Experiencia fuera del cuerpo

Representación del artista de la etapa de separación de una experiencia fuera del cuerpo, que a menudo precede al libre movimiento

Una experiencia extracorporal (OBE o, a veces, OOBE) es un fenómeno en el que una persona percibe el mundo desde un lugar fuera de su cuerpo físico. Una OBE es una forma de autoscopia (literalmente "ver uno mismo"), aunque este término se usa más comúnmente para referirse a la condición patológica de ver un segundo yo, o doppelgänger.

El término experiencia fuera del cuerpo fue introducido en 1943 por G. N. M. Tyrrell en su libro Apariciones, y fue adoptado por investigadores como Celia Green y Robert Monroe., como una alternativa a las etiquetas centradas en creencias como "proyección astral" o "caminar espiritual". Las OBE pueden ser inducidas por lesiones cerebrales traumáticas, privación sensorial, experiencias cercanas a la muerte, drogas disociativas y psicodélicas, deshidratación, trastornos del sueño, sueños y estimulación eléctrica del cerebro, entre otras causas. También puede ser inducido deliberadamente por algunos. Una de cada diez personas tiene una OBE una vez, o más comúnmente, varias veces en su vida.

Los psicólogos y neurocientíficos consideran las OBE como experiencias disociativas que ocurren junto con diferentes factores psicológicos y neurológicos.

OBEs espontáneas

Durante/casi dormir

Aquellos que experimentan OBE a veces informan (entre otros tipos de experiencia inmediata y espontánea) un estado de sueño lúcido anterior e inicial. En muchos casos, las personas que afirman haber tenido una OBE informan que están a punto de dormirse o que ya están dormidas poco antes de la experiencia. Un gran porcentaje de estos casos se refieren a situaciones en las que el sueño no ha sido especialmente profundo (por enfermedad, ruidos en otras habitaciones, estrés emocional, agotamiento por exceso de trabajo, despertares frecuentes, etc.). En la mayoría de estos casos, los sujetos se perciben despiertos; aproximadamente la mitad de ellos notan una sensación de parálisis del sueño.

Experiencias cercanas a la muerte

Otra forma de OBE espontánea es la experiencia cercana a la muerte (NDE). Algunos sujetos informan haber tenido una OBE en momentos de trauma físico severo, como casi ahogamiento o cirugía mayor. Las experiencias cercanas a la muerte pueden incluir impresiones subjetivas de estar fuera del cuerpo físico, a veces visiones de parientes fallecidos y figuras religiosas, y la trascendencia del ego y los límites espaciotemporales. La experiencia típicamente incluye factores tales como: una sensación de estar muerto; una sensación de paz y ausencia de dolor; escuchar varios sonidos no físicos, una experiencia fuera del cuerpo; una experiencia de túnel (la sensación de moverse hacia arriba oa través de un pasaje angosto); encuentro con "seres de luz" y una figura divina o entidades similares; recibir una "revisión de vida" y una renuencia a volver a la vida.

Como resultado de un esfuerzo físico extremo

Al igual que una ECM, el esfuerzo físico extremo durante actividades como escalar grandes alturas y correr maratones puede inducir EFC. Se puede experimentar una sensación de bilocación, con perspectivas tanto terrestres como aéreas experimentadas simultáneamente.

OBEs inducidas

Química

• Los objetivos pueden ser inducidos por alucinógenos (particularmente disociativos) como psilocybin, ketamina, DMT, MDA y LSD.

Inducción mental

• Duerme físicamente sin perder la conciencia. El estado "Mind Awake, Body Asleep" es ampliamente sugerido como una causa de los OBEs, voluntaria y de otra manera. Thomas Edison utilizó este estado para abordar problemas mientras trabajaba en sus inventos. Descansaba un dólar de plata en su cabeza mientras estaba sentado con un cubo de metal en una silla. Mientras se alejaba, la moneda caería ruidosamente en el cubo, restaurando algo de su alerta. OBE pionera Sylvan Muldoon más simplemente usó un antebrazo sostenido perpendicular en la cama como el objeto de caída. Se dijo que Salvador Dalí utilizaba un método similar "paranoiaco-crítico" para obtener visiones extrañas que inspiraban sus pinturas. Deliberadamente entre estados despiertos y dormidos se sabe que causan episodios de trance espontáneos al comienzo del sueño que son en última instancia útiles al intentar inducir un OBE. Al moverse más profundo y más profundo en la relajación, uno eventualmente encuentra una sensación de "deslizamiento" si la mente todavía está alerta. Este deslizamiento se reporta que se siente como salir del cuerpo físico. Algunos consideran la relajación muscular progresiva como una forma activa de privación sensorial.
• Trance profundo, meditación y visualización. Los tipos de visualizaciones varían; algunas analogías comunes incluyen escalar una cuerda para "salir" del cuerpo, flotando fuera del cuerpo, siendo disparado de un cañón, y otros enfoques similares. Esta técnica se considera difícil de usar para personas que no pueden relajarse adecuadamente. Un ejemplo de tal técnica es la técnica popular de Golden Dawn "Body of Light" Technique.

Inducción mecánica

• Sincronización de ondas cerebrales mediante estimulación audiovisual. Los ritmos binaurales se pueden utilizar para inducir frecuencias específicas de onda cerebral, especialmente aquellas predominantes en varios estados mentales despiertos/cuerpo dormidos. Inducción binaural de un "cuerpo dormido" 4 La frecuencia de onda cerebral Hertz fue observada como efectiva por el Instituto Monroe, y algunos autores consideran que los golpes binaurales son significativamente compatibles con la iniciación de OBE cuando se utiliza junto con otras técnicas. También se observó como constructiva la introducción simultánea de frecuencias beta "despertadas" (detectables en los cerebros de individuos normales y relajados despiertos). Otra tecnología popular utiliza pulsos de onda sinusoidal para lograr resultados similares, y también se cree que la batería que acompaña a ceremonias religiosas nativas americanas ha aumentado la receptividad a "otros mundos" a través de mecanismos de capacitación de ondas cerebrales.
• Estimulación directa de la corteza vestibular.
• Estimulación eléctrica del cerebro, especialmente la unión temporoparietal (ver Estudio Blanke abajo).
• Privación sensorial. This approach aims to induce intense disorientation by removal of space and time references. Los tanques de flotación o el ruido rosa que se reproducen a través de auriculares se emplean a menudo para este propósito.
• Sobrecarga sensorial, lo opuesto a la privación sensorial. Por ejemplo, el sujeto puede ser rozado durante mucho tiempo en una cuna especialmente diseñada, o sometida a formas ligeras de tortura, para que el cerebro se apague de toda entrada sensorial. Ambas condiciones tienden a causar confusión y esta desorientación a menudo permite al sujeto experimentar experiencias vívidas, etéreas fuera de cuerpo.
• Fuerza g-fuerzas que provoca que la sangre se drena de partes del cerebro, como se experimenta por ejemplo en aviones de alto rendimiento o entrenamiento de alto rendimiento para pilotos y astronautas.
• Un aparato que utiliza una pantalla montada en la cabeza y un toque que confunde el sentido de la propriocepción (y que también puede crear la sensación de extremidades adicionales).

Teorías OBE

Psicológico

En los campos de la ciencia cognitiva y la psicología, las OBE se consideran experiencias disociativas que surgen de diferentes factores psicológicos y neurológicos. Los científicos consideran que la OBE es una experiencia de un estado mental, como un sueño o un estado alterado de conciencia sin recurrir a lo paranormal.

Charles Richet (1887) sostuvo que las OBE son creadas por los procesos de memoria e imaginación del sujeto y no son diferentes de los sueños. James H. Hyslop (1912) escribió que las OBE ocurren cuando la actividad de la mente subconsciente dramatiza ciertas imágenes para dar la impresión de que el sujeto está en una ubicación física diferente. Eugéne Osty (1930) consideró que las OBE no eran más que el producto de la imaginación. Otros primeros investigadores (como Schmeing, 1938) apoyaron las teorías psicofisiológicas. G. N. M. Tyrrell interpretó las OBE como construcciones alucinatorias relacionadas con niveles subconscientes de personalidad.

Donovan Rawcliffe (1959) conectó la experiencia de la OBE con la psicosis y la histeria. Otros investigadores han discutido los fenómenos de la OBE en términos de distorsión de la imagen corporal (Horowitz, 1970) y despersonalización (Whitlock, 1978). Los psicólogos Nandor Fodor (1959) y Jan Ehrenwald (1974) propusieron que una OBE es un mecanismo de defensa diseñado para hacer frente a la amenaza de muerte. Según (Irin y Watt, 2007), Jan Ehrenwald había descrito la experiencia fuera del cuerpo (OBE, por sus siglas en inglés) "como una confirmación imaginal de la búsqueda de la inmortalidad, un intento ilusorio de asegurarnos de que poseemos un alma que existe". independientemente del cuerpo físico". Los psicólogos Donald Hebb (1960) y Cyril Burt (1968) escribieron sobre la interpretación psicológica de la OBE que involucra la imagen corporal y las imágenes visuales. Graham Reed (1974) sugirió que la OBE es una reacción de estrés ante una situación dolorosa, como la pérdida del amor. John Palmer (1978) escribió que la OBE es una respuesta a un cambio de imagen corporal que causa una amenaza a la identidad personal.

Carl Sagan (1977) y Barbara Honegger (1983) escribieron que la experiencia de la OBE puede estar basada en una fantasía de renacimiento o revivir el proceso de nacimiento basado en informes de pasadizos en forma de túnel y una conexión en forma de cordón por parte de algunos OBErs que lo compararon con un cordón umbilical. Susan Blackmore (1978) llegó a la conclusión de que la OBE es una fantasía alucinatoria ya que tiene las características de percepciones imaginarias, distorsiones perceptivas y percepciones del yo similares a las de una fantasía (como no tener cuerpo). Ronald Siegel (1980) también escribió que las OBE son fantasías alucinatorias.

Harvey Irwin (1985) presentó una teoría de la OBE que involucra procesos cognitivos atencionales y actividad sensorial somática. Su teoría involucró una construcción de personalidad cognitiva conocida como absorción psicológica y dio ejemplos de la clasificación de un OBE como ejemplos de autoscopia, despersonalización y disociación mental. El psicofisiólogo Stephen Laberge (1985) ha escrito que la explicación de las EFC se encuentra en los sueños lúcidos. David Hufford (1989) vinculó la experiencia de la OBE con un fenómeno que describió como una experiencia de despertar de pesadilla, un tipo de parálisis del sueño. Otros científicos también han relacionado las EFC con casos de hipnagogia y parálisis del sueño (cataplejía).

En estudios de casos, se ha demostrado que la propensión a la fantasía es mayor entre los OBErs que entre aquellos que no han tenido un OBE. Los datos han mostrado un vínculo entre la experiencia de OBE en algunos casos y la personalidad propensa a la fantasía (FPP). En un estudio de caso que involucró a 167 participantes, los hallazgos revelaron que aquellos que afirmaron haber experimentado la OBE eran 'más propensos a la fantasía, más creídos en lo paranormal y mostraban una mayor disociación somatoforme'. La investigación de los estudios también ha sugerido que las OBE están relacionadas con la esquizotipia cognitivo-perceptual.

Terence Hines (2003) ha escrito que las experiencias fuera del cuerpo espontáneas pueden generarse mediante la estimulación artificial del cerebro y esto sugiere fuertemente que la experiencia de la OBE es causada por "disfunciones temporales menores del cerebro, no por el espíritu de la persona (o lo que sea) abandonando el cuerpo." En una revisión de un estudio de datos neurológicos y neurocognitivos (Bünning y Blanke, 2005) escribieron que las EFC se deben a la "desintegración funcional del procesamiento multisensorial de nivel inferior y al autoprocesamiento anormal de nivel superior en la unión temporoparietal".; Algunos científicos sospechan que las OBE son el resultado de un desajuste entre las señales visuales y táctiles.

Richard Wiseman (2011) ha señalado que la investigación de OBE se ha centrado en encontrar una explicación psicológica y "las experiencias fuera del cuerpo no son paranormales y no proporcionan evidencia para el alma. En cambio, revelan algo mucho más notable sobre el funcionamiento diario de su cerebro y cuerpo." Un estudio realizado por Jason Braithwaite y colegas (2011) vinculó la OBE con "inestabilidades neuronales en los lóbulos temporales del cerebro y errores en el sentido de sí mismo del cuerpo". Braithwaite et al. (2013) informaron que la "visión actual y dominante es que la OBE ocurre debido a una interrupción temporal en los procesos de integración multisensorial".

Paranormal

Escritores en los campos de la parapsicología y el ocultismo han escrito que las OBE no son psicológicas y que un alma, espíritu o cuerpo sutil puede desprenderse del cuerpo y visitar lugares distantes. Las experiencias fuera del cuerpo se conocían durante el período victoriano en la literatura espiritista como "clarividencia viajera". En las antiguas escrituras indias, dicho estado de conciencia también se conoce como Turiya, que puede lograrse mediante actividades profundas de yoga y meditación, durante las cuales un yogui puede liberarse de la dualidad de mente y cuerpo, lo que le permite abandonar el cuerpo intencionalmente. y luego volver a él. El cuerpo que realiza este viaje se llama "Vigyan dehi" ("Cuerpo científico"). El investigador psíquico Frederic Myers se refirió a la OBE como una "excursión psíquica". Uno de los primeros estudios que describió supuestos casos de OBE fue el Phantasms of the Living de dos volúmenes, publicado en 1886 por los investigadores psíquicos Edmund Gurney, Myers y Frank Podmore. El libro fue ampliamente criticado por la comunidad científica porque los informes anecdóticos en casi todos los casos carecían de justificación probatoria.

Una ilustración del siglo XIX del poema de Robert Blair El Grave, representando el alma dejando el cuerpo

El teósofo Arthur Powell (1927) fue uno de los primeros autores en defender la teoría del cuerpo sutil de las OBE. Sylvan Muldoon (1936) adoptó el concepto de un cuerpo etérico para explicar la experiencia de la EFC. El investigador psíquico Ernesto Bozzano (1938) también había apoyado un punto de vista similar al describir los fenómenos de la experiencia de la EFC en términos de bilocación en la que un "cuerpo etérico" puede liberarse del cuerpo físico en raras circunstancias. La teoría del cuerpo sutil también fue apoyada por escritores ocultistas como Ralph Shirley (1938), Benjamin Walker (1977) y Douglas Baker (1979). James Baker (1954) escribió que un cuerpo mental entra en una "región intercósmica" durante la OBE. Robert Crookall apoyó la teoría del cuerpo sutil de las OBE en varias publicaciones.

La interpretación paranormal de las OBE no ha sido apoyada por todos los investigadores dentro del estudio de la parapsicología. Gardner Murphy (1961) escribió que las OBE están "no muy lejos del terreno conocido de la psicología general, que estamos empezando a comprender cada vez más sin recurrir a lo paranormal".

En la década de 1970, Karlis Osis realizó muchos experimentos de OBE con el psíquico Alex Tanous. En una serie de estos experimentos, se le preguntó mientras estaba en un estado OBE si podía identificar objetivos de colores que se colocaron en lugares remotos. Osis informó que hubo 114 aciertos en 197 ensayos. Sin embargo, los controles de los experimentos han sido criticados y, según Susan Blackmore, el resultado final no fue particularmente significativo ya que se habrían esperado 108 aciertos solo por casualidad. Blackmore señaló que los resultados "no proporcionan evidencia de una percepción precisa en la OBE".

En abril de 1977, una paciente del Centro Médico Harborview conocida como María afirmó haber experimentado una experiencia extracorpórea. Durante su OBE afirmó haber flotado fuera de su cuerpo y fuera del hospital. Más tarde, María le dijo a su trabajadora social, Kimberly Clark, que durante la OBE había observado una zapatilla de tenis en el alféizar de la ventana del tercer piso hacia el lado norte del edificio. Clark luego fue al ala norte del edificio y al mirar por la ventana pudo ver una zapatilla de tenis en una de las repisas. Clark publicó el relato en 1984. Desde entonces, la historia se ha utilizado en muchos libros paranormales como evidencia de que un espíritu puede abandonar el cuerpo.

En 1996, Hayden Ebbern, Sean Mulligan y Barry Beyerstein visitaron el Centro Médico para investigar la historia de Clark. Colocaron una zapatilla de tenis en la misma repisa y descubrieron que era visible desde el interior del edificio y que un paciente acostado en la cama podría haberla observado fácilmente. También descubrieron que la zapatilla de tenis era fácil de observar desde fuera del edificio y sugirieron que María pudo haber escuchado un comentario al respecto durante sus tres días en el hospital y luego lo incorporó a su OBE. Concluyeron que "la historia de María simplemente revela la ingenuidad y el poder de las ilusiones". de investigadores de OBE que buscan una explicación paranormal. Clark no publicó la descripción del caso hasta siete años después de que ocurriera, poniendo en duda la historia. Richard Wiseman ha dicho que, aunque la historia no es evidencia de nada paranormal, ha sido "incesantemente repetida por escritores que no se molestaron en verificar los hechos o no estaban dispuestos a presentar a sus lectores los argumentos más escépticos". lado de la historia." Clark respondió a las acusaciones realizadas en un documento separado.

Proyección astral

La proyección astral es una interpretación paranormal de las experiencias fuera del cuerpo que asume la existencia de uno o más planos de existencia no físicos y un cuerpo asociado más allá del físico. Comúnmente, estos planos se denominan astral, etérico o espiritual. La proyección astral a menudo se experimenta como el espíritu o cuerpo astral que deja el cuerpo físico para viajar en el mundo espiritual o plano astral.

Estudios OBE

Ernesto Bozzano (Italia) y Robert Crookall (Reino Unido) realizaron las primeras recopilaciones de casos de OBE. Crookall abordó el tema desde una posición espiritista y recopiló sus casos predominantemente de periódicos espiritistas como Psychic News, lo que parece haber sesgado sus resultados de varias maneras. Por ejemplo, la mayoría de sus sujetos informaron haber visto un cordón que conectaba el cuerpo físico y su contraparte observadora; mientras que Green (ver más abajo) descubrió que menos del 4% de sus sujetos notaron algo de este tipo, y alrededor del 80% informaron sentir que eran una "conciencia incorpórea", sin ningún cuerpo externo.

El primer estudio científico extenso de las OBE fue realizado por Celia Green (1968). Recopiló relatos escritos de primera mano de un total de 400 sujetos, reclutados mediante llamamientos en los principales medios de comunicación y seguidos de cuestionarios. Su propósito era proporcionar una taxonomía de los diferentes tipos de OBE, vistos simplemente como una experiencia perceptiva anómala o alucinación, dejando abierta la cuestión de si algunos de los casos podrían incorporar información derivada de la percepción extrasensorial.

Academia Internacional de la Conciencia - Encuesta Global

En 1999, en el 1er Foro Internacional de Investigación de la Conciencia en Barcelona, los investigadores-practicantes Wagner Alegretti y Nanci Trivellato presentaron los resultados preliminares de una encuesta en línea sobre la experiencia extracorporal respondida por internautas interesados en el tema; por lo tanto, no es una muestra representativa de la población general.

1.007 (85%) de los primeros 1.185 encuestados informaron haber tenido un OBE. El 37% afirmó haber tenido entre dos y diez OBEs. 5.5% reclama más de 100 experiencias de este tipo. El 45% de los que reportaron un OBE dijeron que indujeron exitosamente al menos un OBE usando una técnica específica. El 62% de los participantes que afirman haber tenido un OBE también reportaron haber disfrutado de un vuelo no físico; el 40% reportó experimentar el fenómeno de autobicación (es decir, ver el propio cuerpo físico mientras estaba fuera del cuerpo); y el 38% afirmó haber experimentado la autopermeabilidad (pasando a través de objetos físicos como paredes). Las sensaciones más comúnmente reportadas experimentadas en relación con el OBE caían, flotaban, repercusiones, por ejemplo, mioclonia (la masturbación de las extremidades, la masturbación despierta), el hundimiento, la torpidez (numbness), sonidos intracraneales, hormigueo, clarividencia, oscilación y serenidad.

Otra sensación común informada relacionada con la OBE fue la catalepsia temporal o proyectiva, una característica más común de la parálisis del sueño. La correlación entre la parálisis del sueño y la OBE fue posteriormente corroborada por el estudio Out-of-Body Experience and Arousal publicado en Neurology por Kevin Nelson y sus colegas de la Universidad de Kentucky en 2007. El estudio descubrió que las personas que tienen experiencias extracorporales son más propensas a experimentar parálisis del sueño.

También cabe destacar el Cuestionario de Experiencias de Sueño Inusuales de Waterloo que ilustra aún más la correlación.

Estudio de la señorita Z

En 1968, Charles Tart realizó un experimento de OBE con un sujeto conocido como Miss Z durante cuatro noches en su laboratorio del sueño. El sujeto se conectó a una máquina de EEG y se colocó un código de cinco dígitos en un estante sobre su cama. Ella no afirmó ver el número en las primeras tres noches, pero en la cuarta dio el número correctamente. El psicólogo James Alcock criticó el experimento por controles inadecuados y cuestionó por qué el sujeto no fue monitoreado visualmente por una cámara de video. Martin Gardner escribió que el experimento no era evidencia de una OBE y sugirió que mientras Tart estaba "roncando detrás de la ventana, la señorita Z simplemente se puso de pie en la cama, sin quitar los electrodos, y miró". Susan Blackmore escribió: "Si la señorita Z hubiera intentado trepar, el registro de ondas cerebrales habría mostrado un patrón de interferencia". Y eso fue exactamente lo que mostró."

Neurología y experiencias similares a OBE

Hay varias explicaciones fisiológicas posibles para partes de la OBE. Las experiencias similares a OBE han sido inducidas por la estimulación del cerebro. También se indujo una experiencia similar a la OBE mediante la estimulación de la parte posterior de la circunvolución temporal superior derecha en un paciente. La tomografía por emisión de positrones también se utilizó en este estudio para identificar las regiones del cerebro afectadas por esta estimulación. El término similar a OBE se usa anteriormente porque las experiencias descritas en estos experimentos carecían de la claridad o los detalles de las OBE normales, o fueron descritas por sujetos que nunca antes habían experimentado una OBE. Por lo tanto, dichos sujetos no estaban calificados para hacer afirmaciones sobre la autenticidad de la OBE inducida experimentalmente.

La psicóloga británica Susan Blackmore y otros sugieren que una OBE comienza cuando una persona pierde contacto con la información sensorial del cuerpo mientras permanece consciente. La persona conserva la ilusión de tener un cuerpo, pero esa percepción ya no se deriva de los sentidos. El mundo percibido puede parecerse al mundo en el que generalmente habita mientras está despierto, pero esta percepción tampoco proviene de los sentidos. El cuerpo y el mundo vívidos están hechos por la capacidad de nuestro cerebro para crear reinos totalmente convincentes, incluso en ausencia de información sensorial. Este proceso es presenciado por cada uno de nosotros todas las noches en nuestros sueños, aunque se afirma que las OBE son mucho más vívidas que incluso un sueño lúcido.

Irwin señaló que las OBE parecen ocurrir en condiciones de excitación muy alta o muy baja. Por ejemplo, Green descubrió que las tres cuartas partes de un grupo de 176 sujetos que informaron una sola OBE estaban acostados en el momento de la experiencia, y de estos, el 12% consideró que estaban dormidos cuando comenzó. Por el contrario, una minoría sustancial de sus casos ocurrieron en condiciones de máxima excitación, como una caída al escalar rocas, un accidente de tráfico o un parto. McCreery ha sugerido que esta paradoja puede explicarse por el hecho de que el sueño puede sobrevenir como una reacción a un estrés extremo o hiperexcitación. Propone que las OBE en ambas condiciones, relajación e hiperexcitación, representan una forma de "sueño despierto", o la intrusión de los procesos del sueño de la Etapa 1 en la conciencia de vigilia.

Estudios de Olaf Blanke

La investigación realizada por Olaf Blanke en Suiza descubrió que es posible provocar de manera confiable experiencias algo similares a la OBE al estimular regiones del cerebro llamadas unión temporoparietal derecha (TPJ, una región donde el lóbulo temporal y el lóbulo parietal del cerebro reunirse). Blanke y sus colaboradores en Suiza han explorado la base neural de las OBE al demostrar que están asociadas de manera confiable con lesiones en la región TPJ derecha y que pueden provocarse de manera confiable con estimulación eléctrica de esta región en un paciente con epilepsia. Estas experiencias provocadas pueden incluir percepciones de transformaciones de los brazos y piernas del paciente (respuestas somatosensoriales complejas) y desplazamientos de todo el cuerpo (respuestas vestibulares).

En sujetos neurológicamente normales, Blanke y sus colegas demostraron que la experiencia consciente del yo y el cuerpo en el mismo lugar depende de la integración multisensorial en el TPJ. Usando potenciales relacionados con eventos, Blanke y sus colegas mostraron la activación selectiva del TPJ 330-400 ms después del inicio del estímulo cuando voluntarios sanos se imaginaban a sí mismos en la posición y perspectiva visual que generalmente reportan las personas que experimentan EFC espontáneas. La estimulación magnética transcraneal en los mismos sujetos perjudicó la transformación mental del propio cuerpo del participante. No se encontraron tales efectos con la estimulación de otro sitio o para transformaciones espaciales imaginadas de objetos externos, lo que sugiere la implicación selectiva del TPJ en la visualización mental del propio cuerpo.

En un estudio de seguimiento, Arzy et al. mostró que la ubicación y el momento de la activación cerebral dependían de si las imágenes mentales se realizaban con una autoubicación mentalmente encarnada o incorpórea. Cuando los sujetos realizaron imágenes mentales con una ubicación incorporada, hubo una mayor activación de una región llamada "área corporal extraestriada" (EBA), pero cuando los sujetos realizaron imágenes mentales con una ubicación incorpórea, como se informó en las OBE, hubo una mayor activación en la región del TPJ. Esto lleva a Arzy et al. para argumentar que "estos datos muestran que la actividad cerebral distribuida en el EBA y el TPJ, así como su sincronización, son cruciales para la codificación del yo como encarnado y espacialmente situado dentro del cuerpo humano".

Blanke y sus colegas proponen que la unión temporal-parietal correcta es importante para el sentido de ubicación espacial del yo, y que cuando estos procesos normales se tuercen, surge una EFC.

En agosto de 2007, el laboratorio de Blanke publicó una investigación en Science que demostraba que la entrada visual-somatosensorial en conflicto en la realidad virtual podría alterar la unidad espacial entre el yo y el cuerpo. Durante el conflicto multisensorial, los participantes sintieron como si un cuerpo virtual visto frente a ellos fuera su propio cuerpo y se deslocalizaron hacia el cuerpo virtual, a una posición fuera de los límites de su cuerpo. Esto indica que la unidad espacial y la autoconciencia corporal pueden estudiarse experimentalmente y se basan en el procesamiento multisensorial y cognitivo de la información corporal.

Estudio de Ehrsson

En agosto de 2007, Henrik Ehrsson, entonces en el Instituto de Neurología del University College of London (ahora en el Instituto Karolinska en Suecia), publicó una investigación en Science que demuestra el primer método experimental que, según Según las afirmaciones del científico en la publicación, indujo una experiencia extracorporal en participantes sanos. El experimento se realizó de la siguiente manera:

El participante del estudio se sienta en una silla con un par de pantallas de vídeo montadas en la cabeza. Estos tienen dos pantallas pequeñas sobre cada ojo, que muestran una película en vivo grabada por dos cámaras de vídeo colocadas unas a dos metros detrás de la cabeza del participante. La imagen de la cámara de vídeo izquierda se presenta en la pantalla izquierda y la imagen de la cámara derecha en la pantalla derecha. El participante ve estos como una imagen "stereoscópica" (3D), por lo que ve su propia espalda mostrada desde la perspectiva de alguien sentado detrás de ellos.

El investigador se encuentra justo al lado del participante (en su opinión) y utiliza dos varillas de plástico para tocar simultáneamente el pecho real del participante fuera de vista y el pecho del cuerpo ilusorio, moviendo esta segunda varilla hacia donde se ubicaría el tórax ilusorio, justo debajo de la vista de la cámara.

Los participantes confirmaron que habían experimentado sentarse detrás de su cuerpo físico y verlo desde ese lugar.

Tanto los críticos como el propio experimentador señalan que el estudio no llegó a replicar "completamente" OBE. Al igual que con experimentos anteriores que inducían sensaciones de flotar fuera del cuerpo, el trabajo de Ehrsson no explica cómo un mal funcionamiento del cerebro puede causar una EFC. Esencialmente, Ehrsson creó una ilusión que se ajusta a una definición de OBE en la que "una persona que está despierta ve su cuerpo desde un lugar fuera del cuerpo físico".

Concienciación durante el estudio de reanimación

En 2001, Sam Parnia y sus colegas investigaron reclamos fuera del cuerpo colocando figuras en tablas suspendidas mirando hacia el techo, no visibles desde el piso. Parnia escribió: “Se esperaría que cualquiera que afirmara haber dejado su cuerpo y estar cerca del techo durante los intentos de reanimación identificara esos objetivos”. Sin embargo, si tales percepciones son psicológicas, obviamente no se esperaría que se identificaran los objetivos." El filósofo Keith Augustine, que examinó el estudio de Parnia, ha escrito que todos los experimentos de identificación de objetivos han producido resultados negativos. El psicólogo Chris French escribió sobre el estudio "desafortunadamente, y algo atípico, ninguno de los sobrevivientes en esta muestra experimentó una EFC".

En el otoño de 2008, 25 hospitales del Reino Unido y EE. UU. comenzaron a participar en un estudio, coordinado por Sam Parnia y la Universidad de Southampton, conocido como el estudio AWARE (AWAreness during REsuscitation). Siguiendo el trabajo de Pim van Lommel en los Países Bajos, el estudio tiene como objetivo examinar las experiencias cercanas a la muerte en 1.500 sobrevivientes de un paro cardíaco y así determinar si las personas sin latido cardíaco o actividad cerebral pueden tener experiencias fuera del cuerpo documentables. Como parte del estudio, Parnia y sus colegas investigaron las afirmaciones fuera del cuerpo mediante el uso de objetivos ocultos colocados en estantes que solo podían verse desde arriba. Parnia ha escrito "si nadie ve las imágenes, muestra que estas experiencias son ilusiones o falsos recuerdos".

En 2014, Parnia emitió un comunicado indicando que la primera fase del proyecto se completó y los resultados están siendo revisados por pares para su publicación en una revista médica. Ningún sujeto vio las imágenes montadas fuera de la vista según el informe inicial de Parnia sobre los resultados del estudio en una reunión de la American Heart Association en noviembre de 2013. Solo dos de los 152 pacientes informaron alguna experiencia visual, y uno de ellos describió eventos que pudieron ser verificados (ya que la condición del otro empeoró antes de la entrevista detallada). Las dos ECM ocurrieron en un área donde 'no se habían colocado objetivos visuales'.

El 6 de octubre de 2014, los resultados del estudio se publicaron en la revista Resuscitation. Menos del 20% de los pacientes con paro cardíaco pudieron ser entrevistados, ya que la mayoría de ellos murieron o estaban demasiado enfermos incluso después de una reanimación exitosa. Entre aquellos que reportaron una percepción de conciencia y completaron más entrevistas, el 46% experimentó una amplia gama de recuerdos mentales en relación con la muerte que no eran compatibles con el término comúnmente utilizado de ECM. Estos incluyeron experiencias temerosas y persecutorias. Solo el 9 % tuvo experiencias compatibles con ECM y el 2 % exhibió una conciencia total compatible con OBE con recuerdo explícito de 'ver'; y 'oír' eventos. Un caso fue validado y cronometrado usando estímulos auditivos durante un paro cardíaco. Según Caroline Watt "El único 'período verificable de conocimiento consciente' que Parnia pudo informar no se relacionaba con esta prueba objetiva. Más bien, era un paciente dando un informe supuestamente preciso de los eventos durante su reanimación. No identificó las imágenes, describió el ruido del desfibrilador. Pero eso no es muy impresionante ya que muchas personas saben lo que sucede en una sala de emergencias al ver recreaciones en la televisión. Sin embargo, le fue imposible describir objetivos ocultos, ya que no había ninguno en la habitación donde ocurrió su OBE, y el resto de su descripción también fue muy precisa, incluida la descripción y posterior identificación correcta de un médico que participó en su reanimación.

Estudio AWARE II

En mayo de 2016, una publicación en el sitio web de Clinical Trials Gateway del Reino Unido describe los planes para AWARE II, un estudio observacional multicéntrico de dos años de 900-1500 pacientes que experimentaron un paro cardíaco, con sujetos reclutados a partir del 1 de agosto de 2014 y que la fecha de finalización prevista era el 31 de mayo de 2017. El estudio se amplió y continuó hasta 2020.

Smith &amperio; Más desordenado

En 2014, un estudio de imágenes funcionales informó el caso de una mujer que podía experimentar experiencias fuera del cuerpo a voluntad. Informó que desarrolló la habilidad cuando era niña y la asoció con dificultades para conciliar el sueño. Sus OBE continuaron hasta la edad adulta, pero se volvieron menos frecuentes. Pudo verse girando en el aire sobre su cuerpo, acostada y rodando en el plano horizontal. Informó que a veces se veía a sí misma moverse desde arriba, pero se mantuvo consciente de su inmóvil 'real'; cuerpo. El participante no informó emociones particulares vinculadas a la experiencia. "[L]os cambios funcionales cerebrales asociados con la experiencia extracorpórea (ECE) reportada fueron diferentes a los observados en las imágenes motoras. Las activaciones fueron principalmente del lado izquierdo e involucraron el área motora suplementaria izquierda y las circunvoluciones temporal superior posterior y supramarginal, las dos últimas superpuestas con la unión parietal temporal que se ha asociado con experiencias fuera del cuerpo. El cerebelo también mostró una activación que es consistente con el informe del participante sobre la impresión de movimiento durante la ECE. También hubo actividad de las circunvoluciones frontales orbitales superior e izquierda, regiones a menudo asociadas con el monitoreo de la acción."

Instalaciones de formación e investigación OBE

El Centro Nancy Penn del Instituto Monroe es una instalación que se especializa en la inducción de experiencias extracorporales. El Centro de Estudios Superiores de la Conciencia en Brasil es otra gran instalación de formación de OBE. El Laboratorio de Neurociencia Cognitiva de Olaf Blanke se ha convertido en un conocido laboratorio para la investigación de OBE.