Federico I, duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo

Federico I, duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo (15 de julio de 1646 - 2 de agosto de 1691) fue duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo. Nació en Gotha, el cuarto hijo superviviente, pero el mayor, del duque Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Altenburgo y de Isabel Sofía de Sajonia-Altenburgo.

Cuando Ernesto heredó el ducado de Sajonia-Altenburgo (1672), nombró a Federico regente de ese ducado. En 1674, Ernesto, que ya estaba enfermo, nombró a Federico regente de todas sus tierras.

Tras la muerte de su padre (1675), Federico asumió el trono de ambos ducados. Sin embargo, en virtud de la ley de la casa de su familia, tuvo que permitir que sus seis hermanos menores participaran en el gobierno. Al principio, acordaron que los siete hermanos residieran en el castillo de Friedenstein, aunque este acuerdo sólo se mantuvo hasta 1676.

A continuación se iniciaron las negociaciones para la división de la herencia paterna, que finalmente se llevó a cabo el 24 de febrero de 1680; Federico conservó Gotha, Tenneberg, Wachsenburg, Ichtershausen, Georgenthal, Schwarzwald, Reinhardsbrunn, Volkenrode, Oberkranichfeld, Orlamünde, Altenburg y Tonna. Estas ciudades formaban prácticamente el antiguo ducado de Sajonia-Gotha-Altenburgo. Estaban formadas por tres grandes áreas unidas en torno a Gotha, Kahla y Altenburg, así como seis enclaves más pequeños.

Federico continuó la obra de su padre. Para evitar futuras disputas entre sus descendientes, estableció la primogenitura para su casa en 1685 (con el consentimiento imperial concedido en 1688). Alrededor de 1680 se estableció en el Lustschloss Friedrichswerth, cerca del pueblo de Erffa, aproximadamente a 20 km de Gotha, que fue rebautizado en su honor como Friedrichswerth.

En 1683 Federico creó el Teatro de Gotha (Gothaer Schlosstheater), que todavía existe. También fue un entusiasta escritor de diarios, que se convirtieron en una de las fuentes más importantes de su tiempo. Federico participó en la Gran Guerra Turca contra los turcos y en la Guerra de la Gran Alianza contra Francia. Sin embargo, arruinó las finanzas de su pequeño ducado, utilizándolas para mantener un ejército permanente, que en el momento de su muerte contaba con más de 10.000 hombres.

Federico se casó en primera persona el 14 de noviembre de 1669 en Halle con Magdalena Sibila de Sajonia-Weissenfels. Tuvieron ocho hijos:

1. Anna Sophie (b. Gotha, 22 de diciembre de 1670 – d. Rudolstadt, 28 de diciembre de 1728), casada el 15 de octubre de 1691 con Louis Frederick I, Príncipe de Schwarzburg-Rudolstadt.
2. Magdalene Sibylle (b. Gotha, 30 de septiembre 1671 – d. Altenburg, 2 de marzo de 1673) murió joven.
3. Dorothea Marie (b. Gotha, 22 de enero 1674 – d. Meiningen, 18 abril 1713), casado el 19 de septiembre de 1704 con Ernst Ludwig I, Duque de Saxe-Meiningen.
4. Fredericka (b. Gotha, 24 marzo 1675 – d. Karlsbad, 28 de mayo de 1709), casado el 25 de mayo de 1702 con Johann August, Prince of Anhalt-Zerbst.
5. Frederick II, Duque de Saxe-Gotha-Altenburg (b. Gotha, 28 de julio de 1676 – d. Altenburg, 23 de marzo de 1732).
6. Johann Wilhelm (b. Gotha, 4 de octubre de 1677 – asesinado en batalla, Toulon, 15 de agosto de 1707), General Imperial, nunca casado o tenido hijos.
7. Elisabeth (b. Gotha, 7 de febrero de 1679 – d. de viruela, Gotha, 22 de junio de 1680) murió joven.
8. Johanna (b. Gotha, 1 octubre 1680 – d. Strelitz, 9 julio 1704), se casó el 20 de junio de 1702 con Adolf Frederick II, Duque de Mecklenburg-Strelitz.

El 14 de agosto de 1681, Federico se casó en segundas nupcias con Cristina de Baden-Durlach en Ansbach. No hubo hijos de este segundo matrimonio. Federico murió en Friedrichswerth a los 45 años.

• Die Tagebücher 1667-1686 (Publicaciones de los Archivos Estatales de Turingia Gotha IV), editado por Roswitha Jacobsen. 3 volúmenes, Weimar 1998-2003.
• Der alchemistische Nachlaß Friedrichs I. von Sachsen-Gotha-Altenburg (Quellen und Forschungen zur Alchemie 1), descrito por Oliver Humberg, Elberfeld 2005.
• August Beck, Friedrich I., Herzog von Sachsen-Gotha und Altenburg. En: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). vol VIII. Duncker " Humblot, Leipzig 1878, pág. 2.