Eurofighter GmbH

Eurofighter Jagdflugzeug GmbH (inglés: avión de combate Eurofighter) es una empresa multinacional que coordina el diseño, la producción y la actualización del avión militar Eurofighter Typhoon..

Fundada en 1986, tiene su sede en Hallbergmoos, Baviera, Alemania. La empresa es propiedad de las principales empresas aeroespaciales de los cuatro países socios de Eurofighter:

• 46%: Airbus Defence and Space (entonces conocido como EADS) (Francia, Alemania y España)
• 33%: BAE Systems Military Air & Information (Reino Unido)
• 21%: Leonardo (Italia)

El motor del Typhoon está diseñado y fabricado por EuroJet Turbo GmbH, otro consorcio de empresas europeas.

El cliente de Eurofighter es la Agencia de Gestión de Tornados y Eurofighter de la OTAN (NETMA), que opera en nombre de los países socios. El modelo de producción y gestión sigue de cerca el del anterior programa de aviones de combate Tornado. En aquel caso, la sociedad Panavia Aircraft fue responsable de la entrega del avión y el consorcio Turbo-Union fue responsable del sistema de propulsión.

Historia

El primer contrato de producción se firmó el 30 de enero de 1998 entre Eurofighter GmbH, Eurojet y NETMA. Los totales de adquisiciones fueron los siguientes: Reino Unido 232, Alemania 180, Italia 121 y España 87. La producción se asignó nuevamente según las adquisiciones: BAe (37,42%), DASA (29,03%), Aeritalia (19,52%) y CASA (14,03%). Sin embargo, durante 1995, se expresaron preocupaciones sobre el reparto del trabajo, que se basaba en el número de unidades que cada nación contribuyente pretendía encargar, ya que todas las naciones involucradas optaron por reducir sus pedidos tras el fin de la Guerra Fría y la promulgación de el dividendo de la paz. El Reino Unido redujo sus pedidos de 250 a 232, Alemania de 250 a 140, Italia de 165 a 121 y España de 100 a 87. Según estos niveles de pedidos, la división del trabajo compartido debería haber sido 39/24/22/15 Reino Unido/Alemania/ Italia/España, sin embargo, Alemania no estaba dispuesta a renunciar a una cantidad de trabajo tan grande. En enero de 1996, después de muchas negociaciones entre socios alemanes y británicos, se llegó a un compromiso por el cual Alemania compraría otros 40 aviones. El reparto del trabajo fue del 43% para EADS MAS en Alemania y España; 37,5% BAE Systems en el Reino Unido; y el 19,5% para Alenia en Italia.

El vuelo inaugural del prototipo Eurofighter tuvo lugar en Baviera el 27 de marzo de 1994, pilotado por el piloto jefe de pruebas de DASA, Peter Weger. El 9 Diciembre de 2004, el Eurofighter Typhoon IPA4 inició tres meses de Ensayos Ambientales en Frío (CET) en la Base Aérea de Vidsel en Suecia, cuyo objetivo era verificar el comportamiento operativo del aeronaves y sus sistemas a temperaturas entre -25 y 31 °C. El vuelo inaugural del Instrumented Production Aircraft 7 (IPA7), el primer avión Tranche 2 totalmente equipado, tuvo lugar desde EADS'.; Aeródromo de Manching el 16 de enero de 2008.

En septiembre de 1998, se firmaron contratos para la producción de 148 aviones Tranche 1 y la adquisición de artículos con plazos de entrega prolongados para Tranche 2 aviones. En marzo de 2008, el último avión del Tramo 1 se entregó a la Fuerza Aérea Alemana, y todas las entregas sucesivas se realizaron en el Tramo 2 estándar. El 21 de octubre de 2008, los dos primeros de los 91 aviones Tranche 2, encargados cuatro años antes, fueron entregados a la RAF Coningsby.

En octubre de 2008, las naciones del Eurofighter estaban considerando dividir el Tranche 3 de 236 cazas en dos partes. En junio de 2009, el mariscal jefe del aire de la RAF, Sir Glenn Torpy, sugirió que la flota de la RAF podría tener 123 aviones, en lugar de los 232 previstos anteriormente. A pesar de este requisito reducido, el 14 de mayo de 2009, el Primer Ministro británico, Gordon Brown, confirmó que el Reino Unido seguiría adelante con la compra del tercer lote. En julio de 2009 se firmó un contrato para la primera parte, el Tramo 3A, para 112 aviones repartidos entre los cuatro países socios, incluidos 40 aviones para el Reino Unido, 31 para Alemania, 21 para Italia y 20 para España. Se dijo que estos 40 aviones habían cubierto totalmente las obligaciones del Reino Unido en el proyecto debido a los sobrecostos. En febrero de 2019, Alemania encargó 33 Typhoon más para reemplazar los viejos aviones Tranche 1.

El Eurofighter Typhoon es único entre los aviones de combate modernos porque tiene cuatro líneas de montaje separadas. Cada empresa asociada ensambla sus propios aviones nacionales, pero construye las mismas piezas para todos los aviones (incluidas las exportaciones); Premium AEROTEC (fuselaje central principal), EADS CASA (ala derecha, listones de borde de ataque), BAE Systems (fuselaje delantero (incluidos planos de proa), cubierta, columna dorsal, aleta caudal, flaperones interiores, sección trasera del fuselaje) y Leonardo (ala izquierda, flaperones externos, secciones traseras del fuselaje).

La producción se divide en tres tramos (ver tabla a continuación). Los tramos son una distinción entre producción y financiación y no implican un aumento incremental de la capacidad con cada tramo. Tranche 3 se basan en los últimos aviones Tranche 2 con mejoras agregadas. El tramo 3 se dividió en partes A y B. Los tramos se dividieron además en bloques de capacidad/estándar de producción y lotes de financiación/adquisición, aunque no coincidieron ni son lo mismo; por ejemplo, el Eurofighter designado FGR4 por la RAF es un tramo 1, bloque 5. El lote 1 cubría el bloque 1, pero el lote 2 cubría los bloques 2, 2B y 5. El 25 de mayo de 2011, el avión de producción número 100, el ZK315, salió de la línea de producción en BAE Systems' sitio en Warton.