Fahrenheit 451

Fahrenheit 451 es una novela distópica de 1953 del escritor estadounidense Ray Bradbury. A menudo considerado como uno de sus mejores trabajos, Fahrenheit 451 presenta una sociedad estadounidense donde los libros han sido personificados y prohibidos y los "bomberos" quemar cualquiera que se encuentre. La novela sigue a Guy Montag, un bombero que se desilusiona con su papel de censurar la literatura y destruir el conocimiento, y finalmente deja su trabajo y se compromete con la preservación de los escritos literarios y culturales.

Fahrenheit 451 fue escrito por Bradbury durante el Segundo Terror Rojo y la era McCarthy, quien se inspiró en la quema de libros en la Alemania nazi y en la represión ideológica en la Unión Soviética. La supuesta motivación de Bradbury para escribir la novela ha cambiado varias veces. En una entrevista de radio de 1956, Bradbury dijo que escribió el libro debido a su preocupación por la amenaza de quemar libros en los Estados Unidos. En años posteriores, describió el libro como un comentario sobre cómo los medios de comunicación reducen el interés por leer literatura. En una entrevista de 1994, Bradbury citó la corrección política como una alegoría de la censura en el libro, llamándolo "el verdadero enemigo en estos días... los grupos negros quieren controlar nuestro pensamiento y no puedes decir ciertas cosas". Los grupos homosexuales no quieren que los critiques. Es el control del pensamiento y control de la libertad de expresión."

Bradbury exploró la escritura y el tema de Fahrenheit 451 en algunos de sus cuentos anteriores. Entre 1947 y 1948, Bradbury escribió 'Bright Phoenix', un cuento sobre un bibliotecario que se enfrenta a un 'Jefe de la Censura', que quema libros. Un encuentro que Bradbury tuvo en 1949 con la policía lo inspiró a escribir el cuento "El peatón" en 1951. En 'El peatón', un hombre que va a dar un paseo nocturno por su barrio es acosado y detenido por la policía. En la sociedad de 'El Peatón', se espera que los ciudadanos vean la televisión como una actividad de ocio, detalle que estaría incluido en Fahrenheit 451. Elementos de "Bright Phoenix" y "El peatón" se combinaría en The Fireman, una novela corta publicada en 1951. Stanley Kauffmann, un editor de Ballantine Books, instó a Bradbury a convertir The Fireman en una novela completa. Bradbury terminó el manuscrito de Fahrenheit 451 en 1953 y la novela se publicó ese mismo año.

Después de su lanzamiento, Fahrenheit 451 fue un éxito de crítica, aunque polarizó a algunos críticos. El tema de la novela provocó su censura en la Sudáfrica del apartheid y en varias escuelas de los Estados Unidos. En 1954, Fahrenheit 451 ganó el Premio de Literatura de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y la Medalla de Oro del Commonwealth Club of California. Más tarde ganó el "Salón de la fama" de Prometheus. Award en 1984 y un "Retro" Premio Hugo en 2004. Bradbury fue honrado con una nominación al Grammy de Spoken Word por su versión de audiolibro de 1976. La novela también se ha adaptado a películas, obras de teatro y videojuegos. Las adaptaciones cinematográficas de la novela incluyen una película de 1966 dirigida por François Truffaut protagonizada por Oskar Werner como Guy Montag, una adaptación que tuvo una recepción crítica mixta, y una película para televisión de 2018 dirigida por Ramin Bahrani protagonizada por Michael B. Jordan como Montag que también recibió una recepción crítica mixta. El mismo Bradbury publicó una versión teatral en 1979 y ayudó a desarrollar un videojuego de ficción interactivo de 1984 del mismo nombre, así como una colección de sus cuentos titulada A Pleasure to Burn. También se produjeron dos dramatizaciones de BBC Radio.

Contexto histórico y biográfico

El libro nazi quema a Ray Bradbury y lo inspiró a escribir Fahrenheit 451

Poco después de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos centró su preocupación en el proyecto de la bomba atómica soviética y la expansión del comunismo. El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (HUAC), formado en 1938 para investigar a ciudadanos estadounidenses y organizaciones sospechosas de tener vínculos comunistas, celebró audiencias en 1947 para investigar la supuesta influencia comunista en la realización de películas de Hollywood. Estas audiencias resultaron en la inclusión en la lista negra de los llamados 'Hollywood Ten', un grupo de guionistas y directores influyentes.

El año en que HUAC comenzó a investigar Hollywood a menudo se considera el comienzo de la Guerra Fría, ya que en marzo de 1947 se anunció la Doctrina Truman. Alrededor de 1950, la Guerra Fría estaba en pleno apogeo y el miedo del público estadounidense a la guerra nuclear y la influencia comunista estaba en un nivel febril. El escenario estaba listo para que Bradbury escribiera el dramático final del holocausto nuclear de Fahrenheit 451, ejemplificando el tipo de escenario temido por muchos estadounidenses de la época.

La interferencia del gobierno en los asuntos de los artistas y los tipos creativos enfureció a Bradbury; Bradbury estaba amargado y preocupado por el funcionamiento de su gobierno, y un encuentro nocturno a fines de 1949 con un oficial de policía demasiado entusiasta inspiró a Bradbury a escribir 'El peatón', una historia corta que se convertiría en ';El bombero" y luego Fahrenheit 451. El aumento de las audiencias del senador Joseph McCarthy hostiles a los comunistas acusados, a partir de 1950, profundizó el desprecio de Bradbury por la extralimitación del gobierno.

La edad de oro de la radio ocurrió entre principios de la década de 1920 y finales de la década de 1950, durante los primeros años de vida de Bradbury, mientras que la transición a la edad de oro de la televisión comenzó justo cuando comenzó a trabajar en las historias que finalmente conducirá a Fahrenheit 451. Bradbury vio estas formas de medios como una amenaza para la lectura de libros, de hecho, como una amenaza para la sociedad, ya que creía que podían actuar como una distracción de los asuntos importantes. Este desprecio por los medios de comunicación y la tecnología se expresaría a través de Mildred y sus amigos y es un tema importante en el libro.

La pasión de toda la vida de Bradbury por los libros comenzó a una edad temprana. Después de graduarse de la escuela secundaria, su familia no podía permitirse que asistiera a la universidad, por lo que Bradbury comenzó a pasar tiempo en la Biblioteca Pública de Los Ángeles, donde se educó. Como visitante frecuente de sus bibliotecas locales en las décadas de 1920 y 1930, recuerda sentirse decepcionado porque no tenían novelas populares de ciencia ficción, como las de H. G. Wells, porque, en ese momento, no se consideraban lo suficientemente literarias. Entre esto y enterarse de la destrucción de la Biblioteca de Alejandría, Bradbury tuvo una gran impresión sobre la vulnerabilidad de los libros a la censura y la destrucción. Más tarde, cuando era adolescente, Bradbury quedó horrorizado por las quemas de libros nazis y más tarde por la campaña de represión política de Joseph Stalin, la 'Gran Purga', en la que escritores y poetas, entre muchos otros, fueron asesinados. arrestados y muchas veces ejecutados.

Resumen de la trama

Fahrenheit 451 está ambientada en una ciudad no especificada en el año 2049 (según Coda de Ray Bradbury), aunque está escrita como si estuviera ambientada en un futuro lejano. Las primeras ediciones dejan claro que no tiene lugar antes del año 1960.

La novela se divide en tres partes: "El hogar y la salamandra" "El tamiz y la arena" y "Burning Bright."

"El hogar y la salamandra"

Guy Montag es un bombero empleado para quemar libros prohibidos y las casas en las que están escondidos. Está casado pero no tiene hijos. Una noche de otoño, mientras regresaba del trabajo, conoce a su nueva vecina, una adolescente llamada Clarisse McClellan, cuyos ideales de libre pensamiento y espíritu liberador lo hacen cuestionar su vida y su propia felicidad percibida. Montag regresa a casa y descubre que su esposa Mildred ha tomado una sobredosis de pastillas para dormir y pide atención médica. Dos paramédicos indiferentes bombean el estómago de Mildred, drenan su sangre envenenada y la llenan de sangre nueva. Después de que los paramédicos se van a rescatar a otra víctima de sobredosis, Montag sale y escucha a Clarisse y su familia hablar sobre cómo es la vida en esta sociedad analfabeta y hedonista. La mente de Montag es bombardeada con los pensamientos subversivos de Clarisse y el recuerdo de la muerte cercana de su esposa. Durante los siguientes días, Clarisse se encuentra fielmente con Montag cada noche mientras camina a casa. Ella le cuenta cómo sus placeres e intereses simples la convierten en una marginada entre sus compañeros y cómo se ve obligada a ir a terapia por su comportamiento y pensamientos. Montag espera ansioso estos encuentros y, justo cuando empieza a esperarlos, Clarisse desaparece. Él siente que algo anda mal.

En los días siguientes, mientras trabajaba con los otros bomberos saqueando la casa llena de libros de una anciana y empapándola en queroseno antes de la inevitable quema, Montag roba un libro antes de que cualquiera de sus compañeros de trabajo se dé cuenta. La mujer se niega a dejar su casa y sus libros, prefiriendo encender un fósforo y quemarse viva. Conmocionado por el suicidio de la mujer, Montag regresa a casa y esconde el libro robado debajo de la almohada. Más tarde, Montag despierta a Mildred y le pregunta si ha visto u oído algo sobre Clarisse McClellan. Ella revela que la familia de Clarisse se mudó después de que Clarisse fuera atropellada por un automóvil a toda velocidad y muriera hace cuatro días. Consternado por no haber mencionado esto antes, Montag trata de conciliar el sueño con inquietud. Afuera, sospecha la presencia de 'The Mechanical Hound', una criatura robótica parecida a un perro de ocho patas que reside en la estación de bomberos y ayuda a los bomberos a cazar acaparadores de libros.

Montag se despierta enfermo a la mañana siguiente. Mildred intenta cuidar a su esposo, pero se encuentra más involucrada en el 'muro del salón'. entretenimiento en la sala de estar: televisores grandes que llenan las paredes. Montag sugiere que tal vez debería tomarse un descanso de ser bombero después de lo que sucedió anoche, y Mildred entra en pánico ante la idea de perder la casa y la "familia" de la pared del salón. El Capitán Beatty, el jefe de bomberos de Montag, visita personalmente a Montag para ver cómo está. Sintiendo sus preocupaciones, Beatty relata la historia de cómo los libros perdieron su valor y cómo los bomberos se adaptaron a su papel actual: a lo largo de varias décadas, la gente comenzó a adoptar nuevos medios (en este caso, cine y televisión), deportes, y un ritmo de vida cada vez más acelerado. Los libros fueron resumidos o degradados despiadadamente para adaptarse a lapsos de atención cortos. Al mismo tiempo, los avances tecnológicos dieron como resultado que casi todos los edificios estuvieran construidos con materiales ignífugos, y el papel tradicional de los bomberos en la prevención de incendios ya no era necesario. En cambio, el gobierno convirtió a los bomberos en agentes de la tranquilidad de la sociedad: en lugar de apagar incendios, se hicieron responsables de iniciarlos, específicamente con el propósito de quemar libros, que fueron condenados como fuentes de pensamientos confusos y deprimentes que solo complicaba la vida de las personas. Después de un intercambio incómodo entre Mildred y Montag sobre el libro escondido debajo de la almohada de Montag, Beatty comienza a sospechar y agrega casualmente una amenaza pasajera mientras se va, diciéndole a Montag que si un bombero tuviera un libro, se le pediría que lo quemara. dentro de las veinticuatro horas siguientes. Si se negaba, los otros bomberos vendrían y lo quemarían por él. El encuentro deja a Montag conmocionado.

Después de que Beatty se vaya, Montag le revela a Mildred que, durante el último año, ha acumulado una cantidad de libros que ha mantenido escondidos en el conducto del aire acondicionado en el techo. Presa del pánico, Mildred agarra un libro y se apresura a arrojarlo al incinerador de la cocina. Montag la somete y le dice que los dos van a leer los libros para ver si tienen valor. Si no lo hacen, promete que los libros serán quemados y todo volverá a la normalidad.

"El tamiz y la arena"

Montag y Mildred discuten sobre los libros robados, y Mildred se niega a estar de acuerdo, cuestionando por qué ella o cualquier otra persona deberían preocuparse por los libros. Montag despotrica sobre el intento de suicidio de Mildred, la desaparición y muerte de Clarisse, la anciana que se quemó y la inminente amenaza de guerra que las masas ignoran. Sugiere que tal vez los libros del pasado tengan mensajes que puedan salvar a la sociedad de su propia destrucción. La conversación se ve interrumpida por una llamada de la amiga de Mildred, la Sra. Bowles, y fijan una cita para ver las 'paredes del salón'. esa noche en casa de Mildred.

Montag admite que Mildred es una causa perdida y que necesitará ayuda para entender los libros. Recuerda a un anciano llamado Faber, profesor de inglés antes de que se prohibieran los libros, a quien conoció una vez en un parque. Montag hace un viaje en metro a la casa de Faber junto con una rara copia de la Biblia, el libro que robó en la casa de la mujer. Una vez allí, Montag obliga al asustado y reacio Faber a que lo ayude arrancando metódicamente páginas de la Biblia. Faber concede y le da a Montag un comunicador de auricular hecho en casa para que pueda ofrecer una guía constante.

En casa, las amigas de Mildred, la Sra. Bowles y la Sra. Phelps, llegan para observar las 'paredes del salón'. No interesado en este entretenimiento insípido, Montag apaga las paredes y trata de involucrar a las mujeres en una conversación significativa, solo para que ellas revelen cuán indiferentes, ignorantes e insensibles son realmente. Enfurecido por su idiotez, Montag se va momentáneamente y regresa con un libro de poesía. Esto confunde a las mujeres y alarma a Faber, que escucha de forma remota. Mildred intenta descartar las acciones de Montag como una tradición que los bomberos realizan una vez al año: encuentran un libro viejo y lo leen como una forma de burlarse de lo tonto que es el pasado. Montag procede a recitar el poema Dover Beach, lo que hace que la Sra. Phelps llore. A instancias de Faber en el auricular, Montag quema el libro. Los amigos de Mildred se van disgustados, mientras que Mildred se encierra en el baño e intenta suicidarse nuevamente con una sobredosis de pastillas para dormir.

Montag esconde sus libros en el patio trasero antes de regresar a la estación de bomberos a altas horas de la noche, donde encuentra a Beatty jugando a las cartas con los otros bomberos. Montag le da a Beatty un libro para cubrir el que cree que Beatty sabe que robó la noche anterior, que se tira sin contemplaciones a la basura. Beatty le dice a Montag que tuvo un sueño en el que luchaban sin cesar citándose libros. Así, Beatty revela que, a pesar de su desilusión, alguna vez fue un lector entusiasta. Suena una alarma de incendio y Beatty toma la dirección del sistema de despacho. Conducen temerariamente en el camión de bomberos hasta el destino: la casa de Montag.

"Brillante brillante"

Beatty le ordena a Montag que destruya su casa con un lanzallamas, en lugar de la más poderosa "salamandra" que suele usar el equipo de bomberos, y le dice que su esposa y sus amigos lo denunciaron después de lo sucedido la otra noche. Montag observa cómo Mildred sale de la casa, demasiado traumatizada por perder a su familia de la pared del salón como para siquiera reconocer la existencia de su esposo o la situación que la rodea, y toma un taxi. Montag obedece al jefe y destruye la casa pieza por pieza, pero Beatty descubre el auricular de Montag y planea cazar a Faber. Montag amenaza a Beatty con el lanzallamas y, después de que Beatty se burla de él, Montag quema vivo a Beatty y deja inconscientes a sus compañeros de trabajo. Cuando Montag escapa de la escena, el Sabueso Mecánico lo ataca y logra inyectarle un anestésico en la pierna. Destruye al Perro con el lanzallamas y se aleja cojeando. Sin embargo, antes de escapar, concluye que Beatty había querido morir hace mucho tiempo y había incitado deliberadamente a Montag y le había proporcionado un arma.

Montag corre por las calles de la ciudad hacia la casa de Faber. En su camino, cruza una carretera ancha cuando un automóvil a alta velocidad intenta atropellarlo, pero logra evadir el vehículo y se da cuenta de que casi sufre el mismo destino que Clarisse. Faber lo insta a que se dirija al campo y se ponga en contacto con los amantes de los libros exiliados que viven allí. Menciona que partirá temprano en un autobús rumbo a St. Louis y que él y Montag pueden encontrarse allí más tarde. En la televisión de Faber, ven informes de noticias sobre la liberación de otro Sabueso Mecánico para rastrear y matar a Montag, con helicópteros de noticias siguiéndolo para crear un espectáculo público. Después de limpiar su olor de toda la casa con la esperanza de frustrar al Perro, Montag se va de la casa de Faber. Escapa de la persecución vadeando un río y flotando río abajo. Montag deja el río en el campo, donde se encuentra con los vagabundos exiliados, liderados por un hombre llamado Granger. Granger le muestra a Montag la persecución en curso en un televisor portátil con batería y predice que "Montag" será atrapado en los próximos minutos; como se predijo, un hombre inocente es luego capturado y asesinado.

Los vagabundos son todos antiguos intelectuales. Cada uno ha memorizado libros en caso de que llegue el día en que la sociedad llegue a su fin y se vea obligada a reconstruirse de nuevo, y los sobrevivientes aprenderán a abrazar la literatura del pasado. Granger le pregunta a Montag qué tiene que aportar al grupo y Montag descubre que había memorizado parcialmente el Libro de Eclesiastés, descubriendo que el grupo tiene una forma especial de desbloquear la memoria fotográfica. Mientras aprenden la filosofía de los exiliados, Montag y el grupo observan impotentes cómo los bombarderos sobrevuelan y aniquilan la ciudad con armas nucleares: la guerra inminente ha comenzado y terminado en la misma noche. Si bien Faber se habría ido en el primer autobús, todos los demás (posiblemente incluida Mildred) mueren de inmediato. Montag y el grupo están heridos y sucios, pero logran sobrevivir a la onda expansiva.

A la mañana siguiente, Granger les enseña a Montag y a los demás sobre el legendario fénix y su interminable ciclo de larga vida, muerte en llamas y renacimiento. Agrega que el fénix debe tener alguna relación con la humanidad, que constantemente repite sus errores, pero explica que el hombre tiene algo que el fénix no tiene: la humanidad puede recordar sus errores y tratar de nunca repetirlos. Granger luego reflexiona que se debe construir una gran fábrica de espejos para que las personas puedan mirarse a sí mismas y reflexionar sobre sus vidas. Cuando termina la comida, los exiliados regresan a la ciudad para reconstruir la sociedad.

Personajes

• Guy Montag es el protagonista y un bombero que presenta el mundo distópico en el que vive primero a través de los ojos de un trabajador leal, luego como un hombre en conflicto con él, y eventualmente como alguien decidió estar libre de él. A lo largo de la mayoría del libro, Montag carece de conocimiento y cree sólo lo que oye. Clarisse McClellan inspira el cambio de Montag, aunque no se conocen por mucho tiempo.
• Clarisse McClellan es una chica joven a un mes de su cumpleaños número 17 que es la vecina de Montag. Camina con Montag en sus viajes a casa del trabajo. Un crítico moderno la ha descrito como un ejemplo de la Manic Pixie Dream Girl, ya que Clarisse es un tipo inusual de persona en comparación con los otros que habitan la sociedad sin libros, hedonista: saliente, naturalmente alegre, poco ortodoxa e intuitiva. Ella es impopular entre pares y no le gustan los maestros por preguntar "por qué" en lugar de "cómo" y enfocarse en la naturaleza en lugar de en la tecnología. Unos días después de su primera reunión con Montag, ella desaparece sin ninguna explicación; Mildred le dice a Montag (y el capitán Beatty confirma) que Clarisse fue golpeado por un coche acelerado y que su familia se mudó después de su muerte. Es implícito que Beatty haya asesinado a Clarisse. En la palabra posterior de una edición posterior, Bradbury señala que la adaptación de la película cambió el final para que Clarisse (quien, en la película, es ahora un profesor de escuela de 20 años que fue despedido por ser unortodoxo) vivía con los exiliados. Bradbury, lejos de estar disgustado por esto, estaba tan feliz con el nuevo final que lo escribió en su edición de la etapa posterior.
• Mildred "Millie" Montag es la esposa de Guy Montag. Es adicta a las píldoras para dormir, absorbida en los dramas poco profundos interpretados en sus "parlor wall" (televisión de pantalón flojo), e indiferente a la sociedad opresiva alrededor de ella. Se describe en el libro como "una mantis orante de la dieta, su cabello quemado por químicos a una pajita frágil, y su carne como tocino blanco". A pesar de los intentos de su marido de romperla del hechizo que la sociedad tiene sobre ella, Mildred sigue siendo superficial e indiferente. Después de Montag asusta a sus amigos leyendo Dover Beach, y encontrándose incapaz de vivir con alguien que ha estado acaparando libros, Mildred traiciona a Montag al informarle a los bomberos y abandonarlo, y presumiblemente muere cuando la ciudad es bombardeada.
• Capitán Beatty es el jefe de Montag y el principal antagonista del libro. Una vez un ávido lector, ha venido a odiar los libros debido a su contenido desagradable y contradiciendo hechos y opiniones. Después de obligar a Montag a quemar su propia casa, Montag lo mata con un lanzallamas. En una escena escrita años después por Bradbury para Fahrenheit 451 jugar, Beatty invita Montag a su casa donde le muestra paredes de libros dejados para moldear en sus estantes.
• Stoneman y Negro Son los compañeros de trabajo de Montag en el cuartel de bomberos. No tienen un gran impacto en la historia y la función sólo para mostrar al lector el contraste entre los bomberos que hacen obedientemente como se les dice y alguien como Montag, que anteriormente se enorgulleció de su trabajo pero luego se da cuenta de lo dañino que es para la sociedad. El negro es más tarde enmarcado por Montag para poseer libros.
• Faber es un ex profesor de inglés. Ha pasado años lamentando que no defendiera los libros cuando vio los movimientos para prohibirlos. Montag se dirige a él, recordándolo de una reunión de azar en un parque antes. Faber al principio se niega a ayudar a Montag y luego se da cuenta de que Montag sólo está tratando de aprender sobre los libros, no destruirlos. Se comunica en secreto con Montag a través de un auricular electrónico y ayuda a Montag a escapar de la ciudad, luego se sube a un autobús a St. Louis y escapa a la ciudad mismo antes de ser bombardeado. Bradbury señala en su palabra posterior que Faber es parte del nombre de un fabricante alemán de lápices, Faber-Castell.
• Mrs. Ann Bowles y Mrs. Clara Phelps son los amigos de Mildred y representante de la sociedad dominante anti-intelectual y hedonista presentada en la novela. Durante una visita social a la casa de Montag, se jactan de ignorar las cosas malas en sus vidas y tienen una actitud cavar hacia la próxima guerra, sus maridos, sus hijos y la política. esposo de la Sra. Phelps Pete fue llamado a luchar en la próxima guerra (y cree que volverá en una semana por lo rápido que será la guerra) y piensa que tener hijos no sirve otro propósito que arruinar vidas. La Sra. Bowles es una madre soltera casada tres veces. Su primer marido se divorció de ella, su segundo murió en un accidente de jet, y su tercero se suicidó al dispararse en la cabeza. Tiene dos hijos que no le gustan o la respetan debido a su paternidad permisiva, a menudo negligente y abusiva; la Sra. Bowles se jacta de que sus hijos la golpearon, y se alegra de que pueda regresar. Cuando Montag lee Dover Beach para ellos, él hace un acorde en la Sra. Phelps, que empieza a llorar por lo hueca que es su vida. La Sra. Bowles Chastises Montag para leer "muy horribles palabras dolorosas".
• Granger es el líder de un grupo de exiliados intelectuales vagabundos que memorizan los libros para preservar sus contenidos.

Título

La portada del libro explica el título de la siguiente manera: Fahrenheit 451: la temperatura a la que el papel del libro se incendia y se quema.... Al preguntar a Bradbury sobre la temperatura a la que se incendiaría el papel, le dijeron que 451 °F (233 °C) era la temperatura de autoignición del papel. En varios estudios, los científicos han colocado la temperatura de autoignición en un rango de temperaturas entre 424 y 475 °F (218 y 246 °C), según el tipo de papel.

Redacción y desarrollo

Fahrenheit 451 se desarrolló a partir de una serie de ideas que Bradbury había visitado en historias escritas anteriormente. Durante muchos años, tendió a destacar "El peatón" en entrevistas y conferencias como una especie de proto-Fahrenheit 451. En el prefacio de su antología de 2006 Match to Flame: The Fictional Paths to Fahrenheit 451, afirma que se trata de una simplificación excesiva. La genealogía completa de Fahrenheit 451 dada en Match to Flame está involucrada. A continuación se abordan los aspectos más destacados.

Entre 1947 y 1948, Bradbury escribió el cuento "Bright Phoenix" (no publicado hasta el número de mayo de 1963 de The Magazine of Fantasy & Science Fiction) sobre un bibliotecario que se enfrenta a un "jefe de censura" llamado Jonathan Barnes.

A fines de 1949, Bradbury fue detenido e interrogado por un oficial de policía mientras caminaba tarde una noche. Cuando se le preguntó '¿Qué estás haciendo?', Bradbury bromeó, 'Poniendo un pie delante de otro'. Este incidente inspiró a Bradbury a escribir el cuento de 1951 'El peatón'.

En El peatón, Leonard Mead es acosado y detenido por la patrulla de policía de la ciudad operada a distancia (sólo hay una) por dar paseos nocturnos, algo que se ha vuelto extremadamente raro en este entorno basado en el futuro: todos los demás se quedan adentro y miran televisión ('mirando pantallas'). Sola y sin coartada, Mead es llevada al "Centro Psiquiátrico de Investigación de Tendencias Regresivas" por su peculiar hábito. Fahrenheit 451 más tarde se haría eco de este tema de una sociedad autoritaria distraída por los medios de difusión.

Bradbury amplió la premisa de quema de libros de "Bright Phoenix" y el futuro totalitario de "El Peatón" en "The Fireman", una novela publicada en la edición de febrero de 1951 de Galaxy Science Fiction. "El bombero" fue escrito en el sótano de la Biblioteca Powell de UCLA en una máquina de escribir que alquiló por una tarifa de diez centavos por media hora. El primer borrador tenía 25.000 palabras y se completó en nueve días.

Un editor de Ballantine Books lo instó a duplicar la longitud de su historia para hacer una novela, Bradbury volvió a la misma sala de mecanografía y amplió la historia 25 000 palabras, nuevamente en solo nueve días. El título "Fahrenheit 451" llegó a él el 22 de enero. El manuscrito final estuvo listo a mediados de agosto de 1953. La novela resultante, que algunos consideraron como un arreglo (a pesar de ser una reescritura ampliada de una sola novela), fue publicada por Ballantine en 1953.

Material complementario

Bradbury ha complementado la novela con varios anverso y reverso, incluida una coda de 1979, un epílogo de 1982, un prólogo de 1993 y varias introducciones.

Historial de publicaciones

La primera edición en EE. UU. fue una versión en rústica de octubre de 1953 de The Ballantine Publishing Group. Poco después del libro de bolsillo, se lanzó una versión de tapa dura que incluía una edición especial de 200 ejemplares firmados y numerados encuadernados en amianto. Técnicamente, se trataba de colecciones porque la novela se publicó con dos cuentos: The Playground y And the Rock Cried Out, que han estado ausentes en ediciones posteriores. Unos meses más tarde, la novela se publicó por entregas en los números de marzo, abril y mayo de 1954 de la naciente revista Playboy.

Expurgación

A partir de enero de 1967, Fahrenheit 451 fue expurgado por su editorial, Ballantine Books, con el lanzamiento de la "Bal-Hi Edition" dirigido a estudiantes de secundaria. Entre los cambios realizados por el editor se encuentran la censura de las palabras "infierno", "maldita sea" y "aborto"; la modificación de setenta y cinco pasajes; y el cambio de dos incidentes.

En el primer incidente, un hombre borracho se transformó en un "hombre enfermo", mientras que el segundo implicó limpiar la pelusa de un ombligo humano, que en su lugar se convirtió en "limpiar los oídos" en el otro. Durante un tiempo, tanto la versión censurada como la no censurada estuvieron disponibles al mismo tiempo, pero en 1973 Ballantine publicaba solo la versión censurada. Eso continuó hasta 1979, cuando llamó la atención de Bradbury:

En 1979, uno de los amigos de Bradbury le mostró una copia expurgada. Bradbury exigió que Ballantine Books retirar esa versión y reemplazarla por la original, y en 1980 la versión original volvió a estar disponible. En este trabajo reinstalado, en el Afterword del Autor, Bradbury se refiere al lector que no es raro que un editor expurgue la obra de un autor, pero afirma que él mismo no tolerará la práctica del manuscrito "mutilación".

El "Bal-Hola" el editor ahora se refiere a las ediciones como "Revised Bal-Hi" ediciones.

Publicaciones no impresas

En 1976 se publicó una versión en audiolibro leída por el propio Bradbury, que recibió una nominación al Spoken Word Grammy. Otro audiolibro fue lanzado en 2005 narrado por Christopher Hurt. La versión de libro electrónico se lanzó en diciembre de 2011.

Recepción

En 1954, el crítico de Galaxy Science Fiction Groff Conklin colocó la novela "entre las grandes obras de la imaginación escritas en inglés en la última década o más". August Derleth, del Chicago Sunday Tribune, describió el libro como "una visión salvaje y sorprendentemente profética de una posible forma de vida futura", calificándolo de "convincente". #34; y alabando a Bradbury por su "brillante imaginación". Más de medio siglo después, Sam Weller escribió: "Después de su publicación, Fahrenheit 451 fue aclamado como un trabajo visionario de comentario social". Hoy en día, Fahrenheit 451 todavía se considera una importante advertencia sobre el conformismo y los males de la censura gubernamental.

Cuando la novela se publicó por primera vez, hubo quienes no encontraron mérito en el cuento. Anthony Boucher y J. Francis McComas se mostraron menos entusiastas y criticaron el libro por estar "simplemente relleno, ocasionalmente con artilugios sorprendentemente ingeniosos,... a menudo con chispeantes cascadas de brillantez verbal [pero] con demasiada frecuencia simplemente con palabras". 34; Al reseñar el libro para Astounding Science Fiction, P. Schuyler Miller caracterizó el artículo del título como 'una de las diatribas amargas, casi histéricas' de Bradbury,' al tiempo que elogia su "impulso emocional y detalles convincentes y persistentes". Del mismo modo, The New York Times no quedó impresionado con la novela y además acusó a Bradbury de desarrollar un "odio virulento por muchos aspectos de la cultura actual, a saber, monstruosidades como la radio, la televisión, la mayoría películas, deportes aficionados y profesionales, automóviles y otras aberraciones similares que él siente degradan la brillante simplicidad de la existencia del hombre pensante.

Fahrenheit 451 fue el número siete en la lista de "Top Check Outs OF ALL TIME" por la Biblioteca Pública de Nueva York

Incidentes de censura/prohibición

En los años transcurridos desde su publicación, Fahrenheit 451 ocasionalmente ha sido prohibido, censurado o redactado en algunas escuelas a instancias de los padres o el personal docente, ya sea sin darse cuenta o indiferente a la ironía inherente en tal censura. Los incidentes notables incluyen:

• En Apartheid Sudáfrica el libro fue quemado junto con miles de publicaciones prohibidas entre los años 50 y 1970.
• En 1987, Fahrenheit 451 fue dado "tercer nivel" por la Junta Escolar del Condado de Bay en la Ciudad de Panamá, Florida, bajo el nuevo sistema de clasificación de tres niveles del entonces superior Leonard Hall. El tercer nivel estaba destinado a que los libros fueran retirados del aula por "mucho vulgaridad". Después de una demanda de acción de clase residente, un revuelo de los medios y protestas estudiantiles, la junta escolar abandonó su sistema de censura basado en el tier y aprobó todos los libros utilizados actualmente.
• En 1992, Venado Middle School en Irvine, California, dio copias de Fahrenheit 451 a los estudiantes con todas las palabras "obscenas" desmayadas. Los padres se pusieron en contacto con los medios locales y lograron reinstalar las copias sin censura.
• En 2006, padres de un estudiante de secundaria de 10o grado en el condado de Montgomery, Texas, exigieron que el libro fuera prohibido de la lista de lectura de su hija en inglés. Su hija fue asignada el libro durante la Semana de Libros Banados, pero dejó de leer varias páginas debido a lo que consideraba el lenguaje ofensivo y la descripción de la quema de la Biblia. Además, los padres protestaron por la violencia, la representación de los cristianos y las representaciones de bomberos en la novela.

Temas

Las discusiones sobre Fahrenheit 451 a menudo se centran principalmente en su historia como una advertencia contra la censura estatal. De hecho, cuando Bradbury escribió la novela durante la era de McCarthy, estaba preocupado por la censura en los Estados Unidos. Durante una entrevista de radio en 1956, Bradbury dijo:

Escribí este libro en un momento en que me preocupaba la forma en que las cosas iban en este país hace cuatro años. Mucha gente tenía miedo de sus sombras; había una amenaza de quemar libros. Muchos de los libros estaban siendo quitados de los estantes en ese momento. Y por supuesto, las cosas han cambiado mucho en cuatro años. Las cosas están volviendo en una dirección muy saludable. Pero en ese momento quería hacer algún tipo de historia donde podría comentar lo que le pasaría a un país si nos dejamos ir demasiado lejos en esta dirección, donde entonces todo el pensamiento se detiene, y el dragón se traga la cola, y nos desvanecemos en un limbo y nos destruiremos por este tipo de acción.

Con el paso del tiempo, Bradbury tendió a descartar la censura como el principal factor de motivación para escribir la historia. En cambio, solía afirmar que los mensajes reales de Fahrenheit 451 trataban sobre los peligros de una sociedad analfabeta encaprichada con los medios de comunicación y la amenaza de los grupos minoritarios y de intereses especiales a los libros. A fines de la década de 1950, Bradbury relató:

Al escribir la novela corta Fahrenheit 451Pensé que estaba describiendo un mundo que podría evolucionar en cuatro o cinco décadas. Pero hace sólo unas semanas, en Beverly Hills una noche, un marido y una esposa me pasaron, caminando con su perro. Me quedé mirando hacia ellos, absolutamente aturdido. La mujer llevaba en una mano una pequeña radio de tamaño de envases de cigarrillos, su antígeno. De este diminuto alambre de cobre que terminó en un cono dainty conectado a su oído derecho. Allí estaba, ajeno al hombre y al perro, escuchando vientos lejanos y susurros y gritos de jabón, andando dormidos, ayudados por un marido que podría no haber estado allí. Esto era no ficción.

Esta historia se hace eco de los 'dedales para las orejas de conchas marinas' de Mildred. (es decir, una marca de auriculares internos) que actúan como una barrera emocional entre ella y Montag. En una entrevista de 2007, Bradbury sostuvo que la gente malinterpreta su libro y que Fahrenheit 451 es realmente una declaración sobre cómo los medios de comunicación como la televisión marginan la lectura de literatura. Con respecto a las minorías, escribió en su Coda de 1979:

Hay más de una manera de quemar un libro. Y el mundo está lleno de gente corriendo con fósforos encendidos. Cada minoría, ya sea bautista/Unitario, irlandés/italiano/octogenario/marido budista, sionista/adventista del séptimo día, Lib/Republicano, Mattachine/Four Square Gospel siente que tiene la voluntad, la derecha, el deber de hacer uso del queroseno, iluminar el fusible. [...] Bomb-Capitán Beatty, en mi novela Fahrenheit 451, describió cómo los libros fueron quemados primero por las minorías, cada una raspando una página o un párrafo de este libro, entonces que, hasta el día vino cuando los libros estaban vacíos y las mentes cerradas y las bibliotecas cerradas para siempre. [...] Hace sólo seis semanas, descubrí que, a lo largo de los años, algunos editores de agujeros en Ballantine Books, temerosos de contaminar a los jóvenes, habían, poco a poco, censurado unas setenta y cinco secciones separadas de la novela. Los estudiantes, leyendo la novela, que, después de todo, trata de censura y quemadura de libros en el futuro, escribió para decirme de esta exquisita ironía. Judy-Lynn del Rey, uno de los nuevos editores de Ballantine, está teniendo todo el libro reajustado y remodelado este verano con todos los malditos e infiernos en su lugar.

La censura de quema de libros, diría Bradbury, fue un efecto secundario de estos dos factores principales; esto es consistente con el discurso del Capitán Beatty a Montag sobre la historia de los bomberos. Según Bradbury, es la gente, no el estado, la culpable de Fahrenheit 451. Sin embargo, el papel de la censura, estatal o no, sigue siendo quizás el tema más frecuente explorado en el trabajo.

Se han sugerido una variedad de otros temas en la novela además de la censura. Dos temas principales son la resistencia a la conformidad y el control de los individuos a través de la tecnología y los medios de comunicación. Bradbury explora cómo el gobierno puede utilizar los medios de comunicación para influir en la sociedad y suprimir el individualismo mediante la quema de libros. Los personajes Beatty y Faber señalan que la población estadounidense tiene la culpa. Debido a su deseo constante de una imagen simplista y positiva, los libros deben ser suprimidos. Beatty culpa a los grupos minoritarios, quienes se ofenderían con trabajos publicados que los mostraran bajo una luz desfavorable. Faber fue más allá al afirmar que la población estadounidense simplemente dejó de leer por su cuenta. Señala que la quema de libros en sí misma se convirtió en una forma de entretenimiento para el público en general.

En una entrevista de 1994, Bradbury afirmó que Fahrenheit 451 fue más relevante durante este tiempo que en cualquier otro, afirmando que "funciona aún mejor porque ahora tenemos la corrección política". La corrección política es el verdadero enemigo en estos días. Los grupos negros quieren controlar nuestro pensamiento y no puedes decir ciertas cosas. Los grupos homosexuales no quieren que los critiques. Es el control del pensamiento y el control de la libertad de expresión."

Predicciones para el futuro

Bradbury se describió a sí mismo como "un preventor de futuros, no un predictor de ellos". No creía que la quema de libros fuera una parte inevitable del futuro; quería advertir contra su desarrollo. En una entrevista posterior, cuando se le preguntó si cree que enseñar Fahrenheit 451 en las escuelas evitará su visión totalitaria del futuro, Bradbury respondió negativamente. Más bien, afirma que la educación debe ser a nivel de jardín de infantes y primer grado. Si los estudiantes no pueden leer entonces, no podrán leer Fahrenheit 451.

Debido a la tecnología, Sam Weller señala que Bradbury "predijo todo, desde televisores de pantalla plana hasta auriculares y cajeros automáticos abiertos las 24 horas".

Adaptaciones

Televisión

Playhouse 90 transmitió "A Sound of Different Drummers" en CBS en 1957, escrito por Robert Alan Aurthur. La obra combinó ideas de trama de Fahrenheit 451 y Nineteen Eighty-Four. Bradbury demandó y finalmente ganó en apelación.

Película

En 1966 se estrenó una adaptación cinematográfica escrita y dirigida por François Truffaut y protagonizada por Oskar Werner y Julie Christie.

Una adaptación cinematográfica dirigida por Ramin Bahrani y protagonizada por Michael B. Jordan, Michael Shannon, Sofia Boutella y Lilly Singh se estrenó en 2018 para HBO.

Teatro

A fines de la década de 1970, Bradbury adaptó su libro a una obra de teatro. Al menos una parte se representó en el Colony Theatre de Los Ángeles en 1979, pero no se imprimió hasta 1986 y el estreno mundial oficial fue recién en noviembre de 1988 en el Fort Wayne, Indiana Civic Theatre. La adaptación teatral difiere considerablemente del libro y parece influenciada por la película de Truffaut. Por ejemplo, el personaje del jefe de bomberos Beatty se desarrolla y es el papel más prolijo de la obra. Al igual que en la película, Clarisse no desaparece simplemente, sino que al final se encuentra con Montag como personaje de un libro (ella como Robert Louis Stevenson, él como Edgar Allan Poe).

El estreno en el Reino Unido de la adaptación teatral de Bradbury no fue hasta 2003 en Nottingham, mientras que Godlight Theatre Company tardó hasta 2006 en producir y presentar su estreno en la ciudad de Nueva York en los cines 59E59. Después de la finalización de la carrera de Nueva York, la producción se transfirió al Festival de Edimburgo, donde fue un Pick of the Fringe del Festival de Edimburgo de 2006.

El teatro Off-Broadway El American Place Theatre presentó una adaptación de un solo hombre de Fahrenheit 451 como parte de su temporada 2008-2009 Literature to Life.

Fahrenheit 451 inspiró la producción del Birmingham Repertory Theatre Time Has Fallen Asleep in the Afternoon Sunshine, que se representó en la Biblioteca Central de Birmingham en abril de 2012.

Radio

En 1982, Gregory Evans' La dramatización radiofónica de la novela se transmitió en BBC Radio 4 protagonizada por Michael Pennington como Montag. Se transmitió ocho veces más en BBC Radio 4 Extra, dos veces en 2010, 2012, 2013 y 2015.

La segunda dramatización de BBC Radio, de David Calcutt, se transmitió en BBC Radio 4 en 2003, protagonizada por Stephen Tomlin en el mismo papel.

Música

En 1984 la banda new wave Scortilla lanzó la canción Fahrenheit 451 inspirada en el libro de R. Bradbury y la película de F. Truffaut.

Juegos de computadora

En 1984, la empresa de software Trillium adaptó la novela a un juego de aventuras de texto para computadora del mismo nombre.

Cómics

En junio de 2009, se publicó una edición de novela gráfica del libro. Titulada Ray Bradbury's Fahrenheit 451: The Authorized Adaptation, la adaptación gráfica en rústica fue ilustrada por Tim Hamilton. La introducción de la novela está escrita por Bradbury.

Referencias culturales

El documental de Michael Moore de 2004 Fahrenheit 9/11 se refiere a la novela de Bradbury y los ataques del 11 de septiembre, enfatizados por el lema de la película "The temperatura donde arde la libertad". La película da una mirada crítica a la presidencia de George W. Bush, la Guerra contra el Terror y su cobertura en los medios de comunicación, y se convirtió en el documental más taquillero de todos los tiempos. Bradbury estaba molesto por lo que consideraba la apropiación de su título y quería que se cambiara el nombre de la película. Moore filmó un documental posterior sobre la elección de Donald Trump llamado Fahrenheit 11/9 en 2018.

En 2015, el Grupo Directivo de Ingeniería de Internet aprobó la publicación de Un código de estado HTTP para informar obstáculos legales, ahora RFC 7725, que especifica que los sitios web obligados a bloquear recursos por motivos legales deben devolver un estado código de 451 cuando los usuarios solicitan esos recursos.

Guy Montag (como Gui Montag), se utiliza en el juego de estrategia en tiempo real de 1998 Starcraft como un héroe terran firebat.