Familia matrifocal

Una estructura familiar matrifocal o familia matriarcal es aquella en la que las madres encabezan la familia y los padres juegan un papel menos importante en el hogar y en la crianza de los hijos.

Definición

El concepto de familia matrifocal fue introducido al estudio de las sociedades caribeñas por Raymond Smith en 1956. Vinculó el surgimiento de las familias matrifocales con la forma en que se forman los hogares en la región: "El grupo familiar tiende a ser matrifocal en el sentido de que una mujer en la condición de 'madre' suele ser la líder de facto del grupo y, por el contrario, el marido-padre, aunque cabeza de jure del grupo familiar (si lo hay), suele ser marginal en el complejo de relaciones internas del grupo. Por 'marginal' queremos decir que se asocia con relativa poca frecuencia con los otros miembros del grupo, y está al margen de los lazos efectivos que unen al grupo".Smith enfatiza que una familia matrifocal no está simplemente centrada en la mujer, sino más bien centrada en la madre; las mujeres en su rol de madres se vuelven clave para organizar el grupo familiar; los hombres tienden a ser marginales en esta organización y en el hogar (aunque pueden tener un papel más central en otras redes). Donde las familias matrifocales son comunes, el matrimonio es menos común. En trabajos posteriores, Smith tiende a enfatizar menos el hogar y a ver la matrifocalidad más en términos de cómo se forma la red familiar con las madres como nodos clave en la red. En todo momento, Smith argumenta que el parentesco matrifocal debe verse como un subsistema en una sociedad estratificada más grande y sus valores culturales.Él enfatiza cada vez más cómo la familia matrifocal afrocaribeña se entiende mejor dentro de una jerarquía de clase y raza donde el matrimonio está conectado con el estatus y el prestigio percibidos.

“Un grupo familiar o doméstico es matrifocal cuando está centrado en una mujer y sus hijos. En este caso el o los padres de estos hijos están intermitentemente presentes en la vida del grupo y ocupan un lugar secundario. La madre de los hijos no es necesariamente la esposa de uno de los padres de los niños". En general, según Laura Hobson Herlihy citando a P. Mohammed, las mujeres tienen un "alto estatus" si son "las principales asalariadas", "controlan... la economía del hogar" y los hombres tienden a estar ausentes. Las ausencias de los hombres suelen ser de larga duración. Uno de los críticos contemporáneos de R. T. Smith, M. G. Smith, señala que si bien los hogares pueden parecer matrifocales en sí mismos, los vínculos entrelos hogares pueden ser patrifocales. Es decir, un hombre en su rol de padre puede estar brindando apoyo (particularmente económico) a una madre en uno o más hogares, ya sea que viva en ese hogar o no. Tanto para hombres como para mujeres tener hijos con más de una pareja es una característica común de este tipo de sistema.

Los términos alternativos para 'matrifocal' o 'matrifocalidad' incluyen redes de parentesco matricéntricas, matripotestales y centradas en las mujeres.

Lo matrifocal se distingue de lo matrilocal, lo matrilineal, matrilateral y matriarcado (este último porque la matrifocalidad no implica que las mujeres tengan poder en la comunidad mayor).

Características y distribución

Según el antropólogo Maurice Godelier, la matrifocalidad es "típica de los grupos afrocaribeños" y de algunas comunidades afroamericanas. Estas incluyen familias en las que un padre tiene una esposa y una o más amantes; en algunos casos, una madre puede tener más de un amante. También se encontró matrifocalidad, según Rasmussen per Herlihy, entre los tuareg del norte de África; según Herlihy citando a otros autores, en algunas comunidades mediterráneas; y, según Herlihy citando a Scott, en el Brasil urbano.En su estudio de la vida familiar en Bethnal Green, Londres, durante la década de 1950, Young y Wilmott encontraron elementos matrifocales y matrilineales en el trabajo: las madres eran un foco para distribuir recursos económicos a través de la red familiar; también fueron activos en la transmisión de los derechos de arrendamiento en sucesión matrilineal a sus hijas.

Herlihy descubrió la matrifocalidad entre el pueblo miskitu, en el pueblo de Kuri, en la costa caribeña del noreste de Honduras a fines de la década de 1990. Según Herlihy, el "principal poder" de las mujeres kuri radica "en su capacidad para forjar identidades sociales cotidianas y relaciones de parentesco... Su poder se encuentra más allá del alcance del Estado hondureño, que reconoce los apellidos masculinos y a los hombres como jefes legítimos de hogares". Herlihy encontró en Kuri una tendencia hacia la matrilinealidad y una correlación con la matrilinealidad, mientras que también existían algunas normas patriarcales. Herlihy descubrió que "las mujeres sabían más que la mayoría de los hombres sobre las historias de las aldeas, las genealogías y el folclore local".y que "los hombres generalmente no conocían las relaciones de parentesco locales, los términos de referencia apropiados o las obligaciones de reciprocidad en la familia de su esposa" y concluyó que las mujeres miskitas "asumen cada vez más la responsabilidad de la reproducción social de las identidades y, en última instancia, de preservar la diversidad cultural y lingüística en todo el mundo". ". La comunidad Nair en Kerala y la comunidad Bunt en Tulunadu, en el sur de la India, son excelentes ejemplos de matrifocalidad. Esto se puede atribuir al hecho de que si los hombres eran en gran parte guerreros de profesión, una comunidad perdería miembros masculinos en la juventud, lo que llevaría a una situación en la que las mujeres asumían el papel de dirigir la familia..

Historia

En el siglo XIV, en Jiangnan, sur de China, bajo el dominio mongol de la dinastía Yuan, Kong Qi escribió en un diario su visión de algunas familias que practicaban la ginarquía, no definida como en los principales diccionarios pero definida por Paul J. Smith como "la creación de estructuras familiares de corta duración dominadas por mujeres" y no como matrilineal o matriarcal. La ginarquía posiblemente podría transmitirse de generación en generación. Según Paul J. Smith, fue a este tipo de ginarquía a la que "Kong atribuyó... el colapso general de la sociedad" y Kong creía que los hombres en Jiangnan tendían a "perder... autoridad a las mujeres".

La matrifocalidad surgió, dijo Godelier, en algunas culturas afrocaribeñas y afroamericanas como consecuencia de la esclavitud de miles. A los esclavos se les prohibía casarse y sus hijos pertenecían a los amos. Las mujeres en familias de esclavos "a menudo" buscaban la fecundación de los amos blancos para que los niños tuvieran un color de piel más claro y tuvieran más éxito en la vida, disminuyendo el papel de los maridos negros. Algunas sociedades, particularmente de Europa occidental, permiten que las mujeres ingresen a la fuerza laboral remunerada o reciban ayuda del gobierno y, por lo tanto, puedan permitirse criar a los hijos solas, mientras que otras sociedades "se oponen... [las mujeres] que viven solas".

En la creencia feminista (más común en la década de 1970 que en las de 1990 a 2000, y criticada dentro del feminismo y dentro de la arqueología, la antropología y la teología por carecer de una base académica), hubo una "edad de oro matrifocal (si no matriarcal)" antes del patriarcado.