Explorador de Westland

El Westland Scout es un helicóptero ligero desarrollado por Westland Helicopters. Desarrollado a partir del Saro P.531, sirvió como un helicóptero militar terrestre de uso general, compartiendo un ancestro común y numerosos componentes con el helicóptero Westland Wasp de orientación naval. El operador principal del tipo era el Cuerpo Aéreo del Ejército Británico, que lo operó en varias zonas de conflicto, incluidas Irlanda del Norte y la Guerra de las Malvinas.

Desarrollo

Tanto el Scout como el Wasp se desarrollaron a partir del Saunders-Roe P.531, que en sí es un desarrollo del Saunders-Roe Skeeter. Con la adquisición de Saunders Roe, Westland se hizo cargo del proyecto P.531, que se convirtió en el prototipo del Scout (originalmente llamado Sprite) y el Wasp. El contrato de desarrollo inicial del Ministerio de Defensa del Reino Unido era para un helicóptero de uso general de cinco a seis asientos.

La primera versión que cumplió con los requisitos tanto de la RN como del Ejército, el P.531-2, voló el 9 de agosto de 1959 con un motor Bristol Siddeley Nimbus. También se probó una versión equipada con un motor De Havilland Gnome, a partir del 3 de mayo de 1960. El Scout AH.1 de producción utilizó un motor Rolls-Royce Nimbus (para entonces, RR había adquirido Bristol Siddeley). El motor tenía una potencia de 1.050 shp (780 kW), pero el par estaba limitado a 685 shp (511 kW). Se llevaron a cabo extensos diseños teóricos y pruebas prácticas para proporcionar un tren de aterrizaje que fuera tolerante a la resonancia del suelo. El primer Army Scout AH Mk 1 voló el 4 de agosto de 1960, seguido de una versión con controles motorizados en marzo de 1961 y las entregas comenzaron a principios de 1963. Después de pruebas que abarcaron desde Canadá hasta Nairobi, el fuselaje fue autorizado para operaciones entre -26 °C e ISA. +30°C.

Diseño

Detrás de los dos asientos delanteros había un banco de tres asientos, aunque podía sustituirse por un banco de cuatro asientos cuando se equipaba con puertas traseras modificadas. Se utilizó para trabajos ligeros en general, incluidos observación, enlace, capacitación y búsqueda y captura. rescate. Cuando se instalaba como helicóptero de ataque ligero, llevaba dos paquetes de ametralladoras montadas sobre patines (ametralladora de uso general L8A1) o una sola ametralladora montada en un pivote en la cabina trasera. El soporte de pivote estaba disponible en montajes de babor y estribor. Los paquetes de armas, ambos apuntados en un ángulo de convergencia preestablecido, llevaban 200 cartuchos de munición y estaban montados en un larguero tubular que se fijaba entre las patas delanteras y traseras del tren de aterrizaje. En su función antitanque, podría llevar cuatro misiles guiados (el Nord SS.11). La unidad de mira era la AF.120, resultado de una empresa conjunta entre Avimo y Ferranti, y tenía aumentos x2,5 y x10. La unidad de mira APX Bezu también fue evaluada pero rechazada, aunque fue adoptada para su uso en el Westland Wasp.

Se llevaron a cabo pruebas y pruebas adicionales con el misil guiado antitanque Swingfire. Los disparos iniciales se llevaron a cabo a principios de 1972 para probar el "Hawkswing" Para el Westland Lynx, la mira giroestabilizada AF.530 asociada se probó posteriormente en 1974. El sistema Hawkswing fue cancelado en 1975 debido a su comando manual de línea de visión (MCLOS) en comparación con el sistema semiautomático (SACLOS). utilizado por el misil MILAN. En la función de evacuación de heridos (CASEVAC), el Scout podría transportar dos camillas internamente o dos en cápsulas montadas externamente, el asiento del copiloto también podría invertirse para permitir que un asistente se enfrente a las víctimas.

Aunque el diseño general del avión era robusto, con una vida útil de fatiga del fuselaje de 7200 horas, la ergonomía de la cabina no era perfecta. Un ejemplo de esto fue el interruptor del calentador de cabina montado al lado de la llave de combustible; Esto provocó la pérdida de al menos cuatro aviones cuando el piloto cerró inadvertidamente la llave de combustible en lugar de apagar la calefacción de la cabina, lo que provocó que el motor se apagara. Algunos pilotos también han descrito las cualidades de autorrotación del Scout como "sorprendentes". En servicio, las pruebas y pruebas fueron realizadas por el ala de desarrollo de AAC en Middle Wallop, Hampshire. Se evaluó una amplia variedad de armas y equipos, aunque muchos nunca fueron adoptados. Entre ellos se encontraban la Minigun General Electric de 7,62 mm y el módulo de cohetes de dos pulgadas. Las cápsulas de cohetes se montaron a ambos lados de la sección central del fuselaje en los brazos de armas de múltiples largueros y se probaron tanto cohetes de tubo liso como cohetes estabilizados con aletas, aunque la precisión se describió como "indiferente". También se llevaron a cabo estudios para una ametralladora Browning M2 montada en un pivote en lugar de la estándar 7,62 GPMG, y el cañón francés AME.621 de 20 mm. Otra fue la instalación de un radar meteorológico y cartográfico terrestre ligero Bendix R.100, que tenía un alcance de ocho y 40 millas. Este se montó detrás del panel de acceso al morro de fibra de vidrio junto con una pequeña pantalla de visualización en la cabina. La antena del radar se adelantó más adelante en el desarrollo para mejorar el escaneo hacia abajo.

Durante el desarrollo del WG.13 Westland Lynx, se utilizaron dos Scouts como bancos de pruebas y se les equiparon con cabezas de rotor principal Lynx semirrígidas de construcción compuesta a gran escala, ya que el Scout tenía el rotor de tamaño más cercano. El primer vuelo de prueba se realizó el 31 de agosto de 1970. El primer prototipo MBB BO 105 probó el fuselaje con la cabeza y las palas del rotor principal Scout, pero fue destruido debido a la resonancia del suelo durante sus pruebas iniciales.

Se construyeron alrededor de 150 Scouts hasta 1968, principalmente en la fábrica de la División de Aviación de Fairey en Hayes.

Historia operativa

El Scout formó la columna vertebral del Cuerpo Aéreo del Ejército durante la década de 1960 y hasta bien entrada la década de 1970; El primer Scout voló el 29 de agosto de 1960 y un mes después de su primer vuelo se recibió un pedido inicial de 66 aviones. Los problemas del motor retrasaron la introducción del Scout hasta 1963 y, como medida provisional, el Cuerpo Aéreo del Ejército recibió una pequeña cantidad de helicópteros Alouette II. Aunque la entrada en servicio del avión se retrasó, el Scout todavía tenía una serie de problemas iniciales cuando se introdujo. Una de las primeras pérdidas fue la del XR596, que se estrelló en la jungla cerca del aeródromo de Kluang en el sur de Malaya el 16 de julio de 1964, tras una falla en la bomba de combustible. Los dos tripulantes murieron en el incidente. Los fallos de motor fueron responsables de la pérdida de al menos 11 aviones con matrícula militar y civil. La vida útil del motor del Nimbus durante la primera parte de su servicio fue notoriamente baja, siendo la norma entre cuatro y seis horas de vuelo. Se habría realizado un concurso en el que se premiaría a la primera unidad que lograra una vida útil del motor de 25 horas de vuelo. La experiencia operativa y el trabajo de desarrollo mejoraron constantemente la confiabilidad del Nimbus y en 1964 la vida útil del motor había mejorado a dos o tres cambios de motor por cada 1000 horas de vuelo.

El Scout AH Mk 1 fue operado por el Cuerpo Aéreo del Ejército en trabajos ligeros generales, incluyendo observación y enlace. Al igual que el Wasp, el Scout podía equiparse con equipos de diferentes funciones, incluido un equipo de flotación y un polipasto neumático Lucas que tenía una capacidad de elevación de 270 kg (600 lb). En la función de ataque ligero, era capaz de transportar dos ametralladoras de uso general (GPMG) L7 de 7,62 mm fijadas a los brazos deslizantes del tren de aterrizaje y una ametralladora fija o flexible en el lado de babor o estribor de la cabina trasera (es posible llevar dos GPMG montados en pivote en la cabina, aunque, como era de esperar, resultaría algo estrecho). Estas combinaciones de GPMG se utilizaron a veces al unísono con gran efecto.

Los GPMG que disparaban hacia adelante eran operados eléctricamente, eran disparados por el piloto y apuntados mediante un sistema rudimentario de dibujar una pequeña cruz en el parabrisas con un lápiz de chinagraph. En condiciones de arena, estas armas podían atascarse, lo que obligaba a uno de los miembros de la tripulación libre a asomarse por la puerta de la cabina y "arrancar" el arma. el arma ofensiva con la esperanza de eliminarla. Este procedimiento no se ajustaba estrictamente a las tarjetas de referencia de vuelo. El arma montada en pivote L7A1 fue operada por un artillero de puerta.

En la función antitanque, se llevaban cuatro ATGW SS.11, dos a cada lado; estos podrían transportarse junto con el GPMG montado en pivote. Durante la campaña de las Malvinas, el SS.11 logró cierto éxito y se utilizó para atacar posiciones argentinas el 14 de junio de 1982. Para el reconocimiento nocturno, el Scout podía llevar cuatro bengalas de paracaídas de 4,5 pulgadas (110 mm) montadas en portaaviones especiales. Además, se podrían llevar dos bengalas de paracaídas más pequeñas para permitir aterrizajes de emergencia durante la noche. Estos se instalaron en la parte trasera de estribor del fuselaje en un punto de fijación especial. Se adquirieron unos 150 helicópteros Scout para el Cuerpo Aéreo del Ejército, que los operó hasta 1994.

La forma en que se ha establecido la aviación militar británica ha significado que los Royal Marines nunca hayan sido "poseídos" sus propios aviones. Los Westland Whirlwind, Westland Wessex y Westland Sea Kings más grandes han sido helicópteros Fleet Air Arm y, al igual que el Westland Lynx AH Mk 7, los Scout AH Mk 1 operados por el 3 Commando Brigade Air Squadron (3 CBAS) eran helicópteros del ejército británico en préstamo. 3 CBAS volaron el Scout desde 1971 hasta 1982, cuando fue reemplazado por el Westland Lynx, y el escuadrón finalmente pasó a ser 847 Escuadrón Aéreo Naval.

El Scout estuvo en servicio operativo en Borneo durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia, la Emergencia de Adén, Omán (Guerra de Jebel Akhdar), Rodesia, Irlanda del Norte y luego en el Atlántico Sur.

El Ejército Territorial (AAC) formó el Escuadrón 666 con varios Scouts a finales de los años 1980.

Borneo

El misterio aún rodea a un Scout que desapareció el 20 de septiembre de 1965. El XR599 emprendió un vuelo nocturno de 40 millas náuticas (74 km) desde Lundu a Kuching, con la misión de transportar a un sospechoso comunista local a la capital de Sarawak para interrogarlo. A las 23:00 horas la aeronave fue dada como desaparecida y se montó una misión de búsqueda y rescate. Aunque el avión y los restos del piloto, el fusilero de escolta y el sospechoso nunca fueron encontrados, más tarde un pescador desenterró pequeñas partes de los restos del avión. El 23 de septiembre, el periódico de Singapur The Straits Times publicó una historia que especulaba que el Scout había sido secuestrado por el prisionero que de alguna manera había logrado capturar el arma de su escolta y luego ordenó al piloto que Volaron mar adentro o sobrevolaron la jungla hacia la frontera con Indonesia hasta que se quedaron sin combustible. La tragedia se produjo por segunda vez el 25 de septiembre cuando un RAF Westland Whirlwind HAR.10 del 225 Sqn, que buscaba en la jungla el XR599, se estrelló y mató a los cinco tripulantes.

Adén y Radfan

En Adén y Radfan, varios Scouts fueron derribados, aunque generalmente resultaban en un aterrizaje forzoso y los aviones fueron recuperados, reparados y devueltos al servicio. Un ejemplo de esto ocurrió el 26 de mayo de 1964 cuando el oficial al mando del 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas, el teniente coronel Anthony Farrar-Hockley, utilizó un explorador para reconocer el área de Wadi Dhubsan, Radfan. El avión fue alcanzado por fuego enemigo y el piloto realizó un aterrizaje de emergencia detrás de las líneas enemigas. Posteriormente, la aeronave fue recuperada; Farrar-Hockley se reincorporó a la unidad y recibió el título de Abogado por su Orden de Servicio Distinguido por su liderazgo. Tres Scouts fueron cancelados durante la campaña, el primero, el XR634, se debió a un error del piloto mientras aterrizaba el 16 de mayo de 1966. Aunque inicialmente era reparable, este avión sufrió posteriormente daños irreparables cuando fue lanzado por el RAF Westland Wessex envió a recuperarlo. El segundo avión, XT635, se estrelló contra la ladera de una colina durante una patrulla nocturna en Jebal el 5 de mayo de 1967, matando a los dos tripulantes y a los dos pasajeros. El tercer avión, XT641, fue destruido en tierra en un incidente en el que el piloto y su pasajero, oficial de inteligencia del Ministerio de Asuntos Exteriores, fueron capturados y asesinados a tiros por el Frente de Liberación Nacional después de aterrizar en un cauce mientras se encontraban en un vuelo de Ataq a Mayfa'ah el 3 de septiembre de 1967. Luego, el NLF prendió fuego y destruyó el avión. El 1 de agosto de 1968, el Westland Sioux XT123 se estrelló en Sharjah, Omán, y posteriormente fue cancelado cuando lo dejó caer el Westland Scout que intentaba recuperarlo.

El teniente David John Ralls, Cuerpo Real de Transporte, recibió el DFC por contraatacar a un gran grupo enemigo que previamente había atacado a un grupo de reparación de carreteras del ejército en la carretera a Habilayn. El ataque del teniente Rall, el 30 de mayo de 1967, utilizó armas de fuego frontal y montadas en pivotes, lo que obligó al enemigo a retirarse. A pesar de que su avión fue alcanzado varias veces, luego dirigió tres ataques aéreos de Hawker Hunter hacia el objetivo.

Guerra de las Malvinas

Al inicio de la Operación Corporativa, seis Scouts de 3 CBAS operaban junto con tres máquinas del Escuadrón No. 656 AAC. Cuando aterrizó la 5.ª Brigada de Infantería, se les unieron otros tres Exploradores del Escuadrón 656. Durante el conflicto de las Malvinas, el Scout participó en funciones de evacuación de víctimas, reabastecimiento e inserción de fuerzas especiales. Un avión, XT629, fue uno de los dos Scouts del Vuelo B, 3 CBAS que fue atacado por dos FMA IA 58 Pucaras (la única victoria aire-aire argentina en la guerra) de Grupo 3 cerca de Camilla Creek House, al norte de Goose Green. El XT629 fue alcanzado por disparos de cañón y se estrelló, matando al piloto y cortando la pierna del tripulante, que salió despedido de los restos tras el impacto. El segundo Scout evadió los Pucaras y posteriormente regresó al sitio para evacuar al sobreviviente. Otro Scout, el XR628, del 656 Sqn AAC, sufrió una falla en la caja de cambios del rotor principal mientras volaba a baja altura sobre MacPhee Pond el 8 de junio de 1982. El XR628 se había cubierto como dos pares. de Douglas A-4 Skyhawks del Grupo 5 se acercaron; Posteriormente, estos aviones atacaron los barcos de desembarco de la RFA Sir Galahad y Sir Tristram en Bluff Cove. Una vez que pasó la amenaza y el piloto comenzó a alejarse, la caja de cambios principal falló en el motor de entrada principal y el avión realizó un aterrizaje forzoso en la orilla del lago a unos cuatro pies de agua. Más tarde ese día, los dos tripulantes fueron recogidos en otro 656 Sqn Scout pilotado por el capitán JG Greenhalgh. El avión finalmente fue recuperado y transportado por aire a Fitzroy por Sea King el 11 de junio, pero posteriormente fue cancelado a su regreso al Reino Unido. El XR628 también fue el avión que fue derribado el 26 de mayo de 1964, transportando a 3 Para's CO, el teniente coronel Farrar-Hockley.

Los exploradores armados con misiles antitanque SS.11 se utilizaron con gran efecto durante la campaña de las Malvinas. El 14 de junio de 1982, una batería argentina de obús de 105 mm atrincherada en el oeste del hipódromo de Stanley disparaba contra los guardias escoceses cuando se acercaban al monte Tumbledown. Como los cañones estaban fuera del alcance de los ATGW MILAN del cercano 2.º batallón del Regimiento de Paracaidistas, su segundo al mando, el mayor Chris Keeble, se comunicó con el capitán J G Greenhalgh del 656 Sqn AAC por radio y solicitó una "HELARMA" utilizando misiles SS.11 para atacarlos. Como estaba ocupado en el reabastecimiento de municiones, su Scout no estaba equipado con brazos de misiles, esto fue para reducir el peso y aumentar la capacidad de elevación del avión. Luego, el Capitán Greenhalgh regresó a Estancia House, donde su avión fue repostado, equipado y armado con cuatro misiles en 20 minutos con los rotores aún girando. Una 'O' Luego, el grupo se reunió con las tripulaciones de dos Scouts de 3 CBAS y el capitán Greenhalgh despegó en una misión de reconocimiento, mientras que los otros aviones eran equipados y preparados. En 20 minutos, localizó el objetivo y llevó a cabo un reconocimiento detallado de la zona. Disparó dos misiles a las posiciones enemigas y luego regresó a un RV preestablecido para reunirse y guiar a los otros dos Scouts. Los tres aviones, situados a 100 metros de distancia, dispararon un total de 10 misiles (nueve misiles impactaron, uno falló) desde la cresta que domina las posiciones argentinas a 3.000 m de distancia y lograron alcanzar los obuses, los bunkers cercanos, un depósito de municiones y el comando. correo. Las tropas argentinas respondieron al fuego de mortero, y una ronda aterrizó directamente frente al Scout del capitán Greenhalgh.

Irlanda del Norte

En Irlanda del Norte, el Scout fue pionero en el uso del sistema de vigilancia aérea Heli-Tele, con una unidad Marconi giroestabilizada instalada en la cabina trasera. La unidad Heli-Tele pesaba unos 320 kg (700 lb), aunque desarrollos posteriores lo redujeron significativamente. El avión también se utilizó para montar patrullas Eagle. En esta función, se quitaron las puertas y los asientos de la cabina trasera y cuatro soldados se sentaron en la cabina trasera con los pies apoyados en los patines. Operando con dos aviones al unísono, esto permitió insertar rápidamente una patrulla de ocho hombres en un área y montar puntos de control rápido de vehículos (VCP) si era necesario. Hasta 1973, el esquema de color estándar del rotor de cola del Scout era bandas rojas y blancas. El 14 de septiembre de 1973, un soldado murió durante un entrenamiento en el castillo de Gosford, Armagh, tras entrar en contacto con las palas del rotor de cola mientras el avión estaba en tierra. Después de este accidente, el esquema de color de las palas del rotor de cola se cambió a las distintivas bandas blancas y negras.

Debido a la naturaleza especializada de las operaciones en Irlanda del Norte, se introdujo un equipo de rol particularmente importante: el "Nightsun" Reflector de 3,5 millones de velas. Las operaciones nocturnas mejoraron enormemente con la introducción de gafas de visión nocturna, aunque estas misiones aún podían ser peligrosas. Esto fue evidente la noche del 2 de diciembre de 1978, cuando el piloto del XW614, 659 Sqn, se desorientó durante una salida y se estrelló contra Lough Ross, matando a los dos tripulantes. XW614 fue el último de cinco Scouts dados de baja durante las operaciones en la provincia.

Exportaciones

A diferencia de su homólogo naval, el Scout no logró el mismo éxito de exportación que el Wasp: la Real Fuerza Aérea Jordana adquirió tres helicópteros, dos fueron operados en Uganda y Bahréin tenía dos helicópteros, que fueron operados por el Gobierno de Bahréin. Fuerza de Seguridad en funciones de servicio policial. El Scout nunca recibió la certificación de aeronavegabilidad civil, lo que impidió su venta a operadores civiles, y significó que el diseño fue utilizado exclusivamente por el ejército desde el principio. Todos los operadores actuales requieren una licencia 'Experimental' certificado para volarlos.

La Marina Real Australiana (RAN) adquirió dos helicópteros Scout en abril de 1963 y fueron operados por el 723 Naval Air Squadron, con los aviones rotando a bordo del buque de reconocimiento hidrográfico HMAS Moresby. Los RAN Scouts demostraron los aspectos prácticos de operar helicópteros desde barcos pequeños para la RAN, y la RAN operó estos helicópteros hasta 1973, cuando fueron reemplazados por Bell 206B-1 Kiowas. La experiencia de la RAN con los Scouts a bordo del HMAS Moresby ilustró la necesidad de un régimen de mantenimiento de mayor nivel como resultado de operar los helicópteros en áreas con altas concentraciones de arena de coral abrasiva que se encuentran alrededor de la costa australiana y las perjudiciales efecto que tuvo en las palas del rotor, la estructura del avión y los componentes del motor. A pesar del esfuerzo adicional para mantener los helicópteros, se consideró que los Scouts eran superiores a los hidroaviones y hidroaviones que se habían utilizado anteriormente en esta función. Uno de los Scouts abandonó el puerto de Wewak mientras despegaba del HMAS Moresby en abril de 1967; posteriormente se recuperó pero se consideró que la aeronave estaba dada de baja.

Supervivientes

Aunque ninguno está operativo en funciones militares, todavía hay Scouts en el aire; principalmente en el Reino Unido; En 2014, quedaban 10 Scouts en el registro civil del Reino Unido, incluido el avión del Vuelo Histórico del Army Air Corp.

Fuera del Reino Unido, el último de los seis Scouts que se exportaron a Nueva Zelanda ha sido retirado del uso, dejando en funcionamiento únicamente el ZS-HAS que vuela en Sudáfrica.

Accidentes e incidentes

• XR638 3 enero 1966: Al servir con 21 Flt, Reino Unido, los aviones encontraron problemas de motor causados por el cierre inadvertido del gallo de combustible en error por el control del calentador, durante un vuelo de entrega de Wroughton a Middle Wallop. The aircraft subsequently lost height and crashed tail first at Marlborough, Wiltshire. Luego se incendió y se quemó matando a los dos equipos.
• XV120 6 de junio de 1967: Al servir con 10 vuelos, el avión se estrelló en el suelo en la esquina de la finca de viviendas de Long Cross en Felton, cerca del aeropuerto de Bristol, justo antes de las 9 am, matando al piloto y a los otros dos ocupantes.
• XT625 30 de enero de 1968: Al servir con 11 Flt, Malasia, el avión sufrió una falla de motor y la fuerza cayó en la selva cerca de Gerik, a 10 millas (16 km) de Butterworth, Malasia, matando a un soldado e hiriendo a los otros dos ocupantes.
• XR640 14 de mayo de 1969: Al servir con 6 vuelos, el avión participó en una colisión de aire medio con un helicóptero Sioux sobre Chattendon Barracks, Rochester, Kent. El Scout se estaba despegando y los Sioux entraban a tierra. El piloto de los Scouts, y los dos ocupantes del Sioux, XT802 del 3er Royal Tank Regiment Air Troop, murieron. L/Cpl Sindall y Sapper Pedley Real Engineers fueron galardonados con el BEM por la gallanía en el intento de rescatar "con total desprecio por su seguridad personal", junto con un civil, los ocupantes.
• XR636 12 de abril de 1974: Mientras prestaba servicio con 664 Sqn, Irlanda del Norte, el avión voló a tierra en aumento en Rich Hill cerca de Portadown, County Armagh, matando al piloto.
• XV133 9 de enero de 1976: Al servir con 662 Sqn, Irlanda del Norte, el avión se estrelló cerca de Crossmaglen, Armagh, después de que el piloto se desorientara volando hacia la nube baja por la noche. Tanto el piloto como el pasajero murieron.
• XV132 10 April 1978: While serving with 658 Sqn, Northern Ireland, the aircraft crashed into Lough Neagh about four miles from take-off after flew into a snow storm. Tanto el piloto como el pasajero, un cadete de 17 años, fueron asesinados.

Cultura popular

• El Scout apareció en la película cinematográfica de 1982 Que Dares gana, mostrando su uso por el Regimiento Especial del Servicio Aérea del Ejército Británico. Los aviones en la sesión de filmación fueron de la AAC de Escuadrón No 656.
• Un 'wrecked' Scout apareció en una escena de playa en una película de reclutamiento de la Marina Real 2008. El anuncio de 45 segundos fue filmado en Brunei y contó con actores malayos que eran terroristas. La película, que costó 1 millón de libras, fue posteriormente retirada debido a la inferencia de que los malasios podrían estar involucrados con el terrorismo.

Variantes

Saunders-Roe P.531

Prototipo.

Saunders-Roe P.531-2 Mk.1

Aviones de preproducción.

Scout AH.1

helicóptero utilitario de cinco o seis asientos para el ejército británico

Operadoras

Operadores militares

Australia

• Royal Australian Marina

Sudáfrica

• South African Air Force

Reino Unido

• British Army Air Corps
• Empire Test Pilots' School
• Royal Marines

Operadores gubernamentales

Bahrein

• Bahrain State Police

Uganda

• Uganda Police Air Wing

Especificaciones (Explorador)

Datos de Todos los aviones del mundo de Jane 1965–66

Características generales

• Crew: 1 ó 2
• Capacidad: 4 o 5 pasajeros / 1.500 lb (680 kg) carga de slung
• Duración: 30 pies 4 en (9,25 m)
• Altura: 8 pies 11 en (2,72 m)
• Airfoil: NACA 0012
• Peso vacío: 3.232 libras (1.466 kg)
• Peso máximo de despegue: 5.300 libras (2.404 kg)
• Powerplant: 1 × Rolls-Royce Nimbus 101 o 102 motor turboshaft, 685 shp (511 kW) derated from 1,050 shp
• Diámetro del rotor principal: 32 pies 3 en (9,83 m)
• Área de rotor principal: 816,9 pies cuadrados (75,89 m²)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 131 mph (211 km/h, 114 kn)
• Velocidad de crucero: 122 mph (196 km/h, 106 kn)
• Nunca supere la velocidad: 132 mph (212 km/h, 115 kn)
• Rango: 315 mi (507 km, 274 nmi)
• Techo de servicio: 17.700 pies (5.400 m)
  
• Techo de techo IGE: 12.500 pies (3.810 m)
• Tasa de subida: 1,670 pies/min (8,5 m/s)
• Carga de disco: 6.48 lb/sq ft (31,6 kg/m²)
• Potencia/masa: 0,13 hp/lb (0,21 kW/kg)

Armamento

• Armas: 1 o 2 ametralladoras GPMG L7
• Misiles: 4 misiles antitanque guiados SS.11