Evento de Hangenberg

El evento de Hangenberg, también conocido como la crisis de Hangenberg o la extinción del Devónico final, fue una extinción masiva que ocurrió al final del Fameniano, la última etapa del Devónico (hace aproximadamente 358,9 ± 0,4 millones de años). Se considera la segunda mayor extinción del Devónico, ocurrida aproximadamente 13 millones de años después de la extinción masiva del Devónico tardío (evento de Kellwasser) en el límite Frasniano-Fameniano. El evento recibe su nombre de la pizarra de Hangenberg, que forma parte de una secuencia que se extiende a ambos lados del límite Devónico-Carbonífero en el Macizo Renano de Alemania.El Evento Hangenberg se reconoce por su singular secuencia multifásica de capas sedimentarias, que representa un intervalo de tiempo relativamente corto con fluctuaciones extremas en el clima, el nivel del mar y la diversidad de vida. El evento completo tuvo una duración estimada de entre 100.000 y varios cientos de miles de años, ocupando el tercio superior del «Struniano» (Fameniano superior) y una pequeña porción del Tournaisiano inferior. Recibe su nombre de la pizarra negra de Hangenberg, una distintiva capa de sedimento anóxico originalmente encontrada a lo largo del borde norte del Macizo Renano en Alemania. Esta capa y las unidades geológicas que la rodean definen la sucesión renana «clásica», uno de los ejemplos geológicos mejor estudiados de la extinción. Se han encontrado secuencias equivalentes a la sucesión renana en más de 30 sitios en todos los continentes, excepto en la Antártida, lo que confirma la naturaleza global del Evento Hangenberg.

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  La sucesión de Hangenberg en Kowala Quarry en Polonia:
  A – piedra caliza nodular rica en cefalopod (equivalente a piedra caliza de Wocklum)
  B – marly shale, incluyendo el Hangenberg Black Shale (HBS) en su base
  C – piedra caliza (equivalente a piedra caliza de Stockum)
  D – marls and limestones (equivalente a Stockum Limestone y unidades posteriores)

Bajo los estratos del Evento Hangenberg se encuentra la Caliza Wocklum, una unidad pelágica rica en fósiles (especialmente ammonoides). En algunos lugares, la Caliza Wocklum se degrada hasta la Arenisca Drewer, un delgado depósito de turbidita que inicia el intervalo de crisis inferior. El aumento de la erosión y la aportación siliciclástica indican que la Arenisca Drewer se depositó durante una regresión marina menor (descenso del nivel del mar). Esto pudo haber sido causado por una pequeña fase glacial, pero otras evidencias sugieren un clima cálido y húmedo en ese momento. La parte superior de la Caliza Wocklum y la Arenisca Drewer ocupan la zona de esporas LE. También pertenecen a la zona de conodontos praesulcata (denominada así por Siphonodella/Eosiphonodella praesulcata) y a la zona de foraminíferos DFZ7 (caracterizada por Quasiendothyra kobeitusana). Las últimas faunas de ammonoideos preextintos están dominadas por wockluméridos, que forman la genozona de Wocklumeria (también conocida como zona UD VI-D). Una subzona muy corta (UD VI-D2), diagnosticada por Epiwocklumeria, se encuentra en las primeras capas del intervalo de crisis inferior.El principal pulso de extinción marina comienza abruptamente con la posterior deposición de la Lutita Negra de Hangenberg, una capa de material orgánico depositada en ambientes anóxicos de aguas profundas. Esto se correlaciona con el inicio de la zona de esporas LN, indicada por la primera aparición de Verrucosisporites nitidus. Sin embargo, en algunas áreas, el límite entre las zonas LE y LN no está claro y posiblemente se base más en la geografía que en la cronología. La lutita negra se depositó durante una gran transgresión marina (aumento del nivel del mar), como lo indican las inundaciones que redujeron la entrada de esporas terrestres y aumentaron la eutrofización. La Lutita Negra de Hangenberg corresponde a la zona Postclimenia (UD VI-E), una genozona de ammonoide basada en extinciones masivas dentro del grupo, en lugar de nuevas apariciones. Este también es el caso de la zona de conodontes del Interregno Costatus-Kockeli (ck I). Los foraminíferos desaparecen del registro fósil durante el intervalo de esquisto negro. La datación por uranio-plomo de los estratos de ceniza de Polonia proporciona fechas de 358,97 ± 0,11 Ma y 358,89 ± 0,20 Ma por debajo y por encima del esquisto negro. Esto limita el principal pulso de extinción marina a una duración de entre 50.000 y 190.000 años.

En el intervalo de crisis medio, la lutita negra se degrada hasta convertirse en un depósito más grueso de sedimentos de aguas someras más oxigenados. Puede estar representada por lutita (lutita de Hangenberg) o arenisca (arenisca de Hangenberg), y los fósiles aún son escasos. Estas capas aún se encuentran dentro de la zona de conodontos ck I y la zona de esporas LN, y los foraminíferos aún están ausentes. Sin embargo, los fósiles de ammonoides se desplazan a la genozona inferior de Acutimitoceras (Stockumites) (UD VI-F), lo que indica que los ammonoides post-Devónicos comenzaban a diversificarse tras el principal pulso de extinción. Durante el intervalo de crisis medio se produjo una importante regresión marina, como lo indica el aumento de la erosión y el material siliciclástico aportado por los ríos. Algunas zonas incluso muestran depósitos de relleno de valles profundamente incisos, donde los ríos han erosionado sus antiguas llanuras aluviales. Los estratos en Marruecos sugieren que el nivel del mar descendió más de 100 metros (328 pies) durante el intervalo de crisis medio.

Esta regresión fue causada por un episodio de enfriamiento, y se han encontrado depósitos glaciares confinados en el tiempo en Bolivia y Brasil (que habrían sido zonas de alta latitud), así como en la Cuenca de los Apalaches (que habría sido un entorno alpino tropical). Se sabe que estos se depositaron dentro de las zonas de esporas LE y/o LN, que son difíciles de distinguir fuera de Europa. También se han encontrado depósitos glaciares confinados en Perú, Libia, Sudáfrica y África central. La fase glaciar del Fameniano Tardío, junto con otras fases glaciares cortas en el Tournaisiano y el Viseano, sirvió de preludio a la Edad de Hielo del Paleozoico Tardío, mucho más extensa y prolongada, que se extendió por gran parte del Carbonífero Tardío y el Pérmico Temprano.El intervalo de crisis superior comienza con el regreso de prominentes rocas carbonatadas: una unidad margosa, la Caliza Stockum, abarca el límite Devónico-Carbonífero (D-C). Los foraminíferos reaparecen en el registro fósil dentro de la Caliza Stockum, formando la zona DFZ8, caracterizada por Tournayellina pseudobeata. La base de la Caliza Stockum también presenta el inicio de la zona de conodontes de Protognathodus kockeli y una mayor diversificación de ammonoideos dentro de la genozona superior de Acutimitoceras (Stockumites) (LC I-A1). Una importante extinción de plantas terrestres y palinomorfos indica el inicio de la zona de esporas VI poco antes del límite D-C. "Superviviente" Las faunas de invertebrados marinos, como los últimos ammonoides cimacliménidos y los trilobites facópidos, también se extinguieron en esta época, lo que la convierte en el segundo mayor pulso de extinción de la Crisis de Hangenberg. Las zonas de conodontes (generalmente caracterizadas por Protognathodus kuehni o Siphonodella/Eosiphonodella sulcata) definen el límite D-C, pero la dificultad para encontrar taxones índice fiables y universales ha complicado el estudio del límite en muchas zonas. El nivel del mar fluctuó durante el intervalo de crisis superior, ya que siguieron produciéndose varias regresiones y transgresiones menores alrededor del límite D-C. Sin embargo, la tendencia general fue la subida del nivel del mar, con el derretimiento de los glaciares que se formaron en el intervalo de crisis medio. A principios del Tournaisiano, la crisis termina finalmente en la base de la caliza de Hangenberg, una caliza fosilífera superficialmente similar a la caliza de Wocklum anterior a la crisis. La base de la caliza Hangenberg se caracteriza por la primera aparición de ammonoides gattendorfinos (que conforman la genozona de Gattendorfia, LC I-A2) y la zona de foraminíferos MFZ1.

Timeline gráfico de Devonian
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−420 – – −415 - – −410 — – −405 – – −400 – – −395 – – −390 – – −385 – – −380 – – −375 – – −370 – – −365 – – −360 – –	Paleozoic Silurian Devonian Carbonífero Principios Mid Tarde Lochkovian Pragian Emsian Eifelian Givetian Frasnian Famenian	← Evento de Hangenberg, Glaciación fascista ← evento Kellwasser (extinción de Late Devonian) ← Widespread arbustos " árboles ← Hunsrück fauna ← Rinie chert
Subdivision of the Devonian according to the ICS, as of 2023. Escala de eje vertical: Hace millones de años

Junto con las etapas Givetiense y Frasniense, el Fameniano fue reconocido cualitativamente por sus elevadas tasas de extinción ya en el artículo fundamental de Raup y Sepkoski de 1982 sobre extinciones masivas. Sin embargo, las tasas de extinción del Fameniano tardío se consideraban típicamente de menor gravedad taxonómica que las del Evento de Kellwasser, una de las "cinco grandes" extinciones masivas. Dependiendo del método utilizado, el Evento de Hangenberg suele situarse entre la quinta y la décima extinciones masivas postcámbricas más mortíferas, en términos de pérdida de géneros marinos. La mayoría de las estimaciones de extinción proporcional tienen baja resolución, tan precisa como las etapas en las que ocurren las extinciones. Esto puede generar incertidumbre a la hora de diferenciar entre el Evento de Hangenberg y otras extinciones del Fameniano en los rastreadores de extinciones a gran escala.Benton (1995) estimó que entre el 20 % y el 23,7 % de todas las familias se extinguieron en el Fameniano, con familias marinas representando una proporción del 1,2 % al 20,4 %. Alrededor del 27,4 % al 28,6 % de las familias continentales parecen haberse extinguido, pero la naturaleza temprana y de baja diversidad de la vida continental del Devónico hace que esta estimación sea muy imprecisa.Sepkoski (1996) trazó gráficamente las tasas de extinción de géneros y familias de animales marinos a lo largo del Fanerozoico. Este estudio halló que más del 45 % de los géneros se perdieron durante el Fameniano, cifra que se redujo a aproximadamente el 28 % considerando solo los géneros de "intervalo múltiple" que aparecieron antes de esta etapa. La(s) extinción(es) del Fameniano sería(n) la octava peor extinción masiva según esta última métrica. También halló que el porcentaje de pérdida de géneros marinos "bien conservados" (de tejido duro) en la última subetapa del Fameniano fue de alrededor del 21 %, casi tan alto como la tasa en la última subetapa del Frasniense. La tasa de extinción a nivel de todo el Fameniano para las familias de animales marinos de "intervalo múltiple" fue de alrededor del 16 %. Todas estas estimaciones se acercaron, pero no superaron, la extinción del final del Frasniense, y la(s) extinción(es) del Givetiense también superaron la(s) extinción(es) del Famenniense en las categorías de "intervalo múltiple" y "etapa completa bien conservada".

Utilizando una base de datos actualizada sobre biodiversidad, Bambach (2006) estimó que un total del 31% de los géneros marinos se extinguieron en la última subetapa del Fameniano. Según esta métrica, el Evento Hangenberg fue la séptima peor extinción masiva post-Cámbrica, empatada con la poco estudiada extinción del Serpujoviense temprano en el Carbonífero.McGhee et al. (2013) intentaron abordar las tasas de extinción mediante un nuevo protocolo de remuestreo diseñado para contrarrestar sesgos en las estimaciones de biodiversidad, como el efecto Signor-Lipps y la influencia de lo reciente. Encontraron una tasa de extinción significativamente mayor, con la pérdida del 50 % de los géneros marinos durante el evento. Esta estimación clasificaría la extinción masiva de finales del Fameniano como la cuarta más mortífera, por delante de la del final del Frasniano. También clasificaron la extinción masiva de finales del Fameniano como la séptima más grave desde el punto de vista ecológico, empatada con la del Hirnantiense (finales del Ordovícico). Esto se justificó por el hecho de que dos comunidades completas dentro de un megagremio ecológico se extinguieron sin reemplazos. Para finales del Fameniano, estos eran quitinozoos dentro del megagremio de animales filtradores pelágicos, y estromatoporoides dentro del megagremio de animales filtradores epifaunales (que viven en el fondo marino) adheridos. Otros taxones afectados por la extinción se rediversificaron o sus nichos se ocuparon con bastante rapidez, pero estas comunidades fueron la excepción. En comparación, la extinción del final del Frasniense se clasificó como la cuarta extinción masiva más severa desde el punto de vista ecológico, y la crisis del Givetiano, la octava. Incluso en áreas con fondos marinos oxigenados, como partes de Marruecos, el ecoespacio de las comunidades del evento Hangenberg se limitó a unos pocos grupos ecológicos, en particular los depredadores pelágicos de lento movimiento (es decir, ammonoides y acantodios) y los animales filtradores sésiles epifaunales (es decir, bivalvos y briozoos).Los ecosistemas arrecifales desaparecieron del registro fósil durante el Evento Hangenberg, y no regresaron hasta finales del Tournaisiano. Los arrecifes de metazoos (corales y esponjas) ya habían sido devastados por el evento Frasniense-Fameniano y aún se recuperaban durante el Fameniano. El final del Fameniano no solo eliminó la comunidad arrecifal de metazoos, sino también muchos arrecifes calcimicrobianos que previamente se habían mantenido intactos. Sin embargo, en ausencia de presiones de las comunidades de metazoos, se produjo un breve resurgimiento del carbonato microbiano a principios del Tournaisiano, un patrón similar al de otras extinciones masivas.Las últimas esponjas estromatopóridas verdaderas, un grupo importante de constructores de arrecifes del Devónico, se extinguieron por completo durante el Evento Hangenberg. Por el contrario, los corales tabulados aparentemente no se vieron gravemente afectados. Los corales rugosos, que ya eran bastante escasos, experimentaron una gran extinción y renovación ecológica antes de volver a diversificarse en el Tournaisiano. Los briozoos mantuvieron altas tasas de especiación y extinción a finales del Fameniano, con solo una pequeña disminución en su riqueza general. El evento Hangenberg renovó eficazmente la diversidad de briozoos, eliminando clados antiguos y permitiendo que nuevas formas irradiaran y finalmente alcanzaran un pico de diversidad en la etapa Viseana.Los ammonoides fueron prácticamente exterminados por el Evento Hangenberg, un hecho observado desde las primeras etapas del estudio de la extinción. Un importante grupo del Fameniano, los climénidos, ya sufría extinciones menores justo antes del evento. Aunque los climénidos sobrevivieron a la extinción, se convirtieron en un clado extinto y se extinguieron poco después. Las tasas de extinción de los ammonoides alcanzaron su máximo nivel cerca de la base de la zona de Postclymenia evoluta, al inicio de la crisis. El 75 % de las familias restantes, el 86 % de los géneros y el 87 % de las especies se extinguieron en ese momento. Unos pocos cimacliménidos (incluido Postclymenia) se expandieron brevemente hasta convertirse en una fauna cosmopolita de "supervivientes", pero finalmente se extinguieron al final de la crisis. Solo una familia de ammonoideos, los Prionoceratidae, sobrevivió al intervalo de extinción completo y se rediversificó en grupos de goniatitas posteriores.La extinción de nautiloides y gasterópodos no ammonoideos ha sido poco estudiada, pero también parece haber sido significativa. Los bivalvos apenas se vieron afectados, incluso en ambientes anóxicos de aguas profundas. Los bivalvos de la familia Naiaditidae aparentemente aprovecharon la glaciación del Fameniano para expandirse desde las regiones polares hacia el ecuador, lo que impulsó la diversificación en los trópicos carboníferos. La diversidad de braquiópodos se vio afectada en cierta medida por el evento, y su supervivencia se basó principalmente en la ecología. Los rinconélidos y conétidos de aguas profundas se extinguieron por completo, pero la extinción entre los taxones neríticos (de aguas someras) es menos clara. Algunos taxones neríticos se expandieron tras el pulso inicial de extinción, pero se extinguieron al final de la crisis junto con otros miembros de la fauna "superviviente". Los crinoideos sobrevivieron relativamente ilesos y, en cambio, aprovecharon la extinción como una oportunidad para aumentar drásticamente su diversidad y tamaño corporal.Los dos órdenes restantes de trilobites, Phacopida y Proetida, se vieron gravemente afectados. El orden Phacopida se extinguió por completo durante el evento. Los facópidos de aguas profundas fueron erradicados al inicio de la crisis, mientras que los facópidos de aguas someras, ampliamente distribuidos, se extinguieron poco después, junto con los ammonoides cimacliménidos. Los proétidos también se vieron gravemente afectados, pero varias familias del grupo sobrevivieron y se diversificaron rápidamente en el Tournaisiano. Los ostrácodos experimentaron una notable renovación faunística, con la desaparición de grupos como los leperditicópidos. Al menos el 50% de las especies de ostrácodos pelágicos se extinguieron, con tasas de extinción de hasta el 66% en algunas zonas. Las especies de aguas someras se vieron menos afectadas, y los taxones más nuevos reemplazaron a los antiguos al final de la crisis.El plancton sufrió graves pérdidas. Los acritarcos disminuyeron considerablemente a finales del Fameniano y eran muy escasos en el Tournaisiano. Los foraminíferos también experimentaron tasas de extinción muy altas, lo que devastó su antigua alta diversidad. Las formas supervivientes presentaron baja diversidad y pequeño tamaño, un ejemplo del «efecto Lilliput», frecuente tras las extinciones masivas. Los quitinozoos, con forma de frasco, se extinguieron por completo durante el Evento Hangenberg.Los conodontos se vieron moderadamente afectados por el evento, con variaciones en el número de especies perdidas según la región. Los conodontos pelágicos tuvieron una tasa total de extinción de especies de alrededor del 40%, con algunas áreas con una tasa local de hasta el 72%. Cerca del 50% de las especies de conodontos neríticos se extinguieron, y las supervivientes se caracterizaron por su amplia distribución y ecología versátil. La diversidad de especies se recuperó poco después, volviendo a niveles cercanos a los previos a la extinción a mediados del Tournaisiano. El Evento Hangenberg también se ha visto implicado en la extinción definitiva de varios grupos de agnatos (peces sin mandíbula).Otros vertebrados aparentemente experimentaron una importante renovación ecológica a lo largo del límite Devónico-Carbonífero. El impacto del Evento Hangenberg en la evolución de los vertebrados se acerca al de los "Cinco Grandes", como las extinciones del Cretácico final y del Pérmico final, y supera con creces el impacto del Evento Kellwasser. Además, dado que el registro fósil de vertebrados del Fameniano es escaso, muchas extinciones atribuidas al Evento Kellwasser podrían haber sido causadas en realidad por el Evento Hangenberg. Entre los vertebrados, el 44 % de los clados de alto nivel y más del 96 % de las especies se perdieron durante el Evento Hangenberg, que tuvo lugar a nivel global y no distinguió entre especies de agua dulce y marinas. La diversidad de placodermos ya había disminuido en el Evento Kellwasser, y todos los subgrupos restantes (artrodiros, antiarcas, filolépidos y pticodóntidos) se extinguieron abruptamente al final del Devónico. Los sarcopterigios (peces de aletas lobuladas) también se vieron gravemente afectados: los onicodóntidos, los porolepiformes, los tristicópteridos y la mayoría de los demás "osteolepídidos" se extinguieron.Algunos peces grandes, concretamente los rizódontes, los megalíctios y algunos acantodios, sobrevivieron, pero no lograron aumentar significativamente su disparidad ecológica, y finalmente se extinguieron más tarde en el Paleozoico. Los dipnoos (peces pulmonados) persistieron a través de la extinción con mayor facilidad que otros sarcopterigios, aunque aparentemente fueron extirpados de los entornos marinos. Entre los cambios ecológicos más importantes asociados con la extinción se encuentran el surgimiento de los condrictios (tiburones y parientes) y los actinopterigios (peces con aletas radiadas), que tomaron el control en diversidad y abundancia relativa durante el Carbonífero Inferior. Estos sobrevivientes fueron generalmente pequeños y de reproducción rápida, lo que resultó en una disminución del tamaño corporal promedio de los vertebrados a lo largo de la extinción. Aun así, pocas especies de condrictios y actinopterigios del Devónico sobrevivieron hasta el Carbonífero, lo que indica que estos grupos también experimentaron extinciones. Los tiburones que sobrevivieron a la extinción se redujeron considerablemente en tamaño; Solo quedaron tiburones de menos de un metro de largo, y pasarían 40 millones de años antes de que volvieran a aumentar de tamaño.Los vertebrados de cuatro extremidades (estegocéfalos, también conocidos como "tetrápodos" en el sentido amplio del término) evidentemente sobrevivieron, dando lugar a los primeros anfibios verdaderos, que dieron origen a los saurópsidos y sinápsidos completamente terrestres (amniotas) en el Carbonífero. Sin embargo, ningún "tetrápodo" del Fameniano conocido persistió en el Carbonífero, y estegocéfalos de grado "ictiostegaliano", como Ichthyostega y Acanthostega, desaparecieron del registro fósil. Tradicionalmente, una clara brecha temporal separaba las faunas de "tetrápodos" del Fameniano de sus sucesores en el Carbonífero Inferior. Este hiato fósil, conocido como la «Brecha de Romer», se ha vinculado al Evento Hangenberg. Sin embargo, el descubrimiento reciente y continuo de numerosos «tetrápodos» del Viseano y Tournaisiano ha contribuido a cerrar esta brecha, lo que sugiere que el Evento Hangenberg afectó a algunos vertebrados con menor gravedad de lo que se creía. La evidencia coprolítica de los primeros depósitos del Tournaisiano en el este de Groenlandia también respalda la idea de que los tetrápodos no se vieron tan afectados por el Evento Hangenberg como se creía.Durante el Fameniano, el mundo estaba cubierto por una flora terrestre bastante homogénea y de baja diversidad, dominada por árboles gigantes de Archaeopteris. El palinomorfo Retispora lepidophyta abundaba en la mayoría de las zonas de esporas utilizadas para definir los ecosistemas terrestres del Fameniano. El principal pulso de extinción marina del Evento Hangenberg ocurrió en el límite entre las zonas LE y LN, la antepenúltima y la penúltima zona de esporas del Devónico, respectivamente. Las plantas no se vieron afectadas en ese momento. Sin embargo, comenzaron a declinar cerca del final de la zona LN y el ecosistema terrestre colapsó al comienzo de la zona VI, la última zona de esporas del Devónico. Esta extinción de plantas terrestres, que extinguió la mayor parte o la totalidad de Archaeopteris y R. La flora lepidofítica se correlaciona con la extinción de las faunas "sobrevivientes" en la última parte del evento Hangenberg. Los taxones de esporas que se extinguieron incluyen formas especializadas con espinas divididas (probablemente de una forma primitiva de licopodo), así como esporas diminutas y extendidas (Retispora, Diducites, Rugospora), probablemente de plantas de rápido crecimiento similares a helechos. Las plantas se vieron significativamente más afectadas por el evento Hangenberg que por el evento Kellwasser.El evento Hangenberg fue un evento anóxico caracterizado por una capa de esquisto negro, y se ha sugerido que estuvo vinculado a un aumento de la cobertura vegetal terrestre. Esto habría provocado un mayor aporte de nutrientes a los ríos y podría haber provocado la eutrofización de mares epicontinentales semi-restringidos, además de estimular la proliferación de algas. Sin embargo, no hay pruebas que respalden un rápido aumento de la cobertura vegetal al final del Fameniano.El análisis químico de los núcleos de la pizarra de Bakken sugiere que, durante su formación, sucesivas eras de mayor nivel del mar coincidieron con agua euxínica (con alto contenido de sulfuro de hidrógeno tóxico y bajo contenido de oxígeno) en la cuenca oceánica poco profunda, lo que podría causar la muerte de animales en el océano y cerca de la costa. A medida que los océanos inundaban las cuencas terrestres, el agua habría entrado en zonas con altos niveles de nutrientes, lo que provocó una proliferación de algas, eliminando oxígeno y creando sulfuro de hidrógeno a medida que estas se desintegraban.Evidencias como los depósitos glaciares en el norte de Brasil (cerca del Polo Sur del Devónico) sugieren una glaciación generalizada al final del Devónico, cuando una amplia masa continental cubrió la región polar. El evento de Hangenberg se ha asociado con el aumento del nivel del mar, seguido rápidamente por una caída del nivel del mar relacionada con la glaciación, por lo que una causa de las extinciones pudo haber sido un episodio de enfriamiento global severo y glaciación al final del Fameniano, que marcó el inicio de la Edad de Hielo del Paleozoico Tardío.Una hipótesis sobre la causa del último pulso de la extinción señala la abundancia de esporas de plantas malformadas en el límite Devónico-Carbonífero. Esto podría implicar el aumento de la radiación UV-B y la disminución del ozono como mecanismo de destrucción, al menos para los organismos terrestres. El calentamiento intenso puede provocar una mayor convección de vapor de agua en la atmósfera, reaccionando a compuestos inorgánicos de cloro y produciendo ClO, un compuesto que daña la capa de ozono. Sin embargo, este mecanismo ha sido criticado por su efecto lento y débil sobre las concentraciones de ozono, así como por su dudosa respuesta a las influencias volcánicas. Alternativamente, los rayos cósmicos de una supernova cercana podrían ser capaces de un grado similar de disminución del ozono. El impacto de una supernova cercana puede respaldarse o refutarse mediante pruebas para detectar trazas de plutonio-244 en fósiles, pero estas pruebas aún no se han publicado. La disminución del ozono podría explicarse con la misma facilidad por un aumento en las concentraciones de gases de efecto invernadero resultante de un intenso período de vulcanismo de arco. Es posible que las malformaciones de las esporas ni siquiera estén relacionadas con la radiación ultravioleta, y podrían ser simplemente el resultado de presiones ambientales relacionadas con el vulcanismo, como la lluvia ácida.La evidencia de picos de coroneno y mercurio en las montañas de Tien Shan, al sur de Uzbekistán, cerca del límite Devónico-Carbonífero, ha llevado a algunos investigadores a plantear la hipótesis de una causa volcánica para el evento Hangenberg. Las actividades de las provincias magmáticas de Kola y Timan-Pechora se han propuesto como otras causas hipotéticas del evento Hangenberg.Se ha sugerido el impacto de un asteroide como posible causa del evento Hangenberg. Sin embargo, la mayoría de los cráteres de impacto, como el cráter Woodleigh, de la misma edad que Hangenberg, no pueden datarse con la suficiente precisión como para determinar una relación causal entre el impacto y la extinción.

• Extinción tardía de Devonian
• Kacak Event
• Evento Taghanic