Extremaunción

Administración de los últimos ritos (escuela holandesa, c. 1600)

Los últimos ritos, también conocidos como la comendación de los moribundos, son las últimas oraciones y ministraciones dadas a una persona de fe cristiana, cuando es posible, poco antes de la muerte.. Se pueden administrar a los que esperan la ejecución, a los heridos de muerte o a los enfermos terminales. Los últimos ritos no se pueden realizar en alguien que ya ha muerto. Los últimos ritos, en el cristianismo sacramental, pueden referirse a múltiples sacramentos administrados simultáneamente en anticipación del fallecimiento de un individuo.

Iglesia Católica

Un capellán católico, el Teniente Comandante Joseph T. O'Callahan, administrando los últimos ritos a un tripulante herido a bordo del USS Franklin, después de que el barco fue incendiado por un ataque aéreo japonés, 19 de marzo de 1945

La Iglesia Latina de la Iglesia Católica define los Últimos Ritos como Viático (Sagrada Comunión administrada a alguien que se está muriendo), y las oraciones rituales de Encomio de los Moribundos y Oraciones por los Muertos.

El sacramento de la Unción de los Enfermos generalmente se pospone hasta que alguien está cerca de la muerte. Se ha pensado que la unción de los enfermos es exclusivamente para los moribundos, aunque se puede recibir en cualquier momento. La Extremaunción (Unción Final) es el nombre que se le da a la Unción de los Enfermos cuando se recibe durante los últimos ritos. Si se administra a alguien que no solo está enfermo sino que está a punto de morir, la Unción de los Enfermos generalmente va acompañada de la celebración de los sacramentos de la Penitencia y el Viático. El orden de los tres es importante y debe darse en el orden de la Penitencia (confesar los pecados), luego la Unción de los Enfermos y finalmente el Viático. La razón principal por la que la penitencia se administra primero a los enfermos graves y moribundos es porque el perdón de los pecados, y muy especialmente de los pecados graves (mortales), es necesario para los católicos para estar en estado de gracia. (en una relación plena con Dios). Morir en estado de gracia asegura que un católico irá al cielo (si está en estado de gracia pero aún está apegado al pecado, eventualmente llegará al cielo pero primero debe pasar por un proceso de limpieza espiritual llamado purgatorio).

Aunque estos tres (Penitencia, Unción de los enfermos y Viático) no son, en el sentido propio, los Últimos Ritos, a veces se habla de ellos como tales; la Eucaristía dada como viático es el único sacramento asociado esencialmente con la muerte. "La celebración de la Eucaristía como viático es el sacramento propio del cristiano moribundo".

En el Cuidado pastoral de los enfermos: ritos de unción y viático del Ritual romano, el viático es el único sacramento tratado en la Parte II: Cuidado pastoral de los moribundos. Dentro de esa parte, al capítulo sobre el Viático le siguen dos capítulos más, uno sobre Comendación de los moribundos, con textos breves, principalmente de la Biblia, una forma especial de las letanías de los santos, y otros oraciones, y el otro sobre Oraciones por los Muertos. Un capítulo final proporciona Ritos para Circunstancias Excepcionales, a saber, el Rito Continuo de Penitencia, Unción y Viático, Rito para Emergencias, y Iniciación Cristiana para los Moribundos. El último de ellos se refiere a la administración de los sacramentos del Bautismo y la Confirmación a quienes no los han recibido.

Además, el sacerdote tiene autoridad para otorgar una bendición en nombre del Papa a la persona moribunda, a la que se adjunta una indulgencia plenaria.

Iglesias ortodoxa y católica oriental

sacerdote ortodoxo ruso administrando los últimos ritos a un soldado en el campo de la batalla

En la Iglesia Ortodoxa Oriental y aquellas Iglesias Católicas Orientales que siguen el Rito Bizantino, los últimos ritos consisten en los Misterios Sagrados (sacramentos) de la Confesión y la recepción de la Sagrada Comunión.

Después de estos sacramentos, cuando una persona muere, hay una serie de oraciones conocidas como El Oficio en la Separación del Alma del Cuerpo. Este consiste en una bendición del sacerdote, el comienzo habitual, y después del Padrenuestro, Salmo 50. Luego se canta un Canon a la Theotokos, titulado, "En nombre de un hombre cuya alma se va, y que no puede hablar". Esta es una oración larga que habla en la persona del moribundo, pidiendo el perdón de los pecados, la misericordia de Dios y la intercesión de los santos. El rito se concluye con tres oraciones dichas por el sacerdote, siendo la última dicha "a la partida del alma".

Existe un rito alternativo conocido como El oficio en la separación del alma del cuerpo cuando un hombre ha sufrido durante mucho tiempo. El esquema de este rito es el mismo que el anterior, excepto que el Salmo 70 y el Salmo 143 preceden al Salmo 50, y las palabras del canon y las oraciones son diferentes.

La rúbrica en el Libro de las Necesidades (libro de servicios del sacerdote) establece, "Con respecto a los Servicios dichos en la despedida del alma, notamos que si el tiempo no permite leer todo Canon, entonces habitualmente sólo una de las oraciones, que se encuentran al final del Canon, es leída por el Sacerdote en el momento de la separación del alma del cuerpo."

Tan pronto como la persona ha muerto, el sacerdote comienza El oficio después de la salida del alma del cuerpo (también conocido como El primer Pannikhida).

En la Iglesia Ortodoxa, la Santa Unción no se considera únicamente como parte de la preparación de una persona para la muerte, sino que se administra a cualquier cristiano ortodoxo que esté enfermo, física o espiritualmente, para pedir a Dios. s misericordia y perdón de los pecados. Existe una forma abreviada de la Santa Unción para realizar a una persona en peligro inminente de muerte, que no reemplaza el rito completo en otros casos.

Iglesias luteranas

En las iglesias luteranas, los últimos ritos se conocen formalmente como la Encomienda de los moribundos, en la que el sacerdote "abre en el nombre del trino Dios, incluye una oración, una lectura de uno de los salmos, un letanía de oración por el que se está muriendo, [y] reza el Padrenuestro". El moribundo es luego ungido con aceite y recibe los sacramentos de la Sagrada Absolución y la Sagrada Comunión.

Comunión Anglicana

La revisión propuesta de 1928 del Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra habría permitido reservar el Santísimo Sacramento para su uso en la comunión de los enfermos, incluso durante los últimos ritos. Esta revisión fracasó dos veces en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido.