Expedición holandesa a Valdivia

La expedición holandesa a Valdivia o expedición neerlandesa a Valdivia fue una expedición naval, comandada por Hendrik Brouwer, enviada por la República Holandesa en 1643 para establecer una base de operaciones y un puesto comercial en la costa sur de Chile. Con España y la República Holandesa en guerra, los holandeses deseaban apoderarse de las ruinas de la abandonada ciudad española de Valdivia. La expedición saqueó los asentamientos españoles de Carelmapu y Castro en el archipiélago de Chiloé antes de navegar a Valdivia, contando con el apoyo inicial de los indígenas locales. Los holandeses llegaron a Valdivia el 24 de agosto de 1643 y llamaron a la colonia Brouwershavendespués de Brouwer, que había muerto varias semanas antes. La efímera colonia fue abandonada el 28 de octubre de 1643. Sin embargo, la ocupación causó gran alarma entre las autoridades españolas. Los españoles reasentaron Valdivia y comenzaron la construcción de una extensa red de fortificaciones en 1645 para evitar una intrusión similar. Aunque los contemporáneos consideraron la posibilidad de una nueva incursión, la expedición fue la última realizada por los holandeses en la costa oeste de América.

Fondo

El 23 de diciembre de 1598, guerreros nativos mapuche liderados por Pelantaro emboscaron y aniquilaron a una columna española en la Batalla de Curalaba. A raíz de esto se desarrolló un levantamiento general entre los pueblos mapuche y huilliche del sur de Chile. La posterior Guerra de Arauco ardería sin llama durante más de 250 años, pero su efecto inmediato fue la llamada "Destrucción de las Siete Ciudades": los asentamientos españoles de Angol, La Imperial, Osorno, Santa Cruz de Oñez, Valdivia y Villarrica fueron destruidos o abandonado. Solo Chillán y Concepción resistieron los asedios y ataques mapuches. Con la excepción del Archipiélago de Chiloé, todo el territorio chileno al sur del río Bío Bío quedó libre del dominio español.La ciudad abandonada de Valdivia se convirtió en un sitio atractivo para el control de los enemigos de España, ya que les permitiría establecer una base en medio de las posesiones chilenas de España.

En 1600, los huilliches locales se unieron al corsario holandés Baltazar de Cordes para atacar el asentamiento español de Castro en Chiloé. Si bien este fue un asalto oportunista, los españoles creían correctamente que los holandeses podrían intentar aliarse con los mapuches y establecer una fortaleza en el sur de Chile. Con el tiempo, los españoles se dieron cuenta de los planes reales de los holandeses para establecerse en las ruinas de Valdivia y, por lo tanto, intentaron restablecer el dominio español allí antes de la llegada de los holandeses. Estos esfuerzos se vieron frustrados en la década de 1630 por la imposibilidad de establecer una ruta terrestre a través del territorio de los mapuches hostiles. Las ruinas de Valdivia, a la cabeza de su espléndido puerto natural, seguían siendo un blanco tentador para los enemigos de España.

La República Holandesa, en constante guerra con España en diferentes frentes, se había abstenido de realizar expediciones contra las posesiones españolas en el Pacífico americano tras el desastre de la expedición de Jacques l'Hermite en 1624, concentrando en América todos sus esfuerzos en la conquista de una parte de Brasil. Aunque intentaron promover levantamientos entre los criollos e indígenas de las costas americanas, que aunque fracasaron, generaron alarma entre los españoles. Pero cuando, a comienzos de la década de 1640, la situación del Imperio español se deterioró drásticamente, al sumarse a la guerra que se libraba con Francia la Revuelta Catalana y la Guerra de Restauración portuguesa, los holandeses vieron de nuevo la conveniencia de fundar establecimientos en la costa occidental de América.

En el contexto de la guerra de Arauco, las autoridades españolas de la Capitanía General de Chile habían establecido un tratado de paz con los caudillos mapuche en 1641, para concentrar los recursos españoles en los asuntos europeos más importantes.

Expedición

En 1642, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) se unió a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (GWC) para organizar una expedición dirigida por Hendrik Brouwer a Chile para establecer una base comercial en Valdivia, abandonada durante mucho tiempo. Brouwer, un veterano navegante y miembro de la GWC, que decidió comandar la expedición a pesar de su avanzada edad, fue el principal impulsor de este proyecto. La expedición era pequeña en comparación con las fuerzas holandesas que se habían apoderado de gran parte del Brasil portugués, pero se anticipó que contaría con el apoyo de la confederación Mapuche-Huilliche, ferozmente antiespañola, una vez que llegara a Chile.La expedición recibió instrucciones formales para capturar las minas de oro que se creía abundantes en la zona, capturar Valdivia, hacer alianzas con los pueblos indígenas, los mapuches y los huilliches, y explorar la isla Santa María. A excepción de Brouwer y otros líderes, los verdaderos objetivos no eran conocidos por los participantes de la expedición; se les hizo creer que se trataba de un viaje de incursión y comercio. Los objetivos lejanos de esta expedición eran crear una base militar en Valdivia y luego atacar el Virreinato del Perú, la joya española del Pacífico americano.

Brouwer y una pequeña flota de un número desconocido de barcos partieron de los Países Bajos el 6 de noviembre de 1642 con 250 hombres. La flota hizo escala en Mauritsstad (actual Recife) en el Brasil holandés, donde John Maurice de Nassau la reabasteció y proporcionó 350 hombres adicionales. Como la expedición tenía como objetivo las latitudes frías del sur, se racionaba ropa de lana entre la tripulación y los pasajeros.

Mientras rodeaba el Cabo de Hornos, la expedición no logró ingresar al Estrecho de Le Maire en un intento de replicar la ruta tomada por Jacob Le Maire y Willem Schouten en 1616. Los vientos del norte empujaron a la expedición hacia el sur hasta los 61°59 S, donde abundaban los icebergs antes de un El viento del sur que comenzó el 7 de abril permitió que la flota avanzara hacia el oeste. De esta manera la expedición estableció que Staten Island no formaba parte de la hipotética Tierra del Sur, ya que navegaba al este y al sur de la isla. Sin embargo, el barco de suministros Orange Tree se había desprendido cerca del Cabo de Hornos, pero logró regresar a Recife con un mástil roto. La pérdida de este barco agotó los suministros de la expedición.

Chiloé

En mayo de 1643, la expedición llegó al Archipiélago de Chiloé. Los españoles en el pequeño asentamiento fortificado de Carelmapu vieron a los holandeses el 20 de mayo y enviaron infantería y caballería para evitar que desembarcaran. Ante esta amenaza, los holandeses tuvieron que desembarcar más lejos de Carelmapu en Punta de la Arena. Con una fuerza de 200 mosqueteros y arcabuceros, los holandeses avanzaron sobre Carelmapu, provocando incendios forestales para despejar su camino. Los españoles vaciaron el fuerte de Carelmapu y escondieron a sus mujeres y niños en los bosques. Después de que las tropas holandesas bien ordenadas abrieran fuego contra las fuerzas españolas, se retiraron apresuradamente al bosque.Los holandeses entraron al fuerte de Carelmapu, capturando mucho equipo, provisiones y caballos. Un contraataque de los españoles terminó con el fracaso y la muerte del gobernador español de Chiloé, Andrés Herrera. Posteriormente, Carelmapu fue saqueada y su iglesia católica destrozada. El saqueo de Carelmapu dio a los holandeses la oportunidad de reponer sus agotados suministros de alimentos a costa de revelar su presencia a los españoles. Sin embargo, en Carelmapu los holandeses se enteraron de que se esperaba su llegada ya que recuperaron una carta enviada al corregidor del asentamiento por Pedro de Toledo, el virrey español en Perú, advirtiendo de una expedición holandesa y ordenando el uso de una estrategia de tierra arrasada contra ellos..Los holandeses capturaron a los españoles, incluido Antonio Sánchez Jinés, quien luego los guió al asentamiento español de Castro y otros lugares del archipiélago. Sánchez Jinés fue particularmente útil ya que hablaba mapudungun indígena.

Fernando de Alvarado sucedió a Andrés Herrera como comandante militar de los españoles en Chiloé. De Alvarado organizó las tropas restantes en Carelmapu y Calbuco con el objetivo de evitar un levantamiento indígena y hostigar a los invasores holandeses. Se movió rápidamente a través de los senderos boscosos que conducían al sur desde Carelmapu y llegó a Castro antes de que lo hicieran los holandeses. En medio de fuertes lluvias de Alvarado ordenó desmantelar la ciudad de Castro y esconder a la población en los bosques.A los edificios de Castro se les quitaron los techos de paja y el techo de tejas de madera de la iglesia para inutilizarlos como refugios y dificultar su quema. Al igual que en Carelmapu, los holandeses saquearon el asentamiento a su llegada y destrozaron su iglesia. Según el cronista español contemporáneo Diego de Rosales, los holandeses insultaron a los prisioneros en español, latín y portugués, los llamaron cobardes y los alentaron a revelar dónde podían encontrar a sus mujeres. En Castro los holandeses dejaron una inscripción insultando a los habitantes de la ciudad.

Después de Castro los holandeses volvieron al norte saqueando el campo logrando reunir gallinas, ovejas, cerdos y muchas manzanas. Debido a que los habitantes del Archipiélago de Chiloé se habían escondido, los holandeses se encontraron con poca gente después de salir de Castro.

En julio, la expedición regresó a Carelmapu donde 470 Huilliches aceptaron unirse a la expedición a Valdivia. La expedición pasó de mayo a mediados de agosto, el invierno del hemisferio sur, descansando, reorganizando y reparando barcos y equipos. También recabó inteligencia sobre el Archipiélago de Chiloé. El 7 de agosto, Brouwer murió en Puerto Inglés. Mauricio de Nassau había previsto que esto podría suceder y había proporcionado a la expedición una carta sellada para que la abrieran en esta eventualidad. La carta transfirió el mando al vicegeneral Elias Herckmans, quien hasta entonces había estado a cargo del barco Vlissingen; anteriormente había sido gobernador de Paraíba.

Enviados españoles a Perú

Mientras tanto, De Alvarado dispuso el montaje rápido de un velero en el sur de Chiloé, que tan pronto como estuvo listo navegó apresuradamente hacia Arauco para alertar a los españoles en Chile continental. Para evitar la intercepción de los enviados holandeses, tuvo que navegar alrededor de la isla de Chiloé desde el sur a través del Golfo de Corcovado. Este barco estaba al mando del capitán Domingo Lorenzo y llevaba a bordo también al misionero jesuita Domingo Lázaro y al prisionero holandés Joost Lambertsz que había sido capturado en Carelmapu. Llegar a Arauco a fines de agosto de manera segura fue en sí mismo un logro, ya que navegar en los Roaring Forties en el invierno austral era peligroso debido a que era una temporada de lluvias y tormentas.Una vez que las autoridades españolas en Chile Central se enteraron de la expedición holandesa, el capitán Alonso de Mujica y Buitrón fue enviado con el padre Lázaro a Lima para dar la noticia al virrey del Perú.

Valdivia

La expedición zarpó hacia Valdivia el 21 de agosto y llegó a su destino en tres días. Herckmans llegó a la desembocadura del río Valdivia en la bahía de Corral el 24 de agosto. Desde allí, los holandeses tuvieron dificultades para navegar por el río Valdivia hasta el sitio de Valdivia, ya que carecían de experiencia en la navegación por ríos. En el río Tornagaleones, un barco encalló en un bajío rocoso. Este barco fue desmantelado. Los dos barcos restantes llegaron a las ruinas de Valdivia cuatro días después, el 28 de agosto. Al llegar mapuches curiosos se juntaron para observarlos. Los barcos estaban rodeados de canoas. Según se informa, algunos nativos abordaron los barcos y robaron objetos de hierro, incluida una valiosa brújula.

En Valdivia, los holandeses establecieron un nuevo asentamiento, al que Herckmans llamó Brouwershaven en honor a Brouwer. El 29 de agosto, los holandeses se habían reunido con el líder tribal local Manquipillan y su anfitrión. En la reunión los holandeses sostuvieron un largo discurso en el que destacaron lo que creían que era la enemistad común a España; los obsequios posteriores fueron entregados por los holandeses. Al final se había establecido una relación amistosa con Manquipillan. El 3 de septiembre se realizó una nueva reunión solemne, con una asistencia aún mayor. En esta reunión se estableció una alianza formal entre los holandeses y los mapuches locales. Los mapuches locales prometieron ayudar a los holandeses con la construcción de un fuerte y dar provisiones para la naciente colonia.El cuerpo embalsamado de Brouwer fue sepultado en Valdivia el 16 de septiembre allí.

Un barco al mando del capitán Elbert Crispijnsen fue enviado de regreso al Brasil holandés el 25 de septiembre para informar sobre el desarrollo positivo de la colonia y solicitar suministros adicionales. En Valdivia los holandeses comenzaron la construcción de un fuerte. Un revés importante para los holandeses fue que tampoco habían logrado encontrar las minas de oro anticipadas. Los mapuches comenzaron a darse cuenta de que los holandeses no tenían planes de irse y su búsqueda de oro generó sospechas, lo que llevó a los lugareños a detener sus entregas de alimentos. El cacique mapuche Juan Manqueante, de Mariquina, que era amigo de los holandeses, les negó rotundamente el acceso a las minas de oro de Madre de Dios en sus tierras. Manqueante les contó a los holandeses las experiencias negativas de su pueblo con la minería del oro española.Otros factores que contribuyeron a la actitud fría de los mapuches locales pueden haber sido la retórica holandesa sobre la guerra con España, que pudo haber molestado a los mapuches de Valdivia que habían vivido en paz durante unos cuarenta años y el hecho de que los mapuches locales pueden no haber visto ninguna guerra significativa. diferencia entre el holandés y el español. Los mapuches locales justificaron no enviar provisiones alegando que no tenían suficiente comida para ellos. Los holandeses estaban desmoralizados por la escasez de alimentos y la falta de comodidades. Un motín comenzó a arder y algunos holandeses abandonaron el campamento por la noche hacia el bosque con el objetivo final de rendirse a los españoles en Concepción.

El intérprete español Antonio Sánchez Jinés advirtió a los holandeses sobre el cambio de actitud, pero los líderes holandeses optaron por hacer la vista gorda sobre este tema. Sánchez Jinés temió por su vida cuando le dijo a los holandeses que los mapuches querían matarlo culpándolo por haberle dicho a los holandeses sobre las riquezas en oro y guiarlos a Valdivia.

Los mapuches locales fueron más allá al intentar que parte de los holandeses partieran para aplastar una supuesta reunión de tropas españolas cerca de La Imperial. Habiéndosele dicho que la información sobre los españoles era falsa y una emboscada, Herckmans convocó un consejo entre los oficiales holandeses el 15 de octubre. El consejo tomó la decisión de retirarse a la isla de Constantino abandonando así Valdivia. Al día siguiente, 16 de octubre, cuatro desertores fueron detenidos y dos de ellos ejecutados con armas de fuego. El 26 de octubre fueron juzgados más desertores y cómplices, resultando en varios fusilamientos.

Sin embargo, antes de partir de Valdivia, los holandeses convocaron a los mapuches locales a una reunión donde Herckmans les hizo saber que las actitudes traicioneras no habían pasado inadvertidas. Sin embargo, después de esto, los holandeses regalaron algunas de sus armas y armaduras antiguas, incluidas cotas de malla y morriones, a cambio de provisiones. Probablemente también era su esperanza que estas armas se usaran contra los españoles.

Juan Manqueante brindó alivio a los hambrientos holandeses en forma de ganado. Este alivio fue sólo temporal ya que probablemente Manqueante lo consideró un regalo de despedida. Antes de irse, Manqueante fue contactado por Herckmans para hacerle saber que los holandeses pretendían regresar con 1.000 esclavos africanos para ocuparse de la minería y la agricultura con el fin de dejar a los pueblos indígenas libres de trabajos forzados. Esta promesa nunca se cumplió.

Regreso a Brasil

La expedición finalmente salió de Chile el 28 de octubre y llegó a Recife el 28 de diciembre, tres semanas después de la llegada de Crispijnsen. En Brasil, los refuerzos y provisiones solicitados por Crispijnsen estaban listos para zarpar hacia Valdivia y John Maurice de Nassau se sintió decepcionado al saber que la colonia había sido desmantelada. Se atribuyó el fracaso de la expedición a Herckmans, que murió poco después. La insurrección de Pernambucan estalló en el Brasil holandés en 1645, recuperando la mayor parte del territorio holandés y ejerciendo una gran presión sobre los líderes holandeses locales. Sin recursos de sobra, las pretensiones holandesas en Chile habían llegado a su fin.

Respuesta española

Francisco López de Zúñiga, gobernador de Chile, envió a Juan de Acevedo a cargo de un barco a Valdivia para recopilar información el 30 de abril de 1644. De Acevedo llegó a la bahía de Corral en mayo y notó que los holandeses no se encontraban por ningún lado.

Habiendo escuchado de Juan Manqueante que los holandeses planeaban regresar, Pedro de Toledo concibió una ocupación de Valdivia mediante un avance sincronizado del ejército español en Chile por tierra y por una flota enviada desde Perú. De Toledo ordenó que 2.000 hombres marcharan por tierra desde el centro de Chile para repoblar Valdivia y fortificarla. Estas tropas penetraron en territorio mapuche siguiendo la costa sur y llegaron al río Toltén el 9 de febrero de 1645. Llegar tan al sur fue una hazaña en sí misma ya que los españoles no habían transitado por estos lugares en los últimos 50 años. En este punto, el ejército había enfrentado un acoso considerable por parte de los mapuches. La matanza de auxiliares de exploración junto con la incertidumbre sobre la llegada por mar de los españoles desde Perú hizo que López de Zúñiga retrocediera hacia el norte.

La expedición naval de De Toledo estaba compuesta por veinte barcos y 1.000 hombres de El Callao en Perú. La gran flota, que ganó otros dos barcos en Chile, no tenía precedentes en la región y asombró a los observadores contemporáneos. Llegó a Valdivia en febrero de 1645 sin incidentes y desembarcó a los soldados con su equipo y pertrechos. Los españoles desenterraron y quemaron el cuerpo de Brouwer.

Los soldados de la nueva guarnición y los artesanos enviados con ellos comenzaron la construcción de un sistema de fortificaciones defensivas. Estos se convertirían en el Sistema de Fuertes Valdivianos, el complejo defensivo más importante de la costa del Pacífico Sur americano. Es un ejemplo excepcional de la escuela hispanoamericana de fortificación. La construcción y mantenimiento de las fortificaciones se convirtió en una pesada carga para las finanzas coloniales españolas, pero se consideró necesario para defender los accesos al sur de Perú, la colonia que, junto con México, constituía la principal fuente de riqueza de la Corona española.Las inversiones en la defensa de Corral Bay se validaron en 1670 cuando un barco inglés completamente armado comandado por John Narborough llegó a la bahía, lo que generó preocupación de que pudiera lanzar un asalto. Finalmente, Narborough se fue tan rápido como había llegado sin revelar el motivo de su presencia, lo que confundió enormemente a las autoridades españolas.

Se dice que Manqueante permaneció alineado con los españoles desde la salida holandesa en 1643 hasta el levantamiento mapuche de 1655.