Federico Guillermo II de Prusia

Frederick William II (en alemán: Friedrich Wilhelm II.; 25 de septiembre de 1744 - 16 de noviembre de 1797) fue rey de Prusia desde 1786 hasta su muerte. en 1797. Era en unión personal el príncipe elector de Brandeburgo y (a través de la herencia Orange-Nassau de su abuelo) príncipe soberano del cantón de Neuchâtel. Amante de los placeres e indolente, es visto como la antítesis de su predecesor, Federico el Grande. (Federico II). Bajo su reinado, Prusia se debilitó interna y externamente, y fracasó en enfrentar adecuadamente los desafíos al orden existente planteados por la Revolución Francesa. Sus políticas religiosas estaban dirigidas contra la Ilustración y encaminadas a restaurar un protestantismo tradicional. Sin embargo, fue mecenas de las artes y responsable de la construcción de algunos edificios notables, entre ellos la Puerta de Brandenburgo en Berlín.

Primeros años

Federico Guillermo nació en Berlín, hijo del príncipe Augusto Guillermo de Prusia (el segundo hijo del rey Federico Guillermo I de Prusia) y la duquesa Luisa de Brunswick-Wolfenbüttel. La hermana mayor de su madre, Elisabeth, era la esposa del hermano de Augusto Guillermo, el rey Federico II ("Federico el Grande"). Federico Guillermo se convirtió en heredero presunto del trono de Prusia tras la muerte de su padre en 1758, ya que Federico II no tenía hijos. El chico era de una disposición tranquila y amante del placer, reacio al esfuerzo sostenido de cualquier tipo y sensual por naturaleza.

Su matrimonio con Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel, princesa heredera de Prusia, hija de Carlos I, duque de Brunswick-Lüneburg, contraído el 14 de julio de 1765 en Charlottenburg, se disolvió en 1769. Luego se casó con Frederica Louisa de Hesse-Darmstadt., hija de Ludwig IX, Landgrave de Hesse-Darmstadt el 14 de julio de 1769 también en Charlottenburg. Aunque tuvo siete hijos con su segunda esposa, mantuvo una relación continua con su amante, Wilhelmine Enke (creada Condesa Wilhelmine von Lichtenau en 1796), una mujer de fuerte intelecto y mucha ambición, y tuvo cinco hijos con ella, el primero cuando ella todavía estaba en su adolescencia.

Wilhelmine von Lichtenau

Frederick William, antes de la corpulencia de su mediana edad, era un hombre de presencia singularmente hermosa, no sin cualidades mentales de alto orden; se dedicó a las artes: Boccherini, Mozart y el joven Beethoven disfrutaron de su patrocinio, y su orquesta privada tenía una reputación en toda Europa. También fue un violonchelista talentoso. Pero un temperamento artístico difícilmente era lo que se requería de un rey de Prusia en vísperas de la Revolución Francesa, y Federico el Grande, que lo había empleado en varios servicios (especialmente en una fallida misión confidencial a la corte de Rusia en 1780), expresó abiertamente sus dudas sobre el carácter del príncipe y su entorno. Por su parte, Frederick William, que nunca había tenido una introducción adecuada a la diplomacia y el negocio del gobierno, estaba resentido con su tío por no tomarlo en serio.

Reinado

Retrato del príncipe Frederick William, c.1765

Homenaje para el rey Friedrich Wilhelm II de Prusia en el patio del castillo de Königsberg, 1786, retrato de J. C. Saemann el anciano

Las dudas de Federico II parecen justificadas en retrospectiva. La ascensión al trono de Federico Guillermo (17 de agosto de 1786) fue, de hecho, seguida de una serie de medidas para aligerar las cargas del pueblo, reformar el opresivo sistema francés de recaudación de impuestos introducido por Federico y fomentar el comercio entre la disminución de los derechos de aduana y la construcción de caminos y canales. Esto le dio al nuevo rey mucha popularidad entre las masas; las clases cultas se sintieron complacidas por la inversión de Frederick Williams de la preferencia de su tío por el idioma francés y la promoción del idioma alemán, con la admisión de escritores alemanes en la Academia Prusiana, y por el estímulo activo brindado a las escuelas y universidades. Frederick William también terminó con los monopolios estatales del café y el tabaco y el monopolio del azúcar de su predecesor. Bajo su reinado, la codificación conocida como Allgemeines Preußisches Landrecht, iniciada por Federico II, continuó y se completó en 1794.

Misticismo y políticas religiosas

En 1781, Federico Guillermo, entonces príncipe de Prusia, inclinado al misticismo, se había unido a los rosacruces y había caído bajo la influencia de Johann Christoph von Wöllner y Johann Rudolf von Bischoffswerder. El 26 de agosto de 1786, Wöllner fue nombrado consejero privado de finanzas (Geheimer Oberfinanzrath), y el 2 de octubre de 1786 fue ennoblecido. Aunque no de nombre, de hecho se convirtió en primer ministro; en todos los asuntos internos era él quien decidía; y las reformas fiscales y económicas del nuevo reinado fueron la aplicación de sus teorías. También Bischoffswerder, todavía un simple mayor, fue llamado a los consejos del rey; en 1789 ya era ayudante general. La oposición a Wöllner fue, de hecho, al principio lo suficientemente fuerte como para evitar que se le confiara el departamento de religión; pero esto también se superó con el tiempo, y el 3 de julio de 1788 fue nombrado consejero privado activo de estado y de justicia y jefe del departamento espiritual para asuntos luteranos y católicos. Desde esta posición, Wöllner persiguió reformas duraderas en relación con la religión en el estado prusiano.

El rey demostró estar ansioso por ayudar en la cruzada de Wöllner. El 9 de julio de 1788 se emitió un edicto religioso que prohibía a los ministros evangélicos enseñar todo lo que no estuviera contenido en la letra de sus libros oficiales, proclamaba la necesidad de proteger la religión cristiana contra los "iluminadores" (Aufklärer), y colocó los establecimientos educativos bajo la supervisión del clero ortodoxo. El 18 de diciembre de 1788 se promulgó una nueva ley de censura para asegurar la ortodoxia de todos los libros publicados. Esto obligó a las principales revistas de Berlín como Allgemeine Deutsche Bibliothek de Christoph Friedrich Nicolai y Berliner Monatsschrift de Johann Erich Biester a publicar solo fuera de las fronteras de Prusia. Además, a personas como Immanuel Kant se les prohibió hablar en público sobre el tema de la religión.

Finalmente, en 1791, se estableció una comisión protestante en Berlín (Comisión de exámenes inmediatos) para vigilar todos los nombramientos eclesiásticos y escolares. Aunque el edicto religioso de Wöllner tuvo muchas críticas, fue una medida importante que, de hecho, demostró ser un importante factor estabilizador para el estado prusiano. Con el objetivo de proteger los derechos multiconfesionales consagrados en la Paz de Westfalia de 1648, las disposiciones del edicto de Wöllner estaban destinadas a salvaguardar contra las luchas religiosas mediante la imposición de un sistema de límites patrocinados por el estado. El edicto también fue un notable paso adelante con respecto a los derechos de los judíos, menonitas y hermanos de Herrnhut, que ahora recibían plena protección estatal. Dadas las divisiones confesionales dentro de la sociedad prusiana, principalmente entre calvinistas y luteranos, pero también cada vez más católicos, tal política era importante para mantener una sociedad civil estable.

En su celo por establecer a Prusia como modelo de Estado cristiano estable, Federico Guillermo superó a su ministro; incluso culpó a Wöllner de 'la ociosidad y la vanidad'. por el fracaso inevitable del intento de regular la opinión desde arriba, y en 1794 lo privó de uno de sus oficios seculares para que tuviera más tiempo 'para dedicarse a las cosas de Dios'; en edicto tras edicto, el rey continuó hasta el final de su reinado para hacer regulaciones "para mantener en sus estados un cristianismo verdadero y activo, como el camino hacia el temor genuino de Dios".

Política exterior

Retrato de Federico Guillermo II, de Johann Christoph Frisch, c.1794

La actitud de Federico Guillermo II hacia el ejército y la política exterior resultó fatídica para Prusia. El ejército era la base misma del estado prusiano, como tanto Federico Guillermo I como Federico el Grande se habían dado cuenta plenamente. El ejército había sido su primer cuidado y su eficiencia se había mantenido gracias a su constante supervisión personal. Federico Guillermo II no tenía gusto por los asuntos militares y puso su autoridad como "Señor de la guerra" (Kriegsherr) en comisión bajo un colegio supremo de guerra (Oberkriegs-Collegium) bajo el duque de Brunswick y el general Wichard Joachim Heinrich von Möllendorf. Fue el comienzo del proceso que terminó en 1806 en la desastrosa Batalla de Jena. Aunque el ejército prusiano alcanzó su nivel más alto de mano de obra en tiempos de paz bajo Federico Guillermo II (189 000 soldados de infantería y 48 000 de caballería), bajo su reinado, el tesoro estatal prusiano incurrió en una deuda sustancial y la calidad de las tropas... el entrenamiento se deterioró.

Dadas las circunstancias, las intervenciones de Frederick William en los asuntos europeos fueron de poco beneficio para Prusia. La campaña holandesa de 1787, emprendida por razones puramente familiares, tuvo éxito, pero Prusia no recibió ni siquiera el costo de su intervención. Un intento de intervenir en la guerra de Rusia y Austria contra el Imperio Otomano fracasó en lograr su objetivo; Prusia no logró obtener ninguna concesión de territorio y la destitución del ministro Hertzberg (5 de julio de 1791) marcó el abandono definitivo de la tradición antiaustríaca de Federico el Grande.

Tornillo prusiano acuñado durante el reinado de Federico Guillermo II, c.1793

Mientras tanto, la Revolución Francesa alarmó a los monarcas gobernantes de Europa y, en agosto de 1791, Federico Guillermo, en la reunión en el castillo de Pillnitz, acordó con el emperador Leopoldo II unirse para apoyar la causa del rey Luis XVI de Francia. Sin embargo, el carácter del rey y la confusión de las finanzas prusianas no pudieron sostener una acción efectiva en este sentido. De hecho, se firmó una alianza formal el 7 de febrero de 1792, y Federico Guillermo participó personalmente en las campañas de 1792 y 1793, pero el rey se vio obstaculizado por la falta de fondos y sus consejos se distrajeron con los asuntos de una Polonia en deterioro, que prometía un botín más rico que el que probablemente se obtendría con la cruzada antirrevolucionaria en Francia. Un tratado de subsidio con las potencias marítimas (Gran Bretaña y los Países Bajos, firmado en La Haya el 19 de abril de 1794) llenó las arcas de Prusia, pero a costa de la promesa de suministrar 64.000 tropas terrestres a la coalición. La insurrección en Polonia que siguió a la partición de 1793 y la amenaza de una intervención unilateral de Rusia llevaron a Federico Guillermo a firmar por separado el Tratado de Basilea con la República Francesa (5 de abril de 1795), que fue considerado por las otras grandes monarquías como una traición., y dejó a Prusia moralmente aislada en la lucha entre el principio monárquico y el nuevo credo republicano de la Revolución. Aunque la superficie terrestre del estado prusiano alcanzó un nuevo pico bajo su gobierno después de la tercera partición de Polonia en 1795, los nuevos territorios incluían partes de Polonia, como Varsovia, que prácticamente no tenía población alemana, lo que ejerció una gran presión sobre los recursos administrativos debido a varios procedimientos. revueltas polacas; también eliminó el último estado tapón restante entre Prusia y Rusia.

Vida personal y mecenazgo de las artes

Frederick William con su familia por Anna Dorothea Lisiewska, ca. 1777, Museo Nacional de Varsovia.

El primer matrimonio de Frederick William con Elisabeth Christine de Brunswick (su prima hermana) había terminado después de cuatro años durante los cuales ambos cónyuges habían sido infieles. Su tío, Federico II, concedió el divorcio a regañadientes, ya que le tenía más cariño a Isabel que a Federico Guillermo. Su segundo matrimonio duró hasta su muerte, pero continuó su relación con Wilhelmine Enke. En 1794-1797 hizo construir un castillo para ella en Pfaueninsel. Además, estuvo involucrado en otros dos matrimonios morganáticos (bígamos): con Elisabeth Amalie, Gräfin von Voß, Gräfin von Ingenheim en 1787 y (después de su muerte en 1789) con Sophie Juliane Gräfin von Dönhoff. Tuvo otros siete hijos con esas dos mujeres, lo que explica que su gente también lo llamara der Vielgeliebte ("el muy amado") y der dicke Lüderjahn ("el gordo canalla"). Su hijo favorito, con Wilhelmine Enke, fue Graf Alexander von der Mark. Su hija de Sophie Juliane, la condesa Julie de Brandeburgo (4 de enero de 1793, Neuchâtel - 29 de enero de 1848, Viena), casada con Federico Fernando, duque de Anhalt-Köthen.

Otros edificios construidos bajo su reinado fueron el Marmorpalais en Potsdam y el mundialmente famoso Brandenburger Tor en Berlín.

El 16 de noviembre de 1797, Federico Guillermo II murió en Potsdam. Le sucedió su hijo, Federico Guillermo III, a quien le molestaba el estilo de vida de su padre y actuó con rapidez para hacer frente a lo que consideraba el estado inmoral de la corte. Federico Guillermo II está enterrado en el Berliner Dom.

Ascendencia

Niños

Frederick William II tuvo los siguientes hijos:

• Por su primera prima Duchess Elisabeth Christine de Brunswick-Wolfenbüttel:
  • Princesa Frederica Charlotte (1767-1820), que se convirtió en Duquesa de York y Albany por su matrimonio con el Príncipe Frederick, Duque de York y Albany, sin problema
• Por la Princesa Frederica Louisa de Hesse-Darmstadt:
  • Frederick William III (1770-1840), duquesa casada Louise de Mecklenburg-Strelitz, tenía problemas
  • Princess Christine (1772–1773)
  • Prince Louis Charles (1773–96), Duquesa casada Frederica de Mecklenburg-Strelitz, tenía problemas
  • La princesa Wilhelmine (1774-1837), que se convirtió en reina de los Países Bajos por su matrimonio con el rey Guillermo I de los Países Bajos, tuvo problemas
  • Princesa Augusta (1780-1841), que se convirtió en Electresa de Hesse por su matrimonio con Guillermo II, Elector de Hesse, tuvo problemas
  • Prince Henry (1781–1846)
  • Príncipe Guillermo (1783-1851), casado la Princesa María Anna de Hesse-Homburg, tuvo problemas

Tumba de Frederick William II en la cripta Hohenzollern en el Dom Berliner