Federico Lindemann, primer vizconde de Cherwell
Frederick Alexander Lindemann, primer vizconde de Cherwell, CH, PC, FRS (CHAR-wel; 5 de abril de 1886 - 3 de julio de 1957) Fue un físico británico que fue el principal asesor científico de Winston Churchill en la Segunda Guerra Mundial.
Estuvo involucrado en el desarrollo de sistemas de guía por radar y infrarrojos. Se mostró escéptico ante los primeros informes sobre el programa de armas V del enemigo. Presionó a favor del bombardeo de ciudades en zonas estratégicas.
Su influencia constante en Churchill surgió de una estrecha amistad personal, como miembro de la casa de campo de este último. En el segundo gobierno de Churchill, se le dio un asiento en el gabinete, y más tarde creó Viscount Cherwell de Oxford.
Vida temprana, familia y personalidad
Lindemann era el segundo de tres hijos de Adolph Friedrich Lindemann, que había emigrado al Reino Unido alrededor de 1871 y se naturalizó. Federico nació en Baden-Baden, Alemania, donde su madre estadounidense Olga Noble, viuda de un rico banquero, estaba tomando "la cura".
Después de la escuela en Escocia y Darmstadt, asistió a la Universidad de Berlín, donde estudió bajo Walther Nernst. Realizó investigación en física en la Sorbona que confirmó teorías, primero presentadas por Albert Einstein, sobre calores específicos a muy bajas temperaturas. Para este y otro trabajo científico, Lindemann fue elegido miembro de la Sociedad Real en 1920.
En 1911 fue invitado a la Conferencia Solvay sobre "Radiación y el Quanta", donde fue el asistente más joven.
Sus amigos lo conocían como "el Prof" en referencia a su puesto en la Universidad de Oxford, y como "Baron Berlin" a sus muchos detractores por su acento alemán y sus altivos modales aristocráticos.
Lindemann creía que un pequeño círculo de inteligentes y aristocráticos debería gobernar el mundo, dando como resultado una sociedad pacífica y estable, "dirigida por superhombres y servida por ilotas". Algunas fuentes afirman que era judío, pero la biografía oficial de Frederick Smith declara que no lo era.
Lindemann apoyó la eugenesia, despreció a la clase trabajadora, a los homosexuales y a los negros, y apoyó la esterilización de los mentalmente incompetentes. Creía – concluye Mukerjee, refiriéndose a la conferencia de Lindemann sobre la eugenesia – que la ciencia podría producir una raza humana bendecida con 'la estructura mental de la abeja obrera'... En el extremo inferior Del espectro de raza y clase, se podría eliminar la capacidad de sufrir o sentir ambición... En lugar de suscribirse a lo que llamó "el fetiche de la igualdad", Lindemann recomendó que las diferencias humanas deberían ser aceptadas y, de hecho, mejorado por medio de la ciencia. Ya no era necesario, escribió, esperar a que "el proceso azaroso de la selección natural garantice que la mente lenta y pesada gravite hacia la forma más baja de actividad".
La Primera Guerra Mundial y la Universidad de Oxford
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Lindemann estaba jugando tenis en Alemania y tuvo que irse apresuradamente para evitar el internamiento. En 1915 se incorporó al personal de la Royal Aircraft Factory en Farnborough. Desarrolló una teoría matemática de la recuperación del giro de los aviones y luego aprendió a volar para poder probar sus ideas él mismo. Antes del trabajo de Lindemann, un avión que giraba era casi siempre irrecuperable y el resultado fatal para el piloto.
En 1919, Lindemann fue nombrado profesor de filosofía experimental (física) en la Universidad de Oxford y director del Laboratorio Clarendon, en gran parte por recomendación de Henry Tizard, que había sido un colega en Berlín. También en 1919, fue uno de los primeros en sugerir que el Sol emite un viento eléctricamente neutro de protones y electrones cargados positivamente. Quizás no sabía que Kristian Birkeland había especulado tres años antes que el viento solar podría ser una mezcla de partículas con carga positiva y negativa. Al mismo tiempo trabajó en la teoría de los calores específicos y en la inversión de temperatura en la estratosfera, y comenzó a unir ambas disciplinas científicas. En el campo de la cinética química, propuso el mecanismo de Lindemann en 1921 para reacciones químicas unimoleculares y demostró que el primer paso es de activación bimolecular.
Por esta época, Clementine Churchill, la esposa de Winston, en ese momento ministro del gobierno, se asoció con Lindemann para un partido de tenis benéfico. Aunque los dos hombres tenían estilos de vida muy diferentes, ambos destacaban en un deporte: el de Churchill era el polo. La capacidad de Lindemann para explicar cuestiones científicas de manera concisa y sus excelentes habilidades de vuelo probablemente impresionaron a Churchill, quien había desistido de intentar obtener una licencia de piloto debido a las graves preocupaciones de Clementine. Se hicieron amigos íntimos y lo siguieron siendo durante 35 años, y Lindemann visitó Chartwell más de 100 veces entre 1925 y 1939. Lindemann se opuso a la huelga general de 1926 y movilizó al reacio personal del Clarendon para producir copias del libro anti -Periódico de huelga, el British Gazette. Lindemann también estaba alarmado y temeroso de los acontecimientos políticos en Alemania.
En la década de 1930, Lindemann asesoró a Winston Churchill cuando este último estaba fuera del gobierno (los años del desierto) y lideraba una campaña de rearme. Nombró para el Clarendon a uno de los miembros del círculo social de Churchill, el joven galés Derek Jackson. Este joven y brillante físico, hijo de Sir Charles Jackson, pasó de los laboratorios ganadores del premio Nobel en Cambridge y trabajó en los proyectos ultrasecretos de energía nuclear de Lindemann.
Lindemann se movía en círculos ricos en Biddesden, la casa del conde de Iveagh, hospedado con el pintor Augustus John y las luminarias literarias Lytton Strachey, John Betjeman, Evelyn Waugh, los Carrington y los Mitford, los Sitwell y las familias Huxley. . Un visitante frecuentemente ebrio era el díscolo Randolph Churchill.
En 1932, Lindemann se unió a Winston para completar un viaje por carretera por Europa y quedaron consternados por lo que vieron. Churchill dijo más tarde: "Se está gestando un proceso terrible". Alemania se está armando." Se convenció a Lindemann para que liberara a Jackson en 1940 para que se uniera a la RAF; Jackson voló en la Batalla de Gran Bretaña y ganó un DFC. Lindemann también ayudó al nuevo Primer Ministro en el rescate de varios físicos judíos alemanes, principalmente en la Universidad de Göttingen, que emigraron a Gran Bretaña; ayudaron en el vital trabajo de guerra que se desarrollaba en el Laboratorio Clarendon, incluido el Proyecto Manhattan.
Churchill incorporó a Lindemann al "Comité para el Estudio de la Defensa Aérea" que bajo el mando de Sir Henry Tizard estaba invirtiendo sus recursos en el desarrollo del radar. La presencia de Lindemann fue perturbadora e insistió en que se diera prioridad a sus propias ideas sobre minas aéreas y rayos infrarrojos sobre el radar. Para resolver la situación, el comité se disolvió para reformarse como un nuevo organismo sin él. Se mantuvo en estrecho contacto con los Jackson en Rignell Farm, quienes enriquecieron una dieta pobre en tiempos de guerra con productos lácteos que ellos mismos traían a Oxford.
Segunda Guerra Mundial
Cuando Churchill se convirtió en Primer Ministro, nombró a Lindemann como principal asesor científico del gobierno británico, con David Bensusan-Butt como su secretario privado. Lindemann asistió a las reuniones del Gabinete de Guerra, acompañó al primer ministro en conferencias en el extranjero y le envió una media de una misiva al día. Vio a Churchill casi a diario durante la guerra y ejerció más influencia que cualquier otro asesor civil. Volvería a ocupar este cargo durante los dos primeros años de la administración de Churchill en tiempos de paz en 1951.
Lindemann estableció una rama estadística especial, conocida como 'S-Branch', dentro del gobierno, constituida por especialistas en la materia y que reportaba directamente a Churchill. Esta rama examinó el desempeño de los ministerios regulares y dio prioridad a la maquinaria logística de la guerra. S-Branch destiló miles de fuentes de datos en gráficos y cifras concisos, de modo que el estado de los suministros de alimentos de la nación (por ejemplo) pudiera evaluarse instantáneamente.
Los gráficos de barras que ahora se exhiben en las Salas de Guerra del Gabinete, que comparan el tonelaje de los envíos aliados perdidos con los nuevos barcos entregados cada mes, y los que comparan el tonelaje de bombas lanzadas por Alemania sobre Gran Bretaña con el arrojado por los Aliados sobre Alemania cada mes, son testimonios al poder intelectual y psicológico de sus presentaciones estadísticas. La rama estadística de Lindemann a menudo causaba tensiones entre departamentos gubernamentales, pero debido a que permitió a Churchill tomar decisiones rápidas basadas en datos precisos que afectaron directamente el esfuerzo bélico, no se debe subestimar su importancia.
En 1940, Lindemann apoyó el departamento experimental MD1. Trabajó en armas de carga hueca, la bomba lapa y otras armas nuevas. El general Ismay, que supervisó el MD1, recordó:
Churchill solía decir que el cerebro del Prof era una hermosa pieza de mecanismo, y el Prof no se disentía de ese juicio. Parecía tener una mala opinión sobre el intelecto de todos con excepción del Señor Birkenhead, el Sr. Churchill y el profesor Lindemann; y tenía un desprecio especial por el burócrata y todos sus caminos. El Ministerio de Suministros y la Junta de Ordnance eran dos de sus aversiones de mascotas, y él derivaba mucho placer de prevenirlas con nuevas invenciones. En su nombramiento como Auxiliar Personal del Primer Ministro no se le cerró ningún campo de actividad. Era tan obstinado como mula, y no estaba dispuesto a admitir que había algún problema bajo el sol que no estaba calificado para resolver. Un día escribiría un memorando sobre la alta estrategia y una tesis sobre la producción de huevos al siguiente. Parecía tratar de dar la impresión de querer pelear con todos, y de preferir la habitación de todos a su compañía; pero una vez que había aceptado a un hombre como amigo, nunca le falló, y hay muchos de sus colegas de guerra que lo recordarán con profundo afecto personal. Odiaba a Hitler y a todas sus obras, y su contribución a la caída de Hitler en todo tipo de formas extrañas era considerable.
Con poder, Lindemann pudo dejar de lado a Tizard; especialmente después de que Tizard no reconoció que los alemanes estaban utilizando la navegación por radio para bombardear Gran Bretaña.
Se ha descrito que Lindemann tenía "un odio casi patológico hacia la Alemania nazi, y un deseo casi medieval de venganza era parte de su carácter". Temiendo la escasez de alimentos en Gran Bretaña, convenció a Churchill de desviar el 56 por ciento de los buques mercantes británicos que operaban en el Océano Índico al Atlántico, una medida que añadió dos millones de toneladas de trigo, así como materias primas para la guerra, a las reservas en Gran Bretaña. span class="citation-needed-content" style="padding-left:0.1em; padding-right:0.1em; color:var(--color-emphasized, #595959); border:1px solid #DDD;"> pero significó que había pocos barcos disponibles para transportar trigo de Australia a la India[25]. El Ministerio de Transporte de Guerra advirtió que recortes tan dramáticos en la capacidad de transporte en el sudeste asiático "presagiarían cambios violentos y tal vez cataclismos en el comercio marítimo de un gran número de países" pero el Ministerio fue ignorado. La "amenaza de hambruna surgió repentinamente como un monstruo con cabeza de hidra y cien bocas clamantes" según C. B. A. Behrens en la historia oficial de la marina mercante aliada. Se ha estimado que entre 1,5 y 4 millones de personas murieron durante la hambruna de Bengala de 1943, a pesar de que se siguieron produciendo y enviando reservas de alimentos desde el subcontinente indio a Europa. Las políticas de Cherwell y Churchill contribuyeron en gran medida a la gravedad de la hambruna. Kenia, Tanganica y Somalilandia también sufrieron hambrunas ese año.
Bombardeo estratégico
Siguiendo la directiva de bombardeo de área del Ministerio del Aire del 12 de febrero de 1942, Lindemann presentó en un documento sobre "Desalojamiento" a Churchill el 30 de marzo de 1942, que calculó los efectos del bombardeo de área por una fuerza masiva de bombarderos sobre las ciudades alemanas para quebrantar el espíritu de la gente. Su propuesta de que "los bombardeos deben dirigirse a las casas de la clase trabajadora". Las casas de clase media tienen demasiado espacio a su alrededor, por lo que es probable que desperdicien bombas. cambió las convenciones aceptadas para limitar las bajas civiles en tiempos de guerra". Su artículo sobre la deshabituación fue criticado por muchas otras mentes científicas al servicio del gobierno, quienes sintieron que tal fuerza sería un desperdicio de recursos.
El artículo de Lindemann se basó en la premisa incorrecta de que los bombardeos estratégicos podrían causar un colapso en la moral alemana. A pesar de esto, sus argumentos se utilizaron en apoyo del reclamo de prioridad en la asignación de recursos del Bomber Command. Lindemann jugó un papel importante en la batalla de los rayos, defendiendo contramedidas contra los dispositivos de radionavegación alemanes para aumentar la precisión de sus campañas de bombardeo. Casi socavó el trabajo vital de Sir Henry Tizard y su equipo, que desarrollaron toda la importante tecnología de radar.
Cohete V-2
Lindemann argumentó en contra de la rumoreada existencia del cohete V-2, afirmando que era "un gran engaño para distraer nuestra atención de alguna otra arma". Llegó a la conclusión errónea de que "colocar una turbina de cuatro mil caballos de fuerza en un espacio de veinte pulgadas es una locura: no se podría hacer, señor Lubbock". y que al final de la guerra, el comité determinaría que el cohete era "un nido de yegua".
Lindemann consideró que los cohetes militares de largo alcance sólo eran viables si eran propulsados por combustibles sólidos y debían ser de un tamaño enorme. Rechazó los argumentos de que se podrían utilizar combustibles líquidos relativamente compactos para propulsar tales armas. Para ser justos, "Cherwell [Lindemann] tenía fuertes bases científicas para dudar de los pronósticos que se hacían sobre un cohete de 70 a 80 toneladas con una ojiva de 10 toneladas". Un intercambio fundamental en el que Churchill rechazó a Lindemann se produjo en la reunión del Comité de Defensa del Gabinete (Operaciones) el 29 de junio de 1943, y fue dramatizado en la película Operación Ballesta.
Carrera política
La carrera política de Lindemann fue el resultado de su estrecha amistad con Winston Churchill, quien protegió a Lindemann de muchos miembros del gobierno británico a los que había desairado e insultado. "Ámame, ama a mi perro, y si no amas a mi perro, es muy posible que no puedas amarme", dijo. Se dice que Churchill le dijo a un miembro del Parlamento que había cuestionado su confianza en Lindemann, y más tarde al mismo parlamentario Churchill añadió: "¿No sabes que es uno de mis mejores y más antiguos amigos?" ;.
En julio de 1941, Lindemann fue elevado a la nobleza como Barón Cherwell, de Oxford en el condado de Oxford. Al año siguiente, Churchill lo nombró Pagador General, cargo que ocupó hasta 1945. En 1943 también prestó juramento como miembro del Consejo Privado. Cuando Churchill regresó como Primer Ministro en 1951, Lindemann fue nombrado nuevamente Pagador General, esta vez con un asiento en el gabinete. Continuó en este cargo hasta octubre de 1953. En 1956 fue nombrado vizconde de Cherwell de Oxford, en el condado de Oxford. Lindemann apoyó con entusiasmo el controvertido Plan Morgenthau, que Churchill respaldó posteriormente el 15 de septiembre de 1944. Tras su regreso al Laboratorio Clarendon en 1945, Lindemann creó la Autoridad de Energía Atómica.
Vida personal
Lindemann era abstemio, no fumador y vegetariano, aunque Churchill a veces lo inducía a tomar una copa de brandy. Era un excelente pianista y un jugador de tenis lo suficientemente capaz como para competir en Wimbledon.
Lindemann, o el "Profe", nunca se casó. En su juventud, había perseguido dos intereses románticos, pero fue rechazado en ambas ocasiones. Cuando tenía 49 años, Lindemann quedó fascinado con Lady Elizabeth Lindsay, de 27 años, hija de David Lindsay, vigésimo séptimo conde de Crawford. Un día de febrero de 1937, supo por el padre de Lady Elizabeth que, mientras viajaba por Italia, ella había enfermado de neumonía y había muerto; Tras la noticia de su muerte, Lindemann se retiró de sus actividades románticas y decidió pasar el resto de su vida solo.
Lindemann murió mientras dormía en Oxford el 3 de julio de 1957, a la edad de 71 años, un año después de convertirse en vizconde de Cherwell, momento en el que la baronía y el vizcondado se extinguieron.
Honores y premios
- 4 de junio de 1941: Criado al encuentro como Barón Cherwell
- 1943: Nombrado Consejero Privado
- 1953: Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor
- 1956: Creado Viscount Cherwell
- 1956: Medalla Hughes
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