Fascia

Una fascia (pl.: fasciae o fascias; adjetivo fascial; del latín: "banda") es un término genérico para estructuras corporales membranosas macroscópicas. Las fascias se clasifican en superficiales, profundas, viscerales y parietales, y además designados según su ubicación anatómica.

Estructura

Existe cierta controversia sobre qué estructuras se consideran "fascia" y cómo se deben clasificar los tipos de fascia. Los dos sistemas más comunes son:

• El especificado en la edición 1983 de Nomina Anatomica (NA 1983)
• El especificado en la edición de 1997 de Terminologia Anatomica (TA 1997)

Fascia superficial

La fascia superficial es la capa más inferior de la piel en casi todas las regiones del cuerpo, que se mezcla con la capa de la dermis reticular. Está presente en la cara, sobre la porción superior del esternocleidomastoideo, en la nuca y por encima del esternón. Se compone principalmente de tejido conectivo areolar laxo y adiposo graso y es la capa que determina principalmente la forma del cuerpo. Además de su presencia subcutánea, la fascia superficial rodea órganos y glándulas, haces neurovasculares y se encuentra en muchos otros lugares donde llena espacios que de otro modo estarían desocupados. Sirve como medio de almacenamiento de grasas y agua; como vía de paso para la linfa, los nervios y los vasos sanguíneos; y como acolchado protector para amortiguar y aislar.

Hay fascia superficial, pero no contiene grasa, en el párpado, la oreja, el escroto, el pene y el clítoris.

Debido a sus propiedades viscoelásticas, la fascia superficial se puede estirar para acomodar la deposición de tejido adiposo que acompaña al aumento de peso tanto normal como prenatal. Después del embarazo y la pérdida de peso, la fascia superficial vuelve lentamente a su nivel de tensión original.

Fascia visceral

La fascia visceral (también llamada fascia subserosa) suspende los órganos dentro de sus cavidades y los envuelve en capas de membranas de tejido conectivo. Cada uno de los órganos está cubierto por una doble capa de fascia; estas capas están separadas por una fina membrana serosa.

• La pared más exterior del órgano se conoce como la capa parietal
• La piel del órgano se conoce como la capa visceral. Los órganos tienen nombres especializados para su fasciae visceral. En el cerebro son conocidos como meninges; en el corazón son conocidos como pericardia; en los pulmones, son conocidos como pleurae; y en el abdomen, son conocidos como peritonea.

La fascia visceral es menos extensible que la fascia superficial. Debido a su función suspensiva de los órganos, necesita mantener su tono de forma bastante constante. Si es demasiado laxo, contribuye al prolapso de órganos, pero si es hipertónico, restringe la motilidad adecuada de los órganos.

Fascia profunda

La fascia profunda es una capa de tejido conectivo fibroso denso que rodea los músculos individuales y también divide grupos de músculos en compartimentos fasciales. Esta fascia tiene una alta densidad de fibra de elastina que determina su extensibilidad o resiliencia. Originalmente se consideró que la fascia profunda era esencialmente avascular, pero investigaciones posteriores han confirmado una rica presencia de vasos sanguíneos delgados. La fascia profunda también está rica en receptores sensoriales. Ejemplos de fascia profunda son la fascia lata, la fascia cruris, la fascia braquial, la fascia plantar, la fascia toracolumbar y la fascia de Buck.

Función

Tradicionalmente se pensaba que las fascias eran estructuras pasivas que transmiten tensión mecánica generada por actividades musculares o fuerzas externas por todo el cuerpo. Una función importante de las fascias musculares es reducir la fricción de la fuerza muscular. Al hacerlo, las fascias proporcionan una envoltura móvil y de soporte para los nervios y vasos sanguíneos a medida que pasan a través de los músculos y entre ellos. Los tejidos fasciales suelen estar inervados por terminaciones nerviosas sensoriales. Estos incluyen nervios mielinizados y amielínicos. En base a esto se ha postulado una función propioceptiva, nociceptiva e interoceptiva de la fascia. Los tejidos fasciales (particularmente aquellos con propiedades tendinosas o aponeuróticas) también son capaces de almacenar y liberar energía potencial elástica.

Importancia clínica

La fascia adquiere importancia clínica cuando pierde rigidez, se vuelve demasiado rígida o tiene una menor capacidad de corte. Cuando la fascitis inflamatoria o un traumatismo causan fibrosis y adherencias, el tejido fascial no logra diferenciar las estructuras adyacentes de manera efectiva. Esto puede suceder después de la cirugía, en la que se ha realizado una incisión en la fascia y la curación incluye una cicatriz que atraviesa las estructuras circundantes.

Compartimentos anatómicos

Un compartimento fascial es una sección dentro del cuerpo que contiene músculos y nervios y está rodeada por fascia. En el cuerpo humano, cada extremidad se puede dividir en dos segmentos: el miembro superior se puede dividir en brazo y antebrazo, y los compartimentos seccionales de ambos (los compartimentos fasciales del brazo y los compartimentos fasciales del antebrazo contienen un compartimento anterior y otro posterior. Las extremidades inferiores se pueden dividir en dos segmentos (la pierna y el muslo) y estos contienen los compartimentos fasciales de la pierna y los compartimentos fasciales del muslo.

Se puede utilizar una fasciotomía para aliviar el síndrome compartimental como resultado de la alta presión dentro de un compartimento fascial.