Expreso de medianoche (película)

Midnight Express es una película de drama carcelario de 1978 dirigida por Alan Parker y adaptada por Oliver Stone de las memorias de 1977 de Billy Hayes del mismo nombre. La película se centra en Hayes (interpretado por Brad Davis), un joven estudiante estadounidense que es enviado a una prisión turca por intentar sacar hachís del país de contrabando. El título de la película es la jerga de la prisión por su intento de fuga. El elenco también incluye a Irene Miracle, John Hurt, Bo Hopkins, Paul L. Smith y Randy Quaid.

Después de su lanzamiento, Midnight Express recibió críticas generalmente positivas de los críticos. Muchos elogiaron la actuación de Davis, así como el elenco, el guión, la dirección y la partitura musical de Giorgio Moroder. Hayes y otros criticaron la película por retratar a los prisioneros turcos como violentos y villanos y por desviarse demasiado del material original.

La película fue nominada a Mejor Película y Mejor Director para Parker en la 51.ª edición de los Premios de la Academia en 1979, y ganó Mejor Guión Adaptado para Stone y Mejor Banda Sonora Original para Moroder. También ganó seis Globos de Oro, incluyendo Mejor Película - Drama y Premios BAFTA a la Mejor Dirección, Mejor Montaje y Mejor Actor de Reparto (por Hurt).

Trama

De vacaciones en Estambul, Turquía, en 1970, el estudiante universitario estadounidense Billy Hayes se coloca 2 kg (4,4 lb) de bloques de hachís en el pecho. Cuando él y su novia Susan están a punto de abordar un avión de regreso a los Estados Unidos, Billy es detenido por la policía turca (que está en alerta máxima por ataques terroristas), arrestado y registrado al desnudo.

Un estadounidense sombrío, a quien Billy apoda "Tex" por su fuerte acento tejano- llega y acompaña a Billy a una comisaría y le traduce. Billy afirma que le compró el hachís a un taxista y se ofrece a ayudar a la policía a localizarlo a cambio de que lo liberen. En un mercado cercano, Billy le señala al taxista a la policía, quienes lo arrestan, pero no tienen intención de liberar a Billy. Intenta escapar, solo para ser recapturado a punta de pistola por Tex.

Durante su primera noche en la cárcel de Sultanahmet, un Billy helado se escapa de su celda y roba una manta. Más tarde, el jefe de guardia Hamidou lo saca de su celda y lo golpea brutalmente por el robo. Unos días después, Billy se despierta en la prisión de Sağmalcılar, rodeado de sus compañeros prisioneros occidentales Jimmy (un estadounidense que robó dos candelabros de una mezquita), Max (un adicto a la heroína inglés) y Erich (un narcotraficante sueco). Jimmy advierte a Billy que la prisión es peligrosa para los extranjeros y dice que no se puede confiar en nadie, ni siquiera en los niños pequeños.

Billy se reúne con su padre, un representante de EE. UU. y un abogado turco para hablar sobre su situación. Durante el juicio de Billy, el fiscal presenta un caso en su contra por tráfico de drogas. El juez principal simpatiza con Billy y le da una sentencia de cuatro años por posesión de drogas. Billy y su padre están devastados, pero su abogado turco insiste en que es un buen resultado porque el fiscal quería cadena perpetua.

Jimmy quiere que Billy se una a un intento de fuga a través de los túneles subterráneos de la prisión. Billy, que será puesto en libertad pronto, se niega. Jimmy va solo y lo atrapan, luego lo golpean brutalmente. Cincuenta y tres días antes de su liberación, Billy se entera de que el Tribunal Superior de Turquía en Ankara anuló su sentencia después de una apelación de la fiscalía. El fiscal que originalmente quería que Billy fuera condenado por contrabando en lugar del cargo menor de posesión finalmente se salió con la suya. Billy ha sido condenado nuevamente a cumplir 30 años.

Desesperado, Billy acompaña a Jimmy y Max para intentar escapar a través de las catacumbas debajo de la prisión. Se dan por vencidos después de toparse con interminables callejones sin salida. Un prisionero particularmente adulador llamado Rifki, que habitualmente actúa como informante a cambio de favores, avisa a los guardias sobre el intento de fuga y se llevan a Jimmy nuevamente para castigarlo y nunca más se lo vuelve a ver. El encarcelamiento de Billy se vuelve duro y brutal: escenas aterradoras de tortura física y mental se suceden, y Billy sufre una crisis nerviosa. Golpea brutalmente a Rifki, matándolo. Lo envían a la sala de la prisión para locos, donde deambula aturdido entre los otros prisioneros perturbados y catatónicos.

En 1975, la novia de Billy, Susan, lo visita. Devastada por la condición de Billy, ella le dice que debe salir o morir. Ella le deja un álbum de recortes con dinero escondido dentro para ayudar a Billy a escapar. Su visita ayuda mucho a Billy a recuperar sus sentidos. Intenta sobornar a Hamidou para que lo lleve al hospital de la prisión, pero Hamidou obliga a Billy a ir a una habitación y luego intenta violarlo. Luchan hasta que Hamidou muere después de ser empujado contra la pared, con la cabeza empalada en un gancho para ropa. Billy se pone el uniforme de guardia y sale por la puerta principal hacia la libertad.

El epílogo muestra que en octubre de 1975, Billy cruzó la frontera con Grecia y llegó a casa tres semanas después.

Reparto

Producción

La película fue filmada principalmente en las partes inferiores de Fort Saint Elmo en Valletta.

Aunque la historia se desarrolla principalmente en Turquía, la película se filmó casi en su totalidad en Fort Saint Elmo en La Valeta, Malta, luego de que se le negara el permiso para filmar en Estambul. Los créditos finales indican que la película se realizó íntegramente en locaciones de Malta. Sin embargo, las tomas de fondo de Estambul fueron tomadas por un pequeño equipo que fingía estar haciendo un comercial de cigarrillos.

Un documental hecho para televisión sobre la película, Estoy sano, vivo y libre (título alternativo: El Making of Midnight Express), se estrenó el 1 de enero de 1977. Tiene una duración de siete minutos y presenta comentarios del elenco y el equipo sobre cómo trabajaron juntos durante la producción y el esfuerzo que tomó desde el principio hasta el final. También incluye imágenes de la creación de la película y la emotiva primera visita de Hayes al set de la prisión.

Diferencias con el libro

Varios aspectos de la historia de Billy Hayes se ficcionaron o se agregaron a la película:

• En la película, Hayes está en Turquía con su novia cuando es arrestado; en la vida real, viajaba solo.
• Aunque Billy pasó 17 días en el hospital psiquiátrico de la prisión en 1972 en el libro, nunca sacó la lengua de nadie, que, en la película, le lleva a ser comprometido con la sección para los criminales locos.
• El libro termina con Hayes siendo trasladado a la prisión de İmralı, en una isla de la que eventualmente escapa robando un dinghy, remanando 17 millas (27 km) en una tormenta de rabia a través del Mar de Marmara, viajando a pie y en autobús a Estambul, y luego cruzando la frontera hacia Grecia. En la película, ese pasaje es reemplazado por una escena violenta en la que mata involuntariamente al guardia que se prepara para violarlo. (En el libro, Hamidou, el jefe de guardia, fue asesinado en 1973 por un preso recientemente en libertad condicional, que lo vio tomando té en un café fuera de la prisión, y le disparó ocho veces.) La escena del intento de violación en sí fue ficticia; Billy nunca afirmó en el libro haber sufrido violencia sexual a manos de sus guardias turcos, guardianes o compañeros presos, sino que se dedicaba a la actividad homosexual consentida mientras estaba en prisión. La película muestra a Hayes teniendo una relación íntima con el prisionero Erich el sueco.
• Hay una referencia fugaz al popular restaurante The Pudding Shop, en el bazar. En realidad está en Divan Yolu, la principal avenida a través del histórico Viejo Estambul.

Liberar

La película se proyectó en el Festival de Cine de Cannes de 1978. Se inauguró en el Odeon Haymarket de Londres el jueves 10 de agosto de 1978 y recaudó 3.472 dólares en su día de estreno, un récord de Columbia Pictures en el Reino Unido. Se inauguró en Nueva York el 6 de octubre de 1978 antes de abrirse a nivel nacional en los Estados Unidos el 27 de octubre.

Medios domésticos

La película fue lanzada por primera vez en VHS y Betamax por Columbia Pictures Home Entertainment en 1979. Hizo su debut en DVD en 1998. En 2008 se lanzó un DVD del 30.° aniversario de la película y en 2009 se lanzó un Blu-ray.

Recepción

Según el agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes, el 93 % de los críticos dieron a la película reseñas positivas, según 28 reseñas con una calificación promedio de 7.6/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Crudo e implacable, Midnight Express es fascinante en su descripción realista del encarcelamiento: extrae el patetismo del simple acto de soportar las dificultades".; En Metacritic, la película tiene un puntaje promedio ponderado de 59 sobre 100, basado en 11 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio".

Roger Ebert le dio a Midnight Express tres estrellas de cuatro en una reseña que concluyó: "La película crea terror fascinante, de acuerdo; mi única objeción es que está tan ansiosa de que simpaticemos con Billy Hayes." Gene Siskel le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y la llamó "una película poderosa, pero salimos del cine pensando que debería haberlo sido más". Fue por eso que me convencieron de leer el libro, que es donde encontré la historia que esperaba ver en la pantalla. También pensó que Brad Davis "simplemente no está a la altura del papel principal". Parece inseguro de sí mismo y, como la propia película, sobreactúa." Arthur D. Murphy de Variety escribió: "La aceptación de la película depende mucho de olvidar varias cosas" a saber, que Hayes estaba contrabandeando drogas. Sin embargo, pensó que Davis dio "una gran actuación" y que 'la dirección de Alan Parker y otros créditos también son admirables, una vez que te tragas la historia engañosa e hipócrita'. Charles Champlin, de Los Angeles Times, fue positivo y escribió que la película "tiene una especie de autenticidad árida y lamentable y un poder enorme". Es un material fuerte e intransigente, soportable por su arte y la conciencia salvadora de que Hayes, al menos, se liberó y vivió para contarlo." Gary Arnold, de The Washington Post, describió la película como "escandalosamente sensacionalista" y 'cargado de fabricaciones impresionantes', y escribió sobre el protagonista que 'nunca hay una razón de peso para simpatizar con el chico inexperto que parece ser de principio a fin'.;

Alegaciones de turcofobia

Midnight Express también fue criticado por su descripción desfavorable de los turcos. En su libro de 1991 Turkish Reflections: A Biography of Place, Mary Lee Settle escribió: "Los turcos que vi en Lawrence of Arabia y Midnight Express eran como caricaturas de dibujos animados, en comparación con las personas que había conocido y con las que había vivido durante tres de los años más felices de mi vida." Pauline Kael, al reseñar la película para The New Yorker, comentó: "Esta historia podría haber sucedido en casi cualquier país, pero si Billy Hayes hubiera planeado ser arrestado para obtener el máximo beneficio comercial de él, ¿dónde más podría obtener las ventajas de una cárcel turca? ¿Quién quiere defender a los turcos? (Ni siquiera constituyen un mercado cinematográfico suficiente para que Columbia Pictures se preocupe por cómo se representan). Un crítico, escribiendo para World Film Directors, escribió: "Midnight Express es 'más violenta, como una película de odio nacional que cualquier otra cosa que pueda recordar& #39;, 'una forma cultural que estrecha horizontes, confirmando los miedos, prejuicios y resentimientos más mezquinos de la audiencia'."

David Denby de Nueva York criticó a Midnight Express como "simplemente anti-turco, y difícilmente una defensa de los prisioneros' derechos humanos o una protesta contra las condiciones carcelarias." Denby también dijo que todos los turcos en la película, guardianes o prisioneros, fueron retratados como "perdedores" y "puercos", y que "sin excepción [todos los turcos] son presentados como patanes degenerados y estúpidos".

La conocida revista de cine española Fotogramas dijo lo siguiente: "Uno de los ejercicios de racismo más sibilinos jamás producidos, y uno que se vende bajo una etiqueta progresista para empezar. La historia real de un estadounidense detenido en Turquía por tráfico de drogas se convierte en una pesadilla resuelta con un sensacionalismo impactante pero digno de una causa mejor, como siempre ocurre en la carrera de su director.

Norman Stone la describió como una "película brillante, pero bastante engañosa".

Taquilla

La película se hizo por 2,3 millones de dólares y recaudó más de 35 millones de dólares en todo el mundo.

En 1978, el gobierno turco intentó sin éxito evitar que la película se proyectara en Israel.

Premios y nominaciones

Banda sonora

Lanzado el 6 de octubre de 1978 por Casablanca Records, la banda sonora de Midnight Express fue compuesta por el pionero de los sintetizadores italianos Giorgio Moroder. La partitura ganó el Premio de la Academia a la Mejor Partitura Original en 1979.

1. "Chase" – Giorgio Moroder (8:24)
2. "Tema del amor" – Giorgio Moroder (5:33)
3. "(Theme from) Midnight Express" (Instrumental) – Giorgio Moroder (4:39)
4. "Istanbul Blues" (Vocal) – David Castle (3:17)
5. "La rueda" – Giorgio Moroder (2:24)
6. "Inauguración de Estambul" – Giorgio Moroder (4:43)
7. "Cacaphoney" – Giorgio Moroder (2:58)
8. "(Theme from) Midnight Express" (Vocal) – Chris Bennett (4:47)

Gráficos

Legado

La cita '¿Has estado alguna vez en una prisión turca?', en la película de comedia estadounidense Airplane! (1980), es una referencia a Midnight Express .

La visita a prisión de Susan fue parodiada en la película de 1996 The Cable Guy, donde Jim Carrey se abre la camisa, presiona su pecho desnudo contra el vidrio y grita: 'Oh ¡Billy!

Apareció en YouTube una entrevista amateur con Billy Hayes, grabada durante el Festival de Cine de Cannes de 1999. Describe sus experiencias y expresa su decepción con la adaptación cinematográfica. En un artículo para el Seattle Post-Intelligencer, Hayes dice que la película "muestra a todos los turcos como monstruos".

La obra de Giorgio Moroder "The Chase" se utiliza a menudo como música de parachoques en el programa de radio estadounidense de entrevistas nocturnas Coast to Coast AM.

En la lucha libre profesional, varios equipos de etiqueta se llamaban The Midnight Express. El miembro original, Dennis Condrey, dijo que el nombre reflejaba cómo se vestían de negro, conducían autos negros y salían de fiesta hasta pasada la medianoche. La iteración más popular, Bobby Eaton y Stan Lane, utilizaron el tema de la película, 'Chase', como música de entrada.

Cuando visitó Turquía en 2004, el guionista Oliver Stone, que ganó un premio de la Academia por escribir el guión de Midnight Express, se disculpó por la interpretación del pueblo turco en la película. "Finalmente se disculpó por manipular la verdad".

"Tema de Midnight Express" se muestra en 'Phantom of the Synths' de J Dilla, que se usa de manera destacada en 'Gazzillion Ear', producido por J Dilla e interpretado por MF Doom, lanzado en 2005 y 2009 respectivamente.

Hayes, Stone y Alan Parker fueron invitados a asistir a una proyección especial de Midnight Express, con presos en el jardín de una prisión tipo L en Döşemealtı, Turquía, como parte de la 47.ª edición de Antalya. Festival de Cine Golden Orange en octubre de 2010.

El diálogo de Midnight Express se muestra en la canción "Sanctified" en la versión original de Pretty Hate Machine, el álbum debut de Nine Inch Nails; la muestra se eliminó de la remasterización de 2010 por motivos de derechos de autor.

En 2016, Parker regresó a Malta como invitado especial durante la segunda edición del Festival de Cine de La Valeta para asistir a la proyección de la película el 4 de junio en Fort St Elmo, donde se filmaron muchas de las escenas de la prisión.