Evolución divergente

La evolución divergente o selección divergente es la acumulación de diferencias entre poblaciones estrechamente relacionadas dentro de una especie, lo que lleva a la especiación. La evolución divergente generalmente se exhibe cuando dos poblaciones se separan por una barrera geográfica (como en la especiación alopátrica o peripátrica) y experimentan diferentes presiones selectivas que impulsan las adaptaciones a su nuevo entorno. Después de muchas generaciones y una evolución continua, las poblaciones se vuelven menos capaces de cruzarse entre sí. El naturalista estadounidense JT Gulick (1832-1923) fue el primero en utilizar el término "evolución divergente",y su uso se generalizó en la literatura evolutiva moderna. Ejemplos clásicos de divergencia en la naturaleza son la radiación adaptativa de los pinzones de las Galápagos o las diferencias de coloración en las poblaciones de una especie que vive en diferentes hábitats, como los ratones de bolsillo y los lagartos de cerca.

El término también se puede aplicar en la evolución molecular, como las proteínas que se derivan de genes homólogos. Tanto los genes ortólogos (resultantes de un evento de especiación) como los genes parálogos (resultantes de la duplicación de genes) pueden ilustrar una evolución divergente. A través de la duplicación de genes, es posible que ocurra una evolución divergente entre dos genes dentro de una especie. Las similitudes entre especies que han divergido se deben a su origen común, por lo que tales similitudes son homologías. Por el contrario, la evolución convergente surge cuando una adaptación ha surgido de forma independiente, creando estructuras análogas como las alas de los pájaros y de los insectos.

Creación, definición y uso.

Se cree que el término evolución divergente fue utilizado por primera vez por JT Gulick. La evolución divergente se define comúnmente como lo que ocurre cuando dos grupos de la misma especie desarrollan diferentes rasgos dentro de esos grupos para adaptarse a las diferentes presiones ambientales y sociales. Varios ejemplos de tales presiones pueden incluir la depredación, el suministro de alimentos y la competencia por parejas. Se cree que los oídos del tímpano de ciertos insectos nocturnos son el resultado de la necesidad de la audición ultrasónica que proporcionan los oídos del tímpano para escuchar a los depredadores en la oscuridad. Los insectos no nocturnos, que no necesitan temer a los depredadores nocturnos, a menudo carecen de estas orejas timpánicas.

Causas

Los animales experimentan una evolución divergente por varias razones. Los depredadores o su ausencia, los cambios en el medio ambiente y el momento en que ciertos animales están más activos son los principales.

Depredadores

La falta de depredadores (aves y mamíferos depredadores) para las gaviotas tridáctilas que residen en los nidos de los acantilados hizo que ese grupo particular de gaviotas perdiera su comportamiento de acoso ancestral que había exhibido hasta ese momento para proteger a las crías. El comportamiento de mobbing que normalmente muestran las gaviotas tridáctilas se pierde cuando las gaviotas tridáctilas se instalan en esta área con poca amenaza de los depredadores hacia sus crías. El comportamiento de mobbing se desarrolló originalmente para proteger los nidos a nivel del suelo que contenían crías de varios depredadores, como reptiles, mamíferos y otras aves.

Medioambiente

El área de anidación del lado del acantilado también fue responsable de que las gaviotas perdieran su mentalidad de acosador: los mamíferos depredadores lo suficientemente pequeños como para caber en los bordes del acantilado junto con las gaviotas y sus crías no podrían escalar mientras que las aves depredadoras no lo harían. capaz de maniobrar cerca de la cara del acantilado mientras también se ve afectado por las condiciones climáticas del área.

Distinciones

La evolución divergente se entiende a diferencia de la evolución convergente, ya que son similares y diferentes en varias facetas, como si algo evoluciona, qué evoluciona y por qué evoluciona. Es instructivo comparar la evolución divergente con la evolución convergente y paralela.

Evolución divergente versus convergente

La evolución convergente se define como una evolución de rasgos similares que ocurre en dos especies de animales diferentes como resultado de que esas dos especies viven en entornos similares con presiones ambientales similares (como depredadores y suministro de alimentos). Se diferencia de la evolución divergente en que las especies involucradas son diferentes mientras que los rasgos que obtienen no difieren entre sí. Un ejemplo de evolución convergente es el desarrollo de cuernos en varias especies para pelear por parejas, recursos y territorio.

Evolución divergente versus paralela

La evolución paralela es el desarrollo de un rasgo similar en especies que descienden del mismo ancestro. Es similar a la evolución divergente en que las especies descienden del mismo ancestro, pero difiere en que el rasgo es el mismo mientras que en la evolución divergente el rasgo no lo es. Un ejemplo de evolución paralela es que ciertas especies de ranas arborícolas, ranas 'voladoras', tanto en las familias del Viejo Mundo como en las del Nuevo Mundo, han desarrollado la capacidad de vuelo deslizante. Tienen "manos y pies agrandados, membranas completas entre todos los dedos de las manos y los pies, colgajos laterales de piel en los brazos y las piernas, y peso reducido por longitud del hocico-respiradero".

Pinzones de Darwin

Uno de los ejemplos más famosos de evolución divergente es el caso de los pinzones de Darwin. Durante los viajes de Darwin a las Islas Galápagos, descubrió varias especies diferentes de pinzones que compartían un ancestro común. Vivían con dietas variadas y tenían picos que diferían en forma y tamaño que reflejaban su dieta. Se creía que los cambios en la forma y el tamaño del pico eran necesarios para respaldar su cambio en la dieta. Algunos pinzones de Galápagos tienen picos más grandes y poderosos para romper nueces. Un tipo diferente permite que el ave use espinas de cactus para arponear insectos en la corteza de los árboles.

Evolución divergente en perros.

Otro buen ejemplo de evolución divergente es el origen del perro doméstico y el lobo moderno. Los perros y los lobos se separaron de un ancestro común. La similitud de las secuencias de ADN mitocondrial de 162 lobos de varias partes del mundo y 140 perros de 60 razas diferentes, revelada por la investigación genómica, apoyó aún más la teoría de que los perros y los lobos se han separado de la ascendencia compartida. Los perros y los lobos tienen una forma corporal, un tamaño del cráneo y una formación de extremidades similares, lo que respalda aún más su composición genética cercana y, por lo tanto, su ascendencia compartida.Por ejemplo, los malamutes y los perros esquimales son física y conductualmente similares a los lobos. Los perros esquimales y los malamutes tienen un tamaño corporal y una forma de cráneo muy similares. Los perros esquimales y los lobos comparten patrones de pelaje similares, así como tolerancia al frío. En las situaciones hipotéticas, se simularon mutaciones y eventos de reproducción para mostrar la progresión del comportamiento del lobo durante diez generaciones. Los resultados concluyeron que, aunque la última generación de lobos era más dócil y menos agresiva, el temperamento de los lobos fluctuó mucho de una generación a la siguiente.