Exopterigota

El Exopterygota (griego antiguo ἔξω (éxō, “afuera”) + πτερόν (pterón, “ala”) + neolatino -ota (“tener”)), también conocido como Hemimetabola, es un superorden de insectos de la subclase Pterygota en la infraclase Neoptera, en la que los jóvenes se parecen a los adultos pero tienen alas que se desarrollan externamente. Sufren un cambio modesto entre inmaduros y adultos, sin pasar por una etapa de pupa. Las ninfas se desarrollan gradualmente hasta convertirse en adultas mediante un proceso de muda.

Los Exopterygota son un superorden de insectos muy diverso, con al menos 130.000 especies vivas divididas en 15 órdenes. Incluyen cucarachas, termitas, saltamontes, trips, piojos e insectos palo, entre muchos otros tipos de insectos.

Se distinguen de los Endopterygota (u Holometabola) por la forma en que se desarrollan sus alas. Endopterygota (que significa literalmente "formas aladas internas") desarrolla alas dentro del cuerpo y sufre una elaborada metamorfosis que involucra una etapa de pupa. Los exopterygota ("formas aladas externas") desarrollan alas en el exterior de sus cuerpos sin pasar por una verdadera etapa de pupa, aunque algunos tienen algo parecido a una pupa (por ejemplo, Aleyrodidae).

Ephemeroptera (efímeras) y Odonata (libélulas y caballitos del diablo) también tienen un desarrollo gradual de las alas, siendo este un rasgo plesiomórfico. Sin embargo, estos dos órdenes pertenecen a la infraclase Palaeoptera, que no está incluida en Neoptera. A diferencia de los Neoptera, no pueden plegar sus alas sobre su espalda en el plano horizontal, sólo verticalmente (como lo hacen los caballitos del diablo), en todo caso.

Sistemática

Tradicionalmente, Exopterygota incluía a todos los neópteros que mostraban una metamorfosis incompleta. Más recientemente, existe un debate cada vez mayor sobre cómo subdividir a los Exopterygota y a los Neoptera en general. Se sabe que algunos presuntos Exopterygota pueden ser en realidad neópteros basales, lo que hace que el superorden sea parafilético.

Aquí hay una lista completa de los órdenes vivos y extintos de "exopterigotos", con algunas subdivisiones propuestas:

Superorden Exopterygota en sentido estricto

• Caloneurodea (Extinto)
• Titanoptera (Extinto)
• Protorthoptera (Extinto)
• Plecoptera (piedras)
• Embioptera
• Zoraptera (insectos ángeles)
• Dermaptera
• Orthoptera (grasshoppers, etc.)

Superorden propuesto Dictyoptera

• Phasmatodea (insectos de palillo – tentativamente colocado aquí)
• Grylloblattodea (llamadores de hielo – colocados provisionalmente aquí)
• Mantophasmatodea (gladiators – tentativamente colocado aquí)
• Blattodea (cockroaches and termites)
• Mantodea (mantids)

Superorden propuesto Paraneoptera

• Psocoptera (libro, corteza)
• Thysanoptera
• Phthiraptera (lice)
• Hemiptera (true bugs)