Federico Guillermo III de Prusia

Frederick William III (en alemán: Friedrich Wilhelm III.; 3 de agosto de 1770 - 7 de junio de 1840) fue rey de Prusia desde el 16 de noviembre de 1797 hasta su muerte en 1840. Fue simultáneamente Elector de Brandeburgo en el Sacro Imperio Romano Germánico hasta el 6 de agosto de 1806, cuando se disolvió el Imperio.

Frederick William III gobernó Prusia durante los tiempos difíciles de las guerras napoleónicas. El rey se unió a regañadientes a la coalición contra Napoleón en la Befreiungskriege. Tras la derrota de Napoleón, participó en el Congreso de Viena, que se reunió para resolver las cuestiones políticas que surgían del nuevo orden posnapoleónico en Europa. Sus principales intereses eran internos: la reforma de las iglesias protestantes de Prusia. Estaba decidido a unificar las iglesias protestantes para homogeneizar su liturgia, organización y arquitectura. El objetivo a largo plazo era tener un control real completamente centralizado de todas las iglesias protestantes en la Unión de Iglesias de Prusia. Se decía que el rey era extremadamente tímido e indeciso. Su esposa, la reina Luisa (1776–1810), fue su asesora política más importante. Dirigió un grupo poderoso que incluía al Barón vom Stein, el Príncipe von Hardenberg, Gerhard von Scharnhorst y el Conde von Gneisenau. Se propusieron reformar la administración, las iglesias, las finanzas y el ejército de Prusia. Era el ancestro común del Zar Nicolás II de Rusia (a través de la Princesa Charlotte) y el Kaiser Wilhelm II (a través de Wilhelm I). Fue el dedicado de la Novena Sinfonía de Beethoven en 1824.

Primeros años

Frederick William y su madre (1775)

Frederick William nació en Potsdam el 3 de agosto de 1770 como hijo de Frederick William II de Prusia y Frederica Louisa de Hesse-Darmstadt. Se le consideraba un chico tímido y reservado, lo que se notaba en sus conversaciones particularmente reticentes, distinguidas por la falta de pronombres personales. Posteriormente, esta forma de hablar llegó a considerarse completamente apropiada para los oficiales militares. Su padre lo descuidó durante su infancia y sufrió un complejo de inferioridad toda su vida.

Cuando era niño, el padre de Frederick William (bajo la influencia de su amante, Wilhelmine Enke, condesa de Lichtenau) lo entregó a tutores, como era bastante normal en la época. Pasó parte del tiempo viviendo en Paretz, la propiedad del viejo soldado Conde Hans von Blumenthal, quien fue gobernador de su hermano, el Príncipe Heinrich. Por lo tanto, crecieron en parte con el hijo del Conde, quien los acompañó en su Gran Tour en la década de 1780. Frederick William estaba feliz en Paretz, y por esta razón, en 1795, se lo compró a su amigo de la infancia y lo convirtió en un importante retiro rural real. Era un niño melancólico, pero creció piadoso y honesto. Sus tutores incluyeron al dramaturgo Johann Engel.

Como soldado, recibió el entrenamiento habitual de un príncipe prusiano, obtuvo su lugarteniente en 1784, se convirtió en teniente coronel en 1786, coronel en 1790 y participó en las campañas contra Francia de 1792-1794. El 24 de diciembre de 1793, Federico Guillermo se casó con Luisa de Mecklenburg-Strelitz, quien le dio diez hijos. En el Kronprinzenpalais (Palacio del Príncipe Heredero) en Berlín, Federico Guillermo vivió una vida civil con un matrimonio sin problemas, que no cambió ni siquiera cuando se convirtió en rey de Prusia en 1797. Su esposa Luisa era especialmente querida por el pueblo prusiano, lo que impulsó la popularidad de toda la Casa de Hohenzollern, incluido el propio rey.

Reinado

Moneda de plata: 1 thaler Wilhelm III, 1830

Lente y lento para reconocer la creciente amenaza francesa, la entrada de Frederick William en la guerra en 1806 terminó en derrota y humillación para Prusia.

Frederick William accedió al trono el 16 de noviembre de 1797. También se convirtió, en unión personal, en el príncipe soberano del Principado de Neuchâtel (1797–1806 y nuevamente 1813–1840). De inmediato, el nuevo rey demostró que era serio en sus buenas intenciones al reducir los gastos del establecimiento real, despedir a los ministros de su padre y reformar los abusos más opresivos del último reinado. Tenía la determinación de los Hohenzollern de retener el poder personal, pero no el genio de los Hohenzollern para usarlo. Demasiado desconfiado para delegar responsabilidades en sus ministros, redujo considerablemente la eficacia de su reinado ya que se vio obligado a asumir los roles que no delegaba. Este es el factor principal de su regla inconsistente.

Disgustado con la corte de su padre (tanto en intrigas políticas como en asuntos sexuales), el primer y más exitoso esfuerzo de Frederick William fue restaurar la legitimidad moral de su dinastía. El afán por devolver la dignidad a su familia llegó tan lejos que casi hizo que el escultor Johann Gottfried Schadow cancelara la costosa y lujosa Prinzessinnengruppe proyecto, que fue encargado por el anterior monarca Federico Guillermo II. Se le citó diciendo lo siguiente, lo que demostró su sentido del deber y su forma peculiar de hablar:

Todo funcionario tiene una doble obligación: con el soberano y el país. Puede ocurrir que los dos no sean compatibles; entonces, el deber al país es mayor.

Al principio, Frederick William y sus asesores intentaron seguir una política de neutralidad en las guerras napoleónicas. Aunque lograron mantenerse al margen de la Tercera Coalición en 1805, finalmente, Frederick William se dejó influir por la actitud de la reina, quien lideró el partido pro-guerra de Prusia y entró en la guerra en octubre de 1806. El 14 Octubre de 1806, en la batalla de Jena-Auerstädt, los franceses diezmaron efectivamente la eficacia y funcionalidad del ejército prusiano; dirigido por Frederick William, el ejército prusiano se derrumbó por completo poco después. Napoleón ocupó Berlín a finales de octubre. La familia real huyó a Memel, Prusia Oriental, donde cayeron a merced del emperador Alejandro I de Rusia.

Alejandro también sufrió la derrota a manos de los franceses, y en Tilsit, en el Niemen, Francia hizo las paces con Rusia y Prusia. Napoleón trató a Prusia con mucha dureza, a pesar de la entrevista de la reina embarazada con el emperador francés, que se creía que suavizaría la derrota. En cambio, Napoleón se compadeció mucho menos de los prusianos de lo que se esperaba. Prusia perdió muchos de sus territorios polacos y todo el territorio al oeste del Elba y tuvo que financiar una gran indemnización y pagar tropas francesas para ocupar puntos fuertes clave dentro del Reino.

Aunque el ineficaz rey parecía resignado al destino de Prusia, varios ministros reformadores, como Heinrich Friedrich Karl vom und zum Stein, el príncipe Karl August von Hardenberg, Gerhard Johann David von Scharnhorst y el conde August von Gneisenau, se dedicó a reformar la administración y el ejército de Prusia, con el apoyo de la reina Luisa (quien murió, muy lamentada, en 1810). Después del duelo, Frederick William cayó bajo la influencia de una 'familia sustituta' de cortesanos, entre los que se encontraban Friedrich Ancillon, un predicador hugonote que proporcionó al rey un fuerte apoyo ideológico contra las reformas políticas que podrían restringir el poder monárquico, Sophie Marie von Voß, una mujer mayor con opiniones conservadoras y el príncipe Wilhelm zu Sayn-Wittgenstein-Hohenstein.

En 1813, tras la derrota de Napoleón en Rusia, Federico Guillermo se volvió contra Francia y firmó una alianza con Rusia en Kalisz. Sin embargo, tuvo que huir de Berlín, todavía bajo ocupación francesa. Las tropas prusianas jugaron un papel crucial en las victorias de los aliados en 1813 y 1814, y el propio rey viajó con el ejército principal de Karl Philipp Fürst zu Schwarzenberg, junto con Alejandro de Rusia y Francisco de Austria.

En el Congreso de Viena, los ministros de Frederick William lograron asegurar aumentos territoriales significativos para Prusia. Sin embargo, no lograron obtener la anexión de toda Sajonia, como habían deseado. Después de la guerra, Frederick William se volvió hacia la reacción política, abandonando las promesas que había hecho en 1813 de proporcionar a Prusia una constitución.

Unión de Iglesias de Prusia

Retrato ecuestre de Frederick William III por Franz Krüger (1831)

Frederick William estaba decidido a unificar las iglesias protestantes para homogeneizar su liturgia, organización y arquitectura. El objetivo a largo plazo era tener un control real completamente centralizado de todas las iglesias protestantes en la Unión de Iglesias de Prusia. La fusión de las confesiones luterana y calvinista (reformada) para formar la Iglesia Unida de Prusia fue muy controvertida. Las respuestas airadas incluyeron una oposición numerosa y bien organizada. Especialmente los "viejos luteranos" en Silesia se negaron a abandonar sus tradiciones litúrgicas. La corona respondió intentando silenciar la protesta. La obstinada minoría luterana fue coaccionada por la fuerza militar, sus iglesias' confiscación, y sus pastores' encarcelamiento o exilio. En 1834, la unión exterior se aseguró sobre la base de un culto común pero símbolos separados: a los opositores de la medida se les prohibió formar comunidades propias. Muchos abandonaron Prusia y se establecieron en el sur de Australia, Canadá y los Estados Unidos. El fallido contraataque del Rey agravó las tensiones en los más altos niveles de gobierno. Los esfuerzos agresivos de la corona para reestructurar la religión no tenían precedentes en la historia de Prusia. En una serie de proclamaciones durante varios años, se formó la Iglesia de la Unión Prusiana, reuniendo al grupo mayoritario de luteranos y al grupo minoritario de protestantes reformados. El efecto principal fue que el gobierno de Prusia tenía control total sobre los asuntos de la iglesia, y el rey mismo era reconocido como el obispo principal.

En 1824, Federico Guillermo III se volvió a casar (de forma morganática) con la condesa Auguste von Harrach, princesa de Liegnitz. No tuvieron hijos.

En 1838, el rey distribuyó gran parte de sus tierras de cultivo en Erdmannsdorf Estate a 422 refugiados protestantes del austriaco Zillertal, quienes construyeron granjas de estilo tirolés en el pueblo de Silesia.

Muerte

Frederick William III murió el 7 de junio de 1840 en Berlín, de fiebre, sobreviviendo su segunda esposa. Le sucedió su hijo mayor, Federico Guillermo IV. Federico Guillermo III está enterrado en el mausoleo de Schlosspark Charlottenburg, Berlín.

Problema

Honores

Ascendencia

Hermanos

• Frederica Charlotte (1767-1820), que se convirtió en Duquesa de York por su matrimonio con Frederick, Duque de York
• Christine (1772–73)
• Louis Charles (1773–96)
• Frederica Louisa Wilhelmina (1774-1837), esposa de William de Orange, después rey Guillermo I de los Países Bajos
• Augusta (1780-1841), esposa de Guillermo II, Elector de Hesse
• Henry (1781–1846)
• William (1783-1851)

Obras

Marchas

• Marsch I. Bataillon Garde, 1806
• Preussischer Präsentiermarsch, alrededor de 1820