Fábrica de hierro Phoenix (Phoenixville, Pensilvania)

La Front Works de Phoenix (1855: Phoenix Iron Company; 1949: Phoenix Iron & Steel Company; 1955: Phoenix Steel Corporation), ubicada en Phoenixville, Pensilvania, fue un fabricante de hierro y productos relacionados durante el siglo XIX y principios del siglo XX. La Phoenix Iron Company fue un importante productor de cañones para el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. La empresa también produjo la columna Phoenix, un avance en el material de construcción. Las instalaciones de la empresa son un componente central del Distrito Histórico de Phoenixville, un sitio del Registro Nacional de Lugares Históricos que en 2006 fue reconocido como un hito histórico por ASM International.

La Phoenix Iron Company (que más tarde pasó a llamarse Phoenix Iron Works), fundada en 1790 para producir clavos y adquirida en 1812 por el industrial de Nueva Jersey Robert Waln, producía arrabio, hierro forjado y otros materiales y productos finales relacionados con el hierro. A medida que el complejo crecía, se fueron incorporando un enorme alto horno y un horno de pudling, una fundición de hierro adyacente, almacenes, edificios auxiliares y equipos asociados. En 1825, la empresa fue la primera en generar vapor quemando carbón antracita. A esto le siguieron otras innovaciones. Los ingenieros de la fundición inventaron un método de laminación a motor para soldar y forjar hierro forjado, un proceso que permitió a la empresa siderúrgica comenzar a producir cañones para el ejército de los Estados Unidos.

A finales del siglo XX, la empresa decayó junto con la industria siderúrgica y del hierro de Pensilvania. En 1984, la producción en Phoenixville había cesado. En 1986, la nueva dirección de la rebautizada Phoenix Steel Corporation anunció planes para cerrar sus plantas de producción restantes en Claymont, Delaware. Al año siguiente, el laminador cerró, cesó toda la producción de acero, Phoenix realizó su último envío de acero y sus empleados de producción y mantenimiento restantes fueron despedidos. A lo largo de 1987, varios inversores se acercaron a Phoenix para adquirir la planta de Claymont y, en 1988, Phoenix la vendió a CITIC, una empresa de inversión estatal de la República Popular China por 13 millones de dólares. Se formó una nueva corporación, CitiSteel, para operar la instalación. CitiSteel renovó y modernizó la planta, gastando 25 millones de dólares para convertir Claymont de una "planta de especialidades" a una planta de acero de alta tecnología. que producía diversos aceros de bajo volumen y alto costo para usos específicos hasta una "miniacería" que utilizaba equipos tecnológicamente avanzados para producir en masa unos pocos tipos de acero en gran volumen y bajo costo.

En 1998, la Corporación de Desarrollo Económico del Área de Phoenixville (PAEDCO) se hizo cargo del edificio. Bajo la dirección del Servicio de Parques Nacionales, PAEDCO emprendió renovaciones exteriores y construyó el Schuylkill River Heritage Center, que ocupa 1.600 pies cuadrados del histórico Foundry Building. El museo cuenta la historia de la Phoenix Iron & Steel Company y también brinda información sobre el legado industrial del río Schuylkill. (www.phoenixvillefoundry.org) El Grupo Hankin adquirió la propiedad de Phoenix Foundry de PAEDCO en 2006 para crear un espacio para eventos de 18.000 pies cuadrados (1.700 m2).

En 2012, la planta de Phoenix Steel estaba vacía. La mayoría de sus edificios fueron desmantelados. Del otrora extenso complejo, solo quedan la antigua fundición y los edificios de oficinas de la empresa; ambos han sido restaurados y se han destinado a otros usos.

Además del cañón Griffen y la columna Phoenix, la empresa produjo hierro para rieles del ferrocarril de Pensilvania y otras líneas ferroviarias del este, hierro forjado para cercas y usos decorativos en el hogar y aplicaciones similares, así como productos de acero. La Torre Eiffel en París utilizó hierro encharcado de Phoenixville.

En 1855, John Griffen Jr. (1812-1884) desarrolló el famoso cañón Griffen mientras trabajaba en Safe Harbor Iron Works, un gran laminador situado en Safe Harbor, condado de Lancaster, Pensilvania, y que era operado por la firma Reeves, Abbott & Co. de Filadelfia, Pensilvania. En 1855, la fundición Phoenix Iron Works (Phoenixville, Pensilvania) comenzó a producir piezas de artillería de ánima lisa de seis libras conocidas como cañones Griffen, en honor a su inventor John Griffen Jr. (1812-1884). Se fabricaron cientos de unidades antes de que la producción se trasladara en 1861 a otros diseños de Griffen. El propietario de la empresa, Daniel Reeves, gastó mucho dinero en equipos y procesos para modernizar la fábrica y convertirla en uno de los principales productores de hierro y acero de Estados Unidos.

Durante la Guerra Civil, la fábrica fabricó más de 1000 fusiles Ordnance de 3 pulgadas diseñados por Griffen, la mayor parte de los más de 1400 fusiles similares que finalmente compró el Ejército (véase Artillería de campaña en la Guerra Civil estadounidense). Producidos mediante el exclusivo proceso de laminación de la empresa, los cañones de hierro forjado de 820 lb (370 kg) eran duraderos y resistían las explosiones, a diferencia de los tubos de hierro fundido de los competidores más pequeños de Phoenixville. En su apogeo, la fábrica producía cincuenta fusiles por semana.

Muchas de estas armas estriadas se encuentran en colecciones privadas, parques municipales y campos de batalla de todo el país, incluido el campo de batalla de Gettysburg. Se distinguen por las letras PIC (por Phoenix Iron Company) estampadas en la boca del cañón.

La Columna Fénix, patentada por Samuel Reeves en 1862, era un cilindro hueco compuesto de cuatro, seis u ocho segmentos de hierro forjado remachados entre sí. La columna resultante era mucho más ligera y resistente que las columnas de hierro fundido macizo de la época. Permitían la construcción de estructuras enormes sin muros de carga brutalmente pesados. Ahora se podían construir edificios cada vez más altos en parcelas urbanas estrechas, lo que facilitaba la creación de rascacielos y puentes con cargas elevadas.

El éxito de la columna Phoenix llevó a la formación de una subsidiaria de construcción llamada Clarke, Reeves & Co. Más tarde, rebautizada como Phoenixville Bridge Works y, finalmente, como Phoenix Bridge Company, la empresa construyó unos 4.200 puentes, principalmente puentes ferroviarios de celosía de hierro forjado. Phoenix Bridge ayudó a construir el puente de Manhattan, el puente de Walnut Street en Harrisburg, Pensilvania, y el puente de Calhoun Street, entre Trenton, Nueva Jersey, y Morrisville, Pensilvania, y proyectos tan lejanos como Chile, Rusia y China. En 1900, la Bridge Company recibió el contrato para el puente de Quebec sobre el río San Lorenzo, que se derrumbó durante su construcción en 1907. A pesar del golpe a su reputación, Phoenix Bridge sobrevivió durante otro medio siglo y finalmente cerró en 1962. Varias de las obras de la empresa están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos.

Las obras incluyen:

• Boston University Bridge, entre Cambridge, Massachusetts y Boston, Massachusetts construido en 1927.
• Bridge in West Fallowfield Township, Ross Fording Road over Octoraro Creek, near Steelville, West Fallowfield Township, Pennsylvania, NRHP-listed
• Bridge in Upper Frederick Township, Fagleysville Rd. over Swamp Creek, Fagleysville, Pennsylvania (Phoenix Bridge Co.), NRHP-listed
• Brocton Arch, jct. of Main St. with Lake and Highland Aves., Brocton, New York (Phoenix Bridge Co.), NRHP-listed
• County Line Bowstring, over West Creek, Northwest of Hollis, Hollis, Kansas, and Wayne, Kansas (Phoenix Bridge Co.), NRHP-listed
• Etters Bridge, Green Lane Dr. and Yellow Breeches Creek, Fairview Township, Pennsylvania, and Lower Allen Township, Pennsylvania (Phoenix Bridge Co.), NRHP-listed
• Phoenix Bridge, noroeste de Eagle Rock en Virginia 615 sobre Craig Creek, Eagle Rock, Virginia (Phoenix Bridge Co.), NRHP
• Trenton City/Calhoun Street Bridge, abarca el río Delaware entre Morrisville, Pennsylvania y Trenton, New Jersey (Phoenix Bridge Co.), NRHP
• Mill City Oregon Railroad Bridge, ahora un puente peatonal. Un puente de Columna Fénix, fabricado en 1888, se trasladó a San José, CA luego Lago Oswego Oregon luego a Mill City Oregon, instalado 1919. Abandonado por el ferrocarril del Pacífico meridional alrededor de 1967 y utilizado como puente peatonal y bici. Restauración actual a cargo de 'Save our Bridge'
• Dingman's Ferry Bridge, en Dingman Township, Pennsylvania y Sandyston Township, New Jersey fue construido en 1900 con columnas Phoenix y otro acero de otro puente Phoenix
• Raven Rock Road Bridge, Hunterdon County, New Jersey, construido en 1878, NRHP

Trabaja en Brasil:

• Complexo FEPASA, en Jundiaí, São Paulo, Brasil. La estructura del cobertizo del taller ferroviario se compró en 1890.
• El puente de Recife en el río Capibaribe, fue construido en 1884.

• 
  Fénix restaurado Iron Works fundry building.
  40°08′06′N 75°31′′′′′W / 40.13500°N 75.51750°W / 40.13500; -75.51750 (Phoenix Iron Company — Foundry)
• 
  Restaurado edificio de oficinas de la empresa.
  40°08′04′N 75°30′47′′′W / 40.13444°N 75.51306°W / 40.13444; -75.51306 (Phoenix Iron Company - Office)
• 
  Puente en el sitio de Obras, cruzando el Creek francés (una vez que lleva un chorro del Valle de Pickering Ferrocarril), construido con columnas Phoenix.
  40°08′08.4′N 75°31′′′′W / 40.135667°N 75.51750°W / 40.135667; -75.51750 (Phoenix Column Truss Bridge)
• 
  County Line Bowstring cerca de Hollis, Kansas
  39°39′14′′N 97°34′23′′′W / 39.65389°N 97.57306°W / 39.65389; -97.57306 (Puente de Bowstring de Línea de Propiedad)
• 
  Puente ferroviario desuso, río Rehue, Angol, Chile
• 
  Puente ferroviario desuso, río Rehue, Angol, Chile

• Hayden Bridge (Springfield, Oregon)

• Lemelson Center for the Study of Invention & Innovation, Smithsonian National Museum of American History
• Cole, Philip, El Rifle de Ordnance 3Revista CHARGE, Boletín 13, 2006.
• Hazlett, James C.; Olmstead, Edwin; and Parks, M. Hume; Armas de artillería sobre el terreno de la guerra civil. University of Illinois Press, 2004. ISBN 0-252-07210-3.
• Martino, Vincent Jr.; Phoenixville. Arcadia Publishing, 2002. ISBN 0-7385-1112-9.

• Registro Histórico de Ingeniería Americana (HAER) No. PA-493, "Phoenix Iron Works"
• HAER No. PA-493-A, "Phoenix Iron Company, Foundry Building", 19 fotos, 10 dibujos medidos, 3 páginas de datos, 2 páginas de foto
• HAER No. PA-493-B, "Phoenix Iron Company, French Creek Bridge", 8 fotos, 1 página de foto
• HAER No. PA-493-C, "Phoenix Iron Company, Rolling Mill", 24 fotos, 2 páginas de foto
• HAER No. PA-493-D, "Phoenix Iron Company, Girder Shop No. 6", 8 fotos, 1 foto caption page
• HAER No. PA-493-E, "Phoenix Iron Company, Pump House", 2 fotos, 1 página de foto
• HAER No. PA-493-F, "Phoenix Iron Company, Administration Building", 2 fotos, 1 página de foto
• Phoenix Bridge Company proyecta en Structurae
• Álbum de diseños de Phoenixville Bridge-Works / por Clarke, Reeves & Co., 1873
• Álbum de diseños de la compañía Phoenix Bridge: sucesores de Clarke, Reeves & Co., Phoenixville Bridge Works., 1885