Extractor de pecho

Lewis Burwell "Tetona" Puller (26 de junio de 1898 - 11 de octubre de 1971) fue un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Comenzó su carrera combatiendo guerrillas en Haití y Nicaragua como parte de las Guerras del Plátano, luego sirvió con distinción en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea como oficial superior. En el momento de su jubilación en 1955, había alcanzado el rango de teniente general.

Puller es el infante de marina más condecorado en la historia de Estados Unidos. Fue galardonado con cinco Cruces de la Marina y una Cruz de Servicio Distinguido. Con seis cruces, Puller ocupa el segundo lugar detrás de Eddie Rickenbacker en menciones del segundo premio militar al valor más alto de la nación. Puller se retiró de la Infantería de Marina en 1955, después de 37 años de servicio. Vivió en Virginia y murió en 1971 a los 73 años.

Primeros años

Puller nació en West Point, Virginia, de Matthew y Martha Puller. Puller era de ascendencia inglesa; sus antepasados que llegaron a América emigraron a la colonia de Virginia desde Bedfordshire, Inglaterra en 1621. Su padre era un tendero que murió cuando Puller tenía 10 años. Puller creció escuchando a viejos veteranos' cuentos de la Guerra Civil estadounidense y la idolatría de Thomas "Stonewall" Jackson. Quería alistarse en el Ejército de los Estados Unidos para luchar en la Guerra Fronteriza con México en 1916, pero era demasiado joven y no pudo obtener el consentimiento de los padres de su madre.

Al año siguiente, Puller asistió al Instituto Militar de Virginia, pero se fue en agosto de 1918 porque la Primera Guerra Mundial aún estaba en curso, diciendo que quería "ir a donde están las armas". Inspirado por el 5º de Infantería de Marina en Belleau Wood, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como soldado raso y asistió al campo de entrenamiento en el Marine Corps Recruit Depot, Parris Island, Carolina del Sur. Aunque nunca vio acción en esa guerra, el Cuerpo de Marines se estaba expandiendo, y poco después de graduarse asistió a la escuela de suboficiales y a la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS) en Quantico, Virginia. Al graduarse de la OCS el 16 de junio de 1919, Puller fue nombrado segundo teniente en las reservas, pero la reducción de la fuerza de 73.000 a 1.100 oficiales y 27.400 hombres después de la guerra llevó a que fuera puesto en estado inactivo 10 días después y se le otorgara el rango de corporal.

Años de entreguerras

Puller (centro izquierda), el sargento William "Ironman" Lee (centro derecho), y dos soldados nicaragüenses en 1931

Ocupación estadounidense de Haití

El Cabo Puller recibió órdenes de servir en la Gendarmerie d'Haiti como teniente, y vio acción en Haití. Mientras Estados Unidos trabajaba bajo un tratado con Haití, participó en más de cuarenta enfrentamientos durante los siguientes cinco años contra los rebeldes de Caco e intentó recuperar su comisión como oficial dos veces. En 1922, se desempeñó como ayudante del mayor Alexander Vandegrift, futuro comandante de la Infantería de Marina.

Correr suministro

Puller recibió órdenes de entregar suministros a Mirebalais y Lascahobas. Estos dos pequeños pueblos estaban ubicados en una región donde había una importante presencia de la guerrilla Caco al mando de Benoît Batraville, quien era un alto líder insurgente. El grupo de suministros de Puller estaba formado por veinticinco gendarmes haitianos montados junto con los animales de carga. Puller mantuvo su fuerza moviéndose rápidamente para evitar el riesgo de una emboscada o un ataque nocturno por parte del Caco.

Más tarde, la pequeña fuerza de gendarmes dirigida por Puller se topó con una columna igualmente sorprendida de unos cien cacos que venían en dirección opuesta en una curva del camino. Puller ordenó una carga y espoleó a su caballo para atacar a los Cacos. Los gendarmes cargaron a su lado y dispersaron a los cacos, quienes usaban tácticas de guerrilla y, por lo tanto, rara vez se mantenían firmes si eran atacados por una fuerza significativa. Los Cacos dispararon un puñado de tiros contra los gendarmes liderados por estadounidenses que avanzaban y luego se dispersaron para dificultar la persecución. Con la carga de las mulas de carga, Puller no pudo perseguir a los evasivos Cacos. Después de que terminó el enfrentamiento, se encontró un bandido Caco muerto.

Esta escaramuza fue la primera participación de Puller en la ocupación y demostró su destreza en la acción agresiva y el liderazgo eficaz desde el frente. Puller y su fuerza de gendarmes llegaron a Mirebalais y entregaron los suministros que necesitaba la ciudad. Al día siguiente, Puller hizo un viaje de ida y vuelta de 34 horas a Lascahobas para entregar los suministros finales y luego regresó a Port-au-Prince para completar su recorrido de suministro.

Emboscada a los cacos

A Puller se le asignó un nuevo deber para comenzar las operaciones ofensivas contra los Cacos. Puller heredó una fuerza de cien gendarmes que fueron apoyados extraoficialmente por aproximadamente la misma cantidad de seguidoras del campamento. El asistente en jefe asignado por Puller era el segundo teniente en funciones Augustin B. Brunot, un haitiano que hablaba inglés con fluidez. Otros haitianos proestadounidenses que se agregaron a la fuerza de Puller fueron los tenientes recién comisionados Lyautey y Brunot, y un soldado haitiano llamado Jean Louis Cermontout, a quien Puller reclutó con la promesa de un ascenso después de verlo regresar de una patrulla exitosa con las cabezas cortadas. de dos cacos bandoleros.

Brunot y Lyautey asesoraron a Puller sobre cómo combatir a los insurgentes Cacos. Le informaron que las patrullas diurnas tenían pocas posibilidades de encontrarse con los cacos, ya que se escondían durante el día y solo salían de su escondite para emboscar a las patrullas del gobierno si eran superiores en número. Los encuentros fortuitos, como el viaje de suministros de Puller, eran raros porque los Cacos conocían el terreno y tenían buena información sobre las actividades de la policía. Le informaron que los Cacos acampaban de noche y que las patrullas nocturnas tendrían más posibilidades de sorprenderlos. Cuando Puller y su unidad, siguiendo este consejo, patrullaron a lo largo de un sendero en la cima de una colina una noche, observó fogatas y escuchó tambores cerca. Puller con Lyautey y algunos Gendarmes fueron a explorar, mientras que Brunot se quedó con el resto de Gendarmes. El ruido resultó ser una celebración en un campamento guerrillero de Cacos. Después de regresar, a Puller se le ocurrió un plan para emboscar a los Cacos al amanecer.

Puller colocó el cuerpo principal de hombres en una línea frente al campamento de bandidos y envió a las tripulaciones más pequeñas con tres ametralladoras Lewis al flanco en una posición en la que cubrieron la retaguardia enemiga, preparando una emboscada en forma de L. Después de que la fuerza de gendarmes de Puller se colocó en posición, Puller ejecutó la emboscada. Como había predicho Puller, cuando el cuerpo principal de hombres abrió fuego con las primeras luces, los sorprendidos bandidos Cacos huyeron de la fuente del peligro inmediato hacia los campos de tiro de las ametralladoras, donde los diecisiete murieron. Se encontraron decenas de machetes y una gran parvada de gallos de pelea. Puller y sus gendarmes celebraron su victoria y se dieron un festín con los suministros abandonados mientras usaban los gallos de juego para las peleas de gallos. Puller luego participó en más patrullas a medida que ganaba experiencia y aprendía las peculiaridades de las guerras pequeñas.

Más operaciones contra los Cacos, octubre-noviembre de 1919

Puller llevaría a cabo más operaciones ofensivas para reprimir a los Cacos. El 28 de octubre de 1919, Puller realizó una patrulla con Brunot y una fuerza mixta de quince marines y gendarmes estadounidenses. Permanecerían fuera diez días, momento en el cual otro grupo los relevaría. La unidad, utilizando movimientos nocturnos, hizo contacto el 31 de octubre con una pequeña banda, matando a dos enemigos y capturando cuatro rifles, varios machetes y algunas espadas. El 1 de noviembre arrestaron a tres presuntos bandidos.

Infiltración y asalto a un campamento de Cacos, 4 de noviembre de 1919

En la tarde del 4 de noviembre de 1919, Puller y sus hombres entraron en un pequeño pueblo de chozas de hierba diez millas al oeste de Mirebalais. Un sacerdote le dijo a Brunot que un líder insurgente de Cacos de alto rango llamado Dominique Georges tenía un campamento a unas quince millas de distancia. Él y sus hombres decidieron aprovechar esta oportunidad para matar o capturar a Dominique Georges. A pesar de las fuertes lluvias, Puller sacó de inmediato una pequeña patrulla de infantes de marina y gendarmes. Puller, Brunot y el soldado Cermontout Jean Louis exploraron por delante de la pequeña columna durante la noche cuando se encontraron con los restos de una hoguera, lo que indica un puesto de guardia de bandidos. Un centinela de Cacos armado con un rifle desafió al grupo de Puller. El centinela no podía verlos claramente ya que estaba muy oscuro y su fogata se había apagado por la lluvia. Brunot respondió con su acento haitiano 'Cacos', a lo que el guardia los dejó pasar. Puller, Brunot y Jean Louis pudieron infiltrarse en el campamento de Cacos y llegaron a un claro con muchas cabañas y cobertizos. Puller y Jean Louis tomaron posiciones de tiro en el suelo después de que Puller envió a Brunot a reunir al resto de la patrulla para asaltar el campamento. Puller apuntó con su rifle a un hombre que luego creyó que era Georges, pero esperó el ataque principal en lugar de disparar. Un Caco desafió a las dos figuras tumbadas, por lo que Puller tuvo que dispararle al Caco, comenzando la batalla. Los infantes de marina y los gendarmes corrieron hacia adelante, pero los aproximadamente doscientos cacos se dispersaron, con Puller y Jean Louis disparando tan rápido como pudieron a las figuras que huían. Después de que las fuerzas gubernamentales tomaron posesión del campamento, encontraron a un Caco muerto. La patrulla de Puller se llevó veintisiete rifles, espadas y machetes, y varias docenas de gallos de pelea. Entre el botín estaba el rifle personal de George, identificado por sus iniciales en la culata. Puller y su patrulla pasaron la noche en el campamento y luego se retiraron a salvo a su base en Mirebalais.

Patrulla y allanamiento, 9 de noviembre de 1919

El 9 de noviembre, Puller y Brunot encabezaron una patrulla de treinta y tres Gendarmes. Justo antes del amanecer encontraron un campamento y lo atacaron. Esta vez, Puller y sus compañeros gendarmes mataron a diez cacos y capturaron dos rifles. Después de la incursión en el campamento de Cacos, se retiraron a salvo a Mirebalais por una ruta tortuosa y cayeron en la rutina de la guarnición durante unos días.

Más operaciones de patrulla

Después del exitoso asesinato de Charlemagne Péralte por Herman H. Hanneken en una redada, Benoît Batraville se convirtió en el próximo líder de los Cacos. Puller y Brunot llevaron cada uno a una parte de la compañía a patrullar. Brunot vio una fuerza Caco que resultó ser de Batraville, pero antes de que Brunot pudiera colocar su fuerza en posición para un ataque, los Cacos levantaron el campamento y se desvanecieron. Puller tuvo mejor suerte, con dos cacos muertos y dieciséis capturados.

Fin de los combates en Haití

La rebelión de los Cacos se derrumbó por completo cuando una patrulla de la Marina mató a Batraville el 19 de mayo de 1920. Un mes después, el último líder importante de los Caco se rindió. Más patrullas de los gendarmes y los marines estadounidenses en el año siguiente mataron a otros ochenta y cinco cacos. Más tarde, en septiembre de 1920, Herman H. Hanneken penetró disfrazado en un campamento de Caco, arrestó a cinco jefes y mató a otro. Para junio de 1921, un comandante militar del gobierno declaró que el país estaba "completamente tranquilo".

Regreso a los Estados Unidos

Puller regresó a los Estados Unidos y finalmente fue comisionado nuevamente como segundo teniente el 6 de marzo de 1924 (Servicio No. 03158). Después de completar asignaciones en el cuartel de la Marina en Norfolk, Virginia; la Escuela Básica en Quantico, Virginia; y con el 10º Regimiento de Artillería de la Marina en Quantico, Virginia, fue asignado al cuartel de la Marina en Pearl Harbor, Hawái, en julio de 1926 y en San Diego, California, en 1928.

Puller con miembros de la Guardia Nacional

Ocupación estadounidense de Nicaragua

En diciembre de 1928, Puller fue asignado al destacamento de la Guardia Nacional de Nicaragua, donde recibió su primera Cruz Naval por sus acciones del 16 de febrero al 19 de agosto de 1930, cuando lideró 'cinco enfrentamientos sucesivos contra números superiores de las fuerzas armadas de bandidos." Regresó a Estados Unidos en julio de 1931 y completó el Curso de Oficiales de Compañía de un año en Fort Benning, Georgia, y luego regresó a Nicaragua del 20 de septiembre al 1 de octubre de 1932 y recibió una segunda Cruz de la Marina. Puller dirigió a los infantes de marina estadounidenses y a la Guardia Nacional de Nicaragua a la batalla contra los rebeldes sandinistas en el último enfrentamiento importante de la Rebelión de Sandino cerca de El Sauce el 26 de diciembre de 1932.

Patrullaje, 4 al 6 de junio de 1930

Después de que Puller heredó el mando de la Guardia Nacional de Nicaragua llamada Compañía M., estaba preparado para realizar operaciones contra los rebeldes sandinistas. Puller partió inmediatamente en una patrulla. Puller se movió hacia el este para un barrido de cinco días, pero pronto recibió órdenes de dirigirse al noreste. La patrulla se movía de día y acampaba cada noche en un pueblo. En la tarde del 4 de junio, la empresa estaba en San Antonio cocinando un novillo como preparación para una caminata hacia el área deshabitada alrededor del monte Kilande. Después de escuchar algunos disparos al norte, Puller envió a trece hombres de la Guardia a investigar mil metros más allá del pueblo. La Guardia se encontró con seis rebeldes que podrían haber sido sandinistas y se produjo un tiroteo. La Guardia mató a un rebelde mientras que los otros cinco huyeron. El bandido rebelde estaba armado con un rifle Springfield y un revólver Colt. El 6 de junio, la patrulla se movió hacia el pueblo de Los Cedros cuando se encontró con una fuerza igualmente sorprendida de sandinistas que estaban en la cima de una colina cubierta de maleza que descendía unas 175 yardas hasta el sendero. Los sandinistas abrieron fuego contra la patrulla y la patrulla devolvió el fuego. Sin dudarlo, Puller subió corriendo la cuesta mientras gritaba a sus hombres que cargaran. Los hombres de Puller se unieron al ataque y dispararon sus armas mientras cargaban contra la posición enemiga. Puller y su Guardia pudieron evitar ser alcanzados por fuego de armas pequeñas y toscas granadas improvisadas lanzadas por los rebeldes. Los rebeldes fueron derrotados y huyeron. Puller y sus hombres se dieron cuenta de que tropezaron con un campamento insurgente. Se encontraron siete cadáveres de rebeldes y la fuerza de Puller no sufrió bajas. La patrulla de Puller encontró dos rifles, una pistola y diez machetes. También encontraron listas y papeles en el campamento rebelde, que revelaron que dos de los siete rebeldes muertos eran líderes del grupo. Luego de eso, la empresa de Puller regresó a Jinotega.

Más operaciones, del 12 de junio al 12 de julio de 1930

Puller partió en una nueva patrulla el 12 de junio. La patrulla de Puller buscó infructuosamente y no encontró nada. Puller y sus hombres regresaron a su base el 20 de junio. El 24 de junio, Puller, William 'Ironman'; Lee y sus hombres unieron fuerzas con otra patrulla del gobierno de treinta hombres bajo el mando del teniente M.K. Chenoweth. Juntos, la fuerza combinada estadounidense-nicaragüense salió de Jinotega. En Santa Fe, Puller recogió quince Guardias adicionales. Después de patrullar, los hombres de Puller se encontraron con bandidos solitarios en dos ocasiones y los mataron a ambos. El gran grupo de Puller operó durante casi dos semanas más, a menudo dividido en dos patrullas, una siguiendo a la otra a distancia. La unidad reforzada finalmente regresó a la base el 12 de julio.

Intento de emboscada contra los rebeldes, persecución adicional y allanamiento de un campamento rebelde, del 6 al 27 de noviembre de 1930

Puller y su Compañía M salieron de nuevo a patrullar el 6 de noviembre de 1930. Puller, Lee y veintiún hombres partieron de Jinetoga para buscar al enemigo. La patrulla recogió un rastro de una treintena de bandidos que saqueaban pequeños ranchos cerca de Santa Isabel. La patrulla del tirador vio al enemigo a las 9:00 a.m. el 19 de noviembre persiguiéndolos por tres millas e hiriendo por lo menos a uno de ellos. La patrulla de Puller decidió sorprender a los bandidos. La patrulla preparó una emboscada escondiéndose a lo largo de un sendero cuando un administrador de una finca local los vio y caminó hacia ellos para brindarles información sobre una banda rebelde. Con la emboscada comprometida por el administrador de la finca, la patrulla siguió adelante. La patrulla de tiradores se presentó en Corinto Finca el 20 de noviembre en busca de suministros y animales de carga, y luego partió el mismo día para verificar un informe de una concentración rebelde cerca del monte Guapinol. Puller y su patrulla atravesaron fuertes lluvias, senderos embarrados y ríos desbordados. En la mañana del 25 de noviembre, la patrulla se encontró con un rastro de bandidos. La Guardia al mando de Puller siguió este rastro y a las 10:30 a.m., el punto avistó a unos diez rebeldes entre algunos árboles caídos. Los hombres de Puller abrieron fuego y el enemigo huyó. Más adelante en el camino, los perseguidores se encontraron con el campamento rebelde que tenía cuatro edificios con barricadas de troncos en el frente y un acantilado de treinta metros en la parte trasera. Hubo al menos unos cuarenta rebeldes que lucharon brevemente. Luego, los rebeldes arrojaron sus pertenencias y tres hombres heridos al barranco y luego bajaron con cuerdas y escaleras, que tiraron ellos mismos. Para cuando algunos miembros de la Guardia se abrieron paso hasta el desfiladero, el enemigo había desaparecido. La patrulla de Puller encontró dos bandidos muertos y algunos suministros. Puller estaba seguro de que los tres bandidos heridos que habían saltado por el acantilado habían muerto. La fuerza de Puller capturó documentos que mostraban que una de sus operaciones anteriores, el 19 de agosto de 1930, hirió a un jefe menor de los rebeldes. Luego de allanar este campamento rebelde, la unidad de Puller se retiró y regresó a Jinotega el 27 de noviembre luego de tres semanas de duro patrullaje.

Patrulla e incursión contra los rebeldes del 20 al 26 de septiembre de 1932

Puller descubrió un rastro que parecía ser utilizado por los rebeldes. Puller, junto con Lee, reunió a 40 miembros de la Guardia Nacional para una incursión como patrulla contra los rebeldes. Puller, Lee y la Guardia partieron el 20 de septiembre. Después de recorrer una larga distancia, la patrulla llegó por el noroeste desde la ribera del río Auyabal. El 26 de septiembre, la patrulla de Puller fue emboscada por los rebeldes. Lee usó una ametralladora Lewis para mantener al enemigo inmovilizado mientras la Guardia Nacional se abría camino cuesta arriba frente a la emboscada rebelde. Cuando llegaron a la cima, pudieron disparar directamente a los emplazamientos rebeldes. Los hombres de Puller penetraron en el centro de un campamento rebelde y mataron al menos a 16 rebeldes. De la fuerza de Puller, dos hombres murieron y cuatro resultaron heridos. Para obtener atención médica para los heridos, Puller se retiró de inmediato a Jinotega. Durante la retirada de Puller, su patrulla fue emboscada dos veces, pero no sufrió más bajas y luchó contra los emboscadores. Puller's Guardia mató al menos a ocho rebeldes más. La fuerza de Puller regresó a Jinotega el 30 de septiembre después de su incursión en el campamento rebelde.

Batalla final en Nicaragua 26 de diciembre de 1932

Hubo rumores de que los rebeldes sandinistas estaban planeando un ataque en una ceremonia que iba a conmemorar la finalización del ferrocarril León-El Sauce. Una expedición de ocho infantes de marina estadounidenses y 64 miembros de la Guardia Nacional Nicaragüense encabezada por Puller fue enviada a El Sauce el 26 de diciembre de 1932. Mientras la fuerza de infantes de marina estadounidenses y la guardia nacional nicaragüense de Puller viajaban cierta distancia en su tren hacia su destino, fueron emboscados por los rebeldes de ambos lados de las vías. Puller y William A. Lee rápidamente con sus tropas se enfrentaron de inmediato a los emboscados rebeldes. Tras un tiroteo de una hora y diez minutos, la Infantería de Marina y la Guardia Nacional lograron ahuyentar a los rebeldes. La fuerza victoriosa de Puller había sufrido tres muertos y tres heridos para la Guardia Nacional. Los rebeldes sufrieron treinta y un muertos y perdieron 63 caballos vivos para ser capturados por la fuerza de Puller. La ceremonia continuó según lo planeado dos días después, mientras que Puller y Lee fueron ascendidos.

Consecuencias

Después de su servicio en Nicaragua, Puller fue asignado al destacamento de infantes de marina en la legación estadounidense en Beijing, China, al mando de una unidad de infantes de marina de China. Luego pasó a servir a bordo del USS Augusta, un crucero de la Flota Asiática, que estaba comandado por el entonces Capitán Chester W. Nimitz. Puller regresó a los Estados Unidos en junio de 1936 como instructor en The Basic School en Filadelfia, donde entrenó a Ben Robertshaw, Pappy Boyington y Lew Walt.

En mayo de 1939, regresó al Augusta como comandante del destacamento de marines a bordo, y luego regresó a China, desembarcando en Shanghái en mayo de 1940 para servir como oficial ejecutivo y oficial al mando. del 2.º Batallón, 4.º de Infantería de Marina (2/4) hasta agosto de 1941. El Mayor Puller regresó a los EE. UU. el 28 de agosto de 1941. Después de una breve licencia, se le dio el mando del 1. División de Infantería de Marina, estacionada en New River, Carolina del Norte (más tarde Camp Lejeune).

Segunda Guerra Mundial

Teniente Coronel Puller en Guadalcanal en septiembre de 1942

Al principio del teatro del Pacífico, el 7.° de Infantería de Marina formó el núcleo de la recién creada 3.° Brigada de Infantería de Marina y llegó para defender Samoa el 8 de mayo de 1942. Más tarde, fueron redesplegados de la brigada y el 4 de septiembre de 1942 abandonaron Samoa. y se reincorporó a la 1.ª División de Infantería de Marina en Guadalcanal el 18 de septiembre de 1942.

Poco después de llegar a Guadalcanal, el teniente coronel Puller dirigió a su batallón en una feroz acción a lo largo del Matanikau, en la que la rapidez mental de Puller salvó a tres de sus compañías de la aniquilación. En la acción, estas compañías fueron rodeadas y aisladas por una fuerza japonesa más grande. Puller corrió hacia la orilla, hizo una señal a un destructor de la Marina de los Estados Unidos, el USS Monssen (DD-436), y luego ordenó al destructor que brindara apoyo de fuego mientras las lanchas de desembarco rescataban a sus infantes de marina de su precaria posición. El señalero de primera clase de la Guardia Costera de EE. UU. Douglas Albert Munro, oficial a cargo del grupo de lanchas de desembarco, murió mientras cubría el fuego de su lancha de desembarco para los infantes de marina mientras evacuaban la playa y recibió póstumamente la Medalla de Honor por el acción, hasta la fecha el único Guardacostas en recibir la condecoración. Puller, por sus acciones, fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Bronce con Combat "V".

Más tarde, en Guadalcanal, Puller recibió su tercera Cruz de la Armada, en lo que más tarde se conoció como la "Batalla por el campo Henderson". Puller comandó el 1.er Batallón, 7.º de Infantería de Marina (1/7), una de las dos unidades de infantería estadounidenses que defendían el aeródromo contra una fuerza japonesa con fuerza de regimiento. El 3er Batallón del 164º Regimiento de Infantería del Ejército de los EE. UU. (3/164) luchó junto a los Marines. En un tiroteo en la noche del 24 al 25 de octubre de 1942, que duró aproximadamente tres horas, 1/7 y 3/164 sufrieron 70 bajas; la fuerza japonesa sufrió más de 1.400 muertos en acción y los estadounidenses ocuparon el aeródromo. Nominó a dos de sus hombres (uno de ellos el sargento John Basilone) para Medallas de Honor. El propio Puller resultó herido el 8 de noviembre de 1942 y sufrió heridas en el brazo y la pierna durante un ataque japonés a su puesto de mando. Sus heridas eran graves y requerían cirugía, y el mando del 1/7 se asignó temporalmente al comandante John E. Weber del 3/7. Puller fue dado de alta del hospital y reanudó el mando de su batallón el 18 de noviembre.

Después, Puller fue nombrado oficial ejecutivo del 7.º Regimiento de la Infantería de Marina. Mientras servía en esta capacidad en la Batalla de Cabo Gloucester, Puller recibió su cuarta Cruz de la Marina por el desempeño general del deber entre el 26 de diciembre de 1943 y el 19 de enero de 1944. Durante este tiempo, cuando los comandantes de batallón del 3er Batallón, 7mo Marines (3/7) y más tarde, el 3.er Batallón, 5.º de Infantería de Marina (3/5), estaban bajo fuego pesado de ametralladoras y morteros, reorganizó hábilmente el batallón y lideró el ataque exitoso contra posiciones defensivas japonesas fuertemente fortificadas. Fue ascendido a coronel a partir del 1 de febrero de 1944 y, a fines de mes, había sido nombrado comandante del 1.er Regimiento de Infantería de Marina. En septiembre y octubre de 1944, Puller dirigió al 1.er Regimiento de la Infantería de Marina en la prolongada batalla de Peleliu, una de las batallas más sangrientas en la historia de la Infantería de Marina, y recibió el primero de dos premios de la Legión al Mérito. El 1.º de Infantería de Marina bajo el mando de Puller perdió 1.749 de aproximadamente 3.000 hombres, pero estas pérdidas no impidieron que Puller ordenara asaltos frontales contra el enemigo bien atrincherado. El comandante del cuerpo tuvo que ordenar al comandante general de la 1.ª División de Infantería de Marina que sacara de la línea al aniquilado 1.er Regimiento de Infantería de Marina.

Durante el verano de 1944, el hermano menor de Puller, Samuel D. Puller, oficial ejecutivo del 4.° Regimiento de la Infantería de Marina, fue asesinado por un francotirador enemigo en Guam.

Puller regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1944, fue nombrado oficial ejecutivo del Regimiento de Entrenamiento de Infantería en Camp Lejeune y, dos semanas después, oficial al mando. Después de la guerra, fue nombrado director del 8º Distrito de Reserva en Nueva Orleans y luego estuvo al mando del cuartel de la Marina en Pearl Harbor.

Guerra de Corea

Coronel Puller corta el pastel de cumpleaños del Cuerpo de Marines el 10 de noviembre de 1950.

El Coronel Puller estudia el terreno durante la Guerra de Corea.

Entonces Puller retirado y su esposa, Virginia, en su casa.

Al estallar la Guerra de Corea, a Puller se le asignó una vez más como comandante del 1.er Regimiento de la Infantería de Marina. Participó en el aterrizaje en Inchon el 15 de septiembre de 1950 y fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Plata. Por su liderazgo del 15 de septiembre al 2 de noviembre, recibió su segunda Legión al Mérito. Recibió la Cruz de Servicio Distinguido del Ejército de los EE. UU. por heroísmo en acción del 29 de noviembre al 4 de diciembre, y su quinta Cruz de la Marina por heroísmo durante el 5 al 10 de diciembre de 1950, en la batalla del embalse de Chosin. Fue durante esa batalla que dijo la famosa frase: "Hemos estado buscando al enemigo desde hace algún tiempo". Finalmente lo hemos encontrado. Estamos rodeados. Eso simplifica las cosas."

En enero de 1951, Puller fue ascendido a general de brigada y se le asignó el cargo de subcomandante de división (ADC) de la 1.ª División de Infantería de Marina. Sin embargo, el 24 de febrero, su superior inmediato, el general de división O.P. Smith, fue trasladado apresuradamente al mando del IX Cuerpo cuando murió su comandante del Ejército, el general de división Bryant Moore. La transferencia de Smith dejó a Puller temporalmente al mando de la 1.ª División de Infantería de Marina hasta algún momento de marzo. Completó su período de servicio como asistente del comandante y partió hacia los Estados Unidos el 20 de mayo de 1951. Asumió el mando de la 3.ª División de Infantería de Marina en Camp Pendleton en California hasta enero de 1952 y luego fue asistente del comandante de la división hasta junio de 1952. Luego se hizo cargo de la Unidad de Entrenamiento de Tropas del Pacífico en Coronado, California. En septiembre de 1953 fue ascendido a general de división.

Vida posterior a la Guerra de Corea

En julio de 1954, Puller asumió el mando de la 2.ª División de Infantería de Marina en Camp Lejeune en Carolina del Norte hasta febrero de 1955, cuando se convirtió en subcomandante del campamento. Sufrió un derrame cerebral y fue retirado por la Infantería de Marina el 1 de noviembre de 1955, con un ascenso a teniente general.

Su apodo estaba relacionado con la forma en que su pecho en forma de barril sobresalía debido a su postura agresiva, con leyendas que afirmaban que los cirujanos habían insertado una placa de acero para tratar una herida de batalla. En una adición manuscrita a una carta mecanografiada del 22 de noviembre de 1954 al comandante Frank C. Sheppard, Puller escribió: "Estoy 100 % de acuerdo contigo". Había hecho un poco de militar antes de Guadalcanal y me habían llamado muchos apodos, pero ¿por qué 'Chesty'? ¿Especialmente la parte de acero?

Relaciones

El hijo de Puller, Lewis Burwell Puller, Jr. (generalmente conocido como Lewis Puller), se desempeñó como teniente de la Marina en la Guerra de Vietnam. Mientras prestaba servicio en el 2.º Batallón, 1.º de Infantería de Marina (2/1), Lewis Jr. resultó gravemente herido por la explosión de una mina y perdió ambas piernas y partes de las manos. El teniente general Puller rompió a llorar al ver a su hijo por primera vez en el hospital. Lewis Jr. ganó un premio Pulitzer en 1992 por su autobiografía, Hijo afortunado: la curación de un veterano de Vietnam. Se suicidó en 1994.

Puller era suegro del coronel William H. Dabney, USMC (retirado), graduado del Instituto Militar de Virginia (VMI), que era el oficial al mando (entonces capitán) de dos compañías de fusileros fuertemente reforzadas del 3er Batallón, 26th Marines (3/26) del 21 de enero al 14 de abril de 1968, en Vietnam. Durante todo el período, la fuerza de Dabney defendió tenazmente la Colina 881 Sur, un puesto de avanzada regional vital para la defensa de la Base de Combate Khe Sanh durante el asedio de 77 días en la Batalla de Khe Sanh. Dabney fue recomendado para el Navy Cross por sus acciones en Hill 881 South, pero el helicóptero del oficial ejecutivo de su batallón que transportaba los documentos de recomendación se estrelló y los documentos se perdieron. No fue sino hasta el 15 de abril de 2005 que el Coronel Dabney recibió la Cruz de la Armada durante una ceremonia de premiación en el Instituto Militar de Virginia.

Puller era primo lejano del general del ejército estadounidense George S. Patton.

Era episcopal y feligrés de Christ Church Parish en Saluda y está enterrado en el cementerio histórico junto a su esposa, Virginia Montague Evans.

Condecoraciones y premios

Puller recibió el segundo premio militar más alto de los EE. UU. en seis ocasiones (una de las dos únicas personas honradas): cinco cruces de la Marina y una cruz de servicios distinguidos del ejército de los EE. UU. Fue el segundo de dos militares estadounidenses (después del comandante de submarinos de la Marina de los EE. UU. Roy Milton Davenport) en recibir cinco Cruces de la Marina.

Los premios militares de Puller incluyen:

Primera citación de la Cruz de la Armada

Cita:

Para un distinguido servicio en la línea de su profesión al mando de una patrulla de la Guardia Nacional de Nicaragua. El primer teniente Lewis B. Puller, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, llevó con éxito a sus fuerzas a cinco compromisos exitosos contra un número superior de fuerzas armadas de bandidos, a saber, en LaVirgen el 16 de febrero de 1930, en Los Cedros el 6 de junio de 1930, en Moncotal el 22 de julio de 1930, en Guapinol el 25 de julio de 1930, y en Malacate el 19 de agosto de 1930, con el resultado de que los bandidos mataron a muchos heridos. Por su liderazgo inteligente y contundente sin pensar en su propia seguridad personal, por un gran esfuerzo físico y por sufrir muchas dificultades, el teniente Puller superó todos los obstáculos y trazó cinco golpes sucesivos y severos contra el bandido organizado en la República de Nicaragua.

Segunda citación de la Cruz de la Armada

Cita:

El Primer Teniente Lewis B. Puller, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (Capitán, Guardia Nacional de Nicaragua) realizó un servicio excepcionalmente meritorio en un deber de gran responsabilidad mientras estaba al mando de la Guardia Patrol del 20 de septiembre al 1 de octubre de 1932. El teniente Puller y su mando de cuarenta Guardias y el sargento de artillería William A. Lee, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, sirviendo como Primer Teniente de la Guardia, penetraron en el territorio aislado de bandidos montañosos a una distancia de ochenta a cien millas al norte de Jinotega, su base más cercana. Esta patrulla fue emboscada el 26 de septiembre de 1932, en un punto al noreste del Monte Kilambe por una fuerza insurgente de ciento cincuenta en una posición bien preparada armada con no menos de siete armas automáticas y varias clases de armas pequeñas y bien suministrada con municiones. Temprano en el combate, el sargento de artillería Lee, el segundo en el mando, fue gravemente herido y reportado como muerto. La Guardia inmediatamente detrás del Teniente Puller en el punto fue asesinado por la primera explosión de fuego, Teniente Puller, con gran valor, frialdad y exhibición de juicio militar, así que dirigió el fuego y movimiento de sus hombres que el enemigo fue impulsado primero desde el suelo alto a la derecha de su posición, y luego por un movimiento de flanqueo forzado desde la tierra alta a la izquierda y finalmente fueron dispersados en confusión con una pérdida de diez muertos y muchos heridos por el persistente y bien patrullado. Las numerosas bajas sufridas por el enemigo y las pérdidas de la Guardia de dos muertos y cuatro heridos son indicativas de la gravedad de la resistencia enemiga. Esta victoria de señal en el país de la selva, sin líneas de comunicación y a cien millas de cualquier fuerza de apoyo, se debió en gran medida a la indomable valentía y persistencia del comandante de la patrulla. Volviendo con los heridos a Jinotega, la patrulla fue emboscada dos veces por fuerzas superiores el 30 de septiembre. En ambas ocasiones el enemigo fue dispersado con graves pérdidas.

Cita de la Tercera Cruz de la Armada

Cita:

Para el heroísmo extraordinario como Comandante del Primer Batallón, Séptimo Marines, Primera División Marina, durante la acción contra las fuerzas japonesas enemigas en Guadalcanal, Islas Salomón, la noche del 24 al 25 de octubre de 1942. Mientras el batallón del Teniente Coronel Puller tenía un frente de milla de largo en una fuerte lluvia, una fuerza japonesa, superior en número, lanzó un fuerte asalto contra esa posición de la línea que pasó por una selva densa. A pesar de los ataques desesperados y decididos del enemigo, el Teniente Coronel Puller no sólo mantuvo su batallón en su posición hasta que llegaron los refuerzos tres horas más tarde, sino que también ordenó efectivamente la fuerza aumentada hasta tarde en la tarde del día siguiente. Por su incansable devoción al deber y juicio frío bajo fuego, impidió una penetración hostil de nuestras líneas y fue en gran medida responsable de la exitosa defensa del sector asignado a sus tropas.

Cita de la Cuarta Cruz de la Armada

Cita:

For extraordinary heroism as Executive Officer of the Seventh Marines, First Marine Division, serving with the sixth United States Army, in combat against enemy Japanese forces at Cape Gloucester, New Britain, from 26 December 1943 to 19 January 1944. Assigned temporary command of the Third Battalion, Seventh Marines, from 4 to 9 January, Lieutenant Colonel Puller quickly reorgan and advanced his unit, effecting the seizure of the objective without delay. Assuming additional duty in command of the Third Battalion, Fifth Marines, from 7 to 8 January, after the commanding officer and executive officer had been wounded, Lieutenant Colonel Puller unhesitatingly exposed himself to rifle, machine-gun and mortar fire from strongly entrenched Japanese positions to move from company in his front lines, reorganizing and maintaining a critical position along a fire-swept ridge. Su liderazgo vigoroso y espíritu de lucha galante bajo las condiciones más peligrosas contribuyeron a la derrota del enemigo durante esta campaña y de acuerdo con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.

Cita de la Quinta Cruz de la Armada

Cita

For extraordinary heroism as Commanding Officer of the First Marines, First Marine Division (Reinforced), in action against aggressor forces in the vicinity of Koto-ri, Korea, from 5 to 10 December 1950. Luchando continuamente en el clima sub-cero contra una fuerza hostil enormemente superada, el Coronel Puller expulsó repetidos y fanáticos ataques enemigos contra su sector de defensa y puntos de suministro. Aunque la zona estaba cubierta con frecuencia por el fuego de ametralladora y el fuego intenso de artillería y mortero, movió a lo largo de sus tropas para asegurar su empleo táctico correcto, reforzó las líneas como la situación demandada, y defendió con éxito el perímetro, manteniendo abiertas las principales rutas de suministro para el movimiento de la División. During the attack from Koto-ri to Hungnam, he expertly used his Regiment as the Division rear guard, repelling two violent enemy assaults which severely threatened the security of the unit, and personally supervised the care and prompt eviction of all casualties. Por su determinación inquebrantable, sirvió para inspirar a sus hombres a esfuerzos heroicos en defensa de sus posiciones y aseguró la seguridad de un equipo muy valioso que de otro modo se habría perdido al enemigo. Su hábil liderazgo, excelente valor y valiente devoción al deber frente a las abrumadoras probabilidades reflejan el más alto crédito sobre el Coronel Puller y el Servicio Naval de los Estados Unidos.

Cita cruzada por servicio distinguido

Cita:

El Presidente de los Estados Unidos de América, con arreglo a las disposiciones de la Ley del Congreso aprobada el 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz del Servicio Distinguida al Coronel Lewis B. "Chesty" Puller (MCSN: 0-3158), Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, para el heroísmo extraordinario en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas al servicio de comandantes, Primer Marines, Las acciones del Coronel Puller contribuyeron materialmente al avance del Primer Regimiento Marino en la zona de Chosin Reservoir y se ajustan a las más altas tradiciones del servicio militar.

Cita de la Estrella de Plata

Cita:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Estrella de Plata (Premio Army) al Coronel Lewis B. "Chesty" Puller (MCSN: 0-3158), Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, por la notable gallanía e intrepididad al mando de los Primeros Marines, FIRST Marine Division (Reinforced), en acción contra el ataque enemigo Sus acciones contribuyeron materialmente al éxito de esta operación y se ajustaron a las más altas tradiciones del Servicio Militar.

Honónimos y honores

Además de sus premios militares, Puller ha recibido numerosos honores debido a su servicio en el Cuerpo de Marines:

• El 26 de octubre de 2017 se celebró una ceremonia innovadora para el Puller Veterans Care Center ubicado en Vint Hill, el condado de Fauquier, Virginia. La instalación fue nombrada en honor de Puller y su esposa.
• La fragata Lewis B. Puller (FFG-23) fue nombrada por él.
• El edificio de la sede para el 2o Equipo de Seguridad de la Flota en la Estación de Armas Navales de Yorktown en Yorktown, Virginia, se llama Puller Hall en su honor.
• La ruta 33 en el condado Middlesex, Virginia, se llama autopista General Puller. Es el condado en el que Puller está enterrado.
• On November 10, 2005, the United States Postal Service issued its Marinos distinguidos sellos en los que Puller fue honrado.
• La mascota del Cuerpo de Marines se llama perpetuamente "Chesty Pullerton". (por ejemplo, Chesty XIII). Siempre es un bulldog inglés de pura raza.
• En 2012, el Comando Militar de Transporte Marítimo anunció que se nombrará una plataforma móvil de aterrizaje después de Puller, USNS Lewis B. Puller (T-MLP-3/T-AFSB-1).

Muerte y legado

Una bandera conmemorativa erigida en honor de Puller en su ciudad natal de West Point

Después de su jubilación, Puller vivió en Saluda, Virginia, donde fue enterrado después de su muerte el 11 de octubre de 1971, en el cementerio de Christ Church, junto a su esposa.

Puller sigue siendo una figura muy conocida en el folclore del Cuerpo de Marines de los EE. UU., con relatos reales y exagerados de sus experiencias que se cuentan constantemente entre los marines de los EE. UU.

Una práctica común en el campo de entrenamiento del Cuerpo de Marines de EE. UU. es terminar el día con la declaración: "Buenas noches, Chesty, dondequiera que estés!" Otro estímulo común es "Chesty Puller nunca se rinda!"

En el entrenamiento de reclutas del Cuerpo de Marines de EE. UU. y en las cadencias de OCS, los marines cantan "Fue bueno para Chesty Puller/Y es lo suficientemente bueno para mí" así como 'Dile a Chesty Puller que hice lo mejor que pude'. Chesty es un símbolo del espíritu de cuerpo de los marines. Además, los reclutas cantan "Chesty Puller era un buen infante de marina y un buen infante de marina era él".

Estados Unidos Los infantes de marina, mientras hacen dominadas, se dirán unos a otros "¡hagan uno para Chesty!"

Puller insistió en un buen equipo y disciplina; una vez se encontró con un segundo teniente que le había ordenado a un soldado que lo saludara 100 veces por faltar a un saludo. Puller le dijo al teniente: "Tenía toda la razón al hacer que lo saludara 100 veces, teniente, pero sabe que un oficial debe devolver cada saludo que recibe". Ahora devuélvelos todos y llevaré la cuenta."

Mientras estaba de servicio en Hawái e inspeccionaba la armería, Puller se multó a sí mismo con $100 por descargar accidentalmente una pistola calibre.45 en interiores, aunque el cargo para sus hombres fue de solo $20.

Una sección de la autopista 33 de Virginia que va desde West Point hasta la comunidad de Glenns en el condado de Gloucester se llama Lewis B Puller Memorial Highway.

En la cultura popular

• El libro Marine!: La vida de Chesty Puller, ISBN 978-0553271829, es sobre su vida como Marine.
• El libro Reglas de éxito de Chesty Puller, ISBN 978-1885541079, escrito por Bill Davis, Col, USMC (ret) explora 20 de los "principios de acción autoimpuestos" de Puller, que recogió de numerosas reuniones con el legendario general.
• La biograohyChesty: The Story of Lieutenant General Lewis B. Puller, USMC, ISBN 978-0375760440, por el Coronel Jon T. Hoffman, USMCR, ganó la Fundación Patrimonio del Cuerpo Marino 2001 Premio General Wallace M. Greene: Mejor Libro de Historia del Cuerpo Marino del Año.
• John Ford dirigió Chesty: Un tributo a una leyenda un documental de cine de 1976.
• En las miniserie HBO El Pacífico (2010), Puller es interpretado por el actor estadounidense William Sadler.