Evidencia sobre hábitos

La evidencia des hábito es un término utilizado en la ley de evidencia en los Estados Unidos para describir cualquier evidencia presentada con el propósito de probar que una persona actuó de una manera particular en una ocasión particular basada en la tendencia de esa persona a responder reflexivamente a una situación particular en una manera particular.

La evidencia de hábito debe distinguirse de la evidencia de carácter, que busca demostrar que una persona se comportó de una manera particular en una ocasión particular en base a los malos actos anteriores de esa persona, o en base a la opinión de un testigo, o en base a la reputación de esa persona en el comunidad. Tales pruebas de carácter generalmente son inadmisibles.

La Regla Federal de Evidencia 406 establece: "La evidencia del hábito de una persona o de la práctica rutinaria de una organización, ya sea corroborada o no e independientemente de la presencia de un testigo presencial, es relevante para probar que la conducta de la persona u organización en una ocasión particular estaba en conformidad con el hábito o la práctica rutinaria".

Por ejemplo, supongamos que hubiera un bar llamado "Study Hall" ubicado cerca de un campus universitario. "Happy Hour Joe" es el apodo de un cliente habitual de este bar, y frecuenta el bar todos los días, de lunes a viernes, aproximadamente a las 5:30 p. m. en su camino a casa del trabajo. Joe normalmente toma 1 o 2 cervezas y luego se va. Una parte podría presentar esta prueba de hábito si quisiera demostrar que era más probable que Joe estuviera en Study Hall el miércoles a las 5:30 p. m. Una parte también podría presentar la prueba si quisiera demostrar que era más probable que, camino a casa el miércoles a las 6 pm, Joe había estado bebiendo.

Sin embargo, no se pudo presentar la evidencia para demostrar que Happy Hour Joe es alcohólico o que es un conductor descuidado. Eso sería evidencia de carácter.