Éufrates

El Éufrates es el más largo y uno de los ríos históricamente más importantes de Asia occidental. Junto con el Tigris, es uno de los dos ríos que definen a Mesopotamia (literalmente, la tierra entre los ríos). Con origen en Turquía, el Éufrates fluye a través de Siria e Irak para unirse al Tigris en el Shatt al-Arab, que desemboca en el Golfo Pérsico.

Etimología

La forma del griego antiguo Euphrátēs (griego antiguo: Εὐφράτης, como si fuera del griego εὖ "bueno" y φράζω "anuncio o declaro") fue adaptada del persa antiguo 𐎢𐎳𐎼𐎠𐎬𐎢 Ufrātu , del elamita 𒌑𒅁𒊏𒌅. El nombre elamita se deriva en última instancia de un nombre escrito en cuneiforme como 𒌓𒄒𒉣, que se lee como sumerio es "Buranuna" y se lee como acadio es "Purattu"; muchos signos cuneiformes tienen una pronunciación sumeria y una pronunciación acadia, tomadas de una palabra sumeria y una palabra acadia que significan lo mismo. En acadio, el río se llamaba Purattu, que se ha perpetuado en las lenguas semíticas (cf. árabe: الفرات al-Furāt; Pǝrāt, hebreo: פְּרָת Prat) y en otras lenguas cercanas de la época (cf. Hurrian Puranti, Sabarian Uruttu). Se sugiere que las formas elamita, acadia y posiblemente sumeria provienen de un idioma sustrato no registrado. Tamaz V. Gamkrelidze y Vyacheslav Ivanov sugieren el proto-sumerio *burudu "cobre" (sumerio urudu) como origen, con una explicación de que el Éufrates era el río por el que se transportaba el mineral de cobre en balsas, ya que Mesopotamia era el centro de la metalurgia del cobre. durante el periodo.

El Éufrates se llama Yeprat en armenio (구 փր 롽), Perat en hebreo moderno (פרת), Fırat en turco y Firat en kurdo. El nombre mandaico es Praš (ࡐࡓࡀࡔ), y a menudo se menciona como Praš Ziwa (pronunciado Fraš Ziwa) en las escrituras mandaeanas como Ginza Rabba. En las escrituras mandaeanas, se considera que el Éufrates es la manifestación terrenal del yardna celestial o río que fluye (similar al concepto yazidi de que Lalish es la manifestación terrenal de su contraparte celestial).

Las primeras referencias al Éufrates provienen de textos cuneiformes encontrados en Shuruppak y Nippur pre-Sargonic en el sur de Irak y datan de mediados del tercer milenio a. En estos textos, escritos en sumerio, el Éufrates se llama Buranuna (logográfico: UD.KIB.NUN). El nombre también podría escribirse KIB.NUN.(NA) o KIB.NUN, con el prefijo " " indicando que el río era una divinidad. En sumerio, el nombre de la ciudad de Sippar en el actual Irak también se escribió UD.KIB.NUN, lo que indica una relación históricamente fuerte entre la ciudad y el río.

Curso

El Éufrates es el río más largo de Asia Occidental. Emerge de la confluencia del Kara Su o Éufrates occidental (450 kilómetros (280 millas)) y Murat Su o Éufrates oriental (650 kilómetros (400 millas)) 10 kilómetros (6,2 millas) río arriba de la ciudad de Keban en el sureste de Turquía.. Daoudy y Frenken calcularon la longitud del Éufrates desde el nacimiento del río Murat hasta la confluencia con el Tigris en 3000 kilómetros (1900 millas), de los cuales 1230 kilómetros (760 millas) se encuentran en Turquía, 710 kilómetros (440 millas) en Siria. y 1.060 kilómetros (660 millas) en Irak. Isaev y Mikhailova dan las mismas cifras. Varias fuentes dan la longitud del Shatt al-Arab, que conecta el Éufrates y el Tigris con el Golfo Pérsico, entre 145 y 195 kilómetros (90 y 121 millas).

Tanto Kara Su como Murat Su se elevan al noroeste del lago Van a elevaciones de 3290 metros (10 790 pies) y 3520 metros (11 550 pies) sobre el nivel del mar, respectivamente. En la ubicación de la presa de Keban, los dos ríos, ahora combinados en el Éufrates, han descendido a una altura de 693 metros (2274 pies) sobre el nivel del mar. Desde Keban hasta la frontera entre Siria y Turquía, el río desciende otros 368 metros (1207 pies) en una distancia de menos de 600 kilómetros (370 millas). Una vez que el Éufrates ingresa a las llanuras de la Alta Mesopotamia, su grado desciende significativamente; dentro de Siria, el río cae 163 metros (535 pies), mientras que en el último tramo entre Hīt y Shatt al-Arab, el río cae solo 55 metros (180 pies).

Descarga

El Éufrates recibe la mayor parte de su agua en forma de lluvia y nieve derretida, lo que da como resultado volúmenes máximos durante los meses de abril a mayo. La descarga en estos dos meses representa el 36 por ciento de la descarga anual total del Éufrates, o incluso del 60 al 70 por ciento según una fuente, mientras que la escorrentía baja ocurre en verano y otoño. El flujo anual natural promedio del Éufrates se ha determinado a partir de registros de principios y mediados del siglo XX como 20,9 kilómetros cúbicos (5,0 millas cúbicas) en Keban, 36,6 kilómetros cúbicos (8,8 millas cúbicas) en Hīt y 21,5 kilómetros cúbicos (5,2 millas cúbicas).) en Hindiya.Sin embargo, estos promedios enmascaran la alta variabilidad interanual de las descargas; en Birecik, justo al norte de la frontera sirio-turca, se han medido descargas anuales que oscilaron entre un volumen bajo de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1961 y un máximo de 42,7 kilómetros cúbicos (10,2 millas cúbicas) en 1963.

El régimen de descarga del Éufrates ha cambiado drásticamente desde la construcción de las primeras presas en la década de 1970. Los datos sobre la descarga del Éufrates recopilados después de 1990 muestran el impacto de la construcción de numerosas presas en el Éufrates y del aumento de la extracción de agua para riego. La descarga promedio en Hīt después de 1990 se redujo a 356 metros cúbicos (12,600 pies cúbicos) por segundo (11,2 kilómetros cúbicos (2,7 millas cúbicas) por año). La variabilidad estacional también ha cambiado. El volumen máximo registrado antes de 1990 en Hīt fue de 7.510 metros cúbicos (265.000 pies cúbicos) por segundo, mientras que después de 1990 es de solo 2.514 metros cúbicos (88.800 pies cúbicos) por segundo. El volumen mínimo en Hīt se mantuvo relativamente sin cambios, aumentando de 55 metros cúbicos (1900 pies cúbicos) por segundo antes de 1990 a 58 metros cúbicos (2000 pies cúbicos) por segundo después.

Afluentes

En Siria, tres ríos añaden sus aguas al Éufrates; el Sajur, el Balikh y el Khabur. Estos ríos nacen en las estribaciones de los montes Tauro a lo largo de la frontera sirio-turca y agregan comparativamente poca agua al Éufrates. El Sajur es el más pequeño de estos afluentes; emerge de dos arroyos cerca de Gaziantep y drena la llanura alrededor de Manbij antes de desembocar en el embalse de la presa de Tishrin. El Balikh recibe la mayor parte de su agua de un manantial kárstico cerca de 'Ayn al-'Arus y fluye hacia el sur hasta llegar al Éufrates en la ciudad de Raqqa. En términos de longitud, cuenca de drenaje y descarga, el Khabur es el más grande de estos tres. Sus principales manantiales kársticos se encuentran alrededor de Ra's al-'Ayn, desde donde el Khabur fluye hacia el sureste pasando Al-Hasakah, donde el río gira hacia el sur y desemboca en el Éufrates cerca de Busayrah. Una vez que el Éufrates ingresa a Irak, no hay más afluentes naturales del Éufrates, aunque existen canales que conectan la cuenca del Éufrates con la cuenca del Tigris.

Nombre	Longitud	Tamaño de la cuenca	Descarga	Banco
kara su	450 km (280 millas)	22.000 km (8.500 millas cuadradas)		Confluencia
Río Murat	650 km (400 millas)	40.000 km (15.000 millas cuadradas)		Confluencia
Río Sajur	108 km (67 millas)	2.042 km (788 millas cuadradas)	4,1 m / s (145 pies cúbicos / s)	Derecha
río balikh	100 km (62 millas)	14.400 km (5.600 millas cuadradas)	6 m /s (212 pies cúbicos/s)	Izquierda
Río Khabur	486 km (302 millas)	37.081 km (14.317 millas cuadradas)	45 m / s (1600 pies cúbicos / s)	Izquierda

Cuenca de drenaje

Las cuencas de drenaje de los ríos Kara Su y Murat cubren un área de 22 000 kilómetros cuadrados (8500 millas cuadradas) y 40 000 kilómetros cuadrados (15 000 millas cuadradas), respectivamente. Las estimaciones del área de la cuenca de drenaje del Éufrates varían ampliamente; desde un mínimo de 233.000 kilómetros cuadrados (90.000 millas cuadradas) hasta un máximo de 766.000 kilómetros cuadrados (296.000 millas cuadradas). Estimaciones recientes sitúan el área de la cuenca en 388.000 kilómetros cuadrados (150.000 millas cuadradas), 444.000 kilómetros cuadrados (171.000 millas cuadradas) y 579.314 kilómetros cuadrados (223.674 millas cuadradas). La mayor parte de la cuenca del Éufrates se encuentra en Turquía, Siria e Irak. Según Daoudy y Frenken, la participación de Turquía es del 28 por ciento, la de Siria es del 17 por ciento y la de Irak es del 40 por ciento.Isaev y Mikhailova estiman los porcentajes de la cuenca de drenaje que se encuentra dentro de Turquía, Siria e Irak en 33, 20 y 47 por ciento, respectivamente. Algunas fuentes estiman que aproximadamente el 15 por ciento de la cuenca de drenaje se encuentra dentro de Arabia Saudita, mientras que una pequeña parte cae dentro de las fronteras de Kuwait. Finalmente, algunas fuentes también incluyen a Jordan en la cuenca de drenaje del Éufrates; una pequeña parte del desierto oriental (220 kilómetros cuadrados (85 millas cuadradas)) drena hacia el este en lugar de hacia el oeste.

Historia Natural

El Éufrates fluye a través de varias zonas de vegetación distintas. Aunque la ocupación humana durante milenios en la mayor parte de la cuenca del Éufrates ha degradado significativamente el paisaje, quedan parches de vegetación original. La caída constante de las precipitaciones anuales desde las fuentes del Éufrates hacia el Golfo Pérsico es un fuerte determinante de la vegetación que se puede sustentar. En su curso superior, el Éufrates fluye a través de las montañas del sureste de Turquía y sus estribaciones del sur que sostienen un bosque xérico. Las especies de plantas en las partes más húmedas de esta zona incluyen varios robles, pistachos y rosáceas (familia de las rosas y las ciruelas). Las partes más secas de la zona de bosques xéricos albergan bosques de robles y rosáceas menos densos.. Aquí también se pueden encontrar las variantes silvestres de muchos cereales, incluidos el trigo escandinavo, la emmer, la avena y el centeno.

Al sur de esta zona se encuentra una zona de vegetación mixta esteparia-boscosa. Entre Raqqa y la frontera sirio-iraquí, el Éufrates fluye a través de un paisaje estepario. Esta estepa se caracteriza por el ajenjo blanco (Artemisia herba-alba) y Amaranthaceae. A lo largo de la historia, esta zona ha sufrido un fuerte sobrepastoreo debido a la práctica del pastoreo ovino y caprino por parte de sus habitantes. Al sureste de la frontera entre Siria e Irak comienza un verdadero desierto. Esta zona no tiene vegetación o tiene pequeños focos de Chenopodiaceae o Poa sinaica.. Aunque hoy nada sobrevive debido a la interferencia humana, la investigación sugiere que el valle del Éufrates habría albergado un bosque ribereño. Entre las especies características de este tipo de bosque se encuentran el plátano oriental, el álamo del Éufrates, el tamarisco, el fresno y diversas plantas de humedales.

Entre las especies de peces de la cuenca del Tigris-Éufrates, la familia de los ciprínidos es la más común, con 34 especies de un total de 52. Entre los ciprínidos, el mangar tiene buenas cualidades para la pesca recreativa, lo que llevó a los británicos a apodarlo "salmón Tigris". La tortuga de caparazón blando del Éufrates es una tortuga de caparazón blando en peligro de extinción que se limita al sistema fluvial Tigris-Éufrates.

Los relieves palaciegos neoasirios del primer milenio a. C. representan cacerías de leones y toros en paisajes fértiles. Los viajeros europeos de los siglos XVI al XIX en la cuenca siria del Éufrates informaron sobre la abundancia de animales que vivían en el área, muchos de los cuales se han vuelto raros o incluso extintos. Especies como la gacela, el onagro y el avestruz árabe, ahora extinto, vivían en la estepa que bordeaba el valle del Éufrates, mientras que el valle mismo era el hogar del jabalí. Las especies carnívoras incluyen el lobo, el chacal dorado, el zorro rojo, el leopardo y el león. El oso pardo sirio se puede encontrar en las montañas del sureste de Turquía. Se ha atestiguado la presencia del castor euroasiático en el conjunto óseo del sitio prehistórico de Tell Abu Hureyra en Siria, pero nunca se ha visto al castor en tiempos históricos.

Río

La Presa Hindiya en el Éufrates iraquí, basada en los planos del ingeniero civil británico William Willcocks y terminada en 1913, fue la primera estructura moderna de desvío de agua construida en el sistema fluvial Tigris-Éufrates. La presa de Hindiya fue seguida en la década de 1950 por la presa de Ramadi y el regulador cercano de Abu Dibbis, que sirven para regular el régimen de flujo del Éufrates y descargar el exceso de agua de la inundación en la depresión que ahora es el lago Habbaniyah. La presa más grande de Irak en el Éufrates es la presa Haditha; una presa de relleno de tierra de 9 kilómetros de largo (5,6 millas) que crea el lago Qadisiyah.Siria y Turquía construyeron sus primeras represas en el Éufrates en la década de 1970. La presa de Tabqa en Siria se completó en 1973, mientras que Turquía terminó la presa de Keban, un preludio del inmenso Proyecto de Anatolia Sudoriental, en 1974. Desde entonces, Siria ha construido dos presas más en el Éufrates, la presa de Baath y la presa de Tishrin, y planes para construir una cuarta presa, la presa Halabiye, entre Raqqa y Deir ez-Zor. La presa de Tabqa es la presa más grande de Siria y su embalse (lago Assad) es una importante fuente de riego y agua potable. Se planeó regar 640 000 hectáreas (2500 millas cuadradas) del lago Assad, pero en 2000 solo se habían realizado 100 000 a 124 000 hectáreas (390 a 480 millas cuadradas). Siria también construyó tres represas más pequeñas en el Khabur y sus afluentes.

Con la implementación del Proyecto del Sudeste de Anatolia (en turco: Güneydoğu Anadolu Projesi, o GAP) en la década de 1970, Turquía lanzó un ambicioso plan para aprovechar las aguas del Tigris y el Éufrates para el riego y la producción hidroeléctrica y brindar un estímulo económico a su sureste. provincias GAP afecta un área total de 75.000 kilómetros cuadrados (29.000 millas cuadradas) y aproximadamente 7 millones de personas; representando alrededor del 10 por ciento de la superficie total y la población de Turquía, respectivamente. Cuando esté terminado, GAP consistirá en 22 presas, incluida la presa de Keban, y 19 centrales eléctricas, y proporcionará agua de riego a 1 700 000 hectáreas (6 600 millas cuadradas) de tierra agrícola, que es aproximadamente el 20 por ciento de la tierra irrigable en Turquía.C. 910.000 hectáreas (3.500 millas cuadradas) de esta tierra de regadío se encuentra en la cuenca del Éufrates. Con mucho, la presa más grande de GAP es la presa Atatürk, ubicada c. 55 kilómetros (34 millas) al noroeste de Şanlıurfa. Esta presa de 184 metros de altura (604 pies) y 1820 metros de largo (5970 pies) se completó en 1992; creando así un embalse que es el tercer lago más grande de Turquía. Con una capacidad máxima de 48,7 kilómetros cúbicos (11,7 millas cúbicas), el embalse de la presa Atatürk es lo suficientemente grande como para contener toda la descarga anual del Éufrates. La finalización de GAP estaba programada para 2010, pero se retrasó porque el Banco Mundial retuvo la financiación debido a la falta de un acuerdo oficial sobre el intercambio de agua entre Turquía y los estados río abajo en el Éufrates y el Tigris.

Además de presas y diques, Irak también ha creado una intrincada red de canales que conectan el Éufrates con el lago Habbaniyah, el lago Tharthar y el embalse de Abu Dibbis; todo lo cual se puede utilizar para almacenar el exceso de agua de la inundación. A través de Shatt al-Hayy, el Éufrates se conecta con el Tigris. El canal más grande de esta red es el Desagüe Principal o el llamado "Tercer Río"; construido entre 1953 y 1992. Este canal de 565 kilómetros de largo (351 millas) está destinado a drenar el área entre el Éufrates y el Tigris al sur de Bagdad para evitar la salinización del suelo debido al riego. También permite que grandes barcazas de carga naveguen hasta Bagdad.

Efectos ambientales y sociales

La construcción de presas y sistemas de riego en el Éufrates ha tenido un impacto significativo en el medio ambiente y la sociedad de cada país ribereño. Las presas construidas como parte de GAP, tanto en la cuenca del Éufrates como en la del Tigris, han afectado a 382 pueblos y casi 200.000 personas han sido reubicadas en otros lugares. El mayor número de personas fue desplazada por la construcción de la represa de Atatürk, que por sí sola afectó a 55.300 personas. Una encuesta entre los desplazados mostró que la mayoría estaba descontenta con su nueva situación y que la compensación que habían recibido se consideraba insuficiente.La inundación del lago Assad provocó el desplazamiento forzado de c. 4.000 familias, que fueron reasentadas en otras partes del norte de Siria como parte de un plan ahora abandonado para crear un "cinturón árabe" a lo largo de las fronteras con Turquía e Irak.

Aparte de los cambios en el régimen de descarga del río, las numerosas presas y proyectos de riego también han tenido otros efectos sobre el medio ambiente. La creación de embalses con grandes superficies en países con altas temperaturas medias ha provocado un aumento de la evaporación; reduciendo así la cantidad total de agua disponible para uso humano. La evaporación anual de los embalses se ha estimado en 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas) en Turquía, 1 kilómetro cúbico (0,24 millas cúbicas) en Siria y 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas) en Irak. La calidad del agua en el Éufrates iraquí es baja porque el agua de riego que se extrae en Turquía y Siria regresa al río, junto con los fertilizantes químicos disueltos que se usan en los campos.La salinidad del agua del Éufrates en Irak ha aumentado como resultado de la construcción de represas aguas arriba, lo que ha provocado una menor idoneidad como agua potable. Las numerosas represas y planes de riego, y la extracción de agua a gran escala asociada, también han tenido un efecto perjudicial en los pantanos de Mesopotamia, que ya son ecológicamente frágiles, y en los hábitats de peces de agua dulce en Irak.

La inundación de grandes partes del valle del Éufrates, especialmente en Turquía y Siria, ha provocado la inundación de muchos sitios arqueológicos y otros lugares de importancia cultural. Aunque se han realizado esfuerzos concertados para registrar o salvar la mayor cantidad posible del patrimonio cultural en peligro, es probable que muchos sitios se hayan perdido para siempre. Los proyectos GAP combinados en el Éufrates turco han dado lugar a importantes esfuerzos internacionales para documentar el patrimonio arqueológico y cultural de las partes del valle en peligro. Especialmente la inundación de Zeugma con sus singulares mosaicos romanos por el embalse de la presa de Birecik ha generado mucha controversia tanto en la prensa turca como internacional.La construcción de la presa de Tabqa en Siria dio lugar a una gran campaña internacional coordinada por la UNESCO para documentar el patrimonio que desaparecería bajo las aguas del lago Assad. Arqueólogos de numerosos países excavaron sitios que van desde el período natufiense hasta el abasí, y dos minaretes fueron desmantelados y reconstruidos fuera de la zona de inundación. Los sitios importantes que han sido inundados o afectados por el aumento de las aguas del lago Assad incluyen Mureybet, Emar y Abu Hureyra. Se hizo un esfuerzo internacional similar cuando se construyó la presa de Tishrin, que condujo, entre otras cosas, a la inundación del importante sitio del Neolítico B anterior a la cerámica de Jerf el Ahmar. También se llevaron a cabo un estudio arqueológico y excavaciones de rescate en la zona inundada por el lago Qadisiya en Irak.Partes de la zona inundada han vuelto a ser accesibles recientemente debido a la desecación del lago, lo que no solo ha dado lugar a nuevas posibilidades para que los arqueólogos realicen más investigaciones, sino que también ha brindado oportunidades para el saqueo, que ha proliferado en otras partes de Irak a raíz de la invasión de 2003.

Historia

Períodos Paleolítico a Calcolítico

La ocupación temprana de la cuenca del Éufrates se limitó a sus tramos superiores; es decir, la zona que popularmente se conoce como la Media Luna Fértil. Se han encontrado artefactos de piedra achelense en la cuenca de Sajur y en el oasis de El Kowm en la estepa central de Siria; este último junto con restos de Homo erectus que datan de 450.000 años. En las montañas Tauro y la parte superior del valle sirio del Éufrates, las primeras aldeas permanentes como Abu Hureyra, al principio ocupadas por cazadores-recolectores pero luego por algunos de los primeros agricultores, Jerf el Ahmar, Mureybet y Nevalı Çori se establecieron a partir del XI milenio a. C. en adelante.En ausencia de riego, estas primeras comunidades agrícolas estaban limitadas a áreas donde la agricultura de secano era posible, es decir, las partes altas del Éufrates sirio y Turquía. Los pueblos del Neolítico tardío, caracterizados por la introducción de la cerámica a principios del 7.º milenio a. C., son conocidos en toda esta zona. La ocupación de la Baja Mesopotamia comenzó en el sexto milenio y generalmente se asocia con la introducción del riego, ya que las precipitaciones en esta zona son insuficientes para la agricultura de secano. Se han encontrado evidencias de riego en varios sitios que datan de este período, incluido Tell es-Sawwan. Durante el quinto milenio a. C., o período Ubaid tardío, el noreste de Siria estaba salpicado de pequeñas aldeas, aunque algunas de ellas crecieron hasta alcanzar un tamaño de más de 10 hectáreas (25 acres).En Irak, sitios como Eridu y Ur ya estaban ocupados durante el período Ubaid. Los modelos de botes de arcilla encontrados en Tell Mashnaqa a lo largo del Khabur indican que el transporte fluvial ya se practicaba durante este período. El período de Uruk, que coincide aproximadamente con el cuarto milenio a. C., vio el surgimiento de asentamientos verdaderamente urbanos en toda Mesopotamia. Ciudades como Tell Brak y Uruk crecieron a más de 100 hectáreas (250 acres) en tamaño y exhibieron una arquitectura monumental.La difusión de la cerámica, la arquitectura y los sellos del sur de Mesopotamia en Turquía e Irán generalmente se ha interpretado como el reflejo material de un sistema comercial generalizado destinado a proporcionar materias primas a las ciudades mesopotámicas. Habuba Kabira en el Éufrates sirio es un ejemplo destacado de un asentamiento que se interpreta como una colonia de Uruk.

Historia antigua

Durante Jemdet Nasr (3600–3100 a. C.) y los períodos dinástico temprano (3100–2350 a. C.), el sur de Mesopotamia experimentó un crecimiento en la cantidad y el tamaño de los asentamientos, lo que sugiere un fuerte crecimiento de la población. Estos asentamientos, incluidos los sitios sumero-acadios como Sippar, Uruk, Adab y Kish, se organizaron en ciudades-estado competidoras. Muchas de estas ciudades estaban ubicadas a lo largo de los canales del Éufrates y el Tigris que desde entonces se han secado, pero que aún se pueden identificar a partir de imágenes de teledetección. Un desarrollo similar tuvo lugar en la Alta Mesopotamia, Subartu y Asiria, aunque solo a partir de mediados del tercer milenio y en menor escala que en la Baja Mesopotamia. Sitios como Ebla, Mari y Tell Leilan adquirieron prominencia por primera vez durante este período.

Grandes partes de la cuenca del Éufrates se unieron por primera vez bajo un solo gobernante durante el Imperio acadio (2335-2154 a. C.) y los imperios de Ur III, que controlaban, ya sea directa o indirectamente a través de vasallos, gran parte del actual Irak y el noreste. Siria. Tras su colapso, el Antiguo Imperio Asirio (1975-1750 a. C.) y Mari afirmaron su poder sobre el noreste de Siria y el norte de Mesopotamia, mientras que el sur de Mesopotamia estaba controlado por ciudades-estado como Isin, Kish y Larsa antes de que sus territorios fueran absorbidos por los recién surgidos. estado de Babilonia bajo Hammurabi a principios y mediados del siglo XVIII a.

En la segunda mitad del segundo milenio a. C., la cuenca del Éufrates se dividió entre Kassite Babylon en el sur y Mitanni, Asiria y el Imperio hitita en el norte, y el Imperio asirio medio (1365-1020 a. C.) finalmente eclipsó a los hititas, Mitanni y los babilonios casitas. Tras el final del Imperio asirio medio a fines del siglo XI a. C., estallaron luchas entre Babilonia y Asiria por el control de la cuenca del Éufrates iraquí. El Imperio neoasirio (935–605 a. C.) finalmente salió victorioso de este conflicto y también logró hacerse con el control de la cuenca norte del Éufrates en la primera mitad del primer milenio a.

En los siglos venideros, el control de la cuenca más amplia del Éufrates pasó del Imperio neoasirio (que colapsó entre 612 y 599 a. C.) al Imperio medo de corta duración (612–546 a. C.) y al Imperio neobabilónico igualmente breve (612–599 a. C.). 539 a. C.) en los últimos años del siglo VII a. C. y, finalmente, al Imperio aqueménida (539–333 a. C.). El Imperio aqueménida fue a su vez invadido por Alejandro Magno, quien derrotó al último rey Darío III y murió en Babilonia en el 323 a.

Posteriormente, la región quedó bajo el control del Imperio seléucida (312–150 a. C.), el Imperio parto (150–226 d. C.) (durante el cual varios estados neoasirios como Adiabene llegaron a gobernar ciertas regiones del Éufrates), y fue disputado por el Imperio Romano, el Imperio Bizantino que le sucedió y el Imperio Sasánida (226–638 d. C.), hasta la conquista islámica de mediados del siglo VII d. C. La batalla de Karbala tuvo lugar cerca de las orillas de este río en el año 680 d.C.

En el norte, el río servía de frontera entre la Gran Armenia (331 a. C.-428 d. C.) y la Pequeña Armenia (esta última se convirtió en provincia romana en el siglo I a. C.).

Era moderna

Después de la Primera Guerra Mundial, las fronteras en el suroeste de Asia se rediseñaron en el Tratado de Lausana (1923), cuando se dividió el Imperio Otomano. La cláusula 109 del tratado estipulaba que los tres estados ribereños del Éufrates (en ese momento Turquía, Francia por su mandato en Siria y el Reino Unido por su mandato en Irak) debían llegar a un acuerdo mutuo sobre el uso de sus aguas y sobre la construcción de cualquier instalación hidráulica. Un acuerdo entre Turquía e Irak firmado en 1946 requería que Turquía informara a Irak sobre cualquier cambio hidráulico que hiciera en el sistema del río Tigris-Éufrates y permitió que Irak construyera represas en territorio turco para administrar el flujo del Éufrates.

El río apareció en el escudo de armas de Irak desde 1932 hasta 1959.

Turquía y Siria completaron sus primeras represas en el Éufrates, la represa de Keban y la represa de Tabqa, respectivamente, con un año de diferencia y el llenado de los embalses comenzó en 1975. Al mismo tiempo, el área se vio afectada por una sequía severa y el río el flujo hacia Irak se redujo de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1973 a 9,4 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas) en 1975. Esto provocó una crisis internacional durante la cual Irak amenazó con bombardear la presa de Tabqa. Finalmente se llegó a un acuerdo entre Siria e Irak después de la intervención de Arabia Saudita y la Unión Soviética. Una crisis similar, aunque sin escalar hasta el punto de las amenazas militares, ocurrió en 1981 cuando el embalse de la presa de Keban tuvo que ser rellenado después de que casi se había vaciado para aumentar temporalmente la producción hidroeléctrica de Turquía.En 1984, Turquía declaró unilateralmente que garantizaría un flujo de al menos 500 metros cúbicos (18 000 pies cúbicos) por segundo, o 16 kilómetros cúbicos (3,8 millas cúbicas) por año, hacia Siria, y en 1987 firmó un tratado bilateral a tal efecto. fue firmado entre los dos países. Otro acuerdo bilateral de 1989 entre Siria e Irak establece la cantidad de agua que fluye hacia Irak en el 60 por ciento de la cantidad que Siria recibe de Turquía. En 2008, Turquía, Siria e Irak promovieron el Comité Trilateral Conjunto (JTC) sobre la gestión del agua en la cuenca del Tigris-Éufrates y el 3 de septiembre de 2009 se firmó otro acuerdo a tal efecto. El 15 de abril de 2014, Turquía comenzó a reducir el flujo del Éufrates hacia Siria e Irak. El flujo se cortó por completo el 16 de mayo de 2014, lo que provocó que el Éufrates terminara en la frontera entre Turquía y Siria. Esto fue una violación de un acuerdo alcanzado en 1987 en el que Turquía se comprometió a liberar un mínimo de 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) de agua por segundo en la frontera turco-siria.

Durante la guerra civil siria y la guerra civil iraquí, gran parte del Éufrates estuvo controlada por el Estado Islámico desde 2014 hasta 2017, cuando el grupo terrorista comenzó a perder territorio y finalmente fue derrotado territorialmente en Siria en la Batalla de Baghouz y en Irak en la Ofensiva occidental de Irak respectivamente.

Economía

A lo largo de la historia, el Éufrates ha sido de vital importancia para quienes viven a lo largo de su curso. Con la construcción de grandes centrales hidroeléctricas, sistemas de riego y tuberías capaces de transportar agua a grandes distancias, muchas más personas ahora dependen del río para servicios básicos como electricidad y agua potable que en el pasado. El lago Assad de Siria es la fuente más importante de agua potable para la ciudad de Alepo, 75 kilómetros (47 millas) al oeste del valle del río. El lago también alberga una modesta industria pesquera operada por el estado. A través de una línea eléctrica recientemente restaurada, la represa de Haditha en Irak proporciona electricidad a Bagdad.