Falafel
Falafel (Arabic: فلافل, [fælæ saltando] ()
escucha)) es una bola de fritura profunda o fritura en forma de patty de origen árabe, que ofrece en la cocina del Medio Oriente (especialmente en cocina egipcia y levantina) hecha de granos, garbanzos de tierra, o ambos.
El falafel a menudo se sirve en una pita, samoon o envuelto en un pan plano conocido como taboon; "falafel" también se refiere con frecuencia a un sándwich envuelto que se prepara de esta manera. Las bolas de falafel se pueden cubrir con ensaladas, verduras en escabeche, salsa picante y rociar con salsas a base de tahini. Las bolas de falafel también se pueden comer solas como refrigerio o como parte de una bandeja de meze (surtido de aperitivos).
El falafel se come en todo el Medio Oriente y es una comida callejera común. El falafel generalmente se hace con habas en la cocina egipcia, donde probablemente se originó, con garbanzos en la cocina palestina, o solo garbanzos o una combinación de ambos en Jordania, Líbano y Siria y el Medio Oriente más amplio. Es popular entre los vegetarianos en todo el mundo.
La versión palestina del falafel solo con garbanzos también se ha adoptado en la cocina israelí, donde ahora ocupa un lugar destacado y se autoproclama como el plato nacional del país, una situación que ha sido lamentada por palestinos, libaneses. y otros árabes por igual como equivalentes a la apropiación cultural.
Etimología
La palabra falāfil (árabe: فلافل) es árabe y es el plural de filfil (فلفل) 'pimienta', tomado del persa felfel (فلفل), relacionado con la palabra sánscrita pippalī (पिप्पली) 'pimienta larga'; o una romanización anterior del *filfal, del arameo pilpāl 'cosa pequeña y redonda, grano de pimienta', derivado de palpēl 'para ser redondo, rodar'.
El nombre falāfil se usa en todo el mundo. En inglés (donde se ha escrito falafel, felafel, filafel y filafil), se atestigua por primera vez en 1936.
El falafel se conoce como taʿmiya (árabe egipcio: طعمية ṭaʿmiyya, IPA: [tˤɑʕˈmejjɑ]) en Egipto y Sudán. La palabra se deriva de una forma diminuta de la palabra árabe ṭaʿām (طعام, "comida"); la forma particular indica "una unidad" de la raíz dada en este caso Ṭ-ʕ-M (ط ع م, que tiene que ver con el gusto y la comida), lo que significa "a pedacito de comida" o "pequeña cosa sabrosa".
La palabra falafel puede referirse a los propios buñuelos oa los bocadillos rellenos con ellos.
Historia
El origen del falafel es controvertido. El plato probablemente se originó en Egipto. Existe la leyenda de que los cristianos coptos comían una versión de habas en la era romana ya en el siglo IV durante la Cuaresma, pero no hay evidencia documentada de esto. Se ha especulado que su historia puede remontarse al Egipto faraónico. Sin embargo, las primeras referencias escritas al falafel de fuentes egipcias datan del siglo XIX, y el aceite probablemente era demasiado caro para freírlo en el antiguo Egipto.
Como Alejandría es una ciudad portuaria, fue posible exportar el plato y su nombre a otras zonas de Oriente Medio. Posteriormente, el plato emigró hacia el norte hacia el Levante, donde los garbanzos reemplazaron a las habas, y desde allí se extendió a otras partes del Medio Oriente.
Oriente Medio
El falafel es una forma común de comida callejera o comida rápida en Egipto, en todo el Levante y en el Medio Oriente en general. Las croquetas se comen regularmente como parte del meze. Durante el Ramadán, las bolas de falafel a veces se comen como parte del iftar, la comida que rompe el ayuno diario después del atardecer. El falafel se hizo tan popular que McDonald's durante un tiempo sirvió un "McFalafel" en su menú de desayuno en Egipto. El falafel sigue siendo popular en la dieta copta y, como tal, se cocinan grandes cantidades durante las festividades religiosas. El falafel se consume como parte de la dieta de Cuaresma de los cristianos árabes.
Israel
El falafel ocupa un lugar destacado en la cocina israelí y ha sido autoproclamado como plato nacional del país. El falafel nunca fue un plato judío específico, pero fue consumido por judíos sirios y egipcios. Posteriormente, fue adoptado en la dieta de los primeros inmigrantes judíos de las comunidades judías de la Siria otomana. Como se basa en plantas, las leyes dietéticas judías lo clasifican como parve y, por lo tanto, permiten que se coma tanto con carne como con comidas lácteas.
La identificación del falafel con la cocina israelí ha sido lamentada por palestinos, libaneses y otras poblaciones árabes como equivalente a una apropiación cultural. Además, los industriales libaneses' La asociación ha planteado afirmaciones de infracción de derechos de autor contra Israel con respecto al falafel. El académico palestino-jordano Joseph Massad ha caracterizado la celebración del falafel y otros platos de origen árabe en los restaurantes estadounidenses y europeos como israelíes, como parte de una tendencia más amplia de "conquista colonial".
Europa
Oleadas de migración, principalmente de árabes y turcos, lo habían llevado a través de Europa. En Alemania en particular, donde una gran población turca echó raíces, disfrutó de una gran popularidad. En un principio fue un plato consumido principalmente por los migrantes; pero a principios de la década de 1970, la aparición de puestos de comida y restaurantes turcos lo puso a disposición de un número creciente de alemanes hambrientos, lo que llevó a otra transformación de su receta.
América del Norte
En América del Norte, antes de la década de 1970, el falafel se encontraba solo en vecindarios y restaurantes del Medio Oriente, del Mediterráneo y judíos. Hoy en día, el plato es una comida callejera común y popular en muchas ciudades de América del Norte.
Vegetarianismo
El falafel se ha vuelto popular entre los vegetarianos y los veganos, como una alternativa a los alimentos callejeros a base de carne, y ahora se vende en mezclas envasadas en las tiendas naturistas. Si bien tradicionalmente se pensaba que se usaba para hacer hamburguesas vegetarianas, su uso se ha expandido a medida que más y más personas lo han adoptado como fuente de proteínas. En los Estados Unidos, la versatilidad del falafel ha permitido la reformulación de recetas de pastel de carne, sloppy joe y espaguetis y albóndigas en platos vegetarianos.
Preparación y variaciones
El falafel está hecho de habas o garbanzos, o una combinación de ambos. El falafel generalmente se prepara con habas en la cocina egipcia, donde probablemente se originó, con garbanzos en la cocina palestina, o solo garbanzos o una combinación de ambos en Jordania, Líbano y Siria y el Medio Oriente en general.</ref> Esta versión es la más popular en Occidente.
Cuando se usan garbanzos, no se cocinan antes de usarlos (cocinar los garbanzos hará que el falafel se deshaga, lo que requerirá agregar un poco de harina para usar como aglutinante). En cambio, se remojan (a veces con bicarbonato de sodio) durante la noche, luego se muelen junto con varios ingredientes como perejil, cebolletas y ajo. Las especias como el comino y el cilantro a menudo se agregan a los frijoles para darles más sabor. Las habas secas se remojan en agua y luego se muelen con puerro, perejil, cilantro verde, comino y cilantro seco. La mezcla se forma en bolas o empanadas. Esto se puede hacer a mano o con una herramienta llamada aleb falafel (molde de falafel). La mezcla generalmente se fríe o se puede hornear al horno.
El falafel suele tener forma de bola, pero a veces se elabora con otras formas. El interior del falafel puede ser verde (de hierbas verdes como el perejil o la cebolla verde) o bronceado. A veces se agregan semillas de sésamo encima del falafel antes de freírlo.
El sándwich de pita falafel se popularizó después de la independencia de Israel y en la década de 1950 por inmigrantes judíos yemeníes. Los judíos yemeníes fueron los primeros en introducir el concepto de servir falafel en una pita con condimentos. Un artículo de The Palestine Post del 19 de octubre de 1939 es la primera mención del concepto de falafels servido en un pan de pita como comida callejera. Cuando se sirve como sándwich, el falafel a menudo se envuelve con pan plano o se rellena con un pan de pita hueco, o se puede servir con pan plano o sin levadura. Se pueden agregar tomates, lechuga, pepinos y otras guarniciones. El falafel suele acompañarse de salsa tahini.
Nutrición
Cuando se prepara con garbanzos, el falafel tiene un alto contenido de proteínas, carbohidratos complejos y fibra. Los nutrientes clave son calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, zinc, cobre, manganeso, vitamina C, tiamina, ácido pantoténico, vitamina B y ácido fólico. Los fitoquímicos incluyen betacaroteno. El falafel tiene un alto contenido de fibra soluble, que ha demostrado ser eficaz para reducir el colesterol en la sangre.
Los garbanzos son bajos en grasa e inicialmente no contienen colesterol, pero se absorbe una cantidad considerable de grasa durante el proceso de fritura. En cambio, el falafel se puede hornear para evitar el alto contenido de grasa asociado con la fritura.
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