Farmacos

A pharmakós (griego: φαρμακός, plural pharmakoi) en la religión griega antigua Fue el sacrificio ritual o el exilio de un chivo expiatorio o víctima humana.

Rituales

Un esclavo, un lisiado o un criminal eran elegidos y expulsados de la comunidad en tiempos de desastre (hambruna, invasión o peste) o en tiempos de crisis calendárica. Se creía que esto provocaría la purificación. El primer día de Thargelia, una fiesta de Apolo en Atenas, dos hombres, los pharmakoi, fueron sacados como para ser sacrificados como expiación.

Algunos escolios afirman que los pharmakoi en realidad fueron sacrificados (arrojados desde un acantilado o quemados), pero muchos eruditos modernos rechazan esto, argumentando que la fuente más antigua de los pharmakos ( el satírico yámbico Hipponax) muestra al pharmakoi siendo golpeado y apedreado, pero no ejecutado. Una explicación más plausible sería que unas veces eran ejecutados y otras no, dependiendo de la actitud de la víctima. Por ejemplo, un asesino deliberado e impenitente probablemente sería ejecutado.

En Esopo en Delfos (1961), Anton Wiechers analiza los paralelismos entre la legendaria biografía de Esopo (en la que es injustamente juzgado y ejecutado por los delfos) y el pharmakos ritual. Por ejemplo, Esopo está grotescamente deformado, como lo estaba el pharmakos en algunas tradiciones; y Esopo fue arrojado desde un acantilado, como era el pharmakos en algunas tradiciones.

Gregory Nagy, en Lo mejor de los aqueos (1979), comparó la muerte del pharmakos de Esopo con la "peor" de los aqueos en la Ilíada, Tersites. Más recientemente, tanto Daniel Ogden, Los reyes torcidos de la antigua Grecia (1997) como Todd Compton, Victim of the Muses: Poet as Scapegoat, Warrior and Hero (2006) examinan poeta pharmakoi. Compton examina a importantes poetas que fueron exiliados, ejecutados o sufrieron juicios injustos, ya sea en la historia, la leyenda o el mito griego o indoeuropeo.

Interpretaciones modernas

Walter Burkert y René Girard han escrito influyentes interpretaciones modernas del rito pharmakos. Burkert muestra que los humanos fueron sacrificados o expulsados después de haber sido bien alimentados y, según algunas fuentes, sus cenizas fueron esparcidas al océano. Se trataba de un ritual de purificación, una forma de catarsis social. Girard también analiza la conexión entre catarsis, sacrificio y purificación. Algunos estudiosos han relacionado la práctica del ostracismo, en la que un político destacado era exiliado de Atenas después de una votación utilizando piezas de cerámica, con la costumbre pharmakos. Sin embargo, el exilio por ostracismo era sólo por un tiempo determinado, a diferencia de la finalidad de la ejecución o expulsión del pharmakos.

Pharmakos también se utiliza como término vital en la deconstrucción derrideana. En su ensayo "La farmacia de Platón", Jacques Derrida deconstruye varios textos de Platón, como Fedro, y revela la interconexión entre la cadena de palabras pharmakeia –pharmakon–pharmakeus y la palabra notablemente ausente pharmakos. Al hacerlo, ataca la frontera entre el interior y el exterior, declarando que el exterior (pharmakos, nunca pronunciado por Platón) ya está siempre presente justo detrás del interior (pharmakeia–pharmakon–pharmakeus). Como concepto, se puede decir que Pharmakos está relacionado con otros términos derridianos como "Trace".