Everett Álvarez Jr.

Everett Alvarez Jr. (nacido el 23 de diciembre de 1937) es un oficial retirado de la Marina de los Estados Unidos que soportó uno de los períodos más largos como prisionero de guerra (POW) en la historia militar de los Estados Unidos. Alvarez fue el primer piloto estadounidense en ser derribado y detenido durante la Guerra de Vietnam y pasó más de ocho años en cautiverio, lo que lo convirtió en el segundo prisionero de guerra estadounidense que permaneció más tiempo en cautiverio, después del coronel del ejército estadounidense Floyd James Thompson.

Álvarez nació en 1937 en Salinas, California. Es nieto de inmigrantes de México. Asistió a la Universidad de Santa Clara con una beca académica. Se unió a la Marina de los Estados Unidos en 1960 y fue seleccionado para el entrenamiento de piloto.

El 5 de agosto de 1964, durante la Operación Pierce Arrow, el Douglas A-4 Skyhawk del Teniente General Alvarez fue derribado inmediatamente después de lo que se conoce como el incidente del Golfo de Tonkín. Alvarez soportó ocho años y siete meses de brutal cautiverio por parte de los norvietnamitas en la prisión de Hỏa Lò (conocida sarcásticamente como el "Hanoi Hilton" por sus compañeros prisioneros de guerra), en la que fue golpeado y torturado repetidamente. Alvarez era especialmente estimado por sus compañeros de prisión porque durante casi un año fue el único aviador prisionero de guerra.

Fue liberado el 12 de febrero de 1973 como parte del primer grupo de prisioneros de guerra estadounidenses repatriados en el marco de la Operación Homecoming, después de pasar 3.113 días en cautiverio. Después de la hospitalización, Álvarez asistió brevemente a un curso de actualización de vuelo con el VT-21 en la Base Naval de Kingsville y luego asistió a la Escuela de Postgrado Naval de los EE. UU., donde recibió una maestría en Investigación de Operaciones y Análisis de Sistemas en octubre de 1976. Su última asignación fue en Gestión de Programas en el Comando de Sistemas Aéreos Navales en Washington, D.C., desde octubre de 1976 hasta su retiro de la Marina el 30 de junio de 1980.

Álvarez es coautor de dos libros, en los que narra sus experiencias como prisionero de guerra en Chained Eagle y Code Of Conduct. La escuela secundaria Everett Alvarez, en su natal Salinas, California, lleva su nombre. También hay un parque que lleva su nombre en Santa Clara, California, y una oficina de correos en su honor en el condado de Montgomery, Maryland.

Una subdivisión de la Estación Aérea Naval Lemoore en California recibió el nombre de Álvarez durante su internamiento.

En 2012, la sección de Mobile, Alabama, de la Asociación de Oficiales de Servicios Navales (ANSO) recibió el nombre de Álvarez.

El premio Lone Sailor Award fue entregado a Álvarez en Washington, D.C., el 18 de septiembre de 2012. Este premio se otorga a los veteranos del servicio marítimo que se han destacado con distinción en sus respectivas carreras civiles, ejemplificando al mismo tiempo los valores fundamentales declarados de la Marina de los EE. UU. de honor, coraje y compromiso.

Álvarez se retiró de la Marina de los EE. UU. con el rango de comandante en 1980. Posteriormente obtuvo una maestría en Análisis de Operaciones e Investigación y un título de Juris Doctor.

En abril de 1981, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, lo nombró para el puesto de subdirector del Cuerpo de Paz. En julio de 1982, el presidente Reagan lo nominó y el Senado de los Estados Unidos lo confirmó como subdirector de la Administración de Veteranos (VA). Después de seis años en la VA, el presidente Reagan lo nombró en 1988 miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados (USUHS) en Bethesda, Maryland. Álvarez formó parte de esa junta durante casi 21 años, incluso como presidente de la junta en dos ocasiones.

Álvarez ha formado parte del grupo de trabajo del presidente para mejorar la prestación de servicios de atención médica a los veteranos de nuestra nación y recientemente presidió la Comisión de estudio de realineación y mejora de activos de capital (CARES) del Departamento de Asuntos de Veteranos. Álvarez también forma parte de la junta de gobernadores independiente de la Universidad de Grantham.

En 2015, Álvarez y su hermana Delia Álvarez aparecieron en un documental de Public Broadcasting Service (PBS) de la productora Mylène Moreno, On Two Fronts: Latinos & Vietnam.

Álvarez es miembro vitalicio de la Junta de Becarios de la Universidad de Santa Clara. Fue miembro de la junta directiva de la Universidad Internacional de Posgrado para la Democracia en Washington, DC. Fue miembro del Consejo del College of William & Mary Washington, DC. Ha sido miembro del Comité de Selección de Becarios de la Casa Blanca y de la junta directiva de la YMCA de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Es miembro del Comité Asesor del Consejo Cinco Estrellas del Proyecto de Historia de Veteranos de la Biblioteca del Congreso. En 2004, Álvarez fundó Alvarez LLC, una empresa de consultoría de TI que vende servicios y productos de TI al gobierno de los EE. UU. En marzo de 2014, Álvarez fue designado miembro del Consejo Asesor de Conmemoración de la Guerra de Vietnam por el Secretario de Defensa de los EE. UU., Chuck Hagel.

Álvarez está casado con Thomasine Ilyas y tiene dos hijos. En 2004, Álvarez fundó Alvarez LLC.

Es el ganador de la Estrella de Plata, dos Legiones de Mérito, dos Medallas de Estrella de Bronce, la Cruz de Vuelo Distinguido y dos Corazones Púrpuras.

• Hispanos en la Armada de Estados Unidos
• En dos frentes: Latinos & Vietnam
• Floyd James Thompson, el POW más largo de la historia de Estados Unidos, pasando casi nueve años en cautiverio en Vietnam.
• Ernest C. Brace, el POW civil más largo de la historia de Estados Unidos, pasando siete años y siete meses en cautiverio en Vietnam.

• Álvarez, Everett y Anthony Pitch. Águila encadenada. Nueva York: D.I. Fine, 1989. ISBN 1556111673

• Definición de la tortura por Everett Alvarez Jr., 2004
• bio en pownetwork.org
• Aspectos sobre C-SPAN
• Everett Alvarez Jr. Park
• Everett Alvarez Jr. entrevista sobre sus experiencias de POW. WGBH Open Vault.
• Álvarez & Associates
• Vietnam 50, por Chris Carroll, Estrellas y Stripes