Ex Libris (ex libris)

Un Ex Libris, de ex-librīs (del latín "de los libros (o biblioteca)"), también conocido como ex libris (o ex libris, como se le denominaba comúnmente hasta principios del siglo XX), es una etiqueta impresa o decorativa pegada en un libro, a menudo en la guarda, para indicar el propietario. Las etiquetas tipográficas simples se denominan "etiquetas de libros".

Los ex libris suelen llevar un motivo relacionado con el propietario del libro, como un escudo de armas, un blasón, una insignia, un lema o un diseño encargado a un artista o diseñador. El nombre del propietario suele ir seguido de una inscripción como "de los libros de..." o "de la biblioteca de...", o en latín, "ex libris". Los ex libris son una prueba importante de la procedencia de los libros.

La técnica más tradicional utilizada para hacer ex libris es el grabado a buril. La matriz de cobre grabada se imprime luego con una prensa de huecograbado sobre papel y la impresión resultante se puede pegar en el libro para indicar la propiedad.

En los Estados Unidos, los ex libris reemplazaron a las rimas literarias (que reemplazaron a las maldiciones literarias) después del siglo XIX.

Las primeras marcas conocidas de propiedad de libros o documentos datan del reinado de Amenofis III en Egipto (1391-1353 a. C.).

Sin embargo, en su forma moderna, evolucionaron a partir de simples inscripciones en libros que eran comunes en Europa en la Edad Media, cuando se generalizaron otras formas de "bibliotecología" (como el uso de marcas de clase, números de clasificación o marcas de estantería). Los primeros ejemplos conocidos de ex libris impresos son alemanes y datan del siglo XV. Uno de los más conocidos es un pequeño grabado en madera coloreado a mano que representa un escudo de armas sostenido por un ángel, que fue pegado en libros presentados al monasterio cartujo de Buxheim por el hermano Hildebrand Brandenburg de Biberach, alrededor del año 1480 (la fecha se fijó por la del regalo registrado). El grabado en madera, que imita dispositivos similares en manuscritos antiguos, está pintado a mano. Se puede encontrar un ejemplo de este ex libris en los Archivos Farber de la Universidad Brandeis. En Francia, el ex libris más antiguo descubierto hasta ahora es el de un tal Jean Bertaud de la Tour-Blanche, cuya fecha es 1529. Le sigue Holanda con la placa de Anna van der Aa, de 1597; luego Italia con una atribuida al año 1622. El ejemplo americano más antiguo conocido es la etiqueta impresa sencilla de Stephen Daye, el impresor de Massachusetts del Bay Psalm Book, de 1642.

La historia del ex libris como una estampa simbólica y decorativa utilizada para marcar la propiedad de los libros comienza en Alemania. Los ex libris suelen tener interés histórico-artístico. Se sabe que Alberto Durero grabó al menos seis planchas de cobre (algunas de gran tamaño) entre 1503 y 1516, y que proporcionó diseños para varias otras. Se atribuyen planchas notables a Lucas Cranach y a Hans Holbein, y a los llamados Pequeños Maestros (Maestros del pequeño formato: los Beham, Virgil Solis, Matthias Zundt, Jost Amman, Saldorfer, Georg Hupschmann y otros). La influencia de estos dibujantes sobre los estilos decorativos de Alemania se ha sentido a lo largo de los siglos posteriores hasta la actualidad, a pesar de la invasión de sucesivas modas italianas y francesas durante los siglos XVII y XVIII, y del marcado esfuerzo por la originalidad de la composición que se observa entre los diseñadores modernos. El estilo alemán, ornamentado y elaborado, no parece haber afectado a los países vecinos; Pero como la moda de los ex libris ornamentales se extendió sin duda desde Alemania, la historia de los ex libris alemanes sigue siendo relevante para todos aquellos que se interesan por su desarrollo.

Los ex-libris impresos se hicieron comunes en Francia a principios del siglo XVII. Hasta entonces, la costumbre más lujosa de estampar en dorado o en blanco la encuadernación de un libro con un dispositivo personal había estado más extendida: los supralibros. Sin embargo, a partir de mediados de siglo, los ex-libris propiamente dichos se hicieron bastante populares; los ejemplos de ese período son numerosos y muestran una compleja sensibilidad de diseño. El término "ex-libris", utilizado como sustantivo (Exlibris (escrito en una palabra) en alemán) se originó en Francia.

Los distintos estilos de ex libris ingleses desde el periodo Tudor hasta finales del periodo victoriano reflejan el gusto predominante en el arte decorativo en diferentes épocas, como lo hacen los ex libris en todos los países. En 2010, John Blatchly preguntó si el escudo de armas pintado a mano adherido a un folio del primer volumen del Quatuor concilium generalium perteneciente al cardenal Wolsey debería considerarse el primer ex libris inglés. Está hecho de papel y fue pegado en la parte delantera del libro. Sin embargo, no fue impreso. En este sentido, es el único ejemplo conocido. El bibliotecario David Pearson ha argumentado que se puede argumentar plausiblemente que se trata de un tipo de ex libris.

El ex libris inglés más antiguo parece ser el plato de regalo de Sir Nicholas Bacon; adorna un libro que perteneció a Enrique VIII y que ahora se encuentra en la biblioteca del Rey, el Museo Británico. El siguiente ejemplo es el de Sir Thomas Tresham, fechado en 1585. Hasta el último cuarto del siglo XVII, el número de placas inglesas auténticas es muy limitado. Su composición es relativamente simple en comparación con los ejemplos alemanes contemporáneos. Por lo general, son de estilo heráldico muy sencillo y la decoración suele limitarse a una disposición simétrica de los mantos, con una exhibición ocasional de palmas o coronas. Sin embargo, poco después de la Restauración, el ex libris parece haberse convertido de repente en un accesorio establecido en la mayoría de las bibliotecas bien ordenadas.

El primer uso registrado de la frase ex libris fue en 1791 por John Ireland en Hogarth Illustrated. Los ex libris de ese período son muy distintivos. En la simplicidad de sus disposiciones heráldicas recuerdan a los de la época anterior; pero su apariencia es totalmente diferente. En primer lugar, invariablemente muestran las líneas y puntos de tintura, según el método originalmente ideado a mediados de siglo por Petra Sancta, la autora de Tesserae Gentilitiae, que en ese momento ya se había adoptado en toda Europa. En segundo lugar, el manto que rodea la cara del escudo asume una apariencia mucho más elaborada que recuerda a la peluca contemporánea. Este estilo fue indudablemente importado de Francia, pero asumió un carácter propio en Inglaterra.

Desde entonces hasta el amanecer de la Revolución Francesa, los modos de decoración ingleses en los ex libris siguieron generalmente las tendencias francesas. Las principales características del estilo que prevaleció durante el período de la Reina Ana y los primeros períodos georgianos son: marcos ornamentales que sugieren roble tallado; un uso frecuente de escamas de pescado; patrones enrejados o en forma de pañal para la decoración de superficies lisas; y, en la exhibición de escudos de armas, una marcada reducción en la importancia de la repisa. La introducción de la concha de vieira como un elemento de ornamentación casi constante da un anticipo de la Rocaille-Coquille, las llamadas modas Chippendale del siguiente reinado. Durante el tercio medio del siglo, este estilo rococó afecta al ex libris tan universalmente como a todos los demás objetos decorativos. Su elemento principal es una disposición caprichosa de volutas y conchas con ramilletes curvos similares a los de acanto, una disposición que en los ejemplos del mejor período generalmente se hace asimétrica para dar un margen más libre a una variedad de contracurvas. Se evitan las líneas rectas o concéntricas y toda apariencia de superficie plana; el casco y su manto simétrico tienden a desaparecer y son reemplazados por la cresta simple sobre un filete. Los primeros ejemplos de este estilo son generalmente simples. Sin embargo, más tarde, la composición se vuelve excesivamente ligera y complicada; se introducen todos los elementos de decoración concebibles y a menudo incongruentes, desde cupidos hasta dragones, desde florecillas hasta pagodas chinas. Durante la primera parte del reinado de Jorge III, se vuelve a una mayor sobriedad de ornamentación y aparece un estilo más verdaderamente nacional, que puede llamarse el estilo de urna. Los ex libris de este período muestran una apariencia que recuerda de inmediato el estilo decorativo popularizado por arquitectos y diseñadores como Chambers, Adams, Josiah Wedgwood, Hepplewhite y Sheraton. El escudo muestra un contorno simple en forma de pala, claramente basado en el de la urna pseudoclásica, muy vigente entonces. Los accesorios ornamentales son palmas y ramos simétricos, coronas y cintas. El relieve arquitectónico también es un factor importante. En muchas placas, de hecho, el escudo de armas ocupa una posición bastante secundaria al lado de la urna, predominantemente arquitectónica.

Algunas placas de libros eran emitidas por instituciones, a menudo religiosas, que otorgaban libros a individuos en reconocimiento a logros como el desempeño académico y la buena conducta. En ellas se escribía a mano el nombre de la persona. Estas placas podían tener un diseño muy elaborado o muy simple, reflejando el carácter de la institución que otorgaba el premio.

A partir de principios del siglo XIX, no parece haberse establecido ningún estilo de decoración especial. La inmensa mayoría de los ejemplos muestran un escudo de armas sencillo con un lema en una voluta y una cimera en un filete. Sin embargo, a principios del siglo XX, el diseño de los ex libris se diversificó y floreció más allá de los heráldicos tradicionales.

Ya hemos mencionado los principales estilos de decoración, pero también prevalecieron determinados estilos de composición en determinados períodos. Aunque la mayoría de las láminas más antiguas eran heráldicas, siempre hubo también ejemplos pictóricos, y estos constituyen la casi totalidad de las modernas.

De este género se pueden mencionar los géneros ingleses mejor definidos: el interior de la biblioteca (término que se explica por sí solo) y las pilas de libros, ejemplificadas por el ex libris de W. Hewer, secretario de Samuel Pepys. También tenemos muchas láminas de retratos, de las cuales, tal vez, las más notables sean las del propio Samuel Pepys y las de John Gibbs, el arquitecto; las alegorías, como las que grabaron Hogarth, Bartolozzi, John Pine y George Vertue; las láminas de paisajes de los xilógrafos de la escuela de Bewick, etc. En la mayoría de ellas, el elemento heráldico sólo desempeña un papel secundario.

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  Bookplate of Sir Charles Philip Huntington, 1912
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  1899 bookplate
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  Bookplate de Jane Patterson, 1890s
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  1810 British bookplate

Hasta el siglo XIX, la confección de ex libris se dejaba generalmente en manos de los vendedores de papelería heráldica. A principios del siglo XX, la composición de fichas personales para libros se reconoció como una rama menor de un arte superior, y se puso de moda una clase completamente nueva de diseños que, a pesar de su maravillosa variedad, tienen un carácter tan inconfundible como el de los estilos más definidos de épocas pasadas. En términos generales, se puede decir que el elemento puramente heráldico tiende a volverse secundario y el alegórico o simbólico a afirmarse con más fuerza.

Entre los artistas ingleses de principios del siglo XX que prestaron especial atención a la concepción de los ex libris, se pueden mencionar a C. W. Sherborn, G. W. Eve, Robert Anning Bell, J. D. Batten, Erat Harrison, J. Forbes Nixon, Charles Ricketts, John Vinycomb, John Leighton y Warrington Hogg y Frank C. Papé. El desarrollo en diversas direcciones del trabajo de proceso, al facilitar y abaratar la reproducción de diseños hermosos y elaborados, sin duda ha ayudado mucho a popularizar el ex libris, algo que en épocas anteriores estaba casi invariablemente restringido a bibliotecas ancestrales o a colecciones que por lo demás eran importantes. Así, la gran mayoría de las placas del período 1880-1920 fueron reproducidas mediante el proceso. Algunos artistas continuaron trabajando con buril. Algunas de las obras que produjeron desafían la comparación con las mejores producciones de grabadores del pasado. De ellos, los más conocidos son C. W. Sherborn (véase la placa) y G. W. Eve en Inglaterra, y en Estados Unidos J. W. Spenceley de Boston, Massachusetts, K. W. F. Hopson de New Haven, Connecticut, y E. D. French de la ciudad de Nueva York.

Los ex libris son de interés para los coleccionistas, ya sea como ejemplares de una moda decorativa pasada o como reliquias personales de personajes famosos, y pueden alcanzar precios elevados. Sin embargo, el valor que se atribuye a los ex libris, más allá de su carácter de objeto de interés puramente personal, es comparativamente moderno.

El estudio y la colección de ex libris se remonta a alrededor de 1860. El primer impulso real lo dio la aparición de A Guide to the Study of Book-Plates (Ex-Libris), de Lord de Tabley (entonces el Honorable J. Leicester Warren M.A.) en 1880. Esta obra estableció lo que ahora se acepta como la clasificación general de estilos de ex libris británicos: armórico temprano (es decir, anterior a la Restauración, ejemplificado por la placa de Nicholas Bacon); jacobino, un término algo engañoso, pero que se entiende claramente que incluye la forma decorativa pesada de la Restauración, la Reina Ana y los primeros días georgianos (la placa de Lansanor es jacobina); chippendale (el estilo descrito anteriormente como rococó, tolerablemente bien representado por la placa francesa de Convers); corona y cinta, pertenecientes al período descrito como el de la urna, etc. Desde entonces la literatura sobre el tema ha crecido considerablemente.

Se fundaron sociedades de coleccionistas, primero en Inglaterra en 1891, luego en Alemania y Francia, y más tarde en los Estados Unidos, la mayoría de las cuales publicaban una revista o archivos: The Journal of the Ex-libris Society (Londres), los Archives de la Société française de collectionneurs d'ex-libris (París), ambas publicaciones mensuales; y el Ex-libris Zeitschrift (Berlín), una publicación trimestral.

Entre 1901 y 1903, el Museo Británico publicó el catálogo de los 35.000 ex libris recopilados por Sir Augustus Wollaston Franks (1826-1897).

Una de las primeras coleccionistas inglesas conocidas fue Maria Jenkins, de Clifton, Bristol, que trabajó en este campo durante el segundo cuarto del siglo XIX. Sus ex libris se incorporaron más tarde a la colección de Joseph Jackson Howard.

Algunos coleccionistas intentan adquirir placas de todo tipo (por ejemplo, la colección de Irene Dwen Andrews Pace, actualmente en la Universidad de Yale, que comprende 250.000 piezas). Otros coleccionistas prefieren concentrarse en ex libris de campos especiales: por ejemplo, escudos de armas, imágenes de barcos, placas eróticas, piezas de ajedrez, símbolos legales, instrumentos científicos, placas firmadas, placas de prueba, placas fechadas, placas de celebridades o diseños de ciertos artistas.

Desde los años 50, el interés por la colección de ex libris ha cobrado nueva importancia y, en muchos sentidos, se ha producido una reorientación de este interés. Aún hay un número considerable de coleccionistas para quienes el estudio de ex libris que abarcan 500 años es una fuente fascinante de interés histórico, artístico y sociocultural. Sin embargo, se ha unido a ellos un grupo ahora dominante de nuevos coleccionistas cuyo interés es, sobre todo, la constitución (a un coste bastante razonable) de una colección de láminas artísticas personalizadas en miniatura. En este museo de arte en miniatura, reúnen las obras de sus artistas favoritos. Encargan ediciones numeradas y firmadas de ex libris a su nombre que nunca se pegan en libros, sino que solo sirven para fines de intercambio.

Existen más de 50 sociedades "nacionales" de coleccionistas de ex-libris, agrupadas en una Federación Internacional de Sociedades de Ex-libris (FISAE) que organiza congresos mundiales cada dos años.

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  Jacques Hnizdovsky's own bookplate, 1972
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  El libro de Maximilian Liebenwein
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  El libro de Edward Penfield
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  Bookplate of Hasip Pektas
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  Bookplate of Edgar Rice Burroughs
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  Bookplate diseñado por el artista Jacques Hnizdovsky para su esposa Stephanie
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  Bookplate of Albert Hahn
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  Ex Libris John Barr by Thomas Gulliver

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• Percy Neville Barnett, Australian bookplate collector
• Irena Sibley, artista contemporáneo australiano de bookplate

• Este artículo incorpora texto de una publicación ahora en el dominio público: Castillo, Egerton (1911). "Libro-Plates". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia BritannicaVol. 4 (11a edición). Cambridge University Press. pp. 230–233.

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• Grabado tradicional de la librería francesa

• The Bookplate Society
• American Society of Bookplate Collectors " Designers
• Concurso Internacional Ex Libris Varna - Bulgaria, que contiene muchas muestras de librerías contemporáneas
• The New Australian Bookplate Society

• Artículos seleccionados publicados por la Sociedad Americana de Coleccionistas y Diseñadores desde 1922
• El Cyber Journal of Heraldic Bookplates

• "40997 Ex Libris". Húngaro Museo Virtual Exlibris.
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• "Augusto Wollaston Franks" Franks Bequest. Catálogo de librerías británicas y americanas legado a los fideicomisarios del Museo Británico por Sir Augustus Wollaston Franks.
• "Ainslie Hewett (1880-1963) Colección Bookplate". Biblioteca de Arte UofL Bridwell: Colecciones Digitales. Universidad de Louisville.
• "Especial Collections Bookplates". Biblioteca de la Universidad de Auckland. Universidad de Auckland.
• "RBSC Bookplates". Biblioteca de la Universidad de Columbia Británica: Colecciones abiertas. Universidad de Columbia Británica.
• "Colección Yale Bookplate". Biblioteca Yale: Bibliotecas en Yale. Universidad de Yale.
• "Prints " People: A Social History of Printed Pictures". The Met: Watson Library Digital Collections. Metropolitan Museum of Art. Catálogo de exposición que contiene material sobre librerías (PDF disponible).
• "Libros diseñados por artistas rusos del siglo XX (130 libreros)". Rare Book and Special Collections Division: Bookplate Collection. Biblioteca del Congreso.
• "Un desaparecimiento Arte: Bookplates y Hong Kong". Hong Kong Baptist University Library. Universidad Bautista de Hong Kong. Una base de datos de 897 imágenes.
• "Colección de libros". Indiana State Library: Rare Books and Manuscripts. Biblioteca Estatal de Indiana.