica, y el Museo de Arte de la Universidad de Michigan.

• Cowling, Elizabeth; Jennifer Mundy (1990). Sobre el terreno clásico: Picasso, Léger, de Chirico y el nuevo clasicismo 1910-1930. Londres: Tate Gallery. ISBN 1-85437-043-X.
• Lamberti, Maria Mimita; Paolo Fossati (1985). Felice Casorati: 1883-1963: Accademia Albertina di Belle Arti di Torino 19 febbraio-31 marzo 1985 (en italiano). Turín: Accademia Albertina di Belle Arti di Torino.
• Turner, Jane (1996). El Diccionario de Arte. Vol. 5. Nueva York: Grove. ISBN 1-884446-00-0.