Evangelios de Echternach

Los Evangelios de Echternach (París, Bib. N., MS. lat. 9389) fueron producidos, presumiblemente, en la Abadía de Lindisfarne en Northumbria alrededor del año 690. Esta ubicación fue muy significativa para la producción de manuscritos insulares, como los Evangelios de Durham (ms. A.II.17) y los Evangelios de Lindisfarne (ms. Cotton Nero D. IV). Se cree que el escriba de los Evangelios de Durham también creó los Evangelios de Echternach. Los Evangelios de Echternach se encuentran ahora en la colección de la Bibliothèque Nationale de Francia en París.

Este manuscrito, y otros códices hiberno-sajones similares, fueron dispositivos de instrucción muy importantes utilizados en la Alta Edad Media principalmente para la conversión. Los Evangelios de Echternach probablemente fueron llevados por Willibrord, un misionero de Northumbria, a su recién fundada Abadía de Echternach, ahora en Luxemburgo, de donde reciben su nombre. Es significativo que este antiguo manuscrito hiberno-sajón haya sido traído aquí porque, con Willibrord como abad, los scriptoria de Echternach se convertirían en el centro más influyente para la producción de manuscritos de estilo hiberno-sajón en la Europa continental.

Producción

Los manuscritos medievales tempranos fueron producidos en scriptoria monásticos por escribas y artistas. Estos manuscritos estaban hechos de pergamino o vitela, piel de becerro estirada, que luego se cortaba a medida en el monasterio. Luego, un escriba copiaba las palabras del texto antes de que un artista las iluminara o pintara. Los folios, o páginas, se encuadernarían una vez completado todo el arte. Varios escribas y artistas trabajarían en un solo manuscrito. Se cree que el artista principal que trabajó en los Evangelios de Echternach es el mismo maestro que creó los Evangelios de Durham en Lindisfarne. Esta suposición es creíble debido a las similitudes en el estilo del arte y la fecha cercana de producción.

Los estilos de los Evangelios de Durham y Echternach pertenecen al estilo hiberno-sajón de la Gran Bretaña medieval temprana. Este estilo se clasifica por intrincados patrones entrelazados o lineales, diseño geométrico plano y figuras esquemáticas reducidas. Los retratos de los evangelistas que preceden a cada uno de los libros de los Evangelios de Echternach representan los símbolos de los evangelistas en una representación muy plana rodeada de patrones geométricos. La tradición de representar el retrato de cada autor proviene del estilo romano antiguo tardío de iluminación de manuscritos. A medida que la Iglesia cristiana se extiende por Europa, se evidencia un resurgimiento de las convenciones romanas imperiales en el arte desde el siglo VI hasta el período carolingio. El estilo artístico hiberno-sajón, sin embargo, no tenía precedentes de que la representación figurativa naturalizada creciera en popularidad. La representación figurativa muy plana y estilizada que vemos en los Evangelios de Echternach es el resultado de la integración de la convención del retrato del autor romano representado en el lenguaje visual nativo que enfatiza la abstracción.

Función

Los Evangelios de Echternach probablemente fueron tomados por Willibrord cuando fundó la Abadía de Echternach en el año 698. Willibrord, como muchos misioneros medievales tempranos, viajó por Europa y usó manuscritos para convertir a los lugareños al cristianismo. Los Evangelios de Echternach son un ejemplo de manuscritos iluminados que sirvieron como herramientas de enseñanza y como libros litúrgicos. Se argumenta que los colores brillantes y los diseños abstractos de los manuscritos hiberno-sajones, en particular, capturaron el misticismo del cristianismo para los no cristianos. Debido a que estos conversos eran analfabetos, las imágenes fueron enormemente significativas para su comprensión de lo que se enseñaba. Beda, el monje de Northumbria del siglo VIII, escribe que las imágenes religiosas tenían la “intención de que todos los que entraban en la iglesia, incluso si ignoraban las letras, pudieran contemplar... el rostro siempre misericordioso de Cristo y sus santos" . La decoración del texto mismo retratado para los analfabetos convierte el misticismo y la gloria de la “Palabra de Dios” literal.

La importancia de tales manuscritos para el trabajo misionero medieval es evidente en el trabajo de los primeros monjes británicos. Por ejemplo, en el siglo VI Columbano fundó muchos monasterios en Europa con énfasis en la producción de manuscritos. Agustín, enviado por el Papa Gregorio Magno en 597, viajó a Inglaterra como misionero para el rey Ethelberto de Kent, trayendo consigo muchos de sus manuscritos como herramientas de conversión necesarias. La introducción de estos y otros códices romanos importados influyó en los manuscritos insulares, como los Evangelios de Echternach, un siglo después.

Contexto

El Sínodo de Whitby en Wearmouth-Jarrow fue un fallo importante de la Iglesia que afectó la producción de manuscritos insulares. Inicialmente, el concilio fue convocado para reconciliar una disputa sobre la fecha de Pascua y abordar otras cuestiones disidentes entre el cristianismo oriental y occidental. Culminando con el fallo del rey Oswy en 664, el Sínodo de Whitby declaró una preferencia oficial del cristianismo romano. Aunque esta conclusión rechazaba la doctrina insular, la escritura de los manuscritos de estilo hiberno-sajón se mantuvo y se prefirió en toda Europa. El resultado de esta fusión del cristianismo oriental y occidental es evidente en la creciente inclusión de retratos de autores de estilo romano y páginas de alfombras insulares, mientras que el texto comenzó a favorecer las capitales romanas en escritura de estilo rúnico germánico. Estos manuscritos colaborativos que incorporan convenciones romanas están representados en los estilos tribales europeos. Este marco en desarrollo del cristianismo medieval contextualiza muchos de estos manuscritos hiberno-sajones, incluidos los Evangelios de Echternach, bajo el lienzo de la Iglesia romana multicultural.

Historia y reubicación

Los Evangelios de Echternach fueron retirados de la abadía en 1802 cuando fue secularizada después de la Revolución Francesa.