Expedición Pancho Villa

La Expedición Pancho Villa —ahora conocida oficialmente en los Estados Unidos como la Expedición Mexicana, pero originalmente conocida como la "Expedición Punitiva del Ejército de los EE. UU." — fue una operación militar realizada por el Ejército de los Estados Unidos contra las fuerzas paramilitares del revolucionario mexicano Francisco " Pancho" Villa del 14 de marzo de 1916 al 7 de febrero de 1917, durante la Revolución Mexicana de 1910-1920.

La expedición se lanzó en represalia por el ataque de Villa a la ciudad de Columbus, Nuevo México, y fue el evento más recordado de la Guerra Fronteriza de México. El objetivo declarado de la expedición por la administración de Wilson era la captura de Villa. A pesar de localizar y derrotar al cuerpo principal del comando de Villa que fue responsable de la incursión de Columbus, las fuerzas estadounidenses no pudieron lograr el objetivo principal declarado por Wilson de evitar la fuga de Villa.

La búsqueda activa de Villa terminó luego de un mes en el terreno cuando tropas enviadas por Venustiano Carranza, jefe de la facción constitucionalista de la revolución y entonces jefe del gobierno mexicano, resistieron la incursión estadounidense. Las fuerzas constitucionalistas usaron las armas en el pueblo de Parral para resistir el paso de una columna del ejército estadounidense. La misión de EE. UU. se cambió para evitar nuevos ataques de las tropas mexicanas y para planificar la posibilidad de una guerra. Cuando se evitó la guerra diplomáticamente, la expedición permaneció en México hasta febrero de 1917 para alentar al gobierno de Carranza a perseguir a Villa y evitar nuevas incursiones a través de la frontera.

Fondo

Los problemas entre Estados Unidos y Pancho Villa habían ido en aumento desde octubre de 1915, cuando el gobierno de Estados Unidos reconoció oficialmente al rival y antiguo aliado de Villa, Venustiano Carranza, como jefe del gobierno de México. Estados Unidos también proporcionó transporte ferroviario a través de Estados Unidos, desde Eagle Pass, Texas hasta Douglas, Arizona, para el movimiento de más de 5.000 fuerzas carrancistas para luchar contra Villa en la Batalla de Agua Prieta; La experimentada División del Norte de Villa fue aplastada. Sintiéndose traicionado, Villa comenzó a atacar a ciudadanos estadounidenses y sus propiedades en el norte de México. El 26 de noviembre de 1915, Villa envió una fuerza para atacar la ciudad de Nogales y, en el transcurso de la batalla que siguió, se enfrentó a las fuerzas estadounidenses antes de retirarse.

El 11 de enero de 1916, dieciséis empleados estadounidenses de la American Smelting and Refining Company fueron sacados de un tren cerca de Santa Isabel, Chihuahua, y sumariamente desnudados y ejecutados. El general de brigada John J. Pershing, al mando del distrito con sede en Fort Bliss, Texas, recibió información de que Villa con una nueva fuerza estaba en la frontera y a punto de realizar un ataque que obligaría a Estados Unidos a intervenir, avergonzando al gobierno de Carranza. Sin embargo, las redadas eran tan comunes que el rumor no se consideró creíble.

Sin embargo, alrededor de las 4:00 am del 9 de marzo de 1916, las tropas de Villa atacaron Columbus, Nuevo México, y Camp Furlong, el puesto del Ejército de los EE. 1912. Diez civiles y ocho soldados mueren en el ataque, y dos civiles y seis soldados resultan heridos. Los asaltantes quemaron el pueblo, robaron caballos y mulas, y se apoderaron de ametralladoras, municiones y mercancías, antes de huir de regreso a México.

Sin embargo, los soldados de Villa habían sufrido pérdidas considerables, con al menos sesenta y siete muertos y decenas más heridos. Muchas de las bajas se produjeron cuando la tropa de ametralladoras del 13.º de Caballería dirigida por el segundo teniente John P. Lucas instaló sus ametralladoras Hotchkiss M1909 Benét-Mercié bajo fuego a lo largo del límite norte de Camp Furlong, disparando más de 5.000 rondas cada una usando el resplandor de los edificios en llamas para iluminar los objetivos.Aproximadamente trece de los heridos de Villa murieron más tarde a causa de sus heridas, y cinco villistas heridos hechos prisioneros por los estadounidenses fueron juzgados y ahorcados por asesinato. La tradición local en Columbus sostiene que el ataque pudo haber sido causado por un comerciante en Columbus que suministró armas y municiones a Villa. Se dice que Villa pagó varios miles de dólares en efectivo por las armas, pero el comerciante se negó a entregarlas a menos que le pagaran en oro, dando "causa" para el allanamiento.

Al día siguiente, siguiendo las recomendaciones de los comandantes de sus regimientos de caballería, el comandante general del Departamento Sur, Frederick Funston, recomendó una persecución inmediata en México. El presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, estuvo de acuerdo, designó a Pershing para comandar la fuerza y ​​emitió un comunicado a la prensa:

Se enviará inmediatamente una fuerza adecuada en persecución de Villa con el único objeto de capturarlo y poner fin a sus incursiones. Esto puede y se hará en entera ayuda amistosa a las autoridades constituidas en México y con escrupuloso respeto a la soberanía de esa República.

Expedición

Fase de persecución

Pershing reunió una fuerza expedicionaria compuesta principalmente por caballería y artillería a caballo, las unidades de caballería armadas con ametralladoras M1909, rifles Springfield M1903 y pistolas semiautomáticas M1911. El 15 de marzo de 1916, organizada en una división provisional de tres brigadas (cuatro regimientos de caballería, dos de infantería y 6.600 hombres), la expedición cruzó la frontera de México en busca de Villa, marchando en dos columnas desde Columbus y Culberson's Ranch..

La 2.ª Brigada de Caballería Provisional llegó a Colonia Dublán al anochecer el 17 de marzo, donde Pershing estableció la base principal de operaciones para la campaña. El 1er Escuadrón Aero, incluido en la expedición para funciones de enlace y reconocimiento aéreo por orden del Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Newton D. Baker, partió de San Antonio, Texas, el 13 de marzo por ferrocarril con ocho aviones Curtiss JN3 y voló la primera antena reconocimiento de la zona desde Colón el 16 de marzo, al día siguiente de su llegada. Todo el escuadrón voló al campamento avanzado en Colonia Dublán del 19 al 20 de marzo, perdiendo dos aviones en el proceso.

Pershing envió inmediatamente al 7.º de Caballería (siete tropas en dos escuadrones) al sur justo después de la medianoche del 18 de marzo para comenzar la persecución, seguido por el 10.º de Caballería que se movía por ferrocarril dos días después. Del 20 al 30 de marzo, cuando la 11.ª Caballería llegó a Columbus en tren desde Fort Oglethorpe, Georgia, y luego marchó a la fuerza hacia México, Pershing envió cuatro "columnas voladoras" adicionales a través del territorio montañoso hacia los espacios entre las tres columnas originales. El clima invernal persistente hasta principios de abril, particularmente las noches muy frías a gran altura, dificultaron tanto la persecución como la logística. A fines de abril se agregaron a la expedición un regimiento adicional de caballería y dos de infantería.elevando su tamaño total a 4.800 hombres. En última instancia, más de 10.000 hombres, prácticamente todas las unidades disponibles del Ejército Regular y tropas adicionales de la Guardia Nacional, se comprometieron con la expedición en México o sus unidades de apoyo en Columbus.

Debido a disputas con la administración de Carranza sobre el uso del Ferrocarril del Noroeste de México para abastecer a las tropas de Pershing, el Ejército de los Estados Unidos empleó camiones para transportar suministros al campamento donde Signal Corps también instaló un servicio de telégrafo inalámbrico desde la frontera hasta la sede de Pershing. Este fue el primer uso de convoyes de camiones en una operación militar de EE. UU. y proporcionó una experiencia útil para la Primera Guerra Mundial.Durante esta fase de la campaña, Pershing mantuvo un pequeño cuartel general móvil de 30 hombres que usaban un automóvil de turismo Dodge para el transporte personal, para mantenerse al tanto de las columnas en movimiento y controlar sus movimientos, empleando aviones del 1er Aero Squadron como mensajeros. Su cuartel general avanzó hasta el campo del 1er Escuadrón Aero en Satevó, al sureste de la ciudad de Chihuahua, antes de retroceder a fines de abril.

Villa tenía una ventaja de seis días en la persecución, casi asegurándose de que sus fuerzas se dividirían con éxito en bandas más pequeñas y él podría esconderse en las montañas sin caminos. Sin embargo, estuvo a punto de ser atrapado por las marchas forzadas de las columnas de caballería que lo perseguían cuando se detuvo imprudentemente en su retirada para atacar una guarnición carrancista. La Batalla de Guerrero se libró el 29 de marzo de 1916, luego de una marcha nocturna de 55 millas a través de la nevada Sierra Madre por parte del Coronel George A. Dodd y 370 hombres de la 7ma Caballería. 360 villistas se habían quedado en Guerrero celebrando la victoria obtenida sobre la guarnición carrancista y 160 más estaban en el valle contiguo en la cercana San Ysidro.

La fuerza de Dodd fue inesperada para los villistas, quienes se dispersaron rápidamente cuando las tropas estadounidenses aparecieron en los empinados acantilados del este que dominan la ciudad. Dodd atacó de inmediato, enviando un escuadrón al oeste alrededor de la ciudad para bloquear las rutas de escape y avanzando con el otro. Una carga planificada se frustró cuando los caballos fatigados no pudieron alcanzar el paso adecuado. Durante una persecución de cinco horas de los elementos villistas que huían, más de 75 de los hombres de Villa resultaron muertos o heridos y se vio obligado a retirarse a las montañas. Solo cinco de los estadounidenses resultaron heridos, ninguno de ellos fatalmente. La batalla se considera el enfrentamiento más exitoso de la expedición y posiblemente lo más cerca que estuvieron los hombres de Pershing de capturar Villa.

Luego de avanzar desde Namiquipa el 24 de marzo hacia San Diego del Monte,el 10.° de Caballería quedó aislado del cuartel general de Pershing por una feroz tormenta de nieve el 31 de marzo. Un escuadrón del 10.° marchó hacia Guerrero después de recibir informes de la acción allí y al mediodía del 1 de abril resultó una reunión con uno de los grupos villistas en retirada, 150 fuerte, bajo Francisco Beltrán en un rancho cerca de Agua Caliente. Dividiéndose en grupos aún más pequeños y retirándose sobre una cresta boscosa, algunos de los villistas intentaron defenderse detrás de un muro de piedra, lo que resultó en lo que supuestamente sería la primera carga de caballería montada de las tropas estadounidenses desde 1898, dirigida por el mayor Charles Young. La persecución duró hasta la oscuridad y los Buffalo Soldiers mataron al menos a dos villistas que quedaban en el campo y derrotaron al resto, sin pérdidas.La acción también fue la primera vez que el Ejército de EE. UU. usó fuego de ametralladoras para apoyar un ataque.

Las columnas se adentraron más en México, aumentando las tensiones entre Estados Unidos y el gobierno de Carranza. El 12 de abril de 1916, el Mayor Frank Tompkins y las Tropas K y M, 13. ° de Caballería, que sumaban 128 hombres, fueron atacados por aproximadamente 500 soldados mexicanos cuando salían del pueblo de Parral, 513 millas hacia México y casi hasta el estado de Durango., tras violentas protestas de la población civil. A Tompkins se le había ordenado personalmente que evitara un enfrentamiento directo con las tropas del gobierno de facto para evitar la guerra entre los países.y así utilizó una retaguardia para mantener a distancia a los carrancistas durante una retirada hacia su punto de partida, la villa fortificada de Santa Cruz de Villegas. En la escaramuza murieron dos estadounidenses, uno de la retaguardia faltaba y otros seis resultaron heridos, mientras que los carrancistas perdieron entre catorce y setenta hombres, según versiones contradictorias.

La batalla marcó un punto de inflexión en la campaña. La oposición militar de Carranza obligó a detener la persecución mientras ambas naciones mantuvieron conversaciones diplomáticas para evitar la guerra. Sólo cuatro días antes, el 8 de abril, el Jefe del Estado Mayor del Ejército, General Hugh L. Scott, le había dicho al Secretario de Guerra Baker que Pershing prácticamente había cumplido su misión y que "no era digno de los Estados Unidos estar cazando a un hombre en un solo lugar". país extranjero". Baker estuvo de acuerdo y así lo aconsejó a Wilson, pero después de la pelea en Parral, la administración se negó a retirar la expedición, porque no quería que se viera que cedía a la presión mexicana durante un año electoral.En cambio, el 21 de abril, Pershing ordenó a las cuatro columnas que habían convergido cerca de Parral que se retiraran a San Antonio de Los Arenales. Una semana después, asignó los regimientos de caballería, incluido el recién llegado 5º de Caballería, a cinco distritos creados en el centro de Chihuahua para patrullar y buscar a las bandas más pequeñas.

Mientras ejecutaba la orden de retirada, Dodd y una parte de la 7.ª Caballería se enfrentaron el 22 de abril con unos 200 villistas al mando de Candelaro Cervantes en el pequeño pueblo de Tomochic. Cuando los estadounidenses entraron en el pueblo, los mexicanos abrieron fuego desde las colinas circundantes. Dodd primero envió patrullas para enfrentarse a la retaguardia de los villistas, al este de Tomochic, y después de que estos se "dispersaron", ubicó el cuerpo principal en una llanura al norte y lo puso en acción. Las escaramuzas continuaron, pero después del anochecer, los villistas se retiraron y los estadounidenses se trasladaron a Tomochic. La 7.ª Caballería perdió dos hombres muertos y cuatro heridos, mientras que Dodd informó que sus hombres habían matado al menos a treinta villistas.

Acciones de distrito de patrulla

Los cinco distritos que Pershing estableció al oeste del Ferrocarril Central Mexicano el 29 de abril de 1916 fueron:

• Distrito Namiquipa (10° Caballería) al sur del paralelo 30° a Namiquipa;
• Distrito de Bustillos (Caballería 13), debajo de la parte este del Distrito de Namiquipa alrededor de Laguna Bustillos hasta San Antonio de Los Arenales y Ciudad de Chihuahua;
• Distrito de Guerrero (7° Caballería), debajo de la parte occidental del Distrito de Namiquipa y al oeste de los Distritos de Bustillos y San Borja;
• Distrito de San Borja (Caballería 11), al sur del Distrito de Bustillos entre los Distritos de Guerrero y Satevó a Parral; y
• Distrito de Satevó (5.º de Caballería), al sureste del Distrito de Bustillos y al este del Distrito de San Borja, al sur hasta Jiménez.

El siguiente enfrentamiento importante tuvo lugar el 5 de mayo. Una pequeña guarnición carrancista en el pueblo minero de plata de Cusihuiriachic fue atacada por las fuerzas de Villa el 4 de mayo, lo que llevó al comandante de la guarnición a solicitar ayuda a las fuerzas estadounidenses en la cercana San Antonio. Seis efectivos del 11º de Caballería,su pelotón de ametralladoras y un destacamento de Apache Scouts al mando del primer teniente James A. Shannon, con un total de 14 oficiales y 319 hombres, comenzaron una marcha nocturna al mando del mayor Robert L. Howze. Al llegar a Cusihuirischic, Howze descubrió que 140 villistas al mando de Julio Acosta se habían retirado a las montañas del oeste a un rancho en Ojos Azules, y que el comandante de la guarnición había recibido órdenes de no cooperar con los estadounidenses. Howze se demoró tres horas en encontrar un guía y cuando localizó el rancho y se estaba desplegando para atacar, había amanecido. Cuando los guardias de Acosta y la vanguardia de Howze intercambiaron disparos, Howze con la Tropa A inmediatamente ordenó una carga con pistolas a través de la hacienda. Al no poder desplegarse en línea, la carga se hizo en columna de cuatro y se cerró con los elementos villistas que huían. Las otras tropas se desplegaron a ambos lados de la hacienda tratando de bloquear el escape y fueron apoyadas por el fuego de la tropa de ametralladoras. Friedrich Katz calificó la acción como "la mayor victoria que lograría la Expedición Punitiva". Sin una sola baja, los estadounidenses mataron a cuarenta y cuatro villistas e hirieron a muchos más. Los sobrevivientes, incluido Acosta, se dispersaron.

También el 5 de mayo, varios cientos de asaltantes mexicanos, al mando de un oficial villista, atacaron los pueblos geográficamente aislados de Glenn Springs y Boquillas en la región de Big Bend en Texas. En Glenn Springs, los mexicanos abrumaron a un escuadrón de solo nueve soldados de caballería 14 que custodiaban la ciudad, le prendieron fuego y luego cabalgaron hasta Boquillas, donde mataron a un niño, saquearon la ciudad y tomaron dos cautivos. Los comandantes locales persiguieron a los mexicanos 100 millas hacia el interior del estado de Coahuila para liberar a los cautivos y recuperar la propiedad robada. El 12 de mayo, el Mayor George T. Langhorne y dos tropas de la 8.ª Caballería de Fort Bliss, Texas, reforzadas por el Coronel Frederick Sibley y las Tropas H y K de la 14.ª Caballería de Fort Clark, rescataron a los cautivos en El Pino sin luchar. Tres días después, un pequeño destacamento de caballería se encontró con los asaltantes en Castillon, matando a cinco de los villistas e hiriendo a dos; los estadounidenses no tuvieron bajas. La fuerza de caballería regresó a los Estados Unidos el 21 de mayo después de diez días en México.

El 14 de mayo, el segundo teniente George S. Patton allanó el rancho San Miguelito, cerca de Rubio, Chihuahua. Patton, un ayudante de Pershing y futuro general de la Segunda Guerra Mundial, estaba buscando comprar maíz de los mexicanos cuando se encontró con el rancho de Julio Cárdenas, un líder importante en la organización militar villista. Con quince hombres y tres turismos Dodge, Patton dirigió la primera acción militar motorizada de Estados Unidos, en la que Cárdenas y otros dos hombres fueron asesinados a tiros. Luego, el joven teniente hizo que los tres mexicanos fueran amarrados al capó de los autos y conducidos de regreso al cuartel general del general Pershing. Se dice que Patton talló tres muescas en los Colt Peacemakers gemelos que llevaba, en representación de los hombres que afirmó haber matado ese día. El general Pershing lo apodó el "Bandido".

Los villistas lanzaron su propio ataque el 25 de mayo. Esta vez, una pequeña fuerza de diez hombres del 7º de Caballería buscaba ganado extraviado y corrigía mapas cuando fueron emboscados por veinte rebeldes al sur de Cruces. Un cabo estadounidense murió y otros dos hombres resultaron heridos, aunque mataron a dos de los "líderes de los bandidos" y expulsaron al resto.

El 2 de junio, Shannon y veinte exploradores apaches libraron una pequeña escaramuza con algunos de los hombres de Candelaro Cervantes que habían robado algunos caballos del 5.º de Caballería. Shannon y los apaches encontraron el rastro de los rebeldes, que para entonces tenía una semana, y lo siguieron durante algún tiempo hasta que finalmente alcanzaron a los mexicanos cerca del paso de Las Varas, a unas cuarenta millas al sur de Namiquipa. Usando la cobertura de la oscuridad, Shannon y sus exploradores atacaron el escondite de los villistas, matando a uno de ellos e hiriendo a otro sin pérdidas para ellos. Se pensaba que el villista que murió era el líder ya que llevaba una espada durante la pelea.

Otra escaramuza se libró el 9 de junio, al norte de la sede de Pershing y la ciudad de Chihuahua. Veinte hombres del 13 de Caballería se encontraron con una fuerza igualmente pequeña de villistas y los persiguieron a través del Cañón de Santa Clara. Tres de los mexicanos murieron y el resto escapó. No hubo bajas estadounidenses.

Fin de operaciones activas

El 9 de mayo, en una reunión cara a cara en El Paso, Texas, el secretario de Guerra y Marina de Carranza, general Álvaro Obregón, amenazó con enviar una fuerza masiva contra las líneas de suministro de la expedición y expulsarla por la fuerza de México. Funston reaccionó ordenando a Pershing que retirara todas sus tropas de San Antonio de Los Arenales a la Colonia Dublán. Aunque la orden fue rescindida la noche del 11 de mayo cuando no se encontró evidencia de movimientos de tropas carrancistas, los depósitos de suministros más al sur habían sido cerrados y se envió material al norte que no podía ser devuelto fácilmente. Se ordenó a Pershing que se detuviera en Namiquipa, haciendo disposiciones tácticas de sus fuerzas allí y en El Valle al norte.Los movimientos iniciaron una paulatina retirada de la expedición a Dublán. El 19 de mayo, unidades del 10.º y 11.º de Caballería regresaron a la base para proteger las líneas de suministro con Columbus y realizar un reconocimiento en ausencia del 1.er Aero Squadron temporalmente en tierra. A medida que aumentaba la amenaza de guerra con el gobierno de facto, el movimiento hacia el norte continuó. El cuartel general de Pershing salió de Namiquipa el 21 de junio y se instaló nuevamente en Dublán, luego de lo cual el depósito de suministros avanzado en Namiquipa cerró el 23 de junio. El 29 de junio encontró a la expedición concentrada en la base principal y un campamento avanzado en El Valle 60 millas al sur.

El último y más costoso enfrentamiento de la Expedición Mexicana se libró el 21 de junio cuando 3 oficiales y 87 hombres de las Tropas C y K del 10° de Caballería, enviados por separado para explorar las disposiciones carrancistas reportadas a lo largo del Ferrocarril Central Mexicano, se combinaron en una sola columna y encontró una fuerza de bloqueo de 300 soldados. Fueron derrotados rotundamente en la batalla de Carrizal, con el capitán Charles T. Boyd, el primer teniente Henry R. Adair y diez soldados muertos.diez heridos y otros 24 (23 soldados y 1 guía civil) hechos prisioneros. El resto, incluido el único oficial superviviente, el capitán Lewis S. Morey, fue rescatado cuatro días después por un escuadrón de socorro del 11.º de Caballería. A los mexicanos no les fue mucho mejor; informaron la pérdida de 24 hombres muertos y 43 heridos, incluido su comandante, el general Félix Uresti Gómez, mientras que Pershing enumeró 42 carrancistas muertos y 51 heridos. Cuando el general Pershing se enteró de la batalla se enfureció y pidió permiso para atacar la guarnición carrancista de la ciudad de Chihuahua. El presidente Wilson se negó, sabiendo que ciertamente comenzaría una guerra.

La acción en Parral en abril había hecho que la destrucción de Villa y sus tropas fuera secundaria al objetivo de prevenir nuevos ataques contra las fuerzas estadounidenses por parte de los carrancistas. La batalla de Carrizal llevó a los países al borde de la guerra y obligó a ambos gobiernos a hacer gestos abiertos inmediatos que mostraran claramente su intención de evitarla. Aunque Estados Unidos desplegó 100.000 soldados en la frontera, el 4 de julio había pasado la gran crisis. La Expedición Punitiva del Ejército de los EE. UU. permaneció en la Colonia Dublán indefinidamente como una operación de base fija para ser un incentivo negativo para que el gobierno de Carranza tomara en serio su obligación de capturar a Villa. El gobierno de Carranza demostró no estar a la altura de la tarea pero, sin embargo, las operaciones estadounidenses dentro de México prácticamente cesaron durante los siguientes seis meses.

En julio se acordó una Alta Comisión Conjunta para las negociaciones con el gobierno de Carranza, y la primera de las 52 sesiones se reunió el 6 de septiembre en New London, Connecticut. Aunque la comisión llegó a un acuerdo sobre todos los temas, las negociaciones no dieron como resultado un acuerdo formal para el retiro de las fuerzas estadounidenses firmado por el gobierno mexicano. A pesar de ello, Pershing recibió la orden el 18 de enero de 1917 de preparar la expedición para el regreso a Estados Unidos, lo que se ejecutó entre el 28 de enero y el 5 de febrero. Si bien la expedición realizó una decena de contactos exitosos con grupos villistas en los dos primeros meses de la campaña, matando a muchos de sus subordinados importantes y 169 de sus hombres, todos los cuales habían participado en el ataque a Colón,fracasó en su otro gran objetivo de capturar a Villa. Sin embargo, entre la fecha de la retirada estadounidense y el retiro de Villa en 1920, las tropas de Villa no volvieron a asaltar con éxito los Estados Unidos.

Convocatorias de la Guardia Nacional

Entre junio de 1915 y junio de 1916, invasores de México atacaron a personas en suelo estadounidense 38 veces, lo que resultó en la muerte de 26 soldados y 11 civiles. En reacción a la incursión de Glenn Springs, el Ejército transfirió tres regimientos de regulares a la frontera y también convocó unidades de milicias estatales de Texas, Arizona y Nuevo México el 8 de mayo. El 15 de junio de 1916, otro intento de incursión por parte de mexicanos que cruzaban la frontera, esto en San Ygnacio, Texas, 30 millas río abajo de Laredo, fue rechazado por soldados con bajas en ambos lados. Como resultado, utilizando los poderes otorgados por la aprobación de la Ley de Defensa Nacional de 1916, el 18 de junio Wilson movilizó completamente las unidades de la Guardia del resto de los estados y el Distrito de Columbia para el servicio en la frontera. Se convocó a más de 140.000 soldados de la Guardia Nacional, pero solo dos regimientos, el 1. ° de Infantería de Nuevo México y el 2. ° de Infantería de Massachusetts, fueron asignados a la Expedición Mexicana, y los que protegían la base en Columbus. El historiador Clarence C. Clendenen afirma que aunque ninguna unidad de la Guardia cruzó oficialmente a México en ningún momento, los soldados de los dos regimientos de Columbus ingresaron a México para realizar diversas tareas.

Existían amplias diferencias de competencia entre varias unidades de guardia en cuanto a capacitación, liderazgo y equipo, de modo que la mayoría de las unidades llegaban a la frontera con solo instrucción básica como experiencia.Las unidades se asignaron inicialmente como guardias estáticos para puentes ferroviarios y puntos de cruce fronterizo, pero a medida que el entrenamiento los hizo más competentes, se les asignó una responsabilidad cada vez mayor de patrullar la frontera que resultó en encuentros con contrabandistas y bandidos que aún representaban una amenaza ocasional. Los registros de la Guardia Nacional de Utah indican que participó en tres escaramuzas después de llegar al Campamento Stephen J. Little en la frontera de Arizona en julio de 1916. La acción final de las tres, que ocurrió el 26 de enero de 1917, resultó en una frontera de todo el día. escaramuza entre jinetes de Utah y mexicanos en la que se reforzaron los guardias y diez mexicanos resultaron muertos o heridos.Si bien era incapaz de realizar operaciones de combate organizadas con otras unidades, la misión de seguridad fronteriza probó ser un entorno de entrenamiento para los oficiales y hombres de la Guardia Nacional, quienes nuevamente fueron incluidos en el servicio federal después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Los líderes de la guardia en ambas Guerras Mundiales remontaron su primer servicio federal a la Expedición Mexicana. En su historia de la convocatoria, Charles Harris y Louis Sadler revelan su significado:

Entre junio de 1916 y abril de 1917, la guardia recibió un entrenamiento de campo intensivo. Las unidades de diferentes estados a veces se agrupaban en grandes unidades provisionales. Los hombres no solo se volvieron más competentes, sino que muchos oficiales adquirieron una experiencia invaluable al mando de grandes formaciones. Al mismo tiempo, la guardia estaba recibiendo equipos y suministros que tanto necesitaba. El gran llamado transformó a la guardia nacional en una fuerza de combate mucho más eficaz, ya que fue lo más cerca que estuvo Estados Unidos de las maniobras militares a gran escala en las que tradicionalmente participaban los ejércitos europeos.

Secuelas

Después de que las fuerzas estadounidenses se retiraron en enero de 1917, Pershing afirmó públicamente que la expedición había sido un éxito, lo que, a la luz de las declaraciones públicas del presidente Wilson, claramente no fue el caso, ya que Villa eludió la captura del ejército estadounidense. Pershing se quejó en privado con su familia de que Wilson había impuesto demasiadas restricciones, lo que le imposibilitaba cumplir con esa parte de su misión. En el aguijón del momento, habiéndose visto obligado a retirarse por consideraciones políticas y antes de que eventos mucho más grandes en Europa dejaran atrás el episodio, escribió que "Habiendo entrado a México con la intención de comer crudos a los mexicanos, regresamos a el primer rechazo y ahora se escabullen a casa a cubierto, como un curr azotado con el rabo entre las piernas",refiriéndose a las reglas masivas de restricciones políticas que le impuso el presidente Wilson. Durante los tres meses de operaciones activas, las fuerzas estadounidenses mataron o capturaron a 292 villistas y capturaron 605 rifles, 5 pistolas, 14 ametralladoras y 139 caballos y mulas de los villistas. La mayoría de los caballos y mulas se devolvieron a los residentes locales y las pistolas se guardaron como recuerdo.

A Pershing se le permitió traer a Nuevo México a 527 refugiados chinos que lo habían ayudado durante la expedición, a pesar de la prohibición de la inmigración china en ese momento bajo la Ley de Exclusión China. A los refugiados chinos, conocidos como los "chinos de Pershing", se les permitió permanecer en los EE. UU. si trabajaban bajo la supervisión de los militares como cocineros y sirvientes en las bases. En 1921, el Congreso aprobó la Resolución Pública 29, que les permitió permanecer en el país de forma permanente bajo las condiciones de la Ley Geary de 1892. La mayoría de ellos se establecieron en San Antonio, Texas.

Los soldados que participaron en la campaña de Villa recibieron la Medalla al Servicio Mexicano.

Legado

La persecución de Villa fue un pequeño episodio militar, pero tuvo importantes implicaciones a largo plazo. Permitió a Carranza movilizar la ira popular, fortalecer su posición política y aumentar permanentemente el sentimiento antiestadounidense en México. En el lado estadounidense, convirtió a Pershing en una figura nacional y, cuando Funston murió de un ataque al corazón poco después de que la expedición regresara a los Estados Unidos, una opción obvia para liderar las fuerzas estadounidenses en Francia en 1917. Le dio al inexperto ejército estadounidense algunos necesitaba experiencia en el manejo de entrenamiento, logística y comando utilizando guardias nacionales en un país extranjero. Le dio al público estadounidense una forma de resolver sus frustraciones por el estancamiento europeo y mostró que Estados Unidos estaba dispuesto a defender sus fronteras mientras mantenía esa demostración a pequeña escala.

Orden de batalla

Armada de Estados Unidos:

• 5º Regimiento de Caballería
• 7º Regimiento de Caballería
• 10. ° Regimiento de Caballería (Soldados de Búfalo)
• 11 ° Regimiento de Caballería
• 13. ° Regimiento de Caballería
• 6to Regimiento de Infantería
• 16 ° Regimiento de Infantería
• 17 ° Regimiento de Infantería
• 24 ° Regimiento de Infantería (Soldados de Búfalo)
• 4º Regimiento de Artillería de Campaña
• 6º Regimiento de Artillería de Campaña
• 1er escuadrón aerodinámico
• Exploradores apaches
• 2. ° infantería de Massachusetts
• 1er Batallón, Artillería de Campaña, Guardia Nacional de Michigan