Fauna del Chad

La vida salvaje del Chad se compone de su flora y fauna. En él habitan leones de África occidental, búfalos, hipopótamos, jirafas de Kordofán, antílopes, leopardos africanos, guepardos, hienas, elefantes de sabana y muchas especies de serpientes, aunque la mayoría de las poblaciones de grandes carnívoros se han reducido drásticamente desde principios del siglo XX. La caza furtiva de elefantes, sobre todo en el sur del país, en zonas como el Parque Nacional de Zakouma, es un grave problema.

Aerial photo of Lake Chad

En 2011, había 2.288 especies de plantas en el país, 55 de las cuales son endémicas. Las precipitaciones varían ampliamente de sur a norte. El país también está sujeto a condiciones cálidas, secas y polvorientas. Los vientos Harmattan son una característica en la parte norte del país. Las sequías y las plagas de langostas también son comunes. La vegetación del país se clasifica en tres regiones: la zona norte del Sahara, la zona central del Sahel y la zona sur del Sudán; las tres zonas son de proporciones iguales.

En el Chad, la cubierta forestal representa alrededor del 3% de la superficie total del país, lo que equivale a 4.313.000 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 6.730.000 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, los bosques en regeneración natural cubrían 4.293.000 hectáreas (ha) y los bosques plantados cubrían 19.800 hectáreas (ha). En 2015, se informó de que el 100% de la superficie forestal era de propiedad pública.

La parte norte del país, que alberga el desierto del Sahara y limita con Libia y el macizo volcánico de Tibesti (3.415 metros (11.204 pies)), forma parte de la zona norte. La vegetación es predominantemente tropical en la zona tropical del país, siendo los desiertos los que presentan un menor crecimiento vegetativo. Sin embargo, una gran zona de dunas desérticas se encuentra entre el lago Chad y el macizo de Ouaddai, donde se observan franjas de matorral xerófilo.

La vegetación de montaña del macizo es rica, a diferencia de la vegetación que se encuentra en las tierras bajas. La vegetación leñosa se encuentra en algunas gargantas profundas del macizo de Ennedi, que se eleva a 1.450 metros (4.760 pies). Un terreno llano sostiene pastizales sahelianos. La zona de transición que se encuentra entre el sur del Sahel y el norte de Sudán-Guinea también es un humedal estacional. La zona de sabana de Sudán consiste principalmente en bosques sudaneses con vegetación intermitente de pastizales edáficos y acacias.

Los suelos bien drenados de la zona alguna vez albergaron áreas de bosques densos con árboles de ébano y ceiba (especies de la familia Malvaceae), pero esto ha disminuido debido a la erosión y degradación del suelo. La vegetación que se encuentra en el área incluye acacias, baobab, dátiles del desierto, palmeras, mirra africana y azufaifo indio. Dentro del lago se encuentran plantas acuáticas como juncos, papiros, ambatch y nenúfares.

Cameles en la región del Sahel del Chad

Nile perch

Violeta turaco

En 2002, había en Chad al menos 134 especies de mamíferos y 532 especies de aves (354 especies residentes y 155 migratorias). Antes del siglo XX, Chad contaba con una rica fauna de grandes carnívoros en la región del lago Chad, pero debido a la deforestación, la caza y la competencia del ganado, la mayor parte de la población de leones, leopardos, rinocerontes e hipopótamos ha desaparecido de la región.

El Parque Nacional de Zakouma es un hábitat importante con el mayor número de grandes mamíferos. El órix de cuernos de cimitarra se ve en las reservas de Chad en cantidades significativas, sobre todo en la Reserva de Fauna Ouadi Rime Ouadi Achin. También se informa de que en esta reserva sobreviven grandes poblaciones de addax (Addax nasomaculatus) y gacela dama (Nanger dama).

Otras especies reportadas son: gacela de frente roja, gacela dorcas (Gazella rufifrons, Gazella dama, Gazella dorcas), mono patas (Erythrocebus patas), hiena rayada (Hyaena hyaena), guepardo de Sudán (Acinonyx jubatus soemmeringii), caracal (Felis caracal) y perro salvaje de Chad (Lycaon pictus sharicus), elefante africano (Loxodonta africana), nutria (Lutra maculicollis), Aonyx capensis, sitatunga (Tragelaphus spekei) y kob (Kobus kob). Las especies de roedores de las que se tiene conocimiento son Mastomys verheyeni y el jerbo (Taterillus lacustris). Las pitones africanas y las cobras escupidoras son también especies de reptiles de las que se tiene conocimiento.

El lago Chad tiene 179 especies de peces que se alimentan de vegetación, fitoplancton y zooplancton. Algunas de las especies de las que se tiene constancia son el bagre (Clarias gariepensis), la tilapia, los cíclidos, el carácido (Alestes baremoze) y la perca del Nilo (Lates niloticus). El pez pulmonado y el pez vela son otras dos especies únicas del lago. El cocodrilo y el hipopótamo también habitan en el lago, al igual que las aves, y es un destino importante para muchas especies migratorias de aves.

BirdLife International ha informado de 532 especies de aves, de las cuales 354 son residentes y 155 son migrantes; la base de datos de aves del mundo Avibase informa de 587 especies, incluidas 6 especies amenazadas a nivel mundial. De ellas, las especies en las categorías de en peligro crítico, en peligro, casi amenazadas y vulnerables son:

El turaco violeta (Musophaga violacea) es una especie que no presenta mayor preocupación y que se encuentra en grandes cantidades en un área de menos de 20.000 km2 (7.700 millas cuadradas) que abarca muchos países africanos, incluido Chad.

Entre los parques nacionales protegidos, reservas, bosques protectores, zonas de reforestación y humedales Ramsar de importancia internacional del país se encuentran los parques nacionales de Aouk (7.400 km2 o 2.900 millas cuadradas), Goz Beïda, Manda (1.140 km2 o 440 millas cuadradas) y Zakouma (3.000 km2 o 1.200 millas cuadradas), clasificados como de nivel II por la UICN. El país cuenta con varias reservas de fauna que gozan de protección laxa, entre ellas:

• Abou Telfane 1,100 km² o 420 metros cuadrados
• Bahr Salamat 20,600 km² 8.000 metros cuadrados
• Beinamar 763 km² 295 metros cuadrados
• Binder-Léré 1.350 km² o 520 metros cuadrados
• Fada Archei 2,110 km² o 810 metros cuadrados
• Larmanaye 3.040 km² o 1.170 metros cuadrados
• Mandelia 138 km² o 53 metros cuadrados
• Ouadi Rimé-Ouadi Achim 80.000 km² o 31.000 metros cuadrados
• Siniala-Minia 4.260 km² o 1,640 metros cuadrados

Además de los numerosos bosques protegidos, el macizo de Tibesti también es un área protegida. Los humedales de importancia internacional, según la Convención de Ramsar, son los sitios Ramsar del lago Fitri (1.950 km2 o 750 millas cuadradas), la reserva de fauna de Binder-Léré (1.350 km2 o 520 millas cuadradas) y la sección chadiana del lago Chad (16.481,68 km2 o 6.363,61 millas cuadradas).

Además de los parques y reservas, BirdLife International ha identificado y apoyado ocho Áreas Importantes para la Conservación de las Aves (AICA). Estas cubren el 11,2 por ciento del país, una superficie de 146.500 kilómetros cuadrados (56.600 millas cuadradas), algunas de las cuales se superponen con parques y reservas. De ellas, la AICA Ouadi Rimé–Ouadi Achim es la más grande, ya que cubre una superficie de más del 6 por ciento de la superficie del país.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha realizado esfuerzos para mejorar las relaciones entre agricultores, ganaderos y pastores en el Parque Nacional de Zakouma (ZNP), Siniaka-Minia y la reserva de Aouk en el sudeste de Chad con el fin de promover el desarrollo sostenible. Como parte del esfuerzo nacional de conservación, se han replantado más de 1,2 millones de árboles para frenar el avance del desierto, lo que ayuda a la economía local mediante el rendimiento financiero de las acacias, que producen goma arábiga, y también de los árboles frutales.

La caza furtiva es un problema grave en el país, en particular de elefantes para la lucrativa industria del marfil y una amenaza para la vida de los guardabosques incluso en parques nacionales como Zakouma. Los elefantes han sido masacrados en manadas dentro y alrededor de los parques por la caza furtiva organizada. El problema se ve agravado por la falta de personal. Varios guardabosques han sido asesinados por cazadores furtivos.

• World Conservation Monitoring Centre (1991). Áreas protegidas del mundo: afrotropical. IUCN. ISBN 978-2-8317-0092-2.

• USAID estudio detallado sobre "Consideraciones de Recursos de Vida Silvestre y Uso de la Tierra en Chad"