Familia Caritatis

La Familia Caritatis, también conocida como los Familistas, fue una secta religiosa mística fundada en el siglo XVI por Henry Nicholis, también conocido como Nicolás. Familia Caritatis se traduce del latín como "Familia de amor", y en otros idiomas, "Hus der Lieften", "Huis der Liefde" y "Haus der Liebe" (Inglés: Casa del Amor).

Historia

Las características externas del sistema de Nicholis eran anabautistas. Se decía que sus seguidores afirmaban que todas las cosas estaban gobernadas por la naturaleza y no directamente por Dios, negaban el dogma de la Trinidad y repudiaban el bautismo infantil. Sostenían que ningún hombre debería ser ejecutado por sus opiniones y aparentemente, como los cuáqueros posteriores, se oponían a portar armas y a cualquier cosa parecida a un juramento. Fueron bastante imparciales en su repudio a todas las demás iglesias y sectas, incluidos los brownistas y los barrowistas.

Se dice que el mensaje de Nicholis atrajo a la élite, artistas, músicos y académicos bien educados y creativos. No sintieron la necesidad de difundir el mensaje y correr el riesgo de ser procesados por herejía. Los miembros generalmente eran parte de una iglesia establecida, permanecían silenciosamente en un segundo plano y confiaban en su estatus de élite como parte de la Divinidad. La Encyclopædia Britannica Undécima Edición afirma:

Los seguidores de Nicholis escaparon de la horca y de la estaca, porque combinaron con cierto éxito la sabiduría de la serpiente y la inofensividad de la paloma. Sólo discutirían sus doctrinas con simpatizantes; mostraban todo respeto por la autoridad, y consideraban la conformidad externa un deber. Esta actitud quietista, mientras que los salvó de la injuria, dificultaba la propaganda.

Los miembros de los Familistas incluían al cartógrafo Abraham Ortelius y al editor Christopher Plantin. Plantin trabajó durante el día como impresor de documentos católicos de Felipe II de España para la Contrarreforma e imprimió subrepticiamente literatura familista.

El principal apóstol de Nicolás en Inglaterra fue Christopher Vitell, quien dirigió el grupo más grande de familistas en Balsham, Cambridgeshire. En octubre de 1580, Roger Goad, el doctor Bridgewater y William Fulke participaron en el examen de John Bourne, un guante, y algunos otros miembros de la Familia del Amor que estaban confinados en el castillo de Wisbech, en la isla de Ely. En la década de 1580, se descubrió que algunos de los Yeomen de la Guardia de Isabel I eran familistas. La Reina no hizo nada al respecto, lo que generó dudas sobre sus propias creencias. El guardián de los leones de la Torre de Londres de Jaime I era un familista.

La sociedad persistió hasta los primeros años del siglo XVIII. La idea principal de su servicio de amor era confiar en la simpatía y la ternura para la edificación moral y espiritual de sus miembros. Así, en una época de luchas y polémicas, parecía ofrecer un refugio para espíritus tranquilos y amables y temperamentos meditativos. Los cuáqueros, bautistas y unitarios pueden haber derivado algunas de sus ideas de la "Familia".